Il cavolfiore ( Brassica oleracea, gruppo Botrytis) è una delle tante colture di cavolo rapa legate al cavolo che amano il clima fresco. Ha foglie spesse e ovali con nervature e venature pronunciate. Sia le foglie che il gambo del cavolfiore sono commestibili. La testa del cavolfiore, la parte commestibile principale della pianta, è composta da gemme di fiori non sviluppate e compatte, spesso chiamate cagliate. Il cavolfiore ha un sapore di nocciola molto distinto ed è simile al broccolo nel sapore. Non è la verdura più facile da coltivare perché è molto sensibile ai cambiamenti di temperatura e suscettibile a parassiti e malattie. Tutte le varietà, ma in particolar modo il cavolfiore bianco, devono essere sbollentate, coprendo la testa con le sue foglie.
Pianta il cavolfiore all’inizio della primavera per un raccolto all’inizio dell’estate o a metà estate per un raccolto autunnale. Ha un tasso di crescita moderatamente lento ed è pronto per la raccolta in due o tre mesi dopo la semina, a seconda del tipo.
Nome comune
Cavolfiore
Nome botanico
Brassica oleracea (gruppo Botrytis)
Famiglia
Brassicacee
Tipo di pianta
Vegetale, biennale, annuale
Dimensioni mature
12-30 pollici di altezza, 12-24 pollici di larghezza
Esposizione al sole
Pieno sole
Tipo di terreno
Ben drenante
pH del terreno
Neutro
Zone di rusticità
2-11 (Stati Uniti)
Area nativa
mediterraneo
Indice
Come piantare il cavolfiore
Quando piantare
Per un raccolto estivo, pianta le piantine di cavolfiore circa due settimane prima dell’ultima gelata media in primavera. È meglio piantare le piantine quando non hanno più di quattro o cinque settimane, poiché le piantine più mature tendono ad avere difficoltà a stabilizzarsi. Assicurati di indurire i tuoi trapianti prima di metterli in giardino.
I giardinieri che vivono in climi freddi hanno spesso più fortuna a trapiantare le piante a metà o fine estate, per un raccolto autunnale.
Nei climi senza gelo o quasi, è possibile piantare il cavolfiore anche in autunno, da settembre in poi fino a febbraio, per un raccolto invernale.
Selezione di un sito di piantagione
Scegli una posizione in pieno sole o con un po’ di ombra pomeridiana. Il terreno deve essere ricco, fertile e ben drenato. Seguendo le regole di rotazione delle colture , non piantare nello stesso punto in cui sono stati coltivati altri membri della famiglia delle cavoli negli ultimi due anni, preferibilmente più a lungo.
Spaziatura, profondità e supporto
Piantare le piantine di cavolfiore a una distanza di 45-50 cm l’una dall’altra, in file distanti 60-90 cm.
Cura del cavolfiore
L’abete rosso / K. Dave
L’abete rosso / K. Dave
L’abete rosso / K. Dave
L’abete rosso / K. Dave
L’abete rosso / K. Dave
Leggero
Le piante di cavolfiore hanno bisogno di pieno sole , anche se un po’ di ombra parziale nel pomeriggio nei climi caldi aiuta a prevenire le scottature.
Sbollentare il cavolfiore
Il cavolfiore deve essere sbollentato per evitare che scolorisca, soprattutto le varietà bianche. Il sapore non viene alterato molto se gli si lascia che diventi il suo naturale giallo-marrone, ma sembra rimanere un po’ più dolce e molto più invitante se sbollentato. Inizia a sbollentare le teste quando sono più o meno delle dimensioni di un uovo grande. Inizia il processo quando le piante sono completamente asciutte, per evitare che marciscano. Il modo tradizionale per sbollentare è piegare alcune delle foglie più grandi sulla testa e infilarle o fissarle sull’altro lato. Tienile ferme con una molletta, un elastico o uno spago. Non stringere troppo le foglie; blocca la luce ma lascia spazio alla testa per espandersi. Una volta che le foglie sono a posto, cerca di non bagnarle e controlla sotto di esse periodicamente per assicurarti che gli insetti non le usino come nascondiglio.
Suolo
Il cavolfiore ha bisogno di un terreno ricco di sostanza organica , con un pH compreso tra 6,5 e 7,5. Un drenaggio eccellente è fondamentale.
Acqua
Il cavolfiore ha bisogno di umidità costante e abbondante. Senza acqua a sufficienza, le teste saranno stentate e diventeranno amare. Fornisci almeno 1-2 pollici di acqua a settimana e assicurati che penetri per 6-8 pollici nel terreno. La mancanza di umidità in condizioni di tempo secco farà sì che i germogli si aprano leggermente, rendendo le teste granulose o di riso anziché formare una cagliata compatta. L’acqua insufficiente causa anche capolini malformati e molto piccoli invece di un singolo capolino grande, un difetto chiamato abbottonatura.
