Come coltivare e prendersi cura degli spinaci

Gli spinaci sono ortaggi annuali a foglia verde che crescono meglio con il clima fresco . Le numerose varietà di spinaci variano nell’aspetto. Spesso le foglie sono lisce e di colore verde medio o scuro. Le piante di spinaci hanno un portamento eretto e produrranno piccoli fiori giallo-verdi su spighe con il caldo prima di andare a seme. Gli spinaci crescono rapidamente e possono essere pronti per la raccolta in appena un mese dalla semina. Nella maggior parte dei climi, crescono meglio se piantati in primavera o in autunno.

Nome comune	Spinaci
Nome botanico	Spinacia oleracea
Famiglia	Amarantocee
Tipo di pianta	Annuale, vegetale
Misurare	6–12 pollici di altezza e larghezza
Esposizione al sole	Sole pieno, sole parziale
Tipo di terreno	Argilloso, umido, ben drenato
pH del terreno	Neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Estate
Zone di rusticità	2–11 (Stati Uniti)
Area nativa	America del Nord, America Centrale, America del Sud, Asia

Come piantare gli spinaci

Quando piantare

Gli spinaci hanno bisogno di circa sei settimane di temperature fresche per crescere dal seme alla maturità. Ciò significa che dovresti piantare i semi nel giardino non appena il terreno è lavorabile in primavera. Il terreno deve essere più freddo di 70 gradi Fahrenheit per la germinazione. Allo stesso modo, puoi piantare in autunno una volta che la temperatura si abbassa, a patto che tu abbia sei settimane in cui la temperatura del terreno rimarrà sopra i 40 gradi Fahrenheit. Puoi anche riseminare ogni due settimane in primavera o in autunno per estendere il raccolto.

Selezione di un sito di piantagione

Il sito ideale per piantare gli spinaci è abbastanza soleggiato con un buon drenaggio del terreno. Anche la crescita in contenitore è un’opzione. Con il riscaldamento del clima, le piante di spinaci saliranno a seme o produrranno una spiga di fiori e andranno a seme. Puoi ritardare leggermente questo processo piantando in ombra parziale le piante più alte.

Spaziatura, profondità e supporto

I semi possono essere piantati a una profondità di 1/2-1 pollice in file distanziate di 12-18 pollici. Una volta che le piantine hanno sviluppato il loro primo set di foglie vere, diradate le piante a circa 6 pollici di distanza. Non sarà necessaria alcuna struttura di supporto.

Cura della pianta di spinaci

Leggero

Pianta gli spinaci dove riceveranno pieno sole o ombra parziale. Ciò significa che hanno bisogno di almeno tre o quattro ore di sole diretto nella maggior parte dei giorni, anche se potrebbero usare un po’ di protezione dal forte sole pomeridiano.

Suolo

Il terreno giusto è il segreto per coltivare gli spinaci. La pianta preferisce un terreno argilloso, ricco di sostanze organiche, ben drenato ma umido. Ama anche un pH del terreno abbastanza neutro e può essere sensibile al terreno acido.

Acqua

Annaffia gli spinaci frequentemente per mantenere il terreno uniformemente umido ma non fradicio. L’irrigazione regolare è essenziale quando fa caldo per evitare che vadano a seme. In generale, gli spinaci hanno bisogno di circa 1-1 1/2 pollici di acqua a settimana. Invece di un’irrigazione profonda settimanale, è meglio annaffiare più volte a settimana. Aggiungere uno strato di pacciame attorno alle piante può anche aiutare a mantenere l’umidità del terreno. Le foglie appassite o ingiallite di solito indicano un’irrigazione eccessiva.

Temperatura e umidità

Gli spinaci preferiscono crescere a temperature comprese tra 50 e 60 gradi Fahrenheit. Possono tollerare una leggera gelata, ma le forti gelate uccideranno la pianta. Inoltre, il caldo la farà andare a seme e renderà il fogliame rimanente amaro. L’umidità in genere non è un problema, purché siano soddisfatte le sue esigenze di umidità del terreno e ci sia circolazione d’aria attorno alle piante. 

Fertilizzante

Poiché cresce così velocemente, gli spinaci sono anche molto nutrienti. Quando li pianti, mescola un fertilizzante ad alto contenuto di azoto nel terreno, seguendo le istruzioni sull’etichetta. Ciò contribuirà a promuovere una crescita sana del fogliame. Continua a fertilizzare durante tutta la stagione, seguendo le istruzioni del tuo prodotto. L’emulsione di pesce e la farina di soia sono delle buone scelte biologiche per gli spinaci.

Impollinazione

Gli spinaci vengono impollinati principalmente dal vento e le varietà si impollinano in modo incrociato tra loro.

Tipi di spinaci

• Tra le varietà resistenti alle malattie ci sono ‘Melody’, ‘Nordic IV’, ‘Olympia’, ‘Tyee’ e ‘Wolter’.
• Le varietà più adatte alla semina autunnale sono ‘Avon’, ‘Indian Summer’, ‘Melody’, ‘Razzle Dazzle’ e ‘Tyee’.
• Tra le piante che superano bene l’inverno ci sono ‘Bloomsdale Long Standing’, ‘Cold Resistant Savoy’ e ‘Tyee’.
• Le tipologie consigliate per i contenitori sono ‘Baby’s Leaf Hybrid’ e ‘Melody’.

