Migliaia di specie di cactus esistono in natura, tra cui due grandi gruppi di cactus coltivati come piante da appartamento : i cactus del deserto e i cactus della foresta. Entrambi i gruppi prosperano in casa con relativamente poca manutenzione e sono disponibili in molte dimensioni, con varietà piccole o moderate che sono le più popolari.
I cactus del deserto solitamente hanno spine o peli e hanno la forma di pagaie, palle o obelischi. I cactus delle foreste assomigliano ad altre piante succulente , come le bromeliacee, e crescono nelle aree boschive delle foreste temperate nelle regioni subtropicali e tropicali. Sono piante rampicanti o epifite che si aggrappano agli alberi in natura e sono eccellenti piante pensili da interno.
Il cactus forestale decorativo più noto è il cactus di Natale , originario del Brasile, che fiorisce in rosso, rosa, viola e giallo. Sia i cactus del deserto che quelli della foresta crescono lentamente, vantano splendide fioriture e sono tra le piante da appartamento più robuste.
L’Abete / Letícia Almeida
Nome comune
Cactus
Famiglia
Cactacee
Tipo di pianta
Succulenta, perenne
Dimensioni mature
1-96 pollici di altezza, 2-30 pollici di larghezza
Tra le piante da appartamento più resistenti, i cactus del deserto e della foresta hanno una bellezza unica e austera, che li rende un pezzo forte per qualsiasi davanzale o stanza ben illuminata. Ecco i principali requisiti di cura per coltivare un cactus da interno :
Posiziona i cactus da interno nel punto più luminoso della casa.
Preparare un terreno sciolto e ben drenato oppure piantare in un mix per cactus.
Annaffiare solo quando il terreno è completamente asciutto; è meglio non annaffiare troppo.
In inverno, quando la pianta entra in dormienza, è possibile ridurre l’irrigazione e la concimazione.
Solitamente la potatura non è necessaria, a meno che non sia necessario regolarne la crescita.
L’Abete / Letícia Almeida
L’Abete / Letícia Almeida
L’Abete / Letícia Almeida
L’Abete / Letícia Almeida
Leggero
I cactus necessitano di quattro o sei ore di luce solare intensa al giorno. Tuttavia, alcune specie di cactus sia del deserto che della foresta possono bruciare alla luce diretta del sole. Posiziona il tuo cactus vicino a una finestra soleggiata e opta per un punto che riceva luce intensa filtrata in estate e luce diretta (come una finestra rivolta a sud o a ovest) in inverno.
Durante l’estate puoi spostare il cactus all’esterno per garantire la giusta quantità di luce, ma fallo solo quando le temperature notturne raggiungono o superano i 10 °C.
Suolo
I cactus del deserto crescono meglio in un mix di terreno a drenaggio rapido specificamente formulato per i cactus. Crescono bene anche in un normale terriccio da vaso modificato con sabbia, ciottoli o perlite per aumentare il drenaggio e l’aerazione. Anche i cactus della foresta amano un terreno ben drenato, ma spesso possono crescere bene in un normale terriccio da vaso.
Acqua
Durante la primavera e l’estate, quando il tuo cactus è in piena crescita e fioritura, dagli una bella bevuta ogni dieci giorni, lasciando che l’acqua scoli completamente. Durante il periodo di riposo invernale, riduci le annaffiature a una volta ogni quattro settimane (e ogni sei settimane per alcune specie desertiche). Il terreno dovrebbe essere asciutto al tatto tra le annaffiature estive e per lo più asciutto in inverno.
Temperatura e umidità
I cactus preferiscono temperature calde, che vanno dai 70 agli 80 gradi Fahrenheit. In inverno, la pianta preferisce un periodo di raffreddamento, con temperature che si aggirano intorno ai 55 gradi Fahrenheit. Nel suo habitat naturale, un cactus del deserto è abituato a notti molto fredde e alcune specie possono persino resistere a notti che scendono fino a 35 gradi Fahrenheit. Tuttavia, qualsiasi pianta da interno che non sia indurita deve essere protetta dalle correnti d’aria invernali.
I cactus preferiscono livelli di umidità medi, che sono abbastanza facili da raggiungere nella maggior parte delle case. I cactus delle foreste amano l’aria leggermente più umida rispetto alle varietà desertiche. Quindi, se vedi la tua pianta succulenta appassire, nebulizzala di tanto in tanto.
Fertilizzante
I cactus possono sopravvivere ad alcune delle condizioni più difficili sulla terra. Ogni sforzo per fertilizzare è ben accetto, ma non è necessario. Alcuni giardinieri ottengono scarsi risultati con i fertilizzanti standard per piante da appartamento (probabilmente a causa del rapporto improprio di nutrienti), quindi cerca un fertilizzante organico specializzato per cactus che contenga più fosforo che azoto.
Fertilizza il tuo cactus due o tre volte all’anno, solo durante la stagione di crescita, e fai riferimento alle quantità consigliate dal produttore. Riduci o elimina il fertilizzante durante l’inverno.
