L’arancia Satsuma ( Citrus unshiu ) è uno degli agrumi più dolci e resistenti al freddo. Originaria della Cina, il nome “Satsuma” deriva dalla provincia del Giappone in cui hanno avuto origine le moderne cultivar. Questi frutti furono portati per la prima volta in Nord America nel XVIII secolo. Gli alberi di piccole e medie dimensioni sono bassi e hanno un portamento ricadente e diffuso. I graziosi fiori bianchi compaiono in primavera e sono attraenti per i primi impollinatori.
Con la sua buccia morbida e coriacea, questo è un frutto facile da sbucciare con 10-12 spicchi di polpa delicata e succosa. Coltivato da seme, possono volerci fino a otto anni prima di raccogliere il primo raccolto, ma i tempi saranno notevolmente ridotti se si pianta un albero innestato, che è il modo in cui viene normalmente venduto commercialmente. Per ottenere i migliori risultati, pianta il tuo albero di satsuma all’inizio della primavera.
Quando si pianta un albero di satsuma, si dovrebbe aspettare che la temperatura rimanga costantemente sopra i 50 gradi durante il giorno, per almeno una settimana. Questo aiuta a garantire che le temperature fredde non uccidano la pianta nel suo stato vulnerabile e consente all’albero di acclimatarsi a temperature miti prima del caldo estivo. Se si verifica una forte gelata verso la fine della stagione primaverile, coprire i rami del giovane alberello con una coperta per proteggerlo.
Anche la posizione è importante. I Satsuma non crescono bene se esposti al vento, quindi oltre a scegliere una posizione con molto sole, vorrai un riparo fornito da un edificio o una recinzione.
L’abete rosso / K. Dave
L’abete rosso / K. Dave
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Leggero
La maggior parte degli alberi da frutto richiede condizioni di pieno sole, e i Satsuma non fanno eccezione. Idealmente, dovrebbero ricevere dalle otto alle dieci ore di luce solare diretta, specialmente in primavera durante la fioritura e la formazione dei frutti.
Suolo
Gli alberi di agrumi preferiscono terreni sabbiosi e argillosi con un pH leggermente acido. I satsuma si adattano a diverse condizioni del terreno, come rocce o argilla, ma non tollerano terreni salati o alcalini. Il terreno deve avere un buon drenaggio.
Acqua
Gli alberi di Satsuma hanno bisogno di molta acqua, quindi pianifica un’irrigazione costante e profonda per tutta la stagione di crescita. Dopo la semina, annaffia ogni due o tre giorni, e poi una volta ogni settimana o dieci giorni durante la stagione di crescita. Se stai attraversando un periodo di siccità, l’irrigazione dovrà essere più frequente per mantenere il terreno umido.
Temperatura e umidità
Sebbene i Satsuma siano più resistenti al freddo rispetto ad altri agrumi, hanno comunque bisogno di temperature costantemente calde durante la stagione di crescita. Inverni freschi (non freddi) ed estati calde e umide producono il miglior raccolto di frutta.
Gli alberi maturi possono sopravvivere facilmente in brevi periodi fino a 14 gradi Fahrenheit durante l’inverno. Se le temperature scendono più in basso, o se hai un albero giovane, si consiglia di implementare alcune strategie di protezione dal freddo. Può essere utile riempire la base del tronco con circa 2 piedi di terra durante questi periodi (dovrebbe essere rimosso di nuovo quando passano le gelate). In alternativa, potresti investire in una fascia per il tronco. Si dice che le temperature invernali tra 25 e 35 gradi Fahrenheit esaltino la dolcezza dei frutti.
Fertilizzante
Gli alberi di Satsuma traggono beneficio da una concimazione regolare. È meglio concimare tra fine gennaio e inizio febbraio, quando l’albero produce nuova crescita. Puoi usare un fertilizzante per agrumi bilanciato 8-8-8 che contenga azoto. Un albero di due anni può gestire da una a 1,5 libbre di fertilizzante.
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Tipi di Satsuma Orange
Ci sono oltre 100 cultivar di Satsuma tra cui scegliere. Possono variare notevolmente in termini di quando maturano, forma, colore e quantità e qualità del raccolto. Alcuni esempi popolari e facilmente reperibili includono:
‘Owari’ : questo albero produttivo produce frutti di alta qualità che raramente producono semi
‘Brown Select ‘: Questo albero ha un portamento meno cadente della maggior parte e ha una forma densa e compatta. La scorza si separa facilmente dalla polpa del frutto acido e dolce
‘Silverhill’ : la forma del frutto su questo albero è più piatta della maggior parte, e ha un alto contenuto di zucchero e un basso contenuto di acido, il che lo rende particolarmente dolce. L’albero è noto per essere vigoroso e produttivo, con un portamento più eretto rispetto alla maggior parte delle varietà.
‘Early St. Ann’: il frutto è pronto per la raccolta da metà settembre a ottobre, circa un mese prima rispetto alla maggior parte delle altre cultivar.
Potatura
Poiché gli alberi di Satsuma hanno un portamento prostrato, la potatura è essenziale per evitare che i frutti sui rami bassi tocchino il terreno. Il momento migliore per potare l’albero è l’inizio della primavera, dopo il pericolo di gelate. Pota tutti i rami che crescono sotto i 18 pollici dal terreno. Rimuovi i detriti di foglie da sotto gli alberi per aiutarli a mantenerli puliti e privi di malattie.
Propagazione degli alberi di Satsuma
Come la maggior parte degli alberi da frutto, gli alberi di Satsuma venduti commercialmente sono solitamente esemplari innestati, in cui i rami fruttiferi sono innestati su portainnesti di un altro tipo di agrume, selezionato per la sua robustezza e resistenza alle malattie. L’innesto è un processo delicato che è difficile per i dilettanti, quindi gli alberi di agrumi di solito non vengono propagati al di fuori dell’industria commerciale. Tuttavia, è certamente possibile propagare un albero di Satsuma radicando una talea di ramo. Ma tieni presente che l’albero risultante non avrà probabilmente le stesse prestazioni dell’albero genitore. Se vuoi provarci, ecco come:
Durante il periodo di crescita attiva estiva, utilizzare cesoie affilate per tagliare diversi segmenti di rami da 4 a 6 pollici, ognuno contenente una punta verde flessibile che porta a un legno più vecchio e solido. La talea dovrebbe avere almeno tre serie di foglie sane. Angolare i tagli a 45 gradi.
Togliere le foglie dai due terzi inferiori della talea. Immergere la talea nell’ormone radicante.
Pianta ogni talea in un piccolo vaso riempito con terriccio poroso per l’avvio dei semi. Il terzo inferiore della talea deve essere interrato. Inumidisci bene il terriccio e premilo con forza attorno alla talea per tenerla ferma.
Riporre la talea in un sacchetto di plastica chiuso ermeticamente per trattenere l’umidità, quindi posizionarla in un luogo con luce intensa e indiretta, a una temperatura compresa tra 21 e 24 °C.
Monitorare la talea insaccata, inumidendo il terriccio quando necessario. Quando la talea ha sviluppato una buona rete di radici (si avvertirà una certa resistenza quando si tira leggermente la talea), allentare il sacchetto di plastica per consentire alla talea di iniziare ad acclimatarsi a condizioni più asciutte. Possono volerci fino a sei settimane o anche di più perché la talea sviluppi le radici.
Dopo diverse settimane, quando vedi crescere una nuova crescita verde, il sacchetto di plastica può essere rimosso completamente. Continua a far crescere il nuovo albero nel suo contenitore finché non è abbastanza grande da essere trapiantato nel paesaggio o in un contenitore permanente per patio. Non è insolito far crescere il piccolo albero nel suo contenitore di partenza per un anno intero o più prima di trapiantarlo nel paesaggio.
Come far crescere gli alberi di Satsuma dai semi
Non è un compito facile coltivare alberi di arance satsuma dai semi, perché il frutto è in gran parte privo di semi (uno o due semi per frutto) e perché possono volerci fino a otto anni prima che le piante maturino e diventino alberi da frutto. Inoltre, la pianta risultante avrà probabilmente un aspetto e un comportamento diversi rispetto all’albero genitore, che di solito è una pianta innestata.
Ma se vuoi provare questo metodo di propagazione, sbuccia un frutto maturo ed estrai i semi. Potresti avere difficoltà a trovarli, perché i satsuma sono quasi privi di semi. Pianta i semi in piccoli vasi riempiti con un terriccio per agrumi, coprendo appena i semi. Inumidisci il terriccio, quindi metti il palo in sacchetti di plastica chiusi in modo lasco e mettili in un punto con luce indiretta molto intensa e temperature calde (da 70 a 80 gradi Fahrenheit; potrebbe essere necessario usare un tappetino riscaldante).
Nebulizzare periodicamente il terriccio per mantenerlo umido. Entro 30-60 giorni, i semi dovrebbero germinare e germogliare. Quando le piantine sono alte qualche centimetro, rimuovere la copertura di plastica e spostare i vasi in un luogo riparato all’aperto dove riceveranno ombra durante le ore di mezzogiorno. Coltivarle nei vasi di partenza originali fino all’autunno, quando è possibile trapiantarle in vasi più grandi e spostarle in un luogo riparato per l’inverno.
È prassi comune coltivare gli alberi di Satsuma in vaso per diversi anni prima che siano abbastanza grandi da essere piantati nel paesaggio. Mentre sono in vaso, sposta le piante in un luogo riparato per ogni periodo invernale.
Rinvaso e rinvaso degli alberi di Satsuma
Sebbene gli alberi di Satsuma possano crescere fino a 20 piedi di altezza, possono essere addestrati a rimanere più piccoli e possono essere coltivati in contenitori . Mantenere il tuo Satsuma maturo potato a circa 5 o 6 piedi di altezza e larghezza è una buona regola pratica. Usa un contenitore abbastanza grande, di almeno 20 galloni, e riempilo con un terriccio commerciale per alberi di agrumi. Qualsiasi materiale andrà bene per il contenitore, anche se un grande contenitore di plastica nera è una scelta standard per la coltivazione di alberi di agrumi. Assicurati che il vaso abbia ampi fori di drenaggio.
Il vantaggio principale di piantare i Satsuma in contenitori è che possono essere spostati all’interno durante l’autunno e l’inverno. Posizionati vicino a una finestra soleggiata e annaffiati regolarmente (nebulizzando le foglie per mantenere alta l’umidità, poiché il riscaldamento interno ha un effetto essiccante), i tuoi Satsuma produrranno frutti gustosi per te durante i mesi freddi.
Il rinvaso è in genere necessario ogni tre o quattro anni, o quando le radici iniziano a crescere più del vaso e a riempire i fori di drenaggio. Quando rinvasi, solleva la pianta dal suo contenitore originale, pota 2-3 pollici di radici, quindi rinvasa nello stesso contenitore con un po’ di terriccio fresco aggiunto. (Puoi anche rinvasare fino a un contenitore circa il 25 percento più grande del vecchio vaso, ma alla fine questo potrebbe diventare poco pratico).
Svernamento
Gli alberi di Satsuma in vaso vengono spesso spostati all’interno, sotto una finestra soleggiata, nelle regioni in cui si verificano regolarmente temperature gelide. Questi alberi possono sopravvivere a temperature fino a 15 gradi Fahrenheit, ma la maggior parte dei coltivatori non corre rischi quando le previsioni indicano temperature prolungate sotto lo zero. Gli alberi in piena terra possono essere protetti con una coperta antigelo nelle regioni in cui il gelo invernale è comune.
Sospendere la concimazione durante i mesi invernali per gli alberi giovani, mentre gli alberi consolidati con più di due anni dovrebbero essere concimati a fine gennaio o inizio febbraio.
Raccolta
I Satsuma vengono generalmente raccolti tra ottobre e dicembre, a seconda della cultivar coltivata. Il frutto non cresce bene appeso all’albero dopo la maturazione. È importante raccoglierlo subito quando è maturo, e poi conservarlo in frigorifero a temperature comprese tra 32 e 36 gradi Fahrenheit.
Quando il frutto raggiunge la maturità, la buccia diventa più lasca (separandosi un po’ dalla polpa) e la superficie diventa più irregolare. La colorazione del frutto maturo può variare a seconda del clima. Nelle regioni umide, il frutto può essere maturo anche se è ancora verde, e una tonalità rosso-arancio è possibile quando le temperature notturne sono fresche.
Poiché le bucce sono sciolte, è meglio tagliare il frutto dall’albero piuttosto che coglierlo. Se si danneggia la buccia quando si raccoglie, ciò porterà a un rapido decadimento. Di tutti gli agrumi, il satsuma è uno dei più delicati, e bisogna fare attenzione quando lo si maneggia.
Parassiti comuni e malattie delle piante
Sebbene gli alberi di Satsuma siano resistenti rispetto ad altre varietà di agrumi, possono essere soggetti a una malattia fungina chiamata ticchiolatura dell’arancia amara. Questa causa lesioni su foglie, rami e frutti. Fortunatamente, di solito non influisce sulla qualità della polpa del frutto. Sono possibili anche altre malattie fungine, tutte meglio trattate con uno spray fungicida preventivo.
Acari, cocciniglie, cocciniglie farinose, minatori fogliari e afidi sono tutti possibili insetti nocivi, anche se il Satsuma è leggermente più resistente ai danni degli insetti rispetto ad altri tipi di agrumi.
Come far fiorire gli alberi di Satsuma
I profumati fiori bianchi degli alberi di satsuma compaiono normalmente all’inizio della primavera, da marzo ad aprile. Il frutto verde diventa evidente ad agosto, diventando arancione da fine settembre a dicembre.
Quando un Satsuma non fiorisce o non produce frutti, è più spesso perché l’albero non riceve abbastanza luce solare diretta. Questi alberi hanno bisogno di almeno otto ore, e preferibilmente di più, per produrre fiori e frutti robusti.
Anche una mancanza di nutrienti può compromettere il periodo di fioritura. Gli alberi maturi hanno bisogno di una concimazione abbondante a gennaio o febbraio per supportare lo sviluppo delle gemme.
Problemi comuni con gli alberi di Satsuma
Il Satsuma è suscettibile ad alcune delle stesse malattie fungine comuni ad altri tipi di agrumi (vedi sopra). Inoltre, il Satsuma e altre specie di agrumi possono essere suscettibili alla clorosi se coltivate in un terreno troppo alcalino. Il sintomo principale sono le foglie che sviluppano un colore verde chiaro, spesso con venature più scure. Prendi provvedimenti per abbassare il pH del terreno a un livello più acido per correggere questo problema.
L’altra lamentela comune è quella dei coltivatori che prendono l’etichetta “resistente al freddo” troppo alla lettera. Sebbene questi alberi possano sopravvivere a un’ondata di freddo occasionale fino a 15 gradi Fahrenheit, non sono affatto tolleranti al freddo prolungato. Nelle regioni di confine, è fin troppo comune che gli alberi subiscano la disseccazione dei rami quando le fredde temperature invernali uccidono le punte dei rami. Fortunatamente, è facile potare questi rami danneggiati. A meno che l’ondata di freddo non sia prolungata, gli alberi di Satsuma di solito sopravvivono nelle zone da 8 a 11. Anche i giardinieri della zona 7 possono avere successo con questa pianta se sono disposti a spostare gli alberi in vaso all’interno quando il clima diventa freddo.
FAQ
L’arancia Satsuma è un tipo di mandarino?
In alcuni sistemi di classificazione, Citrus unshiu è considerata una specie a sé stante. In altri, è considerata una varietà di mandarino. La genetica mostra che il frutto è in realtà un ibrido mandarino-pomelo.
Il satsuma è simile per dimensioni ai suoi parenti mandarini ( Citrus reticulata) , ma ha una consistenza più morbida e delicata, una buccia più morbida ed è pronto per essere raccolto prima.
Quanto vive un albero di Satsuma?
A patto che non si ammali, un albero di agrumi come il Satsuma vive in media circa 50 anni. Ma in circostanze ideali, sono possibili durate di vita di 100 anni o più. Gli alberi in vaso di solito hanno una durata di vita un po’ più breve, soprattutto perché sono più suscettibili a malattie e problemi di insetti.
