Possono sembrare piccole palline di cotone soffici con le zampe, ma il danno che le cocciniglie possono causare alle piante d’appartamento e nel giardino esterno è serio. Le cocciniglie, cugine di altri parassiti del giardino come le cocciniglie e le mosche bianche , possono danneggiare molte piante da fiore e ornamentali nutrendosi direttamente e introducendo malattie nel giardino. I giardinieri biologici possono controllare questo parassita in diversi modi senza ricorrere ai pesticidi.
Le cocciniglie sono insetti minuscoli, lunghi circa 1/8 di pollice, ma il loro colore e la loro abitudine a raggrupparsi le rendono facili da trovare sulle piante da giardino . La maggior parte delle specie di cocciniglie comuni sono bianche e hanno filamenti che ricoprono il loro corpo e conferiscono loro un aspetto peloso o lanuginoso. Un’eccezione è la cocciniglia dell’ibisco, che è marrone-rosata e priva di frangia.
Le cocciniglie si nutrono di piante da giardino inserendo le loro affilate parti boccali nelle foglie e negli steli per succhiarne la linfa. Le foglie danneggiate appaiono grinzose o raggrinzite. Possono anche contaminare i fiori recisi con sacche di uova ragnatele e gruppi di larve. La melata escreta dalle cocciniglie aggrava il danno causato dall’alimentazione, poiché ospita la fumaggine nera e favorisce la diffusione di virus delle piante.
Indice
3 modi per sbarazzarsi delle cocciniglie in modo naturale
Puoi gestire piccole infestazioni di cocciniglie con un semplice getto d’acqua. Usa un semplice getto d’acqua per interrompere l’alimentazione degli insetti e spruzza le piante con olio di neem per scoraggiare gli insetti dal tornare. Lo spray all’olio di neem non avrà effetto sulle api, il che lo rende ideale per il paesaggio favorevole agli impollinatori. Puoi anche uccidere le cocciniglie direttamente pulendole con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol denaturato.
Per problemi più estesi, prendi in considerazione la gestione integrata dei parassiti (IPM) o il trattamento biologico, oppure puoi semplicemente spruzzare contro gli insetti un insetticida organico.
Gestione integrata dei parassiti
Le strategie IPM spesso impiegano predatori naturali del parassita bersaglio per aiutarlo a eliminarlo o ridurne il numero. Diverse specie di vespe parassite predano le cocciniglie. Se hai un giardino fiorito, puoi attrarre questi predatori con piantagioni ricche di nettare di achillea millefoglie, alisso dolce e melissa . Anche le crisope e le cimici pirata si nutrono di cocciniglie. Pertanto, fai attenzione a non sradicare questi parassiti con uno spray insetticida, anche se lo spray è organico, per evitare di colpire altre creature.
La melata escreta dalle cocciniglie attrae le formiche, che non sono parassiti di per sé, ma proteggono le cocciniglie dai predatori naturali. Piantare la veccia comune come coltura di copertura può allontanare le formiche dalle cocciniglie, fornendo una fonte supplementare di nettare. I giardinieri possono anche scoraggiare le colonie di formiche arando la superficie del terreno per interrompere i nidi.
Controllo biologico
I giardinieri biologici hanno almeno due opzioni commerciali per il controllo biologico delle cocciniglie. La specie di cocciniglia Cryptolaemus montrouzieri , comunemente chiamata distruttrice di cocciniglie, si nutre voracemente di cocciniglie in tutte le fasi di sviluppo. Infatti, i giardinieri devono fare attenzione a non confondere questo insetto benefico con un parassita, poiché le larve di questa cocciniglia assomigliano alle cocciniglie. I giardinieri possono ordinare ai distruttori di cocciniglie adulti di rilasciarli durante i periodi di forte infestazione e questa cocciniglia si nutrirà di altri parassiti del giardino come afidi o tripidi quando le cocciniglie saranno andate via.
Spray organici
In quanto insetti infestanti dal corpo molle, le cocciniglie sono sensibili agli spray di sapone per insetti . Gli spray devono essere applicati direttamente sugli insetti per distruggere la loro membrana cellulare e ucciderli. Questi spray non funzionano come agenti preventivi. Il sapone per insetti è uno spray ad azione breve e devi riapplicarlo settimanalmente finché i parassiti sono attivi.
Avvertimento
Il più grande svantaggio dei saponi per insetti è il loro potenziale di bruciare o danneggiare in altro modo le piante. Per ridurre i danni alle piante, spruzzare le piante con il sapone la sera, quindi spruzzarle con acqua la mattina. Le alte temperature e la luce solare aumentano i danni alle piante causati dal sapone per insetti.
Cosa causa le cocciniglie
Le cocciniglie sono attratte da molte piante da interno e da esterno per il cibo. Inoltre, qualsiasi pianta che abbia sperimentato alti livelli di azoto a causa di una fertilizzazione eccessiva sarà particolarmente attraente per i parassiti. Fai attenzione alle cocciniglie sulle seguenti piante:
Le cocciniglie e le loro ninfe prosperano nelle serre, quindi si trovano comunemente sulle nuove piante da appartamento. Per evitare di portare le cocciniglie in casa, isola le nuove piante da appartamento per una settimana prima di posizionarle intorno ad altre piante da appartamento. Durante il periodo di isolamento, ispeziona le piante ogni giorno per individuare segni di cocciniglie bianche o delle loro ragnatele e uccidi tutti gli insetti con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol denaturato.
Le piante da esterno non possono essere protette in modo affidabile dalle cocciniglie perché non sono un modo per limitare il movimento degli insetti. Tuttavia, le fiorenti popolazioni di predatori di cocciniglie possono aiutare a controllarne il numero.
Cocciniglie contro afidi
Le cocciniglie sono comunemente raggruppate o discusse insieme agli afidi perché attaccano molte delle stesse piante e hanno effetti simili sulle piante, ed entrambi gli insetti possono anche essere controllati con trattamenti simili. È difficile individuare afidi o cocciniglie da lontano, quindi ogni scoperta della loro presenza avviene con un’ispezione ravvicinata. Ed è qui che finiscono le loro somiglianze.
Gli afidi amano occupare la parte inferiore delle foglie e sono dei motori attivi, mentre le cocciniglie sono spesso visibili sia dall’alto che dal basso e amano restare ferme. Gli afidi sono più grandi delle cocciniglie e possono essere di diversi colori, tra cui verde brillante, marrone, nero, giallo, grigio, rosa o bianco. Possono avere un aspetto ceroso e peloso, ma non hanno l’aspetto cotonoso rivelatore delle cocciniglie.
FAQ
Dove dovrei cercare le cocciniglie?
Le cocciniglie possono essere trovate su qualsiasi parte di una pianta, comprese le radici, i fiori e i frutti, nonché tutto il fogliame. Spesso si raccolgono attorno alle ascelle o ai nodi degli steli.
Le cocciniglie possono volare?
Solo i maschi delle cocciniglie hanno le ali e sono in grado di volare. Tuttavia, non sono in grado di nutrirsi; il loro scopo principale è fecondare le femmine.
Le cocciniglie possono sopravvivere all’inverno?
È possibile che alcune cocciniglie sopravvivano all’inverno come ninfe e uova, ma in genere arrivano come parte di una nuova rinascita ogni primavera. Questi insetti non possono sopravvivere a temperature inferiori a 47 gradi Fahrenheit. Sopravvivono meglio a 86 gradi Fahrenheit.
Cocciniglie . Università della California, Scienze agricole e risorse naturali.
