Come coltivare e prendersi cura dell’okra

L’Okra viene coltivato per i suoi baccelli di semi commestibili. Viene anche utilizzato come pianta annuale da giardino per i suoi fiori attraenti.

La pianta di gombo, che è una pianta perenne nelle regioni tropicali secche dove è nativa, ha un portamento eretto e ramificato. Il gombo diventa grande; la pianta adulta può raggiungere i 6-8 piedi di altezza. I fiori sono gialli o bianchi, spesso con centri violacei. Ciò che viene raccolto come frutto del gombo sono i baccelli allungati che compaiono dopo la fioritura dei fiori. I baccelli sono lunghi fino a 7 pollici e contengono semi bianchi che riempiono una struttura a camera a forma di pentagono. I baccelli hanno una varietà di usi in cucina; sono particolarmente utili per addensare gli stufati grazie alla loro mucillagine gommosa.

Nome comune	Okra, gumbo, dito della signora
Nome botanico	Abelmoschus esculentus
Famiglia	Malvacee
Tipo di pianta	Annuale, vegetale
Dimensioni mature	6-8 piedi di altezza, 3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Estate
Zone di rusticità	2–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Africa, Asia

Come piantare l’okra

Non è difficile coltivare l’okra nel tuo orto se segui questi semplici passaggi per piantare correttamente l’okra.

Quando piantare

L’okra si pianta in primavera. Non esiste una risposta valida per tutti alla domanda su quale sia il mese migliore per piantare l’okra, poiché il periodo di semina dipende dal meteo. L’okra si pianta quando la temperatura del terreno raggiunge i 65-70 gradi Fahrenheit. Idealmente, i semi vengono piantati direttamente nel terreno, ma nelle regioni con stagioni di crescita brevi, i semi possono anche essere avviati al chiuso in vasi biodegradabili tre o quattro settimane prima dell’ultima data di gelo prevista.

Prima di piantare l’okra all’aperto, aspetta che il clima sia sufficientemente caldo, circa due settimane dopo l’ultima data di gelo prevista. L’okra preferisce temperature serali intorno ai 65 gradi Fahrenheit e temperature diurne nella parte alta degli 80.

I giardinieri che vivono in climi caldi possono piantare una seconda coltura per raccoglierla in autunno .

Selezione di un sito di piantagione

L’okra ha bisogno di un luogo in cui riceva la luce solare diretta, ovvero almeno 6-8 ore al giorno, e di un terreno fertile e umido, ma ben drenato.

Spaziatura, profondità e supporto

Ecco come piantare l’okra passo dopo passo:

1. Pianta i semi a 1 pollice di profondità. Puoi fare un solco con una cazzuola o fare dei buchi nel terreno.
2. Non mettere più di 1 seme per buca perché ciò porterà a un affollamento e a piante sottili con pochi frutti. E se entrambi i semi germinano, rischi di danneggiarli entrambi quando rimuovi quello in più. Invece, metti un seme ogni 4-8 pollici. Distanzia le file di 3 piedi.
3. Quando le piantine saranno alte dai 10 ai 15 centimetri, diradatele in modo che siano distanti tra loro dai 45 ai 60 centimetri, in modo da dare alle piante lo spazio per ramificarsi.
4. Non estirpare le piantine in più dal terreno, ma tagliale a livello del terreno con le forbici.

Cura del gombo

L’okra non richiede molte cure ed è facile da coltivare.

Leggero

Avrai le piante più forti e il maggior numero di baccelli se pianti il ​​tuo gombo in pieno sole . Ciò significa almeno sei ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni.

Suolo

L’okra cresce meglio in terreni ricchi e ben drenati con un pH leggermente acido tra 6,0 e 6,8. La pianta non cresce bene in terreni pesanti e fradici.

Acqua

Una volta che le piante di okra sono stabilizzate, possono sopportare brevi periodi di siccità. Per ottenere i migliori raccolti, annaffia bene ogni settimana se non hai avuto piogge. Mantieni il terreno delle giovani piante uniformemente umido ma non fradicio. L’okra ha bisogno di circa un pollice d’acqua a settimana per la migliore produttività.

Temperatura e umidità

L’okra è un alimento molto importante nei climi caldi, dove molte altre colture vacillano. Nei climi più freddi, i baccelli dei semi sono spesso più piccoli, ma comunque molto commestibili. Le piante di okra amano il caldo. Si mettono in moto quando le temperature raggiungono gli 80 gradi Fahrenheit e diventano ancora più forti quando le temperature salgono sopra i 90 gradi Fahrenheit. Eccellono anche in condizioni di siccità, ma crescono perfettamente anche nei climi umidi.

Fertilizzante

Se pianti l’okra in un terreno ricco di sostanze organiche, non avrai bisogno di fertilizzanti supplementari, né ti preoccuperai di un programma di fertilizzazione (a meno che tu non voglia che le piante producano un secondo raccolto, vedi sotto Potatura). La concimazione laterale con letame compostato o l’alimentazione del fogliame con un fertilizzante per alghe/pesci fornirà un po’ di carburante extra.

