Il ginepro è composto da circa 60 specie diverse di alberi e arbusti del genere Juniperus , all’interno della famiglia delle piante dei cipressi. Sebbene alcuni ginepri utilizzino la parola “cedro” nei loro nomi comuni, ginepro e cedro non sono la stessa cosa. Ecco alcuni esempi di ciò che rende speciali i ginepri:
Diverso dal cedro : i ginepri non appartengono al genere Cedrus . Le foglie di queste conifere sempreverdi solitamente assumono la forma di squame appiattite nelle piante mature, sebbene possano essere aghiformi nelle piante giovani.
Albero ideale per il paesaggio: il ginepro comune ( Juniperus communis ) è uno dei migliori ginepri per il paesaggio , ma altre specie sono altrettanto belle. I ginepri crescono meglio in luoghi soleggiati con un buon drenaggio del terreno.
Ideale per affioramenti rocciosi: i ginepri hanno una linfa resinosa piuttosto combustibile. Questa non è una specie da piantare in massa in aree residenziali dense dove c’è un rischio continuo di incendi boschivi. Possono, tuttavia, essere una scelta eccellente come piantagioni esemplari per affioramenti rocciosi dove c’è poco materiale combustibile nelle immediate vicinanze.
Resistente alla siccità: la maggior parte dei ginepri offre almeno un certo livello di resistenza alla siccità, il che li rende una buona scelta nei climi più aridi. Tuttavia, è opportuno prendere precauzioni nelle aree soggette a incendi boschivi.
Specie dioiche: Molte specie sono dioiche , ovvero le piante producono parti maschili o femminili, ma non entrambe. In genere sono le piante femminili a produrre bacche colorate, che in realtà sono coni modificati.
Bacche utili: le bacche/coni del ginepro comune sono usati per aromatizzare il gin. I frutti del ginepro possono anche essere usati come spezie in cucina e sono molto attraenti per molti uccelli e altri animali selvatici.
Indice
Avvertimento
Non piantare ginepri nel tuo giardino se ci sono meli nel raggio di un miglio o due. Il cedro rosso orientale ( Juniperus virginiana ) e altre specie ospitano il fungo, la ruggine del cedro e della mela ( Gymnosporangium juniperi-virginianae ). Il fungo si trasferisce dai ginepri ai meli, ai meli selvatici, al biancospino e al cotogno, causando danni a tutte le piante.
Ecco 12 tipi di arbusti e alberi di ginepro che potrebbero adattarsi al tuo paesaggio.
Il ginepro alligatore deve il suo nome alla sua corteccia distintiva che ricorda la pelle ruvida e a scacchi di un alligatore. Questa specie può essere un arbusto o un albero a seconda del luogo e delle condizioni di crescita. Altri nomi comuni includono ginepro a scacchi, ginepro dalla corteccia di quercia, ginepro dalla corteccia spessa, ginepro occidentale e cedro di montagna. Questa è una buona pianta per condizioni secche e rocciose. ‘McFetter’ è la cultivar più comune utilizzata nei paesaggi; è utilizzata nelle siepi o per schermature tampone. È originaria del Messico centrale e settentrionale e degli Stati Uniti sudoccidentali.
Zone di rusticità USDA: da 7 a 9
Dimensioni a maturità: fino a 60 piedi, più tipicamente da 20 a 40 piedi di altezza
Il ginepro della California si trova solitamente come un grande arbusto nel sud-ovest, anche se a volte può crescere fino a diventare un albero di medie dimensioni in natura. Presenta foglie blu-grigie simili a squame e coni rosso-marroni. Nel giardinaggio, viene utilizzato per creare habitat per la fauna selvatica e nel giardinaggio resistente alla siccità. È molto tollerante ai terreni alcalini e viene spesso utilizzato per fornire controllo dell’erosione su pendii asciutti. Viene spesso utilizzato anche nei bonsai.
Questa specie è stata anche classificata come Juniperus cedrosiana , Juniperus pyriformis o Juniperus cerrosianus. Un altro nome comune per questo arbusto è cedro bianco del deserto.
Zone di rusticità USDA: da 8 a 10
Dimensioni a maturità: da 10 a 15 piedi; occasionalmente 35 piedi o più
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: sabbioso, argilloso, ben drenato
Originaria del Giappone e della Cina, una varietà di ginepro cinese, ‘Toruloso’, è nota come ginepro di Hollywood. Quando matura, crea un’intrigante forma contorta che funziona bene come pianta da esemplare . Esistono molte altre varietà composte da diverse forme e colori. Le foglie del ginepro cinese sono aghiformi quando le piante sono giovani, ma assumono la forma di squame quando la pianta matura. Questo è uno dei ginepri con una buona tolleranza alle condizioni urbane, ma non ama i terreni umidi.
Zone di rusticità USDA: da 4 a 9
Dimensioni a maturità: variano notevolmente a seconda della varietà; molti sono tappezzanti e arbusti
Come suggerisce il nome, questo arbusto di ginepro è comunemente presente in gran parte del mondo. Cresce bene sia in terreni alcalini che acidi, e si adatta a molti luoghi, come i siti ventosi. Questa pianta può assumere molte forme a seconda del suo ambiente. Alcune cultivar sono arbusti bassi adatti all’uso come tappezzanti, mentre la forma della specie può assumere la forma di piccoli alberi eretti. Questo è un raro ginepro che ha foglie aghiformi, piuttosto che squame.
L’albero è originario del Nord America, Europa, Asia settentrionale e Giappone. J. communis è così comune che porta molti nomi comuni regionali diversi, tra cui ginepro nano, ginepro prostrato, ginepro comune di montagna, ginepro comune di campo antico, ginepro di terra e ginepro tappeto.
Zone di rusticità USDA: da 3 a 8
Dimensioni a maturità: variano a seconda della cultivar; l’arbusto solitamente matura fino a circa 15 piedi di altezza; a volte può raggiungere i 30 piedi di altezza
Il ginepro strisciante è all’altezza del suo nome e funziona bene come tappezzante. È molto adattabile e può gestire molti terreni e situazioni diverse. Le foglie iniziano aghiformi ma diventano squame quando le piante maturano. I coni sono bacche bianco-blu con una patina cerosa. Ci sono più di 100 cultivar di questa pianta disponibili, comprese varietà con fogliame giallo. Originaria del nord degli Stati Uniti, del Canada e dell’Alaska, a livello regionale, questa pianta può anche essere conosciuta come ginepro strisciante o ginepro strisciante di Savin.
Zone di rusticità USDA: da 3 a 9
Dimensioni a maturità: da 1 a 2 piedi
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: ben drenato, tollera il terreno asciutto
Ginepro flaccido (Juniperus flaccida)
Immagini Getty
Il ginepro cadente deve il suo nome al modo in cui i rametti si abbassano. Da giovani, questi alberi eretti hanno foglie aghiformi che diventano squame appiattite nelle piante mature. Questo albero ha una corteccia marrone-rossastra o grigia che si stacca a strisce e i coni sono bacche verdastre che maturano in marrone-violaceo. L’albero è originario del Texas, del Messico e del Guatemala.
Zone di rusticità USDA: da 8b a 11
Dimensioni a maturità: da 35 a 40 piedi
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: ben drenato, tollera terreni asciutti, rocciosi o sabbiosi
Originario dell’America settentrionale orientale, il cedro rosso è una specie di ginepro particolarmente profumata, una qualità che a volte viene usata per respingere gli insetti. (Il legno viene spesso usato nelle casse di cedro.) Si tratta di un albero eretto con fogliame squamoso verde-blu scuro. La corteccia è grigia o bruno-rossastra e spesso si sfalda in strisce verticali; il tronco a volte è scanalato nella parte inferiore. Viene usato come albero esemplare o in grandi piantagioni a schermo. Non piantare questo albero vicino ai meli, poiché è un ospite del fungo della ruggine del cedro-melo. A differenza di molti ginepri, questo albero ha una tolleranza all’umidità abbastanza buona, anche se non ama immergersi nel terreno paludoso.
Zone di rusticità USDA: da 2 a 9
Dimensioni a maturità: da 30 a 40 piedi di altezza; occasionalmente fino a 65 piedi
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: medio, asciutto-umido, ben drenato
Il ginepro greco è un grande arbusto o albero che spesso cresce accanto al ginepro puzzolente ( Juniperus foetidissima ) , una specie dall’aspetto simile ma di un verde più chiaro. L’albero è originario delle regioni orientali del Mediterraneo. Questi alberi resistenti possono persino crescere sui lati delle scogliere rocciose. Come molti ginepri, le foglie dei ginepri greci giovani sono aghi che diventano squame appiattite man mano che l’albero matura. Il fogliame è grigio-verde e i tronchi possono essere piuttosto massicci, fino a 6 piedi di diametro. I coni sugli alberi femmina sono bacche viola-blu.
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Dimensioni a maturità: da 20 a 65 piedi di altezza
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: da moderato a secco, ben drenato
Il ginepro monoseme è un grande arbusto o albero che solitamente ha più steli con una corona densa e arrotondata. Le foglie sulle piante mature sono squame appiattite e i coni sono bacche blu scuro con una patina bianca cerosa. La corteccia è grigio-marrone, che si stacca in strette strisce verticali che espongono il legno rossastro sottostante. La pianta prende il nome dal fatto che il cono/bacca contiene solitamente un solo seme. (Altri nomi comuni includono ginepro monoseme e ginepro cherrystone.)
Questo albero è ormai piuttosto raro in gran parte del suo territorio nativo in Messico, ma è molto comune nel New Mexico e in altre parti del sud-ovest degli Stati Uniti. Questa pianta è raramente piantata come esemplare paesaggistico, ma il legno è spesso utilizzato per pali di recinzione e altri scopi.
Zone di rusticità USDA: da 4 a 8
Dimensioni a maturità: solitamente da 6 a 20 piedi; a volte più alto
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: sabbioso, ghiaioso, roccia sciolta
Questo è un parente stretto del cedro rosso orientale, ed è talvolta noto come cedro rosso di montagna, cedro delle Montagne Rocciose o cedro rosso del Colorado. È originario delle regioni delle Montagne Rocciose del Nord America occidentale. Il ginepro delle Montagne Rocciose è un albero di piccole o medie dimensioni che solitamente cresce in una forma piramidale. Le foglie sono simili a squame negli alberi maturi e le pigne sono le familiari bacche blu-verdi con una patina cerosa bianca che si trovano in molti ginepri. ‘Skyrocket’ è una varietà particolarmente stretta che è di colore verde-bluastro. Questa è una delle specie di ginepro che è particolarmente suscettibile alla ruggine del cedro-mela.
Zone di rusticità USDA: da 3 a 8
Dimensioni a maturità: le varietà coltivate solitamente sono alte da 5 a 15 piedi; possono crescere fino a 60 piedi in natura
La città di Cedar City, nello Utah, e il Cedar Breaks National Monument devono il loro nome a questi alberi arbustivi, che crescono in abbondanza nello Utah e prosperano nei suoi terreni alcalini. Puoi trovare questo ginepro anche in Arizona e in altre zone degli Stati Uniti occidentali, dove può essere conosciuto come ginepro bigberry o ginepro del deserto. Questo albero ha un fogliame di un giallo-verde più chiaro rispetto a quello tipico dei ginepri. Il fogliame maturo è squamoso e il cono/frutto è di colore blu-marrone. Gli steli e i rami sono piuttosto spessi e la corteccia grigio-marrone può esfoliare in sottili strisce.
Zone di rusticità USDA: da 3 a 7
Dimensioni a maturità: da 10 a 20 piedi di altezza; occasionalmente 25 piedi
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: sabbioso, ghiaioso, roccia sciolta
Presente nelle montagne della California, dell’Idaho, del Nevada, dell’Oregon e di Washington, il ginepro occidentale (noto anche come ginepro della Sierra) fornisce cibo a una varietà di animali selvatici durante tutto l’anno, in particolare uccelli come i beccofrusoni che si nutrono delle sue bacche. Il legno veniva utilizzato per molti compiti diversi durante l’era dei pionieri. Questa pianta cresce generalmente come un grande arbusto o un piccolo albero, con il suo portamento di crescita determinato in gran parte dalle condizioni in cui cresce. È ampiamente distribuito in natura, ma raramente viene piantato come esemplare da giardino.
Zone di rusticità USDA: da 5 a 8
Dimensioni a maturità: da 15 a 30 piedi di altezza
Luce: pieno sole
Esigenze del terreno: da asciutto a medio umido, roccioso
I ginepri sono buoni?
Gli alberi di ginepro sono buoni per l’ambiente non solo perché sono aromatici e belli, ma anche perché sono resistenti, adattabili e abbastanza facili da coltivare, dato che si auto-potano (il che significa che perdono i rami malati e morti senza l’intervento umano). Se sei interessato ad altre bellissime conifere sempreverdi per il tuo giardino, dai un’occhiata all’abete blu del Colorado e al pino della Virginia .
