Come coltivare e prendersi cura dell’Epiphyllum (cactus orchidea)

Pianta di cactus orchidea in cesto di argilla appeso con foglie lunghe e fiori bianchi

L’abete rosso / Gyscha Rendy

Epiphyllum è un genere di succulente tropicali spesso chiamate cactus orchidea o cactus rampicanti. Esistono più di una dozzina di specie e molti ibridi associati di varie forme e dimensioni. Di solito hanno steli lunghi, piatti, non spinosi e ricadenti. Con la giusta cura, sfoggiano fiori luminosi, grandi, profumati e che sbocciano di notte in primavera o in estate. In natura, queste piante per lo più epifite crescono sui rami o sui tronchi degli alberi anziché sviluppare radici nel terreno. Assorbono l’umidità e i nutrienti di cui hanno bisogno dall’ambiente umido che le circonda.

In un paesaggio da giardino, gli steli pendenti dei cactus orchidea stanno bene in cesti appesi. Nonostante il loro nome comune, non amano il sole pieno e l’aria secca come le normali specie di cactus . Gli Epiphyllum crescono meglio in luoghi caldi, umidi e ombreggiati che riproducono il loro habitat naturale della foresta tropicale. Questo li rende una buona scelta come
pianta da bagno facile da coltivare e a crescita lenta .

 Nome comune  Cactus orchidea, cactus rampicanti, cactus fogliari
 Nome botanico  Specie Epiphyllum.
 Famiglia  Cactacee
 Tipo di pianta  Sempreverde, cactus
 Dimensioni mature  Da 2 a 10 piedi di altezza
 Esposizione al sole  Sole parziale
 Tipo di terreno  Ben drenato
 pH del terreno  Acido
 Tempo di fioritura  Primavera estate
 Colore del fiore  Rosso, bianco, arancione, giallo, rosa, viola
 Zone di rusticità 10 – 11, Stati Uniti
 Area nativa  America Centrale e Meridionale

Cura dei cactus delle orchidee

A meno che non si possano offrire ai propri epiphyllum temperature miti, luce solare screziata, umidità e terriccio poroso, allora è meglio limitarsi a coltivarli in casa. Amano condizioni simili a quelle delle orchidee e delle bromeliacee . Se coltivati ​​all’aperto, dovrebbero essere protetti dai forti venti e avere un’ampia circolazione dell’aria.

Pianta di cactus orchidea con fiori bianchi a forma di stella e lunghe foglie su vaso sospeso

L’abete rosso / Gyscha Rendy

Fiore di cactus orchidea bianca con petali a forma di coppa e sottili in primo piano

L’abete rosso / Gyscha Rendy

Cactus orchidea con fiore bianco appeso allo stelo vicino alla punta della foglia, primo piano

L’abete rosso / Gyscha Rendy

Fiori rosa di un Epiphyllum (cactus rampicante)

Fotografia di Alexandra Rudge / Getty Images

Leggero

I cactus orchidea prosperano nella luce solare filtrata, che imita le condizioni di luce che ricevono nel loro habitat naturale della foresta tropicale. Alcune ore di pieno sole mattutino dovrebbero andare bene, ma tienili lontani dal pieno sole di mezzogiorno per evitare bruciature o croste bianche. All’aperto, la coltivazione in un cesto appeso all’ombra di un albero funziona bene.

Non posizionare l’Epiphyllum in una stanza in cui le luci rimangono accese per lunghi periodi dopo il tramonto, poiché ciò potrebbe influire sulla fioritura dell’anno successivo.

Se la tua pianta riceve troppa luce, può causare una crescita appassita e ingiallita. Una crescita sottile e delicata può essere il risultato di una luce insufficiente.

Suolo

Il tuo epiphyllum non dovrebbe essere coltivato direttamente nel terreno. Il terreno normale è eccessivamente compatto e le radici non ce la faranno, il che causerà la morte della pianta. Attieniti a un terriccio sciolto e drenante con materiali leggeri e porosi aggiuntivi per favorire il drenaggio. Un mix di azalee con aggiunta di perlite , corteccia, scaglie di cacao o pomice può funzionare bene.