Temperatura e umidità
Il cavolfiore ama il clima fresco ma è sensibile al gelo. Inizia a soffrire a temperature superiori agli 80 gradi F, motivo per cui viene solitamente piantato in primavera o in autunno e raccolto prima o dopo le giornate più calde dell’estate. Pacciamare le piante al momento della semina per mantenere il terreno fresco e aiutare a trattenere l’umidità.
Fertilizzante
Il cavolfiore è un grande consumatore. Fertilizzalo ogni due o quattro settimane con un fertilizzante organico multiuso per verdure, oppure usa un’emulsione di alghe o di pesce . I fertilizzanti organici sono preferibili perché non causano bruciature da azoto.
La carenza di boro nel terreno può causare steli cavi e cagliate scolorite e deformate. Se hai provato a coltivare il cavolfiore e hai avuto questo problema, fai analizzare il terreno del tuo giardino da un laboratorio specializzato (gli Extension Office locali offrono kit economici per l’analisi del terreno) e segui le raccomandazioni per un fertilizzante al boro nel rapporto sull’analisi del terreno.
Tipi di cavolfiore
Considerando il gran numero di varietà di cavolfiore disponibili presso le aziende sementiere, trovare la migliore varietà di cavolfiore da coltivare nel tuo giardino potrebbe sembrare un po’ complicato. Poiché il cavolfiore non forma teste quando fa caldo e sopporta solo una leggera gelata, assicurati di scegliere una varietà che abbia abbastanza tempo per maturare. Le varietà con un ciclo di crescita più breve e una buona tolleranza al calore sono solitamente le migliori per la semina primaverile, mentre le varietà con più giorni di maturazione e una migliore tolleranza al freddo sono preferite per il raccolto autunnale. Inoltre, fai qualche ricerca presso l’ufficio di estensione cooperativa locale per trovare varietà che crescono particolarmente bene nella tua zona.
‘Snow Crown’ : ibrido con insolita vigoria della piantina, adatto per raccolti estivi o autunnali e buona tolleranza alle gelate autunnali moderate; matura in 50-55 giorni.
‘Amazing’ : una varietà bianca a impollinazione libera per la semina a fine estate e autunno che produce grandi teste auto-sbiancanti. Buona tolleranza sia al caldo che al freddo; matura in 75 giorni.
‘Denali’ : ibrido con grandi teste bianche autoavvolgenti. La buona resistenza al calore lo rende adatto alla semina estiva e al raccolto autunnale o all’autunno e all’inverno in climi miti; matura in 73 giorni.
‘Green Goddess’ : ibrido verde lime con testa a cupola; non necessita di sbiancamento; matura in 60-65 giorni.
‘Purple Moon’ : ibrido con teste viola di medie dimensioni che crescono bene nei climi caldi e sono adatte anche per la raccolta autunnale; maturano in 62 giorni
‘Cheddar’ : ibrido con belle teste arancioni che vanno a seme lentamente; ideale per il raccolto autunnale; matura in 55-60 giorni.
Cavolfiore bianco standard vs. cavolfiore colorato
I cavolfiori arancioni sono stati ottenuti da una mutazione genetica scoperta nel 1970. La colorazione arancione deriva dal beta-carotene, la stessa fonte di arancione delle carote. Non è un OGM, ma solo il risultato di una mutazione di Fluke che è stata utilizzata per creare varietà ibride.
I cavolfiori viola esistono da generazioni. Esistono diverse varietà tradizionali, come la famosa “ Viola di Sicilia”, e alcuni ibridi recenti. Ottengono tutti il loro colore viola dall’antocianina antiossidante, così come il cavolo rosso, l’uva rossa e il vino rosso. Sfortunatamente, la maggior parte delle verdure viola perdono il loro colore quando vengono cotte, e il cavolfiore viola non fa eccezione. Gustatelo crudo per i migliori benefici.
Se il Romanesco sia un broccolo o un cavolfiore è ancora oggetto di dibattito tra gli orticoltori. Ciò che è fuor di dubbio, tuttavia, è che si tratta di un ortaggio sorprendente con una meravigliosa consistenza e sapore di nocciola.
Immagini Getty Images
Maria Iannotti
Maria Iannotti
Raccolta
Il cavolfiore impiega dai due ai tre mesi per maturare. Raccogli quando le teste raggiungono la dimensione desiderata e mentre i germogli sono ancora stretti.
Non ritardare troppo la raccolta, altrimenti le piante potrebbero andare a seme. È meglio raccogliere il cavolfiore quando è maturo e congelarlo per un uso successivo. Un altro metodo di conservazione tradizionale è quello di sollevare l’intera pianta, scrollarla di dosso il terriccio e appenderla con le radici e il gambo intatti in un luogo fresco, asciutto e ben ventilato, lontano da troppa luce. Per evitare che le piante si secchino, nebulizzale leggermente ogni giorno. Conservato in questo modo, il cavolfiore si conserva fino a un mese.
