Come coltivare e prendersi cura del cactus lunare (cactus Ruby Ball)

Il cactus lunare è un esemplare innestato che viene quasi sempre coltivato come pianta in vaso piuttosto che come esemplare da giardino. La parte superiore colorata di rosso, arancione o giallo (la marza) è Gymnocalycium mihanovichii. La parte inferiore verde del cactus ospite può essere un numero qualsiasi di specie, ma di solito è un cactus Hylocereus . Diventa noto come cactus lunare quando i pezzi vengono uniti. Il compito principale del cactus inferiore è quello di esporre il Gymnocalycium a un’altezza vantaggiosa. Queste piante raramente durano più di qualche anno, poiché la marza superiore e le porzioni inferiori del portainnesto crescono a velocità diverse, il che alla fine distrugge l’unione dell’innesto tra le due sezioni. Tuttavia, non è difficile separare la marza e innestarla su un nuovo cactus portainnesto. Le stagioni migliori per la semina sono la primavera o l’estate, quando è favorita una crescita più rapida.

Nome comune	Cactus della luna Cactus palla di rubino, cactus rosso rubino
Nome botanico	Gymnocalycium mihanovichii
Tipo di pianta	Erbacea perenne
Dimensioni mature	Varia, dipende dal portainnesto
Esposizione al sole	Parziale, ombra
Tipo di terreno	Miscela di cactus ricca e drenante
pH del terreno	Da acido a neutro (5,5–7,0)
Tempo di fioritura	Variabile; solitamente estate
Colore del fiore	Verde-giallastro (indistinto)
Zone di rusticità	11–12 (Stati Uniti)
Area nativa	Sud America

Cura del cactus lunare

Se riesci a coltivare con successo cactus e  succulente  , probabilmente puoi coltivare il cactus lunare senza troppi problemi. Queste piante sono popolari nei giardini di cactus in vaso.

Il cactus lunare è una pianta albina, il che significa che non ha clorofilla. Pertanto, si affida al cactus portainnesto come fonte di cibo. Esiste una relazione parassitaria tra le porzioni superiore e inferiore e, se c’è un’incompatibilità tra le esigenze del cactus ospite in basso e del rampollo in alto, uno o entrambi potrebbero morire.

Come molti cactus, queste piante preferiscono un periodo di asciugatura tra un’annaffiatura e l’altra, fino al punto in cui appassiscono leggermente. Quando annaffi, tuttavia, dovresti annaffiare in profondità. La pianta si gonfierà notevolmente. Il cactus non deve essere esposto a umidità prolungata e acqua stagnante, che può causare lo sviluppo di marciume radicale. Assicurati di fertilizzare il  cactus  durante la stagione di crescita per ottenere i migliori risultati.

Leggero

Le cime a palla tollerano più ombra di molti cactus e non amano la luce solare diretta. Al contrario, i cactus verdi di base sono spesso amanti della luce. Questi cactus cresceranno meglio in un’area che riceve luce indiretta brillante ma non più di un’ora o due di luce solare diretta al mattino. Troppa luce solare diretta farà sbiadire i colori.

Suolo

Un mix di cactus ricco, drenante e con un pH basso è l’ideale. Assicurati che il terreno soddisfi le esigenze del cactus ospite sul fondo.

Acqua

Lascia che il terriccio si asciughi quasi del tutto tra un’annaffiatura e l’altra, ma poi annaffia abbondantemente. Un buon drenaggio è essenziale, poiché lasciare la pianta immersa nell’acqua può portare al marciume radicale. Durante i mesi estivi, la pianta potrebbe aver bisogno di annaffiature frequenti, soprattutto se è stata spostata all’esterno. Le piante in piccoli vasi avranno bisogno solo di annaffiature settimanali. L’annaffiatura nei mesi invernali è inutile, ma nebulizza la pianta di tanto in tanto.

Temperatura e umidità

Le condizioni ideali per il portainnesto e la porzione superiore del nesto potrebbero non essere le stesse. Il nesto superiore è resistente nelle zone di rusticità delle piante USDA da 11 a 12, mentre alcune specie di portainnesto (come il cereus notturno o il mirto blu) sono resistenti nelle zone basse come 8 o 9. Durante l’inverno, l’intervallo di temperatura consigliato è compreso tra 50 e 60 gradi Fahrenheit. È possibile che le temperature limite causino la morte della porzione superiore mentre il portainnesto sopravvive. Come la maggior parte dei cactus, questa pianta preferisce bassi livelli di umidità.

Fertilizzante

Non è necessario concimare regolarmente la pianta di cactus lunare, ma dovresti dosarla con un fertilizzante per cactus ogni mese durante la sua stagione di crescita (da aprile a settembre). Sospendi la concimazione durante il periodo invernale dormiente.

Tipi di Cactus Lunare

Esistono molte varietà uniche di cactus Gymnocalycium mihanovichii  , poiché si tratta di piante da collezione con un vasto seguito. L’aspetto può variare notevolmente, a seconda della specie all’interno del genere Hylocereus utilizzata come ospite e dell’aspetto del rampollo superiore, che è generalmente un ceppo mutato di varie cultivar di Gymnocalycium mihanovichii  . Possono essere rossi, arancioni, violacei, gialli o persino bianchi.

A volte le piante più vecchie fioriscono con fiori rosa durante l’estate e molte persone scambiano la pallina colorata in cima per un fiore, quando in realtà è la pianta stessa.

Potatura

Se la porzione inferiore del portainnesto emette germogli laterali, questi possono essere tagliati alla base dello stelo, utilizzando delle cesoie affilate. A parte questo, non è necessaria alcuna potatura.

Propagazione del cactus lunare

Poiché questi cactus sono innestati, non sono adatti alla propagazione. Se sei interessato a imparare come innestare i cactus da solo, non è difficile e molte specie possono essere innestate con successo.

Per ripiantare la cima di un cactus lunare:

1. Utilizzando un coltello affilato sterilizzato con alcol, taglia la parte superiore di un cactus ospite a forma di colonna, quindi taglia la marza dal vecchio cactus ruby ​​ball. Vedrai un cerchio di tessuto vascolare al centro degli steli della marza e del nuovo portainnesto.
2. Premere le piante l’una contro l’altra in modo che i cerchi siano almeno parzialmente allineati.
3. Posizionare degli elastici sulla marza e sul fondo del vaso in cui cresce il portainnesto, tenendoli fermi finché i tessuti non si saranno uniti.

In alcune piante più vecchie, il Gymnocalycium in cima invia naturalmente dei germogli che si raggruppano come satelliti attorno alla pianta più grande. Puoi rimuoverli e rinvasarli separatamente come singole piante di Gymnocalycium , ma ha comunque bisogno di un ospite di cactus verde, che fornisca alla pianta la sua clorofilla. Se il Gymnocalycium non ha quell’ospite, morirà.

Rinvaso e rinvaso del cactus lunare

Queste piante crescono lentamente, ma dovrebbero essere rinvasate ogni tre o quattro anni per ringiovanire la pianta con terriccio fresco. Il rinvaso dovrebbe essere preferibilmente fatto durante la stagione calda della crescita. Per rinvasare un cactus, assicurati che il terreno sia asciutto prima di rinvasare e poi rimuovi delicatamente il vaso. Togli il vecchio terreno dalle radici, assicurandoti di rimuovere eventuali radici marce o morte nel processo. Tratta eventuali tagli con un fungicida. Metti la pianta nel suo nuovo vaso e riempilo con terriccio per cactus, distribuendo le radici mentre rinvasi. Lascia la pianta asciutta per circa una settimana per ridurre il rischio di marciume radicale e poi inizia ad annaffiare leggermente.

Svernamento

Se il tuo cactus lunare in vaso viene coltivato in un patio, dovresti portarlo in casa quando il clima inizia a raffreddarsi sotto i 50 gradi. Le temperature invernali ideali sono tra i 50 e i 60 gradi Fahrenheit, quindi le piante da patio dovrebbero essere collocate in un luogo interno relativamente fresco. Non concimare queste piante durante l’inverno.

Parassiti comuni e malattie delle piante

I cactus in generale sono esenti dalla maggior parte dei parassiti comuni, ma le piante da interno possono essere colpite da acari o cocciniglie. Possono essere controllate con olio di neem o un pesticida chimico progettato per piante da interno.

L’unica malattia significativa è il marciume radicale, causato da annaffiature eccessive o da un terreno scarsamente drenato. Se la base della pianta inizia a diventare morbida e molliccia, non dare acqua. Potresti essere costretto a trapiantare la marza superiore su un nuovo cactus e scartare il vecchio cactus ospite.

Come far fiorire il cactus lunare

I fiori giallo-verdi del Gymnocalycium mihanovichii spon sono indistinti, quindi in genere non c’è motivo di estorcere fiori. In alcuni casi, potresti scoprire che questa pianta produce due tipi diversi di fiori, poiché lo spon innestato e il portainnesto inferiore sono specie diverse con i propri schemi di fioritura. Ma non è un problema se la pianta non ha fiori di alcun tipo.

Problemi comuni con il cactus lunare

Come la maggior parte dei cactus da appartamento, il cactus lunare è una pianta resistente e facile da coltivare, ma ci sono alcuni problemi a cui fare attenzione:

Il colore è sbiadito

Se la parte superiore colorata di rosso, giallo o arancione sbiadisce, di solito è perché il cactus lunare riceve troppa luce solare diretta, che causa lo sbiadimento della pigmentazione. Sposta la pianta in un luogo che riceve luce intensa ma indiretta.

La pianta inizia a collassare

Un’irrigazione eccessiva può causare il marciume radicale, che gradualmente causerà il collasso del cactus ospite inferiore e colonnare.

La palla superiore si sta staccando

Poiché le due specie di cactus crescono a velocità diverse, non è raro che l’innesto si separi dopo alcuni anni. A questo punto, la strategia migliore è quella di separare la parte superiore e innestarla su un altro cactus portainnesto.

I bordi del rampollo colorato diventano marroni

Quando la parte superiore colorata inizia a diventare marrone sui bordi, le cause possibili sono due: la pianta sta ricevendo troppa acqua oppure sta ricevendo troppo sole.