Come coltivare e prendersi cura del Corbezzolo

Il corbezzolo ( Arbutus unedo ) è un arbusto che produce fiori delicati e profumati e frutti dai colori vivaci che non sono fragole , ma frutti rotondi dal sapore insipido. Le foglie oblunghe sono lucide e scure, lunghe da 2 a 4 pollici. L’albero produce fiori bianchi o rosa a forma di campana che crescono a grappoli e maturano insieme ai frutti in autunno. A legare tutto questo insieme c’è l’attraente corteccia multicolore e i rami contorti che lo rendono un grazioso albero ornamentale e, se lasciato come arbusto, può maturare in una rigogliosa e densa forma a cupola. Pianta nuovi alberi in autunno e aspettati un tasso di crescita da lento a moderato per questo arbusto.

Nome comune	Corbezzolo, corbezzolo di Killarney, corbezzolo irlandese, mele di canna, fragola dalmata, corbezzolo
Nome botanico	Corbezzolo
Famiglia	Ericacee
Tipo di pianta	Arbusto
Misurare	8-12 piedi di altezza e larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Sabbioso, argilloso o limoso, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Autunno inverno
Colore del fiore	Bianco, rosa
Zone di rusticità	7-10 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa, Mediterraneo

Come piantare il corbezzolo

Quando piantare

Il corbezzolo non è molto schizzinoso, quindi devi solo scegliere un momento per piantarlo quando non c’è minaccia di gelo . Pianta questo albero all’inizio dell’autunno prima della prima gelata o in primavera dopo che la minaccia di gelo è passata.

Selezione di un sito di piantagione

Scegli un’area soleggiata e ben drenata in un terreno argilloso, sabbioso o argilloso che sia acido o leggermente alcalino . L’albero può tollerare un sito con un po’ d’ombra. Una volta che l’albero è stabilizzato, può tollerare la siccità e un po’ di vento, ma non sopporterà condizioni severe, specialmente quando è giovane. Un albero di fragole può crescere bene nonostante la presenza di deflusso salino o spruzzi salini . Questo albero di fragole può anche prosperare se piantato in aree urbane e lungo strade e autostrade.

Spaziatura, profondità e supporto

Se si prevede di piantare numerosi alberi o creare una siepe con l’albero di fragole, piantarli a una distanza di 20-35 piedi l’uno dall’altro perché l’ Arbutus unedo è considerato di piccole o medie dimensioni a seconda della cultivar selezionata. Gli alberi più giovani potrebbero aver bisogno di un tutore per sostenersi finché non diventano più maturi e resistenti.

Cura della pianta di fragole

 Ecco le principali cure necessarie per coltivare un albero di fragole:

• Scegliete un luogo in cui la pianta riceva 6 ore di pieno sole al giorno, anche se è tollerata una certa ombra.
• Piantare in terreno acido.
• Una volta stabilizzata, annaffiare ogni settimana 2,5 cm di acqua, pari al numero di centimetri di diametro del tronco.
• Pacciamare in primavera e in autunno per proteggere l’albero dalle condizioni meteorologiche estreme e nutrirne le radici.

Leggero

Il corbezzolo gradisce più il sole che l’ombra. Prospererà se avrà 6 ore di sole pieno e diretto al giorno.

Suolo

Come altre piante ericacee, questo albero cresce meglio in terreni acidi. Può tollerare anche un pH neutro. Puoi rendere il tuo terreno più acido se necessario.

Acqua

È importante annaffiare regolarmente per il primo anno in modo che l’albero possa formare radici forti. È noto che il corbezzolo diventa più resistente alla siccità man mano che matura, e può persino crescere in aree salate. Prevedi 1 pollice di acqua ogni settimana per eguagliare il numero di pollici di diametro del tronco.

Temperatura e umidità

Gli alberi di fragole sono resistenti nelle zone 7 e superiori e nella maggior parte dei livelli di umidità. Tuttavia, l’albero non prospererà in aree eccessivamente umide.

Fertilizzante

Aggiungere circa 3 pollici di pacciame organico attorno alla base dell’albero in estate per proteggerlo dalla luce solare cocente e in inverno per proteggerlo dal gelo. Questo servirà anche come fertilizzante organico a lento rilascio.

