Come coltivare e prendersi cura del ginepro comune

Originari dei climi freddi dell’emisfero settentrionale, i ginepri comuni ( Juniperus communis ) hanno una distribuzione circumpolare quasi completa, che si verifica naturalmente in alcune parti del Nord America, Europa e Asia. Ciò rende il ginepro comune uno degli arbusti più ampiamente distribuiti al mondo. Nella coltivazione, J. communis non ha ricevuto altrettanta attenzione del ginepro cinese (J. chinensis ), ma ci sono ancora dozzine di cultivar di ginepro comune tra cui scegliere. Queste resistenti conifere sempreverdi , membri della famiglia delle Cupressaceae , hanno una forma variabile a seconda della cultivar e delle condizioni in cui crescono. La forma della specie è in genere un arbusto basso e diffuso, alto non più di circa 5 piedi e largo fino a 13 piedi, ma ci sono cultivar con forma alta, simile ad un albero, così come forme di tappezzanti striscianti che crescono solo di pochi pollici di altezza. Le varietà selezionate per l’uso paesaggistico sono raramente più alte di 15 piedi e molte sono molto più piccole. Tutti i ginepri comuni sono caratterizzati da corte foglie aghiformi e aromatiche e da coni verdi simili a bacche che diventano di un intenso colore viola/blu quando maturano. 

Il ginepro comune, come la maggior parte delle conifere, viene solitamente piantato durante il clima mite della primavera o all’inizio dell’autunno. Il tasso di crescita varia leggermente a seconda della varietà, ma la maggior parte sono arbusti a crescita lenta, che raramente aggiungono più di circa 6 pollici all’anno.

Nome comune	Ginepro comune
Nome botanico	Ginepro comune
Famiglia	Cupressacee
Tipo di pianta	Arbusto
Dimensioni mature	6 pollici–15 piedi di altezza, 1–12 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Ben drenante
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Zone di rusticità	2-7 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America, Europa, Asia

Cura del ginepro comune

Per la maggior parte, i ginepri comuni sono abbastanza autosufficienti e non richiedono molta attenzione. Sono arbusti estremamente resistenti che possono adattarsi a un’ampia gamma di condizioni di crescita, tra cui terreni poveri, luoghi asciutti e persino ambienti urbani, poiché i ginepri comuni sono altamente tolleranti all’inquinamento urbano. Per ottenere le migliori prestazioni, date loro un terreno umido ma ben drenato e tanto sole.

La tecnica di piantagione è quella tipica per le piante legnose da giardino coltivate in contenitore: scavare una buca larga circa il doppio del contenitore o del pane di terra della pianta; arricchire il terreno di riempimento con materiale organico; posizionare l’arbusto al centro della buca, alla stessa altezza in cui cresceva nel contenitore; quindi riempire con cura e annaffiare abbondantemente.

I ginepri comuni non necessitano di potature pesanti, ma se si desidera dar loro forma, è possibile effettuare una potatura leggera verso la fine dell’inverno, una volta superato il periodo più freddo.

Leggero

Il ginepro comune è una pianta sempreverde che ama il sole e che dovrebbe ricevere il sole pieno per la maggior parte del giorno. Se un ginepro comune non riceve abbastanza luce, potresti notare una crescita stentata o bloccata. I ginepri comuni non possono sopravvivere in condizioni di ombra totale. 

Suolo

Quando si tratta di terreno, i ginepri comuni non sono schizzinosi, purché il substrato fornisca un buon drenaggio. Sono altamente adattabili a un’ampia gamma di condizioni del terreno e non sono particolari riguardo al pH del terreno , preferendo un intervallo da leggermente acido a leggermente alcalino (da 4,0 a 8,0), ma crescendo adeguatamente anche in terreni altamente acidi e altamente alcalini. I ginepri comuni sono anche noti per crescere facilmente in un’ampia gamma di siti diversi, tra cui pendii esposti e altipiani; pendii boscosi; terrazze sabbiose e dune; scarpate marittime; e ambienti asciutti, aperti e rocciosi. Ciò non significa che dovresti cercare cattive condizioni per questi arbusti, poiché sicuramente cresceranno bene in un terreno ricco, fertile e ben drenato. Ma il ginepro comune è una pianta decisamente più tollerante del ginepro cinese quando si tratta di condizioni del terreno.

Acqua

I ginepri comuni sono considerati arbusti resistenti alla siccità, ma si adattano sia a condizioni secche che umide. Tuttavia, non possono sopportare di essere inzuppati d’acqua o di stare in acqua stagnante, quindi un drenaggio appropriato è fondamentale per il ginepro comune. Quando vengono coltivati ​​nel loro areale nativo, i ginepri comuni non richiedono alcuna annaffiatura supplementare. 

