Come coltivare e prendersi cura degli alberi di melograno

Gli alberi di melograno
(Punica granatum) producono frutti deliziosi e, se hai il clima caldo giusto, sono facili da mantenere e non sono colpiti da molti parassiti o malattie. Gli alberi impiegano solitamente dai tre ai sei anni per maturare abbastanza da produrre il loro caratteristico frutto rosso e coriaceo pieno di semi dolci e commestibili.

Il melograno può variare da un arbusto nano di 3 piedi a un albero di 20-30 piedi. Nella maggior parte dei luoghi, sono decidui, ma nei climi più caldi, possono essere sempreverdi. Sono anche attraenti come ornamento, con foglie lucide e fiori rosso scarlatto a forma di tubo che sono attraenti per i colibrì e altri impollinatori. Il melograno è una scelta popolare per i bonsai . La corteccia è di colore rosso-marrone e i rami possono avere spine.

Nome comune	Melograno
Nome botanico	Punica granatum
Famiglia	Punicacee
Tipo di pianta	Arbusto, albero
Misurare	10-12 piedi di altezza, 8-10 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera
Zone di rusticità	7-10 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Come piantare alberi di melograno

Quando piantare

Gli alberi giovani andrebbero piantati in primavera, una volta superato il rischio di gelate tardive.

Selezione di un sito di piantagione

Un po’ tollerante alla siccità, un albero di melograno è perfetto per i luoghi più soleggiati e caldi del giardino che potrebbero bruciare altre piante. Quando lo pianti, assicurati che il terreno sia sciolto e non troppo bagnato.

Spaziatura, profondità e supporto

La spaziatura dipenderà da come intendi usare il tuo melograno. Alcuni coltivatori lo usano come siepe di arbusti espansi e possono essere distanziati di circa 6-9 piedi. Per quelli usati per la produzione di frutta, è meglio distanziarli di circa 15 piedi. La buca nel terreno dovrebbe essere profonda quanto il vaso del vivaio o la zolla e larga il doppio. Se preferisci, puoi piantare i melograno in modo che crescano su un traliccio o un muro di supporto.

Cura del melograno

Leggero

Gli arbusti di melograno possono essere coltivati ​​in ombra parziale , ma idealmente dovrebbero essere posizionati in un posto con più sole e calore possibile. Per un buon raccolto, il tuo albero dovrebbe ricevere almeno sei ore di pieno sole al giorno.

Suolo

Il melograno necessita di terreni ben drenati, anche se può prosperare in un’ampia varietà di terreni, da quelli acidi e franco-acidi (preferiti) a quelli alcalini di scarsa qualità.

Acqua

Il melograno è tollerante alla siccità, anche se è necessaria l’irrigazione per una corretta produzione di frutti. Annaffia abbondantemente ogni due o quattro settimane durante la stagione secca quando stai piantando nuovi alberi.

Fai attenzione, tuttavia, a non innaffiare troppo. Acqua in eccesso e condizioni umide possono portare a un raccolto scarso. I frutti saranno anche più inclini a spaccarsi, aumentando le possibilità di problemi con parassiti e malattie fungine.

Temperatura e umidità

Le aree di coltivazione ottimali per questo frutto sono  le zone di rusticità USDA da 7 a 10. Apprezzano inverni freddi ed estati calde e secche. Prosperano quando le temperature della stagione di crescita sono superiori a 85 gradi Fahrenheit. I melograni sono più tolleranti al freddo degli agrumi, ma i livelli variano a seconda della cultivar. La maggior parte dei melograni non richiede ore di freddo per fiorire o fruttificare oppure richiede ore di freddo molto basse.

Fertilizzante

Fertilizzare a novembre e marzo per i primi due anni. Altrimenti, non è necessario molto fertilizzante negli anni successivi. Infatti, una fertilizzazione eccessiva può causare un raccolto scarso.

Impollinazione

Gli alberi di melograno sono solitamente autoimpollinanti. Tuttavia, se vuoi aumentare la produzione di frutta, pianta gli alberi in coppia per un’ulteriore impollinazione incrociata. Se l’albero è in fiore ma non fruttifero, potresti anche dover piantare un secondo albero nelle vicinanze per l’impollinazione incrociata.

Tipi di melograni

Ci sono molte cultivar tra cui scegliere, tra cui alcune più resistenti al freddo. Alcune delle tipologie più diffuse includono:

• 
  ‘Nana’
  : una forma nana resistente al freddo fino alla zona 7 e che in genere cresce fino a soli 4 piedi di altezza
• 
  ‘Dolce’
  :
  
  produce frutti prima di alcune cultivar e, come suggerisce il nome, ha un sapore molto dolce e solitamente fornisce un raccolto prolifico.
• 
  ‘Wonderful’
  : la cultivar più popolare coltivata negli Stati Uniti; produce frutti rossi grandi e saporiti in abbondanza verso la fine della stagione.

