Come piantare e coltivare il mesclun nel tuo giardino

Quando vedi il mesclun su un menu o nel reparto ortofrutta di un supermercato, puoi aspettarti un mix di verdure giovani e tenere. Il mix può includere lattuga ( Lactuca sativa ), spinaci ( Spinacia oleracea) , rucola ( Eruca vesicaria ), cavolo riccio ( Beta vulgaris ) o altre verdure in quantità variabili, ed è spesso chiamato mix primaverile (anche se puoi coltivarlo anche in autunno).

Anche se è possibile acquistare facilmente un miscuglio di verdure miste in busta per preparare un’insalata, è possibile coltivare un mix simile di verdure anche in giardino, con un sistema idroponico o in contenitori .

Nome comune	Mix primaverile, verdure primaverili, verdure baby
Nome botanico	Lactuca sativa (lattuga), Spinacia oleracea (spinaci), Eruca vesicaria (rucola), Beta vulgaris (cavolo riccio)
Famiglia	Asteraceae (lattuga), Amaranth (spinaci), Brassicaceae (rucola), Amaranthaceae (cavolo riccio)
Tipo di pianta	Annuale
Misurare	Altezza: 0 piedi 6 pollici – 1 piede 0 pollici, Larghezza: 0 piedi 6 pollici – 1 piede 0 pollici.
Esposizione al sole	Da pieno a parziale sole
Tipo di terreno	Argilloso
pH del terreno	Neutro, 6.0-6.5
Zone di rusticità	dalla 2a alla 11b
Area nativa	mediterraneo

Come piantare il mesclun

Anche se il mesclun è un mix di diversi tipi di verdure, possono essere piantate tutte in modo simile nello stesso periodo. Per un raccolto primaverile molto precoce, si consigliano i trapianti in modo che la raccolta possa iniziare prima nella stagione. Poiché le verdure crescono così rapidamente, la semina diretta può essere effettuata quando il clima si riscalda e le piantagioni successive (semina settimanale) manterranno la fornitura abbondante. Le verdure cresceranno rapidamente se fornite di pieno sole, ma possono comunque prosperare se coltivate in sole parziale di sole solo 3 o 4 ore al giorno.

La maggior parte delle verdure cresce meglio durante le temperature più fresche di primavera e autunno e può andare a seme o diventare amara quando le temperature aumentano in estate. Poiché le verdure vengono raccolte quando sono ancora piuttosto piccole, un blocco da giardino o un contenitore di 2 piedi per 2 piedi dovrebbe fornire abbastanza verdure per diverse insalate nell’arco di una settimana.

Cura della pianta di mesclun

Leggero

Durante il clima freddo, le mesclun greens preferiscono il pieno sole, dalle 6 alle 8 ore al giorno. Durante il clima più caldo, possono continuare a crescere bene anche con sole 3 o 4 ore al giorno.

Suolo

Il Mesclun preferisce un terreno ricco, umido e ben drenato con un pH compreso tra 6 e 6,5.

Acqua

Per una consistenza tenera, le verdure mesclun hanno bisogno di molta acqua. La maggior parte delle verdure ha radici poco profonde e richiede annaffiature quotidiane. Il terreno deve rimanere umido ma non fradicio. Assicurati che le verdure mesclun coltivate in contenitore abbiano un drenaggio adeguato.

Temperatura e umidità

Le foglie verdi produrranno le foglie più tenere e saporite durante le temperature più fresche della primavera e della fine dell’autunno.

Fertilizzante

Un test del terreno è sempre il metodo migliore per determinare le esigenze di fertilizzazione di una coltura. L’azoto è importante per il mesclun per produrre un prodotto di alta qualità, di colore verde scuro. Testare il terreno prima di modificarlo. Se povero di azoto, aggiungere un fertilizzante ad alto contenuto di azoto a 3 libbre per 100 piedi quadrati prima di piantare piantine o semi. Per aree più piccole, utilizzare un fertilizzante idrosolubile, come l’emulsione di pesce diluita, quando si annaffia. Leggere attentamente le etichette per essere certi che sia sicuro per le verdure. Riapplicare un fertilizzante liquido ad alto contenuto di azoto dopo ogni taglio.

Tipi di Mesclun

Poiché il mesclun può essere un mix di varie verdure tenere, puoi personalizzare il mix in base ai tuoi gusti. Un mix tradizionale include rucola, lattuga, cerfoglio e indivia. Ci sono pacchetti di semi di mesclun premiscelati oppure puoi selezionare le tue verdure preferite da piantare.

• Rucola ( Eruca  vesicaria) : appartiene alla famiglia della senape, ha un sapore aspro e pepato. 
• Senape verde ( Brassic juncea): quando viene raccolta come una foglia giovane e tenera, la senape aggiunge un forte sapore pepato. Può essere lasciata maturare e utilizzata come verdura cotta.
• Cerfoglio ( Anthriscus cerefolium): un’erba simile al prezzemolo, con foglie merlettate e un leggero sapore di anice.
• Indivia ( Cichorium endivia ): l’indivia aggiunge un sapore pepato/amaro e cresce bene insieme alla lattuga in un orto in contenitore.
• Acetosa ( Rumex acestosa): se ti piace il sapore aspro e limone, l’acetosa è l’aggiunta perfetta al mix di misticanza.
• Lattuga a foglia ( Lactuca sativa): scegli lattuga a foglia larga rossa o verde che formi un mazzo anziché una testa. La lattuga a foglia larga può ricrescere da uno stelo tagliato senza perdere qualità in sapore o consistenza.
• Spinaci ( Spinacia oleracea): gli spinaci hanno un sapore leggermente minerale, ma possono essere molto dolci se raccolti quando le foglie sono piccole.
• Cavolo riccio ( Brassica oleracea): scegliete una varietà come ‘Hanover Salad’, ideale per il consumo crudo, e raccogliete le foglie quando sono molto piccole.