Acqua

Ottenere il giusto equilibrio con l’acqua è la chiave per una crescita di successo. A differenza dei loro parenti cactus tradizionali, i cactus orchidea hanno bisogno di annaffiature regolari durante la stagione di crescita. Il terriccio deve essere umido ma non fradicio. Idealmente, si desidera che il terzo superiore del terriccio si asciughi prima di annaffiare di nuovo. In inverno, ridurre l’annaffiatura e spostare la pianta in un luogo più fresco. Ciò contribuirà a produrre fiori sani e grandi la stagione successiva. Utilizzare acqua distillata o filtrata al posto dell’acqua del rubinetto è benefico per queste piante sensibili.

Il disseccamento dei rami o la formazione di macchie di ruggine possono essere un problema se il terreno è troppo umido, soprattutto quando le temperature sono basse. Se questo diventa un problema, rimuovi i rami malati, rinvasa in un mix asciutto e a drenaggio rapido e sii più cauto con l’irrigazione.

Temperatura e umidità

Se coltivata all’aperto, è meglio coltivare l’epiphyllum in vasi o cesti appesi, così puoi spostare queste delicate piante all’interno quando le temperature scendono. Non sopravviveranno in condizioni di gelo o quando le temperature scendono sotto i 32 gradi Fahrenheit.

Se tieni il tuo cactus orchidea in casa, potrebbe aver bisogno di una posizione diversa in inverno rispetto alla stagione di crescita. Dalla primavera all’autunno, le temperature fino a 90 gradi Fahrenheit sono le migliori, e un posto più fresco che fornisca comunque luce filtrata è l’ideale in inverno. Temperature da circa 50 a 58 gradi Fahrenheit sono ottimali e lontano da termosifoni e correnti d’aria fredda. Quando compaiono i boccioli dei fiori, sposta di nuovo nella posizione più calda.

Gli Epiphyllum hanno bisogno di più umidità per prosperare. Stare in piedi su un vassoio di ghiaia bagnata (assicurandosi che le radici della pianta non assorbano l’acqua), nebulizzare gli steli o  usare un umidificatore  può essere utile.

Fertilizzante

Fertilizzare in modo conservativo l’epiphyllum un paio di volte all’anno è utile per favorire una crescita vigorosa e la stimolazione delle gemme. Tuttavia, poiché crescono naturalmente in un ambiente con bassi livelli di nutrienti, fai attenzione a non sovralimentare. Un tipo bilanciato, a lento rilascio e non troppo ricco di azoto funziona bene (ad esempio, non oltre il 10%). Un’applicazione 2-10-10 all’inizio della primavera può aiutare a favorire fioriture sane.

Tipi di cactus orchidea

Ci sono meno di 20 vere specie di epiphyllum, ma migliaia di varietà ibride che hanno una vasta gamma di diverse dimensioni, forme, abitudini di crescita e colori di fioritura. Alcune delle preferite dagli hobbisti includono:

  • Regina della notte ( Epiphyllum oxypetalum ) : questa specie popolare è nota per i suoi fiori rari, grandi e profumati che sbocciano di notte. La forma a imbuto del fiore conferisce alla pianta il suo altro nome comune: cactus pipa olandese.
  • Cactus rampicante ( Epiphyllum phyllanthus ) : se desideri un epi più piccolo, questa specie robusta potrebbe fare al caso tuo. I fiori potrebbero essere più piccoli di alcune varietà, ma la bella sfumatura rosa al centro è accattivante.
  • Epiphyllum ‘Wendy’ : questo ibrido epi ha grandi fiori rosa che sbocciano durante il giorno anziché di notte. Tuttavia, non hanno la fragranza delle vere specie di epiphyllum.

Potatura

A crescita lenta, l’epiphyllum può crescere molto e i suoi steli pendenti possono diventare pesanti. Taglia gli steli a una lunghezza inferiore se non vuoi sostenerli con antiestetici bastoni o spago. Usa le talee per propagare nuove piante. I nuovi germogli di solito crescono dietro il taglio. Se tagli numerosi steli, la tua pianta non avrà bisogno di tanta acqua.

