Il pino africano ( Afrocarpus gracilior ) è una conifera con foglie lunghe e strette, originaria dell’Africa orientale. Il pino africano produce gruppi di sottili foglie verde chiaro che si scuriscono con la maturazione. Le foglie sempreverdi sono distanziate in modo irregolare e crescono fino a 4 pollici di lunghezza a maturità. È l’aspetto arioso e simile a quello delle felci del fogliame che lo rende un albero o un arbusto da siepe desiderabile . I fiori di questa specie sono gialli e non sono vistosi. Invece di un cono tradizionale, l’albero produce un piccolo frutto carnoso contenente un singolo seme. I frutti simili a bacche sono di colore verde, che diventano gialli con la maturazione.
I pini felce sviluppano un singolo tronco eretto con una fitta chioma che, se opportunamente potata, produce una forma arrotondata o ovale. La sua altezza dipenderà dal fatto che cresca come albero o come siepe. Quando gli viene permesso di crescere come albero, alla fine raggiungerà un’altezza fino a 60 piedi. Nel tempo si diffonderà fino a una larghezza di 25-35 piedi, proiettando un’ombra densa. Il tronco crescerà fino a una dimensione di 2 piedi o più di diametro. Tuttavia, se tenuto come arbusto o siepe, il pino felce viene solitamente potato in modo che non superi un’altezza di 20 piedi.
Pianta l’albero all’inizio della primavera o in autunno. Il pino africano ha un tasso di crescita moderato che aggiungerà da 12 a 36 pollici all’anno e può essere piuttosto longevo, sopravvivendo fino a 150 anni.
Apprezzato per le sue basse esigenze di manutenzione, la resistenza ai parassiti e l’ampia tolleranza alle condizioni di crescita, il pino felce è una specie versatile che è popolare in tutto il sud degli Stati Uniti. Può essere lasciato crescere come un albero da ombra o potato per essere un cespuglio o una siepe di barriera, un albero decorativo, un albero da patio o come frangivento. I giovani esemplari sono stati persino addestrati con successo come spalliere da muro. Tollera anche le condizioni urbane e stradali e le radici di questo albero raramente sollevano o crepano i marciapiedi, il che significa che può vivere bene accanto a strutture o hardscape. Anche lo smog è tollerato, il che lo rende adatto alle aree con una qualità dell’aria non proprio ideale.
Originariamente assegnato al nome botanico Podocarpus gracilior , il pino felce è stato riclassificato come Afrocarpus gracilior da alcuni botanici. Il pino felce è ancora generalmente venduto con il nome di Podocarpus gracilior , e la letteratura può ancora riferirsi ad esso con il precedente nome scientifico.
L’abete rosso / Heidi Kolsky
L’abete rosso / Heidi Kolsky
Leggero
I pini felce danno il meglio di sé alla luce diretta del sole mattutino, ma tollerano condizioni ombrose. Nei climi caldi, è preferibile un po’ di ombra. Possono essere un po’ sensibili all’esposizione diretta a sud o a ovest nelle ore serali.
Suolo
I pini felce africani non sono schizzinosi quando si tratta di terreno. Tollerano terreni di scarsa qualità e compatti. La preferenza è per terreni leggermente acidi, ma questi alberi cresceranno anche piuttosto bene in terreni neutri o persino leggermente alcalini. I pini felce non tollerano il sale aerosol e non dovrebbero essere piantati in luoghi che ricevono spruzzi o nebbie dall’oceano.
Acqua
Durante i primi due anni, annaffia abbondantemente un pino felce ogni settimana. Durante il terzo anno, riduci questa annaffiatura a ogni due settimane. Dopodiché, l’acqua si basa sull’ambiente locale. I pini felce tollerano condizioni di siccità , in particolare quando sono completamente maturi, ma stanno meglio se annaffiati regolarmente.
Temperatura e umidità
Il pino felce è originario delle montagne di Etiopia, Kenya e Uganda, quindi predilige un clima più caldo, dando il meglio di sé nelle zone USDA da 9 a 11. È simile alla pianta del caffè . Sebbene sia resistente al freddo fino a -15 gradi Fahrenheit, il pino felce dovrebbe essere protetto dalle temperature gelide. Le foglie del pino felce potrebbero diventare marroni se subisce uno shock da temperature fredde.