Spinaci contro cavolo riccio

Gli spinaci e il cavolo riccio hanno esigenze di coltivazione simili, entrambi amano il clima più fresco e impiegano più o meno lo stesso tempo dalla semina alla raccolta. Tuttavia, presentano alcune nette differenze. Le foglie del cavolo riccio sono solitamente arricciate e quelle degli spinaci sono spesso lisce. Il cavolo riccio può avere un sapore leggermente amaro mentre gli spinaci sono più dolci. 

Raccolta degli spinaci

In genere, puoi raccogliere gli spinaci da quattro a sei settimane dopo aver piantato i semi. Inizia a raccogliere quando le foglie sono abbastanza grandi per i tuoi gusti. Gli spinaci possono essere raccolti con il metodo “taglia e ricresce”. Taglia le singole foglie con le forbici da giardino, iniziando dalle foglie esterne più vecchie e lasciando che le giovani foglie interne continuino a crescere per un raccolto successivo. Puoi anche tagliare l’intera pianta in una volta se vuoi un raccolto abbondante. Se tagli circa un pollice sopra la corona o la base della pianta, è probabile che inizi una nuova fioritura di foglie.

Gli spinaci possono essere consumati freschi o cotti. Le foglie sono sensibili al gas etilene emesso da molti frutti, quindi non conservare gli spinaci in frigorifero nello stesso contenitore di mele, meloni o pomodori. Conservali in un contenitore ermetico da soli. Gli spinaci possono anche essere congelati per un uso successivo. Lava bene le foglie e lasciale asciugare prima di metterle in un sacchetto per congelatore. Gli spinaci congelati sono meglio consumati entro tre o sei mesi.

Come coltivare gli spinaci in vaso

Coltivare gli spinaci in contenitori è un ottimo modo per tenerli facilmente accessibili per la raccolta. Aiuta anche a tenere lontani i parassiti dal rosicchiare il raccolto. Scegli un contenitore che sia profondo almeno 10-12 pollici con una larghezza simile. Puoi anche usare una fioriera per alcune piante, a seconda delle loro dimensioni mature. Il contenitore deve avere fori di drenaggio. L’argilla non smaltata è un materiale ideale perché consente all’umidità in eccesso del terreno di fuoriuscire attraverso le sue pareti. Nota che i contenitori tendono ad asciugarsi più velocemente del terreno, quindi probabilmente dovrai annaffiare le piante in contenitore più frequentemente.

Potatura

Raccogliere le foglie durante la stagione di crescita è il modo in cui si pota una pianta di spinaci per mantenerla vigorosa. Se una pianta si ammala o si danneggia, spesso è meglio estirpare l’intera pianta per evitare che influenzi le piante vicine.

Propagazione degli spinaci

Gli spinaci solitamente vengono coltivati ​​dai semi, ma è anche possibile propagare le piante da steli che si estraggono e che hanno ancora le radici attaccate. (Prendere talee di stelo solitamente non ha successo.) In questo modo si salta il tempo di germinazione che impiegano i semi, consentendo di ottenere un raccolto più rapido. Ecco come:

1. Mentre raccogli dalle piante di spinaci mature, trova uno stelo che abbia radici. Tiralo delicatamente fuori dal terreno, mantenendo le radici il più intatte possibile.
2. Piantare lo stelo in un terriccio di qualità e annaffiare per mantenere un’umidità uniforme. 
3. Quando senti resistenza tirando delicatamente lo stelo, saprai che si è formato un forte apparato radicale.

Come coltivare gli spinaci dai semi

Cerca di piantare semi di spinaci che abbiano meno di un anno, poiché il tasso di germinazione diminuisce con l’avanzare dell’età dei semi. Potresti dover arare il terreno prima di piantare, poiché gli spinaci amano un terreno sciolto e fine. Compatta il terreno sui semi e innaffia per inumidirlo uniformemente. Assicurati di mantenere il terreno umido durante il processo di germinazione e dovresti vedere la crescita in una o due settimane.

Rinvaso e rinvaso degli spinaci

Per gli spinaci, usa un terriccio organico, multiuso e ben drenante. È meglio rinvasare in un contenitore che si adatti alle dimensioni mature della pianta, poiché agli spinaci non piace che le radici vengano disturbate durante il rinvaso.

Svernamento

Nei climi caldi, potresti riuscire a seminare i semi in autunno e raccogliere fino a inverno inoltrato. Se il terreno gela prima che le piante maturino, pacciamali con fieno e lasciali lì finché le temperature non si riscaldano di nuovo in primavera. Rimuovi il pacciame e le piante dovrebbero riprendere a crescere, dandoti un raccolto anticipato.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Poiché gli spinaci vengono coltivati ​​quando il clima è fresco e umido, diverse malattie fungine, come la peronospora (muffa blu) e la fusariosi, possono diventare un problema. Distanzia le tue piante di spinaci in modo che abbiano una buona circolazione dell’aria e cerca di tenere l’acqua lontana dalle foglie la sera.

Anche gli afidi rappresentano un rischio per gli spinaci perché possono diffondere virus. Monitorate regolarmente il vostro raccolto per gli afidi e lavateli immediatamente con un getto d’acqua se li trovate.

Anche gli animali selvatici, in primis i conigli , potrebbero fare razzia del tuo campo di spinaci. La migliore difesa contro di loro è la recinzione.