Le coccinelle, note anche come scarabei, sono uno degli insetti più ampiamente riconosciuti e amati dai giardinieri e dai non giardinieri. Ma, prima che le coccinelle diventino adulte con un corpo rosso brillante e puntini neri, sono larve di coccinella. Durante quel periodo, sembrano piccoli alligatori neri e decisamente spaventosi.
Non lasciatevi ingannare: le larve delle coccinelle non mordono né pungono. Sono innocue per gli esseri umani, ma sono insetti benefici molto preziosi che si nutrono di parassiti del giardino. Invece di cercare di sbarazzartene, dovreste farle sentire a casa nel vostro giardino, perché più ce ne sono, meglio è. Alcuni giardinieri acquistano persino larve di coccinelle per aiutarsi a combattere i parassiti.
Non preoccuparti, nel giro di due o quattro settimane le larve di coccinella si trasformeranno nelle graziose coccinelle adulte che conosci.
Indice
Il ciclo di vita di una coccinella
Le coccinelle attraversano una metamorfosi completa, che comprende quattro fasi:
1. Uova: la coccinella depone da cinque a 30 uova sotto una foglia. Queste uova sono fertili e sterili, con le uova sterili che servono come fonte di cibo per le eventuali schiuse.
2. Larve: dopo un periodo che va da due a 10 giorni, emergono le larve. Si nutrono di parassiti delle piante a corpo molle e durante questa fase della vita cambiano anche la pelle (muta) quattro volte.
3. Pupe: durante questo periodo, la coccinella rimane completamente immobile su una foglia mentre si trasforma in un adulto. Questa fase dura dai sette ai 15 giorni.
4. Adulti: le nuove coccinelle adulte avranno ancora una cuticola morbida, di colore giallo pallido, che le rende vulnerabili ai predatori. Col tempo, la cuticola si indurirà e diventerà di un rosso vivace.
Per la coccinella dai sette punti ( Coccinella septempunctata ), una delle specie di coccinelle più note tra le oltre 5.000 esistenti al mondo, l’intero sviluppo, dalle uova agli adulti, dura circa sei settimane.
Che aspetto hanno le larve delle coccinelle?
Il corpo allungato e spinoso della larva della coccinella è lungo circa 1/2 pollice ed è di colore nero con macchie rosse, arancioni o bianche. Le larve trascorrono diverse settimane a mangiare insetti nocivi fino a quando non si impupano e diventano adulte.
Comportamento delle larve di coccinella
Le coccinelle svernano da adulte in aree asciutte e protette come la corteccia degli alberi, le tegole delle case o persino al chiuso, nelle soffitte. Escono dai ripari all’inizio della primavera e iniziano subito a nutrirsi e a deporre le uova. Una femmina di coccinella può deporre fino a 1.000 uova in un periodo di tre mesi. Quando le giovani coccinelle escono dalle uova come larve, iniziano subito a nutrirsi.
Cos’è una ninfa?
Sebbene lo stadio immaturo della coccinella sia talvolta definito ninfa, questo termine è improprio. Una ninfa è un insetto immaturo che subisce una metamorfosi semplice e il suo aspetto è simile a quello dell’adulto, il che non è certamente il caso della ninfa della coccinella.
La dieta migliore per le larve di coccinella
Le larve di coccinella sono voraci. Una larva mangia circa 400 afidi nelle tre settimane prima di impuparsi. Mentre il cibo preferito delle coccinelle sembra essere gli afidi, predano anche cocciniglie molli, pupe di mosca bianca , tripidi e acari se non sono disponibili afidi.
Se il tuo giardino non offre cibo a sufficienza per le voraci larve di coccinella, gli adulti si sposteranno altrove per deporre le uova. Le larve non possono ancora volare, quindi resteranno in giro e si nutriranno di ciò che possono finché non si saranno impupate. Per mantenere felici le coccinelle, pianta le loro fonti di cibo preferite e non usare insetticidi. Non solo ucciderai direttamente le coccinelle, ma ucciderai anche i parassiti del giardino di cui si nutrono.
Anche le coccinelle hanno bisogno di una fonte d’acqua: un piattino poco profondo è sufficiente. Assicuratevi di cambiare spesso l’acqua o attirerete le zanzare in cerca di un posto dove deporre le uova.
Larve di coccinella a sette macchie che mangiano pidocchi
Foto naturale Honal / Getty Images
Puoi anche acquistare le coccinelle da un’azienda specializzata nella spedizione di insetti utili (a volte le vendono anche le aziende di sementi). Di solito, queste aziende offrono specie native del continente americano, come la coccinella convergente ( Hippodamia convergens). Acquistare le coccinelle non ti esonera dal creare condizioni favorevoli per conservarle nel tuo giardino, è solo un modo per aumentare la popolazione di coccinelle il più velocemente possibile.
Specie di coccinelle autoctone e introdotte
Le migliori specie di coccinelle per il giardino
Qualsiasi specie di coccinella autoctona, come la coccinella a sette punti, sarebbe utile per il tuo giardino. Tuttavia, ci sono anche specie di coccinelle non autoctone meno gradevoli e a volte più aggressive che possono invadere la tua casa ed essere una vera seccatura. La coccinella indesiderata più diffusa è la coccinella arlecchino o coccinella asiatica . Per distinguerla, le coccinelle asiatiche sono in genere più grandi e tendono a riunirsi in gruppi.
FAQ
Come posso prendermi cura delle larve di coccinella in casa?
Per prenderti cura delle tue larve in casa, tienile a temperatura ambiente e lontano dalla luce solare diretta. Fai attenzione a tenere il coperchio chiuso (tranne quando annaffi) e a non muovere la tazza all’improvviso.
In quale periodo dell’anno si schiudono le larve delle coccinelle?
Le larve delle coccinelle si schiudono solitamente tra giugno e luglio.
Le coccinelle depongono le uova all’interno delle case?
Anche se potresti trovare una coccinella dentro casa, questi insetti solitamente non depongono le uova all’interno delle case. Preferiscono farlo sulla parte inferiore delle foglie.