Temperatura e umidità

I ginepri comuni sono originari dei climi temperati freddi dell’emisfero settentrionale e, in quanto tali, tollerano un’ampia gamma di temperature. Considerati resistenti nelle zone USDA da 2 a 7, la maggior parte delle varietà di ginepro comune può sopportare temperature invernali basse fino a -49 gradi Fahrenheit. I ginepri comuni sono meno amanti dei climi molto caldi a sud della zona 7, dove i ginepri cinesi sono una scelta migliore.

Fertilizzante

Questi arbusti resistenti sono considerati leggeri e non richiedono fertilizzazione regolare. Se lo si desidera, i ginepri comuni consolidati possono trarre beneficio da una concimazione annuale tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera con un fertilizzante a lento rilascio per arbusti e alberi , ma questo non è affatto necessario.

Tipi di ginepro comune

Come pianta da giardino, il ginepro comune è talvolta considerato inferiore al ginepro cinese, cosa che attrae soprattutto gli amanti delle piante autoctone. Questa reputazione è cambiata lentamente, grazie alla natura estremamente tollerante di questa pianta. Mentre le sue cultivar disponibili sono ancora meno abbondanti di quelle del ginepro cinese, ci sono diverse varietà eccellenti di ginepro comune da considerare:

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  Juniperis communis ‘Gold Cone’ è un arbusto alto da 90 a 150 cm, dalla forma colonnare e con foglie di colore verde chiaro.
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  Juniperis communis ‘Repanda’ è una pianta tappezzante prostrata, alta da 30 a 60 cm e larga da 2,4 a 2,7 metri.
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  Juniperis communis ‘Compressa’ è un arbusto eretto, a forma di cono, che cresce fino a 60-90 cm di altezza.
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  Juniperis communis ‘Hibernica’ è un grazioso arbusto a forma di pilastro che cresce fino a 4,5 metri di altezza.
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  Juniperis communis ‘Blue Stripe’ è una pianta a forma di prostata alta 60 cm e larga 180 cm, con foglie caratterizzate da una caratteristica striscia blu.

Esiste anche un’importante variante, Juniperis communis var. depressa , che ha diverse cultivar denominate, tra cui ‘Blueberry Delight’ e ‘Copper Delight’. La variante depressa si trova naturalmente negli Stati Uniti orientali, crescendo da 3 a 4 piedi di altezza e fino a 12 piedi di larghezza. È usata principalmente come pianta tappezzante per grandi aree.

Potatura

La potatura è raramente necessaria per i ginepri, se non per rimuovere rami spezzati o malati. Se vuoi potarli per dargli forma, è meglio farlo a fine inverno, dopo che è passato il peggior clima sotto zero. Il metodo migliore: tagliare i singoli rami fino a un ramo laterale che cresce verso l’alto. Questo metodo di potatura richiede molto tempo, ma mantiene la pianta giovane e naturale, ed è molto meglio di una potatura indiscriminata.

Propagazione del ginepro comune

La propagazione dei ginepri tramite talee di rami radicati è un metodo affidabile, anche se dovresti sapere che molte varietà erette sono alberi innestati. Propagare un ramo da una tale varietà potrebbe produrre una prole che sembra molto diversa dal genitore. Ma la maggior parte delle varietà sono piuttosto facili da propagare usando questo metodo:

1. A fine estate, prendi delle talee di 4-6 pollici dalle punte dei rami. Idealmente, le estremità tagliate delle talee dovrebbero avere una sfumatura di legno marrone.
2. Togliere gli aghi dalla metà inferiore della talea, quindi immergerla nell’ormone radicante.
3. Piantare la talea in un vaso riempito con terriccio poroso, come sabbia o perlite mescolato con un terriccio commerciale.
4. Collocate le talee in vaso in un luogo riparato e relativamente caldo e tenetele umide finché non sviluppano le radici; questo può richiedere dalle sei alle 12 settimane. Nelle regioni con inverni freddi, spostate la talea in vaso in un luogo riparato (un cassone freddo è l’ideale) per trascorrere i mesi invernali.
5. Lasciare che la talea radicata continui a crescere nei contenitori per un anno intero. Entro l’autunno successivo, le piante a crescita lenta dovrebbero essere pronte per la piantumazione paesaggistica.

Come coltivare il ginepro comune dai semi

Sebbene possa essere un processo lento che può richiedere fino a tre anni, i ginepri comuni non sono difficili da coltivare dai semi. I ginepri comuni sono dioici , il che significa che i singoli alberi sono maschi o femmine e devono essere piantati vicino al sesso opposto per impollinarsi in modo incrociato e produrre frutti. Una volta che il frutto del ginepro comune è maturo (passato dal verde al viola-nero), i semi possono essere raccolti e seminati direttamente nel giardino o conservati durante l’inverno per essere seminati in primavera.

