La regola 1/3 per la potatura degli arbusti

Quando si tratta di potare arbusti e piccoli alberi, i giardinieri domestici tendono a dividersi in due categorie: quelli che sono eccessivamente timidi nel potare per paura di fare danni e quelli che esagerano aggressivamente nel tentativo di ottenere quell’arbusto o quella siepe dalla forma perfetta. I giardinieri professionisti e i giardinieri fai da te esperti imparano, tuttavia, che la pratica di potatura quasi perfetta prevede di tagliare circa 1/3 del legno buono durante qualsiasi sessione di potatura importante. Se ne poti di più, corri il rischio di danneggiare la pianta o almeno di bloccarne la crescita in modo significativo. Se ne poti troppo poco, d’altro canto, non otterrai molto, non riuscendo a migliorare l’arbusto in modo significativo.

Perché la regola 1/3?

Per arbusti consolidati e piccoli alberi, una potatura moderata ha l’effetto di stimolare una nuova crescita vitale. Le piante vivono in un equilibrio tra le parti fuori terra e quelle sottoterra. Quando la pianta perde un numero notevole di steli, specialmente nella parte superiore della pianta, tenta di ripristinare l’equilibrio spingendo in avanti una nuova crescita per mantenere la vegetazione superiore in equilibrio con l’acqua e i nutrienti che vengono spinti in essa dal sistema radicale.

Questa ricrescita è una cosa grandiosa se fatta con moderazione: è il modo in cui le piante guariscono e la potatura può stimolare la crescita dalle gemme dormienti . Ma quando una pianta perde troppa crescita fogliare, entra in una specie di modalità shock o panico. A questo punto, potrebbe provare a ricrescere anche dai polloni o dai germogli d’acqua, una tendenza che può lasciare la pianta dall’aspetto sfilacciato. Una volta che inizia la pollonatura, ha la tendenza a continuare per un bel po’ di tempo.

Una potatura troppo scarsa, d’altro canto, non stimola affatto la nuova crescita. Sebbene possa aiutare a dare una piccola forma alla pianta, una potatura timida non stimolerà realmente la crescita di nuovi steli come fa una potatura decente di 1/3.

Solo arbusti e piccoli alberi consolidati

La regola 1/3 si applica solo ad arbusti completamente consolidati e piccoli alberi. Una pianta consolidata è una che ha completamente superato lo shock del trapianto. Arbusti e alberi appena piantati dovrebbero avere una stagione o due intere per far stabilizzare i loro sistemi radicali prima di una potatura importante. Con arbusti più grandi che sono stati trapiantati, questo shock può durare diversi anni. Qualsiasi arbusto che richiede annaffiature supplementari durante i periodi di non siccità è ancora nel suo periodo di shock da trapianto e non dovrebbe ancora essere sottoposto a potatura importante. Potare troppo o troppo presto e potresti arrestare la crescita dell’albero proprio nel punto in cui ha bisogno di molta vegetazione superiore per supportare lo sviluppo del suo nuovo sistema radicale.

La regola 1/3 può essere applicata alla maggior parte degli arbusti e dei piccoli alberi ornamentali, ma per gli alberi da ombra più grandi, la potatura dovrebbe essere limitata a non più di 1/4 dei rami totali. Anche gli alberi da ombra saranno stimolati a crescere di nuovo da una potatura decisa, ma non richiedono la stessa potatura vigorosa degli arbusti a più fusti. Tuttavia, potare regolarmente gli alberi è comunque importante, poiché li rende meno suscettibili ai danni del vento.

Quando è necessaria una potatura drastica

Una potatura drastica periodica è appropriata per qualsiasi arbusto sano e consolidato, ma potrebbe essere troppo tardiva se si verificano una o entrambe queste condizioni:

• Il tuo arbusto è una specie decidua a crescita vigorosa. Molti arbusti da giardino tradizionali rientrano in questa categoria, come la forsizia , il finto arancio , il beauty bush e i popolari viburni . Anche qualsiasi cosa comunemente usata come siepe funziona, come il crespino, il ligustro e l’agrifoglio giapponese. Non preoccuparti se il tuo arbusto non è in questa lista: puoi giudicare tu stesso. Qualsiasi pianta che hai da qualche anno e che sta iniziando a diventare disordinata o fuori controllo è pronta per una potatura dura.
• Il tuo arbusto è multi-stelo e produce nuovi steli o canne ogni anno.
  Lillà , rose rugosa e altre piante che comunemente producono polloni sono naturalmente predisposte per una potatura dura. Possono facilmente sostituire il legno dai loro forti sistemi di radici.

Tecnica di potatura di base

Per un arbusto consolidato o un piccolo albero, una sessione di potatura decisa ogni stagione di crescita dovrebbe essere il massimo. In altri momenti, la potatura dovrebbe essere limitata alla rimozione di rami morti o malati, o alla semplice potatura di modellamento per mantenere le siepi nella loro forma corretta.

Per la maggior parte degli arbusti, il periodo migliore per la potatura è la fine dell’inverno o l’inizio della primavera. Le piante sono ancora in piena dormienza in questo periodo, ma si stanno solo preparando a produrre nuova crescita. Se il tuo arbusto è una varietà a fioritura primaverile, assicurati di lasciare abbastanza boccioli di fiori sugli steli per uno spettacolo primaverile. Alcuni proprietari di casa sono molto riluttanti a potare in modo aggressivo un arbusto o un albero, ma stai certo che un arbusto consolidato ti ringrazierà rapidamente per lo sforzo con molta nuova crescita densa.

Con un arbusto vigoroso e consolidato, inizia rimuovendo qualsiasi legno morto, danneggiato o malato . Quindi, rimuovi tutti i rami incrociati dove la corteccia si sfrega. Quindi, (e più difficile per alcuni proprietari di casa) seleziona un gruppo di steli forti e ben posizionati da salvare, quindi sacrifica un buon numero di steli secondari. Questa potatura aggressiva avrà presto l’impatto di far ripartire la nuova crescita sui rami rimanenti e, nel giro di poche settimane, vedrai un netto miglioramento nell’arbusto. Se lo desideri, questa potatura pesante può essere conclusa con una leggera potatura alle punte degli steli rimanenti per dare forma all’arbusto, come quando fa parte di una siepe.

Ricordatevi di essere audaci quando praticate la regola 1/3. È importante rimuovere abbastanza legno per raggiungere i vostri obiettivi. Per i giardinieri alle prime armi, la tendenza è quella di potare troppo poco e non raggiungere l’ideale.

Quando 1/3 non è sufficiente

Quando un arbusto è stato trascurato per molti anni, potrebbe crescere così tanto e diventare fuori controllo che la normale potatura non è sufficiente. Per questi arbusti, alcuni esperti raccomandano una forma di potatura molto severa, nota come potatura di ringiovanimento. Ciò comporta il taglio dell’intero arbusto a un livello di soli sei-dodici pollici sopra il terreno. L’arbusto sarà poco più di un ciuffo di steli poco attraente per un breve periodo, ma si ripristinerà rapidamente in una forma nuova e migliorata. Non tutti gli arbusti rispondono bene alla potatura di ringiovanimento, ma quelli che lo fanno sono esattamente gli arbusti che tendono a diventare gravemente fuori controllo:

• Corniolo
• Spirea
• Potentilla
• Caprifoglio
• Ortensia
• Lilla
• Forsizia
• Weigela