Come coltivare e prendersi cura dell’aglio

Parente stretto della cipolla , l’aglio è una pianta commestibile, bulbosa, originaria dell’Asia, coltivata da diverse migliaia di anni. In superficie, l’aglio appare come foglie appiattite, simili a erba (note anche come scapi ). Al contrario, sottoterra, forma un bulbo sodo, che in genere contiene tra quattro e 20 spicchi, racchiusi in un esterno cartaceo.

L’aglio dovrebbe essere piantato in autunno, circa un mese prima della prima gelata. Raccogliere l’aglio non è una scienza esatta. Crescerà lentamente nei successivi nove mesi circa e fornirà un raccolto abbondante a metà primavera o estate. È noto che l’aglio è tossico per gli animali.

Nome comune	Aglio
Nome botanico	Allium sativum
Famiglia	Amarillidacee
Tipo di pianta	Bulbo, verdura
Misurare	Da 12 a 18 pollici di altezza, da 6 a 12 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Da leggermente acido a neutro (da 6,0 a 7,0)
Tempo di fioritura	Primavera
Zone di rusticità	4-9 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia
Tossicità	Tossico per gli animali

Come piantare l’aglio

Quando piantare

L’aglio si pianta in autunno o in primavera, a seconda del clima. Al nord, pianta l’aglio in autunno prima della prima gelata. È meglio piantare l’aglio all’inizio della primavera nei climi più caldi, anche se l’aglio da seme deve essere prima raffreddato per uscire dal suo stato dormiente.

Quando si pianta in autunno, iniziare non appena la temperatura del terreno scende a 60 gradi Fahrenheit. Se si aspetta troppo a lungo, le radici non saranno in grado di impedire alle piante di sollevarsi verso l’alto quando il terreno gela. È possibile aiutare a prevenire il sollevamento coprendo le piante con 3-4 pollici di pacciame di paglia.

Selezione di un sito di piantagione

Scegli un sito con pieno sole e condizioni umide, ben drenate, sciolte e sabbiose. Il terreno sciolto consente ai bulbi di crescere facilmente senza marcire a causa del terreno più pesante e umido o danneggiare la buccia cartacea che protegge il bulbo d’aglio dal marciume.

Quando selezioni un sito per piantare l’aglio, assicurati che non vi siano state cipolle o altri allium cresciuti lì nella stagione precedente e, idealmente, non per almeno tre anni. Non vuoi che il tuo aglio debba lottare per i nutrienti con altri allium che potrebbero ancora provare a crescere.

Spaziatura, profondità e supporto

Per piantare, inizia separando i bulbi d’aglio in spicchi individuali, lasciando intatto lo strato cartaceo attorno a ogni spicchio. Scegli gli spicchi più grandi per piantare e usa quelli più piccoli per cucinare o conservare.

Scava buche nel terreno profonde circa 2-3 pollici per piantare gli spicchi d’aglio. Distanzia le buche di 4-6 pollici. Se pianti in file, distanzia ogni fila di 2 pollici. Se hai poco spazio, puoi piantare gli spicchi e le file più vicine, ma sappi che i tuoi bulbi saranno inevitabilmente più piccoli.

Pianta gli spicchi a 2 pollici di profondità, posizionando ogni spicchio nel suo buco con la punta rivolta verso l’alto e l’estremità basale/radice rivolta verso il basso. Riempi il buco di piantagione con terra e compattala delicatamente. Copri con 3 pollici di pacciame e innaffia leggermente. Dovresti vedere gli scapi dell’aglio emergere in circa sei-otto settimane.

Cura dell’aglio

Leggero

Sebbene possa sorprendere per una pianta che cresce principalmente sottoterra, l’aglio ama la luce. Per garantire la migliore possibilità di successo nella crescita, pianta l’aglio in un punto che riceve piena luce solare per almeno sei-otto ore al giorno.

Suolo

Uno dei fattori più importanti per coltivare con successo l’aglio è iniziare con un terreno ricco di sostanze nutritive. Dovrebbe anche essere umido ma ben drenante, con un pH ideale da 6,0 a 7,0. È utile aggiungere uno strato di pacciame sopra il terreno dopo la semina per salvaguardare i bulbi, conservare l’umidità e prevenire la crescita di erbacce.

Acqua

Fedele alla sua natura accomodante, l’aglio non ha un fabbisogno idrico elevato. In genere ama il terreno umido e dovrebbe ricevere circa un pollice di acqua a settimana, con un leggero aumento se il clima è particolarmente caldo. Mantieni il terreno uniformemente umido per tutta la prima parte della stagione di crescita, ma lascia che il terreno si asciughi per due o tre settimane prima della raccolta: se le condizioni sono troppo umide vicino al momento della raccolta, può crescere della muffa.