Tipi di cactus da interno
Diverse varietà di cactus, da quelle con spine tradizionali a quelle che assomigliano ad altre piante succulente , sono adatte alla coltivazione indoor. Tra i tipi preferiti per la coltivazione indoor ci sono:
Cactus Bunny Ear ( Opuntia microdasys ): originario del Messico settentrionale, presenta cuscinetti simili a steli che ricordano le orecchie di coniglio. Questa varietà deve essere maneggiata con cura perché i cuscinetti contengono glochidi gialli (setole uncinate) che sembrano cotonosi, ma contengono numerose spine. Il cactus Bunny Ears produce fiori bianchi e può crescere fino a due o tre piedi di altezza.
Old Lady Cactus ( Mammillaria Hahniana ): assomiglia a un puntaspilli, completo di peli e tante spine. Questa cultivar è rotonda, con attraenti fiori viola e può crescere fino a quattro pollici di altezza e otto pollici di larghezza.
Cactus stellato ( Astrophytum asterias) detto anche cactus dollaro di sabbia o cactus riccio di mare: un cumulo a forma di stella che produce fiori gialli. Questa piccola varietà cresce da uno a due pollici di altezza con un diametro da due a sei pollici e si trova spesso nei giardini terrari interni.
Potatura
In generale, un cactus non ha realmente bisogno di potature importanti, a meno che non si voglia controllarne la crescita. Tuttavia, la rimozione di parti morte o danneggiate può essere eseguita con cesoie da giardino pulite e affilate.
I giardinieri solitamente potano i cactus solo per rimuovere nuovi germogli (o cuccioli) per propagare nuove piante. Quando lo fai, indossa sempre guanti protettivi da giardinaggio in modo da non farti male nel processo.
Propagazione del cactus da interno
Se il tuo cactus produce germogli (o cuccioli), puoi usarli per propagare altre piante. La maggior parte dei cuccioli cresce alla base della pianta, condividendo nutrienti e acqua dalla pianta madre, mentre altri si formano lungo lo stelo o sulle pale.
La raccolta e la propagazione dei germogli contribuiscono alla salute della pianta madre, consentendoti al contempo di replicare la pianta. Ecco come propagare il cactus dai germogli:
Procuratevi i seguenti materiali: guanti, un coltello affilato, tamponi imbevuti di alcol, ormone radicante, terriccio per cactus e un vaso.
Sterilizza il tuo coltello pulendolo con una salvietta imbevuta di alcol e lasciandolo asciugare. Indossa guanti protettivi.
Individuare un cucciolo e tagliarlo alla base della madre, con un’angolazione di 45 gradi (un’angolazione obliqua consente alla ferita di formare un callo prima di marcire).
Lasciate riposare il cucciolo in un luogo asciutto per qualche giorno (o fino a una settimana), dandogli il tempo di formare i calli.
Riempi il vaso con il terriccio.
Immergere l’estremità tagliata della pianticella nell’ormone radicante , quindi premerla delicatamente sulla parte superiore del terriccio.
Posiziona il vaso in una posizione soleggiata ma indiretta e nebulizzalo spesso.
Il tuo nuovo cactus dovrebbe sviluppare radici forti nel giro di quattro-sei settimane.
Come coltivare un cactus da interno partendo dai semi
Sia i cactus del deserto che quelli della foresta possono essere coltivati dai semi, ma ci vuole pazienza. Inoltre, dovrai procurarti i semi di cactus, che possono essere raccolti dalla pianta solo se fiorisce. Alcuni cactus potrebbero non fiorire mai in casa, quindi acquistare semi confezionati da un vivaio potrebbe essere la tua unica opzione.
La maggior parte dei semi di cactus devono essere stratificati (ingannati nel credere di aver sperimentato l’inverno) prima di essere piantati. Questo può essere fatto mettendo i semi in torba inumidita e poi conservandoli in frigorifero finché non si aprono (in circa quattro o sei settimane).
Dopo il periodo di stratificazione, prepara un vaso con terriccio per cactus e pianta i semi alla profondità desiderata.
Annaffiatele leggermente, quindi coprite il vaso con la pellicola e posizionatelo in un luogo luminoso, al riparo dalla luce diretta del sole.
La maggior parte dei cactus germina in circa tre settimane, dopodiché è possibile rimuovere la copertura di plastica durante il giorno.
Dopo circa sei mesi, le piantine saranno pronte per essere trapiantate nei loro vasi.
Rinvaso e rinvaso dei cactus
I cactus sono piante a crescita lenta che raramente necessitano di rinvaso. In realtà, molte specie di cactus fioriscono meglio quando sono leggermente legate alle radici . I cactus dovrebbero essere rinvasati all’inizio della stagione di crescita solo quando hanno bisogno di terreno fresco o soffrono di marciume.