Come coltivare il cavolfiore in vaso
Il cavolfiore è adatto per essere coltivato in contenitori . Per ogni piantina, usa un vaso largo e profondo almeno 12 pollici e con grandi fori di drenaggio. Riempi il vaso con terriccio ben drenante. Posiziona i vasi in un luogo con ombra pomeridiana. Il cavolfiore non ama il caldo estremo e le piante in vaso sono particolarmente esposte. Annaffia le piante regolarmente per mantenere il terreno uniformemente umido, nelle calde giornate estive potrebbe essere necessario annaffiare quotidianamente. L’annaffiatura frequente lava via i nutrienti, quindi aumenta anche la frequenza della fertilizzazione, nutrendo la pianta ogni due settimane con un fertilizzante diluito a metà concentrazione.
Poiché il cavolfiore viene coltivato come pianta annuale, non è necessario rinvasarlo.
Potatura
Per prevenire la diffusione di malattie, rimuovere tempestivamente le foglie gialle o macchiate.
Come coltivare il cavolfiore dai semi
Il cavolfiore si propaga dai semi. Avviare le proprie piante dai semi offre più scelta rispetto a ciò che offre il vivaio o il centro di giardinaggio locale. Consente inoltre di scegliere la varietà che si adatta alle condizioni di crescita e al momento desiderato per la raccolta.
Per la semina primaverile, inizia a seminare in casa circa quattro o sei settimane prima dell’ultima gelata media della tua zona. Al cavolfiore non piace che le sue radici vengano disturbate, quindi si consigliano vasi biodegradabili.
Pianta i semi a circa 1/2 pollice di profondità nel terriccio e mantieni il terreno uniformemente umido in ogni momento. La temperatura ideale per la germinazione del terreno è di 70 gradi F, che potrebbe richiedere un tappetino riscaldante se la stanza è fredda.
Dopo la germinazione dei semi, tenere le piantine a una temperatura di circa 60 °F.
Per dirigere i semi di cavolfiore, seminare da 3 a 4 semi, a 1/2 pollice di profondità e a 18 pollici di distanza, in file distanti 24-36 pollici. Annaffiare regolarmente per mantenere il terreno uniformemente umido. Diradare le piantine a 18-20 di distanza,
Parassiti comuni e malattie delle piante
Sfortunatamente, il cavolfiore è suscettibile a tutti i soliti parassiti delle colture di cavolo, e ce ne sono molti, tra cui larve del cavolo, cavoli ricci e vermi del cavolo . Le coperture per filari offrono una buona protezione contro le farfalle della tignola del cavolo, che depongono le uova sulle piante. I giovani trapianti sono anche attraenti per gli afidi e gli alticini, soprattutto se coltivati in primavera. Le marmotte sono eccezionalmente affezionate alle colture di cavolo. Recintare o ingabbiare è il miglior deterrente contro i roditori.
Le colture di cavolo cappuccio sono anche soggette a problemi quando si tratta di malattie, con gamba nera, marciume nero e ernia cranica in testa. È molto importante non piantare le colture di cavolo cappuccio nello stesso posto, anno dopo anno, e ripulire tutti i detriti alla fine della stagione, per evitare che le malattie svernino nel terreno.
FAQ
Perché il mio cavolfiore sta fiorendo?
Il cavolfiore fiorisce naturalmente solo nel suo secondo anno, che è una fase che le piante solitamente non raggiungono mai perché le teste vengono raccolte dopo una stagione di crescita e la pianta viene scartata in seguito. In caso di stress da calore, tuttavia, il cavolfiore può iniziare a fiorire già nel suo primo anno, un processo chiamato bullonatura . Sfortunatamente, non c’è nulla che tu possa fare per fermarlo e salvare la pianta.
Quanto tempo ci vuole per far crescere il cavolfiore?
Esistono alcune varietà precoci, come EarliSnow, che matura in 45 giorni; le varietà per la raccolta autunnale, come Skywalker, possono richiedere fino a 80 giorni. La varietà non è l’unica variabile: anche le condizioni meteorologiche influiscono sul tempo necessario alla crescita del cavolfiore.
Quante teste di cavolfiore produce una pianta?
A differenza dei broccoli, il cavolfiore produce solo una testa compatta chiamata cagliata. La testa media di cavolfiore ha un diametro di 6-7 pollici e pesa circa 2 libbre, ma alcune varietà sviluppano teste più grandi di altre. Condizioni sfavorevoli di secchezza e calore portano a una crescita stentata della testa e ad altri problemi.
