Come coltivare e prendersi cura dell’alloro

L’alloro è un arