Il compost è spesso definito oro nero , la sostanza che fa prosperare i giardini, e se lo fai tu stesso, è un tipo di oro che non costa nulla. Ma prima di iniziare a spargerlo nel tuo giardino, devi assicurarti di seguire alcune regole di base perché usare il compost troppo presto, in quantità eccessiva o al momento sbagliato può anche essere dannoso per le piante.
Indice
Come sapere quando il compost è pronto
È facile capire quando il compost è pronto per essere utilizzato. Il compost maturo ha un colore marrone scuro intenso, quasi nero. I materiali originali non sono più riconoscibili; tutto si è trasformato in una sostanza friabile, simile al terriccio, con un odore terroso. Materiali originali ancora riconoscibili e il compost che rilascia calore indicano che il compost non è ancora pronto e che è necessario dargli ancora qualche settimana. La presenza di materiali duri che impiegano molto tempo a decomporsi, come noccioli di frutta e rametti, non è un ostacolo all’utilizzo del compost, basta setacciarli.
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Quando utilizzare il compost finito
Il momento migliore per usare il compost dipende dalla sua maturità. Il compost completamente maturo può essere usato in qualsiasi momento della primavera, estate o autunno. Il compost che non è completamente maturo o che sta per raggiungere quella fase finale, d’altra parte, dovrebbe essere usato in autunno. Il motivo è che i microrganismi nel compost immaturo hanno bisogno di azoto per svolgere il loro lavoro di decomposizione e quell’azoto viene sottratto alle piante. Se si sparge il compost in autunno quando le piante vanno in dormienza, l’attività dei microrganismi può aver luogo senza effetti negativi.
4 modi per usare il compost nel tuo giardino
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Per il miglioramento del terreno
Tutti i tipi di terreno traggono beneficio dall’aggiunta di materia organica, e il compost è un modo eccellente per farlo. La materia organica è fondamentale per la produttività del terreno, migliora la consistenza del terreno, l’attività dei microrganismi e l’assorbimento dei nutrienti. Anche il terreno argilloso ricco e di buona qualità si compatta nel tempo e l’aggiunta di materia organica lo allenta. Il terreno sabbioso con le sue particelle di terreno grandi non trattiene molto bene acqua e nutrienti e l’aggiunta di materia organica aiuta il terreno a trattenere meglio l’umidità in modo che non dreni più velocemente di quanto le piante possano assorbire acqua e nutrienti. Il terreno argilloso con le sue particelle di terreno dense si attacca tra loro, il che porta a un drenaggio scarso e a un’insufficiente quantità di ossigeno. L’aggiunta di materia organica al terreno argilloso pesante lo allenta e migliora l’aerazione.
Aggiungere materia organica sotto forma di compost al terreno migliora anche la capacità del terreno di trattenere nutrienti chiave come calcio, magnesio e potassio. Gli acidi nella materia organica aiutano le radici delle piante ad assorbire acqua e nutrienti e rendono i minerali del terreno disponibili alle radici delle piante dissolvendoli. Aggiungendo compost al terreno, inoltre, si mantiene stabile il pH del terreno perché un pH sbilanciato influisce anche sulla disponibilità e l’assorbimento dei nutrienti da parte delle piante.
Solo il 3-6 percento del terreno è costituito da materia organica quindi, per quanto importante sia il compost, viene utilizzato in quantità moderate ma applicato ripetutamente nel tempo, circa una volta all’anno. Distribuisci uno strato spesso 2-3 pollici sul terreno e incorporalo con un aratro, una pala o una forca da giardino
Per piante in vaso
Proprio come nel terreno da giardino, mescolare compost maturo al solito terriccio per vasi per contenitori ne migliora la capacità di trattenere l’acqua. Tieni presente, però, che nello spazio ristretto di un contenitore, troppo compost può causare ustioni alle radici a causa dell’eccesso di fosforo nel terreno. Puoi spargere uno strato di 2-3 pollici di spessore sopra il terriccio, oppure combinare fino al 30 percento di compost e al 70 percento di terriccio per riempire il contenitore.
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Come fertilizzante
Il compost aggiunge alcuni nutrienti al terreno ma, con poche eccezioni, non è sufficiente come unico fertilizzante. In particolare, le piante con esigenze nutrizionali molto specifiche, come i prati (azoto) e le verdure e altre colture (azoto, fosforo, potassio, più una gamma di micronutrienti) devono essere nutrite con un fertilizzante commerciale secondo un programma di fertilizzazione stabilito.
Il contenuto di nutrienti del compost, a differenza dei fertilizzanti commerciali, organici o di altro tipo, è imprevedibile. Spargere uno strato sottile di compost maturo sul prato come top-dressing o nell’orto è sempre una buona idea, a patto che non sia l’unica fonte di nutrienti.
Per pacciamatura
A volte si consiglia il compost come pacciame attorno alle piante, ma funziona solo in misura limitata. Mentre il compost di solito fa un buon lavoro nel trattenere l’umidità nel terreno, non ha la stessa capacità di altri pacciami di sopprimere la crescita delle erbacce. Il compost è una buona scelta se si desidera principalmente arricchire il terreno e mantenere l’umidità nel terreno, e se non si ha problemi ad applicare il compost ripetutamente. Se si desidera anche che il pacciame riduca le erbacce, i pacciami di corteccia e altri materiali legnosi funzionano meglio, e non dovranno essere applicati così spesso poiché impiegano molto tempo a decomporsi. Idealmente, si userebbero entrambi, uno strato inferiore di pacciame, seguito da uno strato superiore di pacciame di corteccia o trucioli di legno.
Conservazione del compost
A differenza di un cumulo di compost con molti scarti di prodotti che possono attrarre roditori , il compost completamente maturo è meno attraente per le creature indesiderate. Tuttavia, il tuo compost dovrebbe comunque essere coperto. Una copertura impermeabile lo protegge dagli elementi, quindi non perderà tutta la sua bontà (pensa al tè di compost ). Impedisce anche alle erbacce di crescere sul compost, che dovrebbe essere estirpato prontamente perché se le lasci andare in semenza, il tuo prezioso compost sarà contaminato dai semi delle erbacce. Lascia il tuo compost scoperto solo se lo usi per coltivare colture , che prosperano su un cumulo di compost.