Se non si seminano immediatamente i semi, è opportuno pulirli e asciugarli all’aria per evitare la formazione di muffa. I semi di ginepro comune richiedono la stratificazione per germinare e devono essere conservati in un contenitore ermetico a 20-40 gradi Fahrenheit per un massimo di 120 giorni prima della semina. Poiché i tassi di germinazione del ginepro comune sono notoriamente bassi, è una buona idea seminare più semi contemporaneamente per avere maggiori possibilità di successo.

Le piantine cresceranno piuttosto lentamente e potrebbero volerci altri due anni prima che una piantina sia sufficientemente grande da essere piantata nel paesaggio. La piantina in vaso dovrebbe essere spostata in un luogo riparato per ogni periodo di svernamento (ma non spostata al chiuso).

Rinvaso e rinvaso del ginepro comune

Le piccole varietà verticali di ginepro comune possono essere delle piante da contenitore abbastanza buone per la coltivazione su un patio o una terrazza. Il contenitore può essere di qualsiasi materiale, anche se materiali pesanti come vasi di terracotta possono aiutare a prevenire il ribaltamento. Un vaso grande consentirà al tuo ginepro di crescere per due o tre anni prima di dover essere rinvasato. Scegli un contenitore con un diametro di almeno 8 pollici più largo del contenitore del vivaio e riempilo con una miscela di terriccio commerciale e sabbia o perlite. Questa miscela di terriccio manterrà abbastanza umidità, ma drenerà abbastanza bene da prevenire il marciume radicale.

Nei climi più freddi, i ginepri in vaso potrebbero dover essere spostati in un luogo riparato o coperti con pacciame fino al bordo del contenitore, per i mesi invernali. Non portare la pianta in casa per tutto l’inverno, poiché richiede un periodo di dormienza al freddo. Ma un ginepro in vaso ben stabilizzato (due anni o più nel vaso), può essere portato in casa temporaneamente per essere utilizzato come albero di Natale vivente per non più di una settimana o 10 giorni. Troppo tempo in casa, tuttavia, può uccidere l’albero. I ginepri non sono adatti a questo utilizzo come lo sono gli abeti o altre specie sempreverdi.

Svernamento

I ginepri vengono spesso scelti per il paesaggio perché sono molto resistenti al freddo e raramente hanno problemi con le temperature invernali. Tuttavia, è possibile che alcune cultivar possano essere sensibili alle bruciature invernali nei climi più settentrionali (zone 2, 3). In queste aree, uno spesso strato di pacciame secco (come trucioli di corteccia) e un parabrezza in tela di juta o tessuto paesaggistico possono aiutare a proteggere gli arbusti dalle bruciature invernali. Tuttavia, se i tuoi arbusti subiscono regolarmente danni invernali, è un segnale che stai coltivando le varietà sbagliate. Consulta un servizio di estensione locale o un arboreto per consigli sulle cultivar di ginepro che garantiscono buone prestazioni nella tua regione.

Parassiti comuni e malattie delle piante

I ginepri comuni sono sensibili a numerosi parassiti e malattie comuni. Fai attenzione a malattie come la ruggine del ginepro, la ruggine dei rametti e la ruggine del cedro, tutte gestibili con una potatura rapida e aggressiva.

I parassiti comuni del ginepro comune includono i vermi dei sacchi , la cocciniglia del ginepro, gli afidi e altro ancora. Controllare l’arbusto ogni due mesi per individuare eventuali parassiti e usare un insetticida quando necessario dovrebbe tenere sotto controllo qualsiasi infestazione importante. 

Problemi comuni con il ginepro comune

Punte dei rami che muoiono

Varie malattie causate da funghi possono causare questo sintomo (vedi sopra). Quando compaiono tali sintomi, è troppo tardi per fare altro che potare i rami colpiti. Applicare il fungicida in anticipo può prevenire la ricomparsa.

Le foglie muoiono lungo un lato dell’arbusto

Questo è un sintomo classico di bruciatura invernale, causato quando la luce del sole e i forti venti seccano il fogliame su un lato dell’arbusto. Molti arbusti si riprendono, perdendo gradualmente gli aghi morti e sostituendoli con nuova crescita fresca, ma un arbusto gravemente bruciato può perire.

I rami muoiono, una volta alla volta

Quando interi rami muoiono su un arbusto di ginepro, spesso è segno di marciume radicale da Phytophthora, una malattia fungina che soffoca l’approvvigionamento idrico dell’arbusto. Quando si presenta questo sintomo, la malattia è solitamente troppo avanzata per essere curata, anche se puoi provare a potare i rami danneggiati. Questa malattia si verifica normalmente in terreni scarsamente drenanti, quindi se scegli di ripiantare dopo aver rimosso l’arbusto malato, assicurati di modificare il terreno per creare un drenaggio migliore.

Gli aghi diventano marroni e cadono gradualmente

Gli aghi che diventano marroni e cadono casualmente sono spesso il risultato di troppa o poca acqua. Un’altra probabile causa: danni causati da animali domestici che urinano sull’arbusto.