Propagazione dell’Epiphyllum

La propagazione tramite talee di stelo  è il modo più rapido e semplice per produrre nuovi epiphyllum. Significa anche che la tua pianta sarà fedele al tipo. Se sei fortunato, potrebbero persino fiorire l’anno successivo. Segui questi suggerimenti per far radicare le tue talee di stelo:

  1. Seleziona sezioni di stelo sane che siano lunghe circa 23 cm (se la talea non è abbastanza lunga, potrebbe impiegare più tempo a fiorire)
  2. Lasciare che la ferita si asciughi e si indurisca completamente (ci vorrà almeno una settimana): è importante per prevenire la putrefazione.
  3. Metti la talea verticalmente in un terriccio per cactus a drenaggio rapido con pomice o perlite aggiuntive. Inserisci almeno i 1,5-2 pollici inferiori dello stelo.
  4. Lasciare in una posizione calda e luminosa e non scegliere un vaso troppo grande (l’Epis tende ad avere le radici un po’ strette).
  5. Inizia semplicemente nebulizzando la talea. Poi, annaffia quando le radici iniziano a formarsi e assicurati che il terriccio resti umido (non fradicio). Mantienilo a una temperatura di circa 70 gradi Fahrenheit.
  6. Ci vorranno da un mese a sei settimane affinché la talea radicasse.

Come coltivare i cactus orchidea dai semi

I semi di Epiphyllum non sono facili da reperire commercialmente e non c’è garanzia che cresceranno fedeli al tipo. Produrre i propri semi significa che dovrai impollinare i fiori a mano e avrai bisogno di due piante maschili e femminili che fioriscano contemporaneamente. Queste difficoltà, oltre al fatto che possono volerci almeno quattro anni perché le piante fioriscano, significano che la propagazione da talea è molto più facile e più comune.

Rinvaso e rinvaso dell’Epiphyllum

Per aumentare le possibilità che il tuo epiphyllum fiorisca, assicurati di non scegliere un contenitore o un cesto appeso troppo grande. Queste piante amano essere relativamente legate alle radici e non hanno bisogno di essere rinvasate spesso: è improbabile che tu debba rinvasare più di una volta ogni sei o sette anni. Quando rinvasi, fallo dopo che sono fiorite per ridurre al minimo il disturbo delle radici. Scegliere un contenitore pesante aiuterà a mantenere la pianta stabile mentre i gambi pendenti crescono.

Parassiti comuni

I parassiti e le malattie gravi non sono qualcosa che spesso disturba gli epiphyllum. Tuttavia, tieni d’occhio le fastidiose cocciniglie , gli afidi , i moscerini dei funghi e gli acari rossi . Anche le lumache e le chiocciole amano i gambi spessi di queste piante, ma appenderle in cesti rialzati all’esterno può aiutare a ridurre al minimo questo problema.

Come far fiorire i cactus orchidea

Questo genere è famoso per i suoi  fiori grandi e profumati . Grazie all’ampia varietà di cultivar e ibridi, puoi scegliere tra molti colori, forme e dimensioni di fiori. Tuttavia, la maggior parte delle specie principali produce solo fiori bianchi di breve durata che sbocciano di notte. I fiori variano da 1 a 12 pollici di dimensioni e possono sbocciare da una sola notte a una settimana. I fiori più piccoli tendono a durare più a lungo. A seconda della varietà, i tempi di inizio della fioritura possono variare da aprile a luglio. Occasionalmente, la fioritura fuori stagione si verifica all’inizio della primavera e in autunno.

Spostare l’epiphyllum indoor in un luogo invernale più fresco e ridurre l’acqua senza mai lasciare che la pianta si secchi completamente aumenta notevolmente le possibilità di una fioritura di successo nella stagione successiva. Aspetta che si formino i boccioli dei fiori e poi riporta la pianta nella sua posizione normale, più calda.


FAQ
  • Quanto possono vivere i cactus orchidea?

    Gli Epiphyllum sono longevi e possono essere interessanti per molti anni con le giuste condizioni di crescita. Fai solo attenzione al programma di irrigazione, alla luce solare e alle temperature.

  • Quali piante sono simili all’Epiphyllum?

    Se stai cercando una pianta che assomigli all’epiphyllum e abbia requisiti di crescita simili, puoi provare un  cactus delle feste  ( Schlumbergera ). Queste succulente amano condizioni simili di caldo, umidità e umidità con luce solare filtrata.  Le Schlumbergera , tuttavia, crescono più velocemente e non sono grandi come molte specie di epi, e fioriscono in autunno e in inverno.

  • Il frutto dell’Epiphyllum è commestibile?

    Il piccolo frutto di molte specie di epiphyllum è commestibile. Si dice che sia simile a quello del pitahaya ( frutto del drago ), una pianta strettamente correlata.

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