Tipi di alberi di fragole

Molte cultivar di alberi di fragole negli Stati Uniti raggiungono una dimensione matura di 8-12 piedi di altezza e larghezza, sebbene la specie possa raggiungere i 35 piedi di altezza nelle giuste condizioni. La sua chioma forma una forma a cupola o arrotondata.

• ‘Elfin King’ : se non vuoi avere a che fare con la raccolta di un sacco di frutti caduti, scegli la cultivar nana ‘Elfin King’. Il compromesso, ovviamente, è che produce meno frutti vistosi.
• ‘Rubra’: questa cultivar di fragole produce fiori rosa intenso.
• ‘Compacta’: questo albero di fragole nano è popolare perché cresce solo tra gli 2,4 e i 3,6 metri di altezza.
• ‘Oktoberfest’: si tratta di un altro albero di fragole nano, ideale come pianta da contenitore.

Arbutus Unedo contro Muntingia Calabura

Sia l’Arbutus unedo che la Muntingia calabura sono chiamate con il nome comune di albero di fragole, ma sono due specie diverse. Per evitare confusione, la Muntingia calabura è anche chiamata ciliegia giamaicana, così come albero di fragole. Cresce più velocemente dell’Arbutus unedo . La bacca della ciliegia giamaicana ha il sapore dello zucchero filato.

Raccolta dall’albero di fragole

Le bacche di un albero di fragole sono solitamente pronte per la raccolta nel tardo autunno o in inverno, verso novembre o dicembre. Sono meglio raccolte quando la buccia delle bacche è molto rossa e un po’ morbida al tatto.

Come coltivare l’albero di fragole in vaso

‘Elfin King’, ‘Oktoberfest’ e ‘Compacta’ sono tutti alberi di fragole nani ideali per la coltivazione in vaso su un patio in piena luce e al riparo dal vento. Scegli un vaso ben drenante di qualsiasi materiale che sia profondo circa 14 pollici e con un diametro da 14 a 24 pollici per favorire la crescita delle radici. Il contenitore e l’albero possono essere piuttosto pesanti, quindi prendi in considerazione di mettere la pianta in vaso su rotelle, che la solleveranno anche da terra per aiutare il drenaggio.

Potatura

La potatura non è solitamente necessaria per questo albero, a meno che i rami non crescano nel modo sbagliato o ci siano rami morti, malati o morenti . Se desideri potare, fallo alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera. Puoi anche addestrare l’arbusto in modo che abbia più la forma di un albero con un singolo tronco.

Propagazione del Corbezzolo

La propagazione di un albero di fragole è possibile tramite talee e margotta . Il processo di lasciare che le piantine di fragole crescano abbastanza da poterle piantare all’aperto richiede pazienza, motivo per cui la margotta potrebbe funzionare meglio.

Ecco come propagare le fragole tramite margotta e talea:

Propagazione per margotta aerea

Per la margotta aerea, avrai bisogno di un coltello affilato, ormone radicante (facoltativo), un substrato di coltura come il muschio di sfagno, pellicola trasparente, fascette (o filo di ferro, nastro isolante o spago), un vaso e un terriccio leggermente acido e ben drenato.

1. Tra l’inizio e la fine della primavera, raccogli un ramo che potrebbe costituire un buon esemplare di albero, di 1 o 2 anni, e ripulisci una sezione di 30 cm da tutte le foglie.
2. Tagliare un anello attorno al ramo e, 2,5 cm più in basso, un altro anello; collegare i due anelli con un taglio verticale e rimuovere la corteccia e il tessuto molle dello strato cambiale, lasciando la parte centrale legnosa.
3. Applicare l’ormone radicante, se utilizzato, attorno al taglio superiore.
4. Applicare del muschio di sfagno umido (ma non bagnato) attorno alla ferita e avvolgerlo con pellicola trasparente in modo da sigillarlo ermeticamente; il muschio pressato dovrebbe essere spesso da 7 a 10 cm.
5. Fissare la pellicola di plastica su ciascuna estremità (è possibile utilizzare fascette, filo metallico, nastro isolante o spago)
6. Controllare l’umidità e, se il muschio è secco, spruzzarlo per inumidirlo. 
7. Le radici dovrebbero comparire dopo 8-12 settimane; una volta apparse, tagliare lo stelo appena sotto la zona radicata.
8. Togliete la pellicola di plastica, ma lasciate il muschio in modo che le radici non vengano disturbate, e piantate il ramo in un vaso riempito con terriccio leggermente acido e ben drenante. Posizionatelo in un punto con luce intensa e indiretta e mantenete il terreno uniformemente umido finché le radici non saranno ben stabilizzate.

Propagazione per talea

Il momento migliore per fare talee da un albero di fragole è luglio. Avrai bisogno di uno strumento da taglio da giardino sterilizzato , ormone radicante, terriccio senza terra e vasi da 6 pollici con un foro di drenaggio.

1. Per le talee, scegliete i nuovi germogli (steli verdi e morbidi, non legnosi).
2. Utilizzando uno strumento da taglio sterilizzato, effettuare un taglio netto appena sotto un nodo; ogni taglio deve essere lungo dai 10 ai 15 cm e contenere almeno due foglie e un nodo.
3. Rimuovere tutte le foglie tranne una o due da ogni talea e applicare l’ormone radicante all’estremità del taglio.
4. In ogni vaso riempito di terriccio, fai un buco con una matita, o qualcosa di simile, e metti delicatamente la talea nel buco. Pressa il terreno attorno alla talea e annaffia la talea in vaso.
5. Coprite i vasi con un sacchetto di plastica, che fornisce un ambiente caldo e umido. Non sigillate completamente in modo che ci sia un po’ di flusso d’aria.
6. Conservare le talee in un luogo caldo e luminoso finché non saranno abbastanza resistenti da poter essere piantate all’aperto.

Come far crescere l’albero di fragole dai semi

I semi dei frutti del corbezzolo vengono naturalmente diffusi dagli uccelli che consumano le bacche. Se vuoi far crescere il corbezzolo dai semi, raccoglili quando raccogli le bacche e sottoponili al processo di stratificazione . Potrebbe volerci un po’ di tempo prima di avere una pianta abbastanza grande da mettere nel terreno all’esterno. Ecco i passaggi per far crescere un corbezzolo dai semi:

1. Lasciare i semi in ammollo in acqua tiepida per 5-6 giorni.
2. Disporre i semi sopra il compost umido in un vassoio per semi e aggiungere una leggera spolverata di terra sopra.
3. Collocare in un cassone freddo ; i semi attraverseranno un periodo di dormienza fino alla germinazione in primavera.
4. Piantare in vasi da semina e far crescere in una serra o in un cassone freddo per circa un anno.
5. Una volta passata l’ultima gelata, piantare nel terreno o in un vaso più grande.

Svernamento

Gli alberi più giovani potrebbero aver bisogno di coperture protettive in juta in caso di freddo e gelate per evitare danni a fiori e frutti. Le coperture possono anche proteggere gli alberi più giovani dai venti freddi.

Come far fiorire il corbezzolo

Mesi di fioritura

L’albero di fragole fiorisce in autunno e in inverno, da ottobre a dicembre. I frutti verdi compaiono in inverno, spesso sovrapposti quando l’albero è in fiore, e maturano, quasi un anno dopo, quando diventano rossi.

Per quanto tempo fiorisce il corbezzolo?

La fioritura del corbezzolo dura fino alla formazione dei frutti, un anno dopo.

Che aspetto e che odore hanno i fiori del corbezzolo?

I fiori degli alberi di fragole formano pannocchie lunghe 2 pollici con grappoli di 10-30 fiori bianchi o rosa, a forma di campana. I fiori hanno un profumo delicato.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Gli alberi di fragole possono essere colpiti da molte malattie comuni delle piante, tra cui il marciume radicale da Annosus, l’antracnosi , le macchie fogliari , le galle fogliari , la Phytophthora (un fungo), la morte improvvisa della quercia e il disseccamento dei rametti.

Tra i parassiti più comuni che possono colpire le fragole ci sono gli afidi , i tarli, i minatori fogliari , le cocciniglie , i tripidi e il bruco della tenda occidentale ( Malacosoma californicum ).