Fertilizzante
Fertilizzare i pini felce africani in primavera prima che si formino nuove crescite. Utilizzare un fertilizzante multiuso secondo le istruzioni sulla confezione.
Potatura
Le giovani piante devono essere potate per mantenere un leader centrale e una sana struttura dei rami. Una volta stabilizzate, la potatura non è necessaria, se non per ottenere la dimensione e la forma desiderate. Se si desidera una crescita a spalliera, la potatura per addestrarla dovrebbe iniziare quando l’albero è molto giovane. Se coltivate come siepe, mantenete le piante uniformemente tagliate all’altezza e alla larghezza desiderate. È meglio potare queste piante a fine inverno o all’inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita.
Propagazione del pino africano
Come altre conifere, il pino africano può essere propagato per talea . I semi vengono solitamente mangiati da uccelli e animali selvatici, rendendo difficile la propagazione per semina. Le talee richiederanno un po’ di tempo e pazienza, poiché possono impiegare circa un anno per radicare. Ecco come:
Tagliare circa 10-15 cm della nuova crescita di un ramo, assicurandosi che sia sano prima di tagliarlo.
Rimuovere eventuali aghi dal terzo inferiore della talea.
Collocare la talea in un vaso riempito con parti uguali di torba o un tipo di terreno simile e sabbia grossolana. Nessuna porzione di aghi della talea deve toccare il terreno.
Annaffiate quanto basta e coprite il vaso e la talea con la pellicola per creare una piccola serra.
Togliete la plastica dall’acqua e fate dei buchi nella plastica se vedete molta umidità all’interno. Quando appare una nuova crescita, togliete la plastica per sempre.
Bisogna lasciare che i giovani pini crescano un po’ nel vaso e maturino prima di trapiantarli.
Rinvaso e rinvaso del pino africano
Il pino africano è spesso utilizzato in vaso all’interno di alti atri in edifici commerciali. Sebbene sia troppo grande per crescere in ambienti residenziali, è un’eccellente pianta in vaso all’esterno. Questi pini possono essere piantati in un grande vaso, diventando graziosi accenti vicino all’ingresso principale o come alte siepi di protezione inserite in grandi contenitori che variano da 5 galloni fino a 25 galloni. Puoi persino potare questo pino in una topiaria contenuta se lo desideri per un pezzo ornamentale unico. I vasi di qualsiasi materiale devono avere fori di drenaggio e devono essere riempiti con terreno ben drenante affinché un pino africano si senta a suo agio. I pini africani non amano sentirsi limitati nei vasi, quindi opta per contenitori più grandi man mano che l’albero cresce.
Parassiti comuni e malattie delle piante
Generalmente resistente alla maggior parte dei parassiti e delle malattie, il pino felce può essere suscettibile agli afidi , alla cocciniglia e alla fumaggine, ma il danno è raramente grave
FAQ
A quale distanza si dovrebbero piantare i pini africani per creare una siepe che protegga la privacy?
Quando si piantano questi pini per usarli come siepe, è opportuno distanziarli di circa 60 cm l’uno dall’altro.
Come fai a sapere se il tuo esemplare è un pino africano maschio o femmina?
I pini felce africani sono maschi o femmine. Il maschio produrrà solo i piccoli fiori gialli, mentre la pianta femmina produce le bacche e i fiori.
I pini felci sono disordinati?
I pini felci maschi sono considerati alberi “puliti” con poca sporcizia di cui preoccuparsi. I pini felci femmine tendono a far cadere frutti disordinati.
Quanto può crescere un pino felce?
Un pino felce è molto versatile, anche se può diventare piuttosto alto. Può crescere tra 40 e 60 piedi di altezza, a seconda di come viene potato, addestrato o se viene coltivato nel terreno o in un contenitore.
Qual è la differenza tra il pino felce e il pino tasso?
Afrocarpus gracilior non ha cultivar nominate, ma è piuttosto simile al pino tasso ( Podocarpus macrophyllus ), un albero che ha più o meno lo stesso utilizzo nel paesaggio. Il pino tasso, tuttavia, ha una resistenza al freddo leggermente migliore (zone da 7 a 9) ed è una pianta più piccola, che raramente supera i 40 piedi. Ha anche una struttura fogliare leggermente più grossolana rispetto al pino felce. ( Il nome della specie gracilior del pino felce si traduce come “più aggraziato”).