Impollinazione

Le piante di Okra sono autoimpollinanti; puoi raccogliere i baccelli con una sola pianta. L’Okra non necessita di insetti impollinatori per produrre frutti.

Tipi di gombo

Per facilitare la raccolta, seleziona una varietà di okra senza spine, ma tieni presente che anche le varietà etichettate come senza spine non sono completamente prive di spine. Le varietà più diffuse includono:

• ‘Annie Oakley’ è una pianta ibrida che offre una buona resa. Cresce da 3 a 4 piedi di altezza.
• ‘ Borgogna ‘ è una varietà antica che ha baccelli di semi di un rosso intenso che perdono un po’ di colore con la cottura. Cresce fino a circa 4 piedi.
• ‘Clemson Spineless ‘ è una pianta cimelio nota per il suo buon sapore. È una varietà più grande, che cresce da 4 a 5 piedi di altezza.
• ‘ Emerald ‘ ha baccelli di semi particolarmente lunghi, da 7 a 9 pollici. È una pianta antica senza spine che cresce fino a circa 4 piedi.
• ‘White Velvet ‘ è un’altra pianta cimelio. Ha teneri baccelli bianchi e cresce fino a 5 piedi.

Raccolta del gombo

I frutti commestibili dell’okra, i baccelli dei semi, compaiono generalmente circa 50-60 giorni dopo la germinazione delle piantine, subito dopo la fioritura dei fiori. I baccelli dell’okra sono migliori se raccolti giovani. Sono più teneri quando sono lunghi da 2 a 4 pollici e larghi quanto un mignolo. Tendono a crescere in un batter d’occhio e solitamente raggiungono queste dimensioni entro sei giorni dalla fioritura.

Man mano che i baccelli di gombo diventano più grandi, diventano fibrosi e duri. Raccogli i baccelli presto e spesso per mangiarli al meglio, e anche per far sì che la pianta continui a produrre più fiori e baccelli. Le piante continueranno a produrre baccelli per tutta l’estate, anche se in quantità minori. Raccogli i baccelli continuamente per far sì che le piante continuino a produrre.

Le piante di gombo non sono piacevoli al tatto. Che le spine siano pronunciate o simili a peli, sono ruvide e irritanti. Indossare guanti e maniche lunghe aiuta. È anche più facile raccogliere con un potatore piuttosto che tirare con le dita e infilare le spine nella pelle.

Come la maggior parte delle verdure, l’okra è al suo apice quando è appena colta. I baccelli possono essere conservati in frigorifero per circa una settimana, oppure possono essere congelati, inscatolati o sottaceto.

Come coltivare l’okra in vaso

Le piante di okra hanno bisogno di un contenitore grande, profondo circa un piede e con un diametro simile. Un contenitore di colore scuro è utile perché assorbirà il calore, che piace alle piante di okra. Assicurati che il contenitore abbia anche un buon drenaggio e svuota sempre il sottovaso subito se si riempie d’acqua. Usa un terriccio organico di qualità e mantieni il terreno leggermente umido ma non fradicio. Si consiglia di selezionare una varietà di okra più piccola per la crescita in contenitore.

Potatura

Nei climi miti con lunghe estati, potare l’okra può essere un modo per far produrre di più la pianta. Con l’avanzare dell’estate, ci saranno meno baccelli da raccogliere. Quando la produzione di frutta è notevolmente diminuita, tagliare le piante a un’altezza di 6-12 pollici dal suolo utilizzando cesoie da potatura. Fertilizzare la pianta con un fertilizzante ad alto contenuto di azoto e potassio e con un rapporto di azoto e potassio di 1:2 . Annaffiarla e continuare a irrigare la pianta se non piove a sufficienza. All’inizio dell’autunno, la pianta produrrà un secondo raccolto.

Propagazione dell’okra

Se stai coltivando una varietà tradizionale di okra, puoi lasciare i baccelli sulle piante a maturare e seccare e poi raccogliere i semi per l’anno successivo. Conserva i semi in un luogo fresco e asciutto durante l’inverno e piantali la primavera successiva.

Come coltivare l’okra dai semi

L’okra può essere seminato direttamente o iniziato in casa e trapiantato. I semi sono grandi e facili da maneggiare. Seguire le istruzioni su come piantare l’okra sopra.

Alcuni giardinieri amano immergere i semi in acqua la notte prima di piantarli per ammorbidire il duro rivestimento dei semi, ma dovresti ottenere una buona germinazione se mantieni semplicemente umido il terreno finché non spuntano le piantine. Si consiglia, tuttavia, di iniziare le piantine in vasi biodegradabili che possono essere piantati nel terreno per ridurre il disturbo delle radici e lo shock da trapianto.

Parassiti e malattie comuni

L’okra è relativamente privo di problemi e la maggior parte dei problemi riguarda solo le foglie, non i baccelli. Afidi , coleotteri giapponesi , vermi delle orecchie del mais, altiche e cimici puzzolenti sono noti per attaccare le piante. Tieni gli occhi aperti e spruzzali con acqua o rimuovili a mano prima che l’infestazione cresca. Piantare l’okra in un terreno freddo può portare a malattie come l’ avvizzimento da verticillium o l’avvizzimento da fusarium.