Per farlo, per prima cosa, indossa un paio di guanti protettivi. Poi, rimuovi la pianta dal suo attuale vaso usando una cazzuola pulita per allentare le radici. Riempi il fondo di un vaso di terracotta o di argilla con un terriccio per cactus a drenaggio rapido. Aggiungi la pianta, riempiendo i lati e facendo attenzione a coprire le radici, e annaffia leggermente.
Svernamento
Un cactus da interno ha bisogno di cure speciali in inverno, tuttavia, questo di solito significa meno attenzione, non di più. Per cominciare, assicurati di posizionare il tuo cactus nella finestra più soleggiata. Poiché il sole invernale è basso nel cielo, questo consentirà al tuo cactus di prosperare senza bruciarsi. Quindi, assicurati di interrompere la fertilizzazione durante questo periodo di dormienza e riduci le annaffiature a una volta al mese, al massimo.
Parassiti e malattie comuni
Tutti i tipi di cactus possono essere infestati da cocciniglie, insetti cocciniglia, moscerini dei funghi e acari. I sintomi includono foglie raggrinzite, una patina simile a muffa e la comparsa di insetti sugli steli o nel terreno. Nella maggior parte dei casi, è possibile lavare via con cura i parassiti usando uno spray dal tubo del lavandino o dei cotton fioc. La maggior parte dei parassiti delle piante è diventata resistente agli insetticidi e l’uso di insetticidi chimici in casa dovrebbe essere la tua ultima risorsa.
I cactus eccessivamente annaffiati possono soffrire di marciume fungino che si presenta come macchie scure e infossate sullo stelo che alla fine diventano mollicce. Il marciume batterico può anche causare la fuoriuscita di un liquido nero dal cactus. Se si presenta una di queste condizioni, rimuovere le aree interessate della pianta e trattarla con una soluzione diluita di perossido di idrogeno.
Come far fiorire un cactus da interno
Un cactus o una succulenta in fiore sono una vera delizia, dato che la maggior parte non fiorisce in casa. Per facilitare il processo, dovrai ricreare l’habitat naturale del cactus, che richiede temperature calde diurne e temperature notturne fresche, comprese tra 50 e 55 gradi Fahrenheit.
Se la temperatura ambiente della casa è più calda, potrebbe essere necessario spostare la pianta in un garage o in cantina durante la notte (cosa che la maggior parte dei giardinieri casalinghi non si preoccuperebbe di fare).
Per fiorire, i cactus hanno anche bisogno di ricevere almeno quattro o sei ore di luce solare e la giusta quantità di acqua (ma non troppa!). Forse il fattore più importante per la fioritura è lasciare che il cactus attraversi un periodo di dormienza, quando la luce solare e l’acqua sono ridotte. È durante questo periodo che alcuni cactus della foresta (come il cactus di Natale ) fioriscono.
Problemi comuni con i cactus da interno
L’errore più comune che commettono i giardinieri di cactus è quello di annaffiare troppo in inverno. Questo può portare al marciume alla base della pianta o alle punte dove appare la nuova crescita. Se il marciume è avanzato, potrebbe essere necessario iniziare una nuova pianta da talee o scartare completamente l’intera pianta madre.
L’uso di fertilizzanti non organici può anche danneggiare il tuo cactus perché la maggior parte dei fertilizzanti chimici contiene metalli pesanti che alla fine avvelenano la pianta. E poiché i cactus non hanno corteccia o foglie protettive, i danni fisici sono comuni, causando un bernoccolo che porta a un’infezione. Per prevenire questo, assicurati di mantenere la tua pianta sana in modo che si incallisca prima che si infetti.
FAQ
Quanto dura la vita di un cactus da interno?
In generale, una pianta di cactus da interno dovrebbe durare dieci anni, ma alcune specie delicate potrebbero durare solo pochi mesi. Al contrario, alcune specie possono vivere fino a 300 anni all’aperto nel loro habitat naturale.
Cosa rende un cactus unico rispetto alle altre piante?
I cactus presentano areole, piccole strutture a forma di cuscino con tricomi o peli vegetali. Le areole sono piccole protuberanze o gruppi da cui possono crescere spine, fiori, rami e foglie.
Cosa simboleggia un cactus?
I nativi americani credono che un cactus sia un simbolo di calore, protezione e amore materno. Poiché le piante di cactus possono sopravvivere a condizioni difficili, sono state considerate “protettrici” e vengono date in dono, come offerta di protezione.
Qual è il posto migliore in casa per piantare un cactus?
I cactus hanno bisogno di molta luce, quindi il posto migliore in cui metterli è il punto più luminoso della casa. Una finestra rivolta a sud è l’ideale e se scopri che il tuo cactus non riceve ancora abbastanza luce, prendi in considerazione di metterlo sotto una lampada da coltivazione.
Devo nebulizzare il mio cactus?
Molti cactus preferiscono condizioni asciutte, quindi nebulizzarli è sconsigliato. Se ti stai prendendo cura di una pianta da appartamento che ama l’umidità, un umidificatore o il posizionamento del vaso su un vassoio di ciottoli saranno più efficaci della nebulizzazione.
