Il nome comune “mosca bianca” si applica a più di 1500 specie della famiglia di insetti che comprende afidi e cocciniglie . A seconda di dove si vive, molti tipi diversi di mosche bianche possono infestare le piante, e hanno tutte l’aspetto di piccoli insetti bianchi sulle piante.
Sebbene queste mosche a forma di cuore siano minuscole, lunghe non più di 1/10 di pollice, ne emergeranno a decine in una nuvola da una pianta infestata quando la pianta ospite viene urtata o spostata. Questo è il segno più ovvio di un’infestazione di mosche bianche.
Le mosche bianche sono insetti succhiatori di linfa che indeboliscono le piante perforando foglie e steli e nutrendosi di nutrienti vegetali. L’intero ciclo di vita di una generazione dura tra 16 e 22 giorni e può rapidamente sfuggire al controllo con generazioni sovrapposte, purché le condizioni rimangano favorevoli.
Le mosche bianche prosperano a temperature calde e si riproducono rapidamente sulle piante da appartamento e nelle serre . Sono anche attratte da queste verdure da giardino della stagione calda:
Melanzana
Ocra
Peperone
Cavolo
Pomodoro
Patata dolce
Mais dolce
Un’infestazione di mosche bianche può prendere piede rapidamente, quindi è meglio trattare le mosche bianche ai primi segni di infestazione.
Indice
Come identificare le mosche bianche
Le mosche bianche adulte assomigliano a piccole falene, di forma un po’ triangolare con teste gialle. Le uova sono bianche e a forma di cono, deposte in uno schema circolare sulla pagina inferiore delle foglie vicino alle venature. Queste si schiudono in ninfe di forma ovale che si muovono lungo la superficie della pianta verso un punto di alimentazione.
L’insetto rimane lì per diverse fasi della vita prima di emergere come adulto alato. Durante quasi ogni fase del loro sviluppo, gli insetti continuano a nutrirsi. Se sospetti la presenza di mosche bianche, scuoti delicatamente la pianta interessata.
La nuvola rivelatrice di insetti volerà fuori dal fogliame per confermare il tuo sospetto. Un’infestazione può svilupparsi piuttosto rapidamente, ma potresti riuscire a tenere sotto controllo la situazione prima, osservando i piccoli insetti simili a moscerini che volano intorno alle tue piante.
Le mosche bianche preferiscono nutrirsi di nuova crescita e gli adulti possono essere avvistati mentre si muovono tra le piante. Controlla foglie e steli per residui appiccicosi. Questo è chiamato melata ed è presente dove si nutrono gli insetti succhiatori di linfa.
La melata attira anche le formiche, quindi se ne trovate sul fogliame delle piante, potrebbe essere un segno che le mosche bianche sono attive.
Cosa causa le infestazioni di mosche bianche
I parassiti sono attratti dalle piante che sono già stressate, quindi mantenere la tua collezione di piante resistente e sana è la migliore difesa contro un problema di mosche bianche. Le mosche bianche sono anche attratte dalle piante con foglie lisce e morbide.
Ecco alcune condizioni che creano un ambiente particolarmente attraente per le mosche bianche:
Terreno ricco di azoto : l’azoto produce molta nuova crescita di fogliame, che è dove la mosca bianca preferisce nutrirsi. Questo è un problema particolare quando si coltivano piantine in una serra; si fertilizzano piante da appartamento con prodotti ad alto contenuto di azoto; e durante la crescita iniziale nell’orto quando l’energia della pianta è concentrata sullo sviluppo del fogliame.
Clima caldo e secco : le mosche bianche prosperano a temperature calde tra 80 e 90 gradi Fahrenheit. Questo livello di calore è più costante in un ambiente di serra; tuttavia, anche le condizioni secche in casa o nell’orto attraggono questi insetti alle piante come fonte di umidità.
Mancanza di predatori naturali : questo problema è più probabile che si verifichi nell’orto che in casa e potrebbe o meno essere un problema in una serra, a seconda dei controlli degli insetti applicati. L’uso eccessivo di pesticidi ad ampio spettro può portare all’eliminazione dei loro predatori naturali, poiché questi prodotti uccidono indiscriminatamente. Aggiungere fiori e piante da compagnia nell’orto attrae insetti benefici per aiutare a controllare naturalmente le popolazioni di parassiti.
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Danni alle piante causati dalla mosca bianca
Le ninfe e vari stadi larvali si attaccano ai tessuti molli della pianta, se ne nutrono e secernono melata, che può causare malattie fungine e attrarre altri parassiti come le formiche. La fumaggine nera può svilupparsi sulla melata secreta dalle mosche bianche.
Raramente uccidono effettivamente una pianta, ma le infestazioni causano danni considerevoli, tra cui clorosi, defogliazione e arresto della crescita. Questo è un problema particolare nelle serre, dove le condizioni consentono cicli simultanei di insetti per infestare un numero maggiore di piante nelle immediate vicinanze.
L’intero ciclo di vita varia a seconda della temperatura, ma è comune che gli insetti in tutte e sei le fasi di crescita siano presenti contemporaneamente su una pianta. Con un clima più caldo, le mosche bianche si riproducono rapidamente, ma con un clima più freddo il ciclo di vita si svolge più lentamente.
9 modi per sbarazzarsi delle mosche bianche sulle piante
Esistono diversi modi per controllare le mosche bianche. I controlli meccanici sono la prima opzione, perché questi parassiti sviluppano rapidamente resistenza ai pesticidi, anche ai prodotti biologici.
Spruzzare con acqua
Uno spruzzo potente da un tubo da giardino può abbattere molti tipi di parassiti succhiatori di linfa, tra cui mosche bianche e afidi. Per le piante da appartamento, metti l’intera pianta in vaso nel lavandino e spruzzala accuratamente con lo spruzzatore del rubinetto .
Questo spesso disloca la maggior parte degli adulti, delle larve e delle uova di mosca bianca. Assicuratevi di esaminare e spruzzare ogni foglia.
Usa trappole adesive
Lo stesso nastro adesivo che funziona per le mosche domestiche può essere usato per le mosche bianche. Attaccalo a dei pali da posizionare in giardino. Appendi trappole adesive su piante domestiche infette o mettile in vasi. Le strisce possono anche essere appese o posizionate su pali nelle serre.
Spruzzare con sapone insetticida
Usa un sapone insetticida premiscelato , o creane uno tuo usando un semplice detersivo per i piatti. Cerca di trovare un prodotto privo di profumi e additivi che potrebbero danneggiare le piante.
Mescola il sapone in una debole concentrazione con acqua (iniziando con un cucchiaino per gallone d’acqua e aumentando se necessario). Spruzza sulle piante. Questo aiuta a controllare la popolazione ma è improbabile che la elimini completamente.
Utilizzare l’olio di Neem
L’olio di Neem ha proprietà insetticide e funziona anche come fungicida. L’olio viene assorbito dalla pianta, offrendo una certa protezione persistente. L’olio di Neem è sicuro per l’uso su verdure e piante alimentari, nonché su piante ornamentali.
Come il sapone insetticida, il neem è utile per controllare le popolazioni di mosche bianche, ma potrebbe non eliminare completamente il problema. Potrebbero essere necessarie diverse applicazioni.
È possibile creare uno spray multiuso contro gli insetti mescolando in un robot da cucina uno spicchio d’aglio, una piccola cipolla e un cucchiaino di peperoncino di Cayenna fino a ottenere una pasta.
Mescolare la pasta in un quarto di gallone di acqua e lasciare in infusione per un’ora. Filtrare con una garza e aggiungere un cucchiaio di detersivo liquido per i piatti. Mescolare bene e usare il composto come spray per le foglie. La miscela può essere conservata fino a una settimana in frigorifero.
Utilizzare lo spray alla piretrina
Sebbene i pesticidi sintetici siano generalmente da evitare per le piante da interno, gli spray alla piretrina sono piuttosto sicuri da usare, poiché il principio attivo è un estratto dai fiori di crisantemo.
Tuttavia, alcuni di questi pesticidi, solitamente etichettati come piretroidi, aggiungono componenti chimici alla piretrina pura per migliorare la funzione del pesticida. Questi non possono essere considerati pesticidi organici, quindi usateli con cautela in un ambiente interno.
Prima di utilizzare un pesticida, leggere attentamente le istruzioni riportate sull’etichetta e accertarsi che la mosca bianca sia elencata tra i parassiti interessati dal prodotto.
Avvertimento
Mentre il pesticida piretrina puro è considerato organico e non è tossico per i mammiferi, è tossico per i pesci e altre forme di vita acquatiche e non dovrebbe essere utilizzato dove può raggiungere le riserve idriche. La piretrina può anche uccidere alcuni degli insetti benefici che mangiano le mosche bianche e, nel tempo, le mosche bianche potrebbero sviluppare tolleranza alla piretrina se utilizzata in modo eccessivo.
Aspirare gli insetti
Se la mosca bianca ha infestato le tue piante d’appartamento, usa l’ accessorio flessibile dell’aspirapolvere per aspirare le mosche bianche adulte. L’eliminazione degli adulti interrompe il ciclo vitale e aiuta a tenere sotto controllo la popolazione. Usa questo metodo con attenzione per evitare di danneggiare la pianta.
Incoraggiare i predatori naturali
I predatori naturali delle mosche bianche terranno sotto controllo le popolazioni nelle serre e negli orti.
Assicurare una buona circolazione dell’aria nella serra con prese d’aria aperte e ventilatori che consentano l’accesso ai predatori della mosca bianca. Praticare una buona spaziatura tra le piante del giardino e aggiungere fiori e piante da compagnia che attraggano insetti benefici.
Utilizzare pacciamatura riflettente
I pacciami riflettenti sono spesso argentati o possono includere alluminio che riflette la luce solare verso le piante circostanti. I raggi ultravioletti confondono i parassiti rendendo difficile per loro individuare quella particolare fonte di cibo.
I pacciami funzionano meglio in un ambiente esterno. Potresti provare a mettere un foglio di alluminio sotto una pianta in vaso per aiutare a deviare la mosca bianca.
Come prevenire le mosche bianche
Il metodo migliore per sbarazzarsi di qualcosa è spesso prevenirlo in primo luogo. Ecco alcuni modi per prevenire un’infestazione di mosche bianche prima che inizi:
Isolare nuove piante
Assicuratevi di non portare inconsapevolmente mosche bianche a casa vostra quando prendete nuove piante. Ispezionate le piante prima di portarle a casa e isolatele per qualche giorno.
Spruzzare le piante infestate con piretrina o olio di neem all’esterno prima di portarle all’interno. Una volta che sono nelle loro posizioni permanenti al chiuso, ispezionare ogni pianta regolarmente e raccogliere tutte le foglie con infestazioni visibili.
Utilizzare predatori naturali
I predatori naturali possono dare una mano, soprattutto se le condizioni meteo consentono di spostare le piante d’appartamento all’esterno.
Se possibile, sposta le piante d’appartamento all’esterno durante l’estate, dove i predatori naturali, come le coccinelle e le crisope, possono nutrirsi delle larve di mosca bianca. Invita questi predatori nel tuo cortile e nei tuoi giardini coltivando fiori che li attraggono.
Mantenere le piante sane
In generale, le piante più sane sono più resistenti alle infestazioni. Mantieni il tuo orto e le piante della serra adeguatamente annaffiate , specialmente durante le condizioni di siccità e fornisci una buona circolazione dell’aria con ventilatori, prese d’aria e spaziatura adeguata. Riduci l’uso di fertilizzanti ad alto contenuto di azoto per le piante sensibili.
Repellenti naturali
Infine, valutate l’opportunità di posizionare con cura repellenti naturali che potrebbero incoraggiare le mosche bianche a stabilirsi altrove.
Le piante con un profumo forte come la menta, il timo e la salvia spesso respingono i parassiti, quindi prendi in considerazione la consociazione di piante nell’orto. Le foglie fresche o secche di piante fortemente profumate possono anche essere posizionate strategicamente intorno alle piante da interno per scoraggiare le mosche bianche e altri parassiti.
FAQ
Le mosche bianche pungono?
Le mosche bianche sono insetti che pungono/succhiano, ma non hanno un apparato boccale in grado di perforare la pelle umana; si nutrono solo di tessuti vegetali.
Le mosche bianche hanno dei predatori naturali?
Gli insetti che si nutrono di mosche bianche includono crisope, coccinelle, libellule e vespe parassite. Alcuni uccelli insettivori mangiano anche mosche bianche. I colibrì, ad esempio, sono noti per banchettare con le mosche bianche.
Quanto vivono le mosche bianche?
L’intero ciclo di vita della mosca bianca dura solo circa 22 giorni, ma una pianta infestata spesso mostra tutte le fasi dell’insetto presenti contemporaneamente. Quindi, a meno che non venga trattata, è probabile che l’infestazione sia permanente, con nuove uova che si schiudono costantemente in nuove larve che produrranno nuovi adulti per deporre altre uova.
