Come coltivare e prendersi cura delle barbabietole

Le barbabietole ( Beta vulgaris ), note anche come barbabietole rosse, sono ortaggi a radice terrosi e a crescita rapida , coltivati ​​anche per le loro foglie commestibili. Sono una coltura di stagione fredda che prospera in aree soleggiate in una gamma di terreni, preferendo terreni neutri e ben drenati. Le barbabietole tollerano il gelo ed è possibile che i loro semi germoglino a temperature fino a 90 gradi Fahrenheit, il che le rende un’opzione potenziale per i coltivatori in molte regioni.

Nome comune	Barbabietola, barbabietola rossa
Nome botanico	Beta vulgaris
Famiglia	Amarantocee
Tipo di pianta	Annuale, vegetale
Dimensioni mature	1-2 piedi di altezza, 1-2 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Argilloso, sabbioso, limoso, umido, ben drenato
pH del terreno	Neutro
Zone di rusticità	2–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa

Cura della barbabietola

Leggero

Le barbabietole preferiscono crescere in pieno sole, ovvero almeno sei ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni. Tuttavia, possono tollerare un po’ di ombra leggera.

Suolo

Un terreno leggero, ricco e ben drenato con un pH leggermente acido o neutro è il migliore. Rocce, argilla, erbacce e qualsiasi altra cosa possa interferire con lo sviluppo delle radici dovrebbero essere rimosse. Inoltre, le barbabietole hanno bisogno di boro nel terreno per prevenire il cuore nero, una condizione che causa foglie deformi e macchie nere sugherose sulle radici. Puoi fornire boro usando compost o estratto di alghe come ammendante del terreno.

Acqua

Fornire almeno un pollice di acqua ogni settimana. La pacciamatura aiuterà a impedire che il terreno si secchi e diventi troppo caldo.

Temperatura e umidità

Le barbabietole non sono così resistenti al freddo come alcune verdure di stagione fredda, come i broccoli , ma possono tollerare una leggera gelata. Le temperature tra 50 e 85 gradi Fahrenheit sono ideali. Anche l’umidità in genere non è un problema, purché venga mantenuta la giusta umidità del terreno e ci sia un flusso d’aria attorno alle piante per aiutare a inibire la crescita fungina.

Fertilizzante

Se il tuo terreno non è ricco di materia organica, sarà necessaria una concimazione supplementare a partire da circa due settimane dopo l’emersione delle barbabietole. Qualsiasi buon fertilizzante vegetale andrà bene, seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta.

Tipi di barbabietole

• Le barbabietole ‘Burpee Golden’ hanno un bel colore giallo-arancio, ma crescono in modo piuttosto mutevole.
• La barbabietola ‘Chioggia’ è una varietà antica con cerchi concentrici rossi e bianchi.
• La varietà ‘Detroit Dark Red’ è ottima sia per il consumo fresco che per la conservazione in scatola e sottaceto.
• La varietà ‘Mini Ball’ produce barbabietole di dimensioni individuali ed è ideale per la coltivazione in contenitori.

Potatura

Le barbabietole non hanno bisogno di potatura e le loro foglie non devono essere tagliate. Tuttavia, le barbabietole dovranno essere inizialmente diradate, dopo che le piantine germogliano per la prima volta. Ogni barbabietola ha bisogno di quattro pollici di spazio attorno a sé per crescere. Usa un paio di piccole forbici per rimuovere le piantine in eccesso senza disturbare le radici delle barbabietole che vuoi continuare a coltivare.

Propagazione delle barbabietole

Le barbabietole non si propagano realmente dal tessuto vegetale, poiché ogni singola pianta viene solitamente mangiata nella sua interezza. Le barbabietole si coltivano facilmente dai semi, e i semi di barbabietola sono sia facili da trovare che convenienti.

Come coltivare le barbabietole dai semi

Le barbabietole di solito vengono coltivate dai semi, che sono facilmente reperibili e convenienti. Segui questi passaggi:

1. Scegli un luogo il più soleggiato possibile.
2. Prepara un terreno neutro e ben drenato. Considera di ammendarlo con del compost; altrimenti, potresti dover concimare le barbabietole più spesso mentre crescono.
3. Seminare i semi a una profondità di 1,25 cm e a una distanza di circa 2,5-5 cm l’uno dall’altro, in file distanti almeno 30 cm l’una dall’altra.
4. Coprire i semi con il terriccio senza stringere troppo e mantenerlo umido finché i semi non germinano.
5. Una volta che i semi sono germinati e le foglie sono alte qualche centimetro, diradate le barbabietole in modo che ci sia uno spazio di circa dieci centimetri tra ogni pianta.