Raccolta degli alberi di melograno

Ci vogliono dai tre ai sei anni perché un albero di melograno produca un raccolto adeguato. Saprai che i frutti sono pronti per essere raccolti quando il colore si è sviluppato, hanno una lucentezza opaca anziché lucida, cambiano da una forma rotonda a una più esagonale e producono un suono metallico quando vengono picchiettati. Usa un paio di cesoie da potatura per tagliare lo stelo sopra il frutto invece di tirarlo via. Possono essere conservati a lungo se tenuti tra 32 e 40 gradi Fahrenheit.

Come coltivare alberi di melograno in vaso

Sebbene sia più facile coltivare un albero di melograno nano in un vaso, puoi coltivare qualsiasi pianta di melograno di qualsiasi dimensione in un contenitore. Gli alberi di melograno in vaso possono produrre meno frutti perché le loro radici saranno più limitate, ma prospereranno se annaffiati e fertilizzati in modo costante. Usa un contenitore minimo da 10 galloni con molti fori di drenaggio. Pianta l’albero in un terriccio standard.

Potatura

I melograni sono inclini a produrre polloni , quindi rimuovili non appena compaiono. Se scegli di non potare il tuo albero di melograno, svilupperà una forma cespugliosa più ampia e diffusa, simile a un arbusto. La potatura regolare dei rami nei primi anni aiuterà a incoraggiare lo sviluppo di nuovi germogli sani e un raccolto più abbondante.

Dopo che l’albero si è stabilizzato, potrebbe essere sufficiente solo potare via i rami morti, incrociati, danneggiati o malati . È una buona idea diradare i frutti che crescono sui rami. Ciò garantirà che i melograni possano crescere fino alle dimensioni massime e ridurrà la possibilità che un ramo si rompa a causa del peso in eccesso.

Propagazione degli alberi di melograno

È una violazione della legge sul copyright propagare o far crescere dai semi una cultivar brevettata o registrata. Controlla prima il tuo albero di melograno per assicurarti che la propagazione sia consentita. La propagazione degli alberi di melograno può essere complicata ed è meglio lasciarla ai vivai. Tuttavia, se sei pronto per la sfida, è meglio farlo tramite talee di legno duro (evita le talee di legno tenero o possono seccarsi facilmente) prese in inverno. Per propagare dalle talee, segui questi passaggi:

1. In inverno, prelevare una talea del diametro di una matita, lunga 20-25 cm, dalla crescita della stagione precedente.
2. Immergere la talea nell’ormone radicante (contenente IBA, una sostanza chimica radicante).
3. Inserire metà della lunghezza della talea in un vaso riempito con un terriccio ben drenante e senza terra.
4. Metti sul vaso un sacchetto di plastica trasparente con dei fori per far circolare l’aria.
5. Posiziona il vaso all’esterno in un punto ombreggiato ma luminoso. Dovrebbe radicare in circa otto settimane.
6. Le talee radicate possono essere trapiantate l’anno successivo.

Come far crescere alberi di melograno dai semi

Se scegli di coltivare piantine di melograno, i semi potrebbero non rimanere fedeli al tipo. Segui questi passaggi per far crescere un melograno dai semi.

1. Togliete l’arillo (parte carnosa) dal seme arrotolandolo in un tovagliolo di carta che assorbirà il liquido. Sciacquate e fate asciugare i semi per un paio d’ore.
2. Conservare i semi in frigo, avvolti in un tovagliolo di carta e in un sacchetto, per alcune settimane prima di seminarli.
3. Collocare i semi a circa 1,2-2,5 cm di profondità in un terriccio inumidito.
4. Mantieni la temperatura del terreno calda (da 75 a 85 gradi Fahrenheit) per favorire la germinazione. Puoi farlo mettendo il vaso sotto una tenda di plastica, circondandolo con un foglio di alluminio o esponendolo alla luce diretta del sole.
5. Quando le piantine raggiungono un’altezza di 10-15 cm, trapiantarle in un vaso o all’aperto in una zona protetta.

Svernamento

Alcuni tipi di melograno possono sopportare temperature invernali basse fino a 10 gradi Fahrenheit. Tuttavia, se vivi in ​​una zona in cui le temperature scendono così in basso, sarebbe prudente coltivare gli alberi in contenitori in modo che possano essere spostati in un garage o in un altro luogo riparato per ridurre al minimo la possibilità che si verifichino danni da gelo.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Gli arbusti di melograno sono uno dei frutti più facili da lavorare, poiché di solito non sono colpiti da molti parassiti o malattie. Possibili parassiti occasionali includono farfalle del melograno, tripidi , cocciniglie , cocciniglie e mosche bianche . Le malattie sono rare negli alberi ben tenuti, ma possono includere macchie fogliari, macchie della frutta, disseccamento dei rametti, marciume secco e marciume molle.