Temperatura e umidità

L’aglio è una pianta molto resistente e in realtà cresce meglio durante i mesi invernali più freddi. Detto questo, assicurati di piantare l’aglio circa un mese prima della prima forte gelata autunnale. Inoltre, l’aglio non ha particolari esigenze di umidità; spesso viene già raccolto prima del picco di calore e umidità estivi.

Fertilizzante

L’uso di fertilizzanti può essere utile quando si coltiva l’aglio. Mescola una miscela di fertilizzanti organici a lento rilascio nel terreno quando pianti l’aglio in autunno. Quindi, quando le foglie iniziano a crescere in primavera, concima il terreno circostante le tue piantagioni con una miscela di fertilizzanti ad alto contenuto di azoto .

Tipi di aglio

Le numerose sottovarietà di aglio rientrano in due categorie di base: hardneck e softneck . Le varietà softneck sono più adatte a climi caldi, mentre l’aglio hardneck è l’aglio preferito dai coltivatori del nord. L’aglio softneck si conserva e si trasporta meglio dell’aglio hardneck, ha un sapore più forte e generalmente produce spicchi più grandi. Se vuoi un sapore di aglio più delicato, prova l’aglio elefante : in realtà è più strettamente correlato ai porri che al vero aglio.

Varietà a collo duro

L’aglio a collo duro è così chiamato per il suo gambo centrale rigido, o collo. Di solito produce meno spicchi rispetto ai bulbi a collo morbido. Gli spicchi tendono ad essere tutti della stessa dimensione, formando un cerchio attorno al collo della pianta. Le varietà più diffuse includono:

• Rocambole : ha una buccia molto sottile che si sbuccia facilmente, ma i bulbi non si conservano a lungo come altri tipi. Chiamato anche aglio serpente, per via dei suoi scapi arricciati, è una delle varietà più coltivate.
• Aglio a strisce viola : comprende diverse varietà a strisce con sapori che vanno dal delicato al piccante; Starbright è apprezzato per il suo sapore di nocciola e la qualità di conservazione, mentre Chesnok è ottimo per la tostatura.
• Aglio di porcellana : i bulbi hanno solo pochi spicchi grandi e una buccia spessa che li aiuta a conservarsi bene. Il cristallo georgiano è una varietà delicata, e il rosso rumeno è piccante e aspro.

Varietà a collo morbido

L’aglio a collo tenero si trasporta e si conserva bene ed è la tipologia più comunemente venduta nei supermercati.

• Carciofo : comunemente coltivato a scopo commerciale. È riconoscibile dalle sue due file concentriche di spicchi (e dalla sua resistenza alla pelatura). Il Red Toch ha spicchi striati di rosso e rosa e un sapore equilibrato
• Silverskin : così chiamati per la loro buccia bianco-argentea, i bulbi hanno numerosi piccoli spicchi e un collo robusto che è ottimo per intrecciarli. La maggior parte dei tipi ha un sapore più forte rispetto ai tipi di carciofo. Due varietà audaci e dal sapore pieno sono Nootka Rose e Rose du Var.

Aglio contro aglio selvatico

Aglio e aglio selvatico ( Allium ursinum) vengono spesso confusi, non per le caratteristiche fisiche (le due piante non si assomigliano per niente), ma solo per il nome e il sapore. I bulbi d’aglio possono anche produrre verdure verdi, ma l’aglio selvatico è una pianta perenne bulbosa foraggiata e un parente dell’erba cipollina che cresce spontaneamente nei boschi umidi e si trova spesso nelle paludi. Entrambi sono preferiti in cucina, ma l’aglio selvatico ha un sapore molto più delicato dell’aglio. Molte persone usano l’aglio selvatico al posto dei porri , dei porri selvatici (chiamati anche ramponi) o degli scalogni in una ricetta.

Raccolta dell’aglio

Saprai che è il momento di raccogliere l’aglio quando la maggior parte delle foglie inferiori saranno diventate marroni, il che di solito accade da metà a fine estate, ma potresti riuscire a farlo anche in primavera. Scava uno o due bulbi di prova per determinare la maturità: l’aglio dovrebbe essere ben avvolto ma non spaccato.

Per raccogliere, spingere una forca da giardino dritta nel terreno a circa 6-8 pollici di distanza dalla pianta. Inclinare la forca in modo che vada sotto il bulbo e lo sollevi dal terreno. Non tirare fuori il bulbo dalle foglie, altrimenti si rischia di romperlo. Usare cautela perché l’aglio si ammacca facilmente.

Spazzola via la terra attaccata ai bulbi. Lascia che i bulbi si asciughino o si asciughino per tre o quattro settimane in una stanza ben ventilata o in un posto asciutto e ombreggiato all’esterno. Una volta che le cime e le radici si sono asciugate, puoi tagliarle. Puoi anche pulire ulteriormente i bulbi rimuovendo la buccia esterna. Fai solo attenzione a non esporre nessuno degli spicchi.

L’aglio raccolto ama essere conservato a temperature fresche, fino a 32 gradi Fahrenheit. Le varietà softneck possono durare fino a otto mesi. Le varietà hardneck possono seccarsi, germogliare o diventare morbide entro due o quattro mesi. Mantenere le varietà hardneck a 32 gradi Fahrenheit a volte le aiuta a sopravvivere fino a sette mesi senza deteriorarsi.

Come coltivare l’aglio in vaso

Se vuoi provare a coltivare una varietà di aglio difficile da trovare, prova a coltivare l’aglio in contenitori . Pianta l’aglio in contenitori nello stesso momento in cui pianteresti l’aglio nel terreno: prima della prima gelata quando il terreno è freddo. Scegli un grande contenitore di qualsiasi materiale con molti fori di drenaggio, oppure usa un grande sacco di coltivazione. Riempilo con terriccio di alta qualità, un fertilizzante a lento rilascio e metti gli spicchi nel composto con la punta rivolta verso l’alto. Tieni il vaso in un punto con sei ore di luce solare diretta, mantieni il terreno umido ma non fradicio e sarai sulla buona strada per raccogliere scapi e bulbi.

Potatura

Molti coltivatori di aglio consigliano di tagliare gli scapi, o cime, delle piante di aglio non appena iniziano ad arricciarsi, per conservare energia per i bulbi. Altri preferiscono lasciare gli scapi intatti perché ritengono che aiutino i bulbi nella conservazione. Altri adottano un approccio intermedio e tagliano gli scapi prima che diventino legnosi, quando sono ancora buoni per cucinare.

Propagazione dell’aglio

Non c’è niente di più facile da propagare dell’aglio. Basta mettere da parte qualche bulbo di prima qualità da piantare nel terreno o in un contenitore la stagione successiva. Conservare i bulbi per il reimpianto a temperatura ambiente, con un’umidità piuttosto elevata di circa il 70 percento.

Svernamento

L’aglio piantato in autunno svernerà naturalmente per essere pronto per un raccolto primaverile o estivo. Il modo migliore per far svernare le tue piante di aglio è annaffiarle bene dopo averle piantate e poi coprirle con 6 pollici di pacciame di paglia . Il pacciame manterrà il terreno umido, impedirà il sollevamento del terreno e fermerà la crescita delle erbacce primaverili.

Come coltivare l’aglio dai semi

Parassiti comuni e malattie delle piante

Sebbene sia una coltura piuttosto resistente, l’aglio deve fare i conti con alcuni parassiti e malattie durante tutto il suo ciclo di vita.

I nematodi possono essere un problema cronico per l’aglio. Queste creature microscopiche simili a vermi vivono all’interno della pianta di aglio stessa, mangiandola durante la riproduzione. I nematodi non hanno bisogno di acqua per sopravvivere e possono vivere nel terreno circostante per diversi anni. Un’infestazione di nematodi può accumularsi per diverse stagioni senza molti danni e poi colpire e distruggere un intero raccolto. Per controllare i nematodi, fai uno sforzo per piantare scorte pulite, ispeziona frequentemente le piante in crescita e rimuovi quelle che sembrano malate.

Si sa anche che i tripidi della cipolla infestano l’aglio. I tripidi hanno un apparato boccale raschiante-succhiante che prima danneggia le foglie e poi succhia il fluido vegetale che fuoriesce. Danni gravi possono far appassire e morire la pianta dell’aglio. Per controllare i tripidi, mantieni le aree libere da pacciame umido e bagnato che fornisce aree di riproduzione e intrappola gli insetti con trappole appiccicose .

Il fungo del marciume bianco, che si sviluppa tipicamente a metà stagione, è una delle malattie più gravi che l’aglio può affrontare. Infetta le piante, ingiallendo le foglie e facendole appassire e morire. Quando le radici marciscono, le piante infette possono sradicarsi facilmente. Assicurati di procurarti gli spicchi da scorte certificate esenti da malattie perché una volta che un campo è stato infettato dal fungo del marciume bianco, possono volerci decenni prima che l’infezione si elimini completamente.