Barbabietole da rinvaso

Le barbabietole possono essere coltivate in vaso esattamente nello stesso modo in cui verrebbero coltivate in terra. Se non hai accesso a un giardino ma hai accesso a molta luce solare, coltivare le barbabietole in vaso può funzionare per te.

Quando scegli un vaso, vorrai un vaso profondo almeno 10 pollici, o preferibilmente più profondo, con un drenaggio eccellente. Le radici avranno bisogno di molto spazio per crescere. In termini di diametro del vaso, decidi quante barbabietole vuoi coltivare e poi considera la matematica, sapendo che ogni barbabietola alla fine avrà bisogno di circa quattro pollici di spazio attorno a sé.

Un terriccio formulato appositamente per le verdure è l’ideale per le barbabietole. È meglio rinvasare le barbabietole in un contenitore che ne accolga le dimensioni a maturità per evitare di doverle rinvasare. In questo modo, non dovrai disturbare le radici sensibili.

Posiziona il vaso in una zona che riceva almeno sei ore di sole non filtrato e annaffia regolarmente senza lasciare che il terreno si inzuppi.

Svernamento

Le barbabietole autunnali che non sono ancora state raccolte possono restare nel terreno durante l’inverno, offrendoti barbabietole fresche nei mesi più freddi. Le foglie di barbabietola fuori terra non sopravviveranno alle temperature gelide, ma la radice a fittone sottostante sì. Puoi anche lasciare le barbabietole nel terreno per tutto l’inverno e raccoglierle in primavera . Copri le barbabietole invernali con paglia o pacciame per fornire una certa protezione dagli elementi.

Nelle zone 9 e superiori, spesso possono essere coltivate durante i mesi invernali.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Molti dei problemi comuni delle barbabietole sono condivisi da altre verdure a radice, come le patate . Oltre al cuore nero, causato da una carenza di boro (descritta sopra), fai attenzione a:

• Infezioni batteriche : una varietà di batteri del terreno può causare macchie scolorite sulle foglie, che possono gradualmente infettare le radici. Le piante colpite devono essere rimosse e le colture ruotate nella stagione successiva. Non piantare barbabietole nello spazio del giardino precedentemente occupato da patate.
• Infezioni virali: vari virus, spesso trasmessi da insetti cicaline, possono causare foglie contorte e distorte. Combatti i virus piantando varietà resistenti e combattendo le cicaline con pesticidi.
• Infezioni fungine: simili ai batteri, le infezioni fungine causano piccole macchie marroni o grigie che ricoprono le foglie. Per prevenirle, ruotare le colture ogni due o tre anni. Al primo segno di infezione, applicare un fungicida.
• Marciume radicale: solitamente causato dal fungo Fusarium ,
  il marciume radicale fa appassire le foglie fuori terra, come se avessero bisogno di acqua, mentre le radici sotterranee iniziano a marcire. Il marciume radicale tende a manifestarsi ciclicamente; due o tre anni senza malattie potrebbero essere seguiti da una brutta stagione in cui molte piante sono colpite. Il marciume radicale può essere ridotto al minimo mantenendo il giardino libero da erbacce ed evitando di annaffiare troppo. Le piante colpite dovrebbero essere rimosse.




• Insetti nocivi: fai attenzione a minatori fogliari, cicaline, altiche, afidi e bruchi. I parassiti solitamente si riconoscono dai buchi irregolari lasciati dalle foglie quando si nutrono. Usa un pesticida appropriato o elimina i parassiti a mano.

Problemi comuni con le barbabietole

Foglie ingiallite

Le foglie ingiallite di una pianta di barbabietola possono essere indicative di una carenza di nutrienti o di acqua. Assicurati che il terreno non sia secco. Se hai acqua appropriata, concima con un fertilizzante vegetale, seguendo le istruzioni sulla confezione.

Non produrre verdure

Se la tua pianta di barbabietola non produce, potrebbe essere dovuto alla mancanza di luce solare. Le piante di barbabietola hanno bisogno di 6-8 ore di luce solare diretta al giorno. Se ricevono abbastanza luce, assicurati che le tue piante non siano sovraffollate e che ricevano abbastanza acqua.