Raccolta del mesclun

La raccolta frequente è la chiave per un mesclun tenero e saporito. Quando le foglie sono lunghe circa 4-6 pollici, tagliale con le forbici, a circa 1 pollice dal terreno. Se hai una piantagione mista di mesclun, taglia a raso un’intera area alla volta.

Lasciare la pianta con un po’ di crescita verde è chiamato il metodo “taglia e ricomincia”. Tagliare a questo livello non danneggerà la corona delle piante. Continua ad annaffiare le aree tagliate e aggiungi una leggera applicazione di fertilizzante, e potrai ottenere un altro raccolto in 3 o 4 settimane.

Per utilizzarlo, sciacquare le foglie appena tagliate in acqua fredda per rimuovere polvere o sporcizia e scolarle bene. Eliminare eventuali foglie danneggiate da insetti o erbacce che potrebbero essere scivolate nel giardino. Utilizzare il mesclun immediatamente, oppure avvolgere le foglie in un asciugamano umido, mettere in un sacchetto di plastica e conservare in frigorifero per un massimo di 4 o 5 giorni.

Come coltivare il mesclun in vaso

Spesso chiamata “giardinaggio in insalatiera”, la mesclun può essere coltivata in quasi tutti i tipi di contenitori lunghi circa 45 cm e profondi da 15 a 30 cm, purché abbiano un buon drenaggio.

Usa un buon terriccio e inumidiscilo bene prima di piantare i semi. Semina i semi fittamente a circa mezzo pollice di distanza l’uno dall’altro. Spargili sul terriccio umido e poi cospargi con un quarto di pollice di terriccio. Annaffia ogni giorno con una leggera nebulizzazione. Posiziona il contenitore dove riceverà almeno cinque ore di pieno sole al giorno. Applica un fertilizzante solubile a metà concentrazione quando le piante sono alte da 4 a 6 pollici e poi ogni due settimane.

Quando sei pronto per la raccolta, taglia solo ciò di cui hai bisogno con un paio di forbici, lasciando una corona di un pollice per continuare a crescere. Scagliona la semina dei contenitori successivi a diverse settimane di distanza in modo da averne uno pronto per la raccolta quando il primo contenitore non produce più.

Potatura

Essendo una pianta orticola annuale, la mesclun non necessita di potatura, se non al momento della raccolta.

Propagazione del mesclun

Le verdure di mesclun dovrebbero essere avviate dai semi. È possibile conservare i semi di lattuga se si trova una varietà che si ama.

Come coltivare il mesclun dai semi

• Utilizzare un terriccio fertile e argilloso oppure un terriccio per vasi.
• Seminare i semi a circa un quarto di pollice di profondità nel terreno e coprire leggermente. Se si coltiva in giardino, distanziare le file di circa 12 pollici.
• Se si coltiva in casa per le piantine o come giardino in contenitore, seminare i semi di mesclun circa sei settimane prima dell’ultima gelata primaverile o prima della prima gelata invernale.
• I semi germoglieranno tra circa due settimane.
• Diradare le piantine troppo fitte per lasciare spazio alle varietà più grandi.
• Fertilizzare con una soluzione liquida di avviamento a metà concentrazione dopo la comparsa della prima foglia vera. Quando sono presenti due foglie vere, fertilizzare con fertilizzante liquido ad alto contenuto di azoto ogni due settimane.
• Quando le piantine avviate in casa hanno quattro o cinque foglie vere, ridurre l’irrigazione e posizionare le piante all’esterno, dove riceveranno protezione dal vento e un paio d’ore di luce solare per indurirle . Esporre gradualmente a più luce solare e tenerle ben annaffiate.
• Piantare in giardino quando in primavera è passato il rischio di gelate o quando la temperatura diurna è scesa a circa 18 °C in autunno.
• Quando le piante raggiungono un’altezza compresa tra 7 e 15 cm, si possono raccogliere selettivamente le foglie per l’insalata.

Rinvaso e rinvaso

Se coltivata in un contenitore, la mesclun non necessita di rinvaso perché non sverna né continua a produrre dopo circa due mesi di crescita. Piantare in un vaso grande in modo che le piante non debbano essere disturbate durante la stagione di crescita.

Svernamento

Il mesclun non sverna. Tuttavia, puoi coltivare il mesclun indoor durante tutto l’anno con le giuste condizioni di crescita.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Il Mesclun viene coltivato e raccolto così rapidamente che non presenta gravi problemi di parassiti o malattie. Tuttavia, potresti notare afidi , lumache e chiocciole, nonché animali selvatici che rosicchiano le foglie. Le malattie possono includere  l’oidio  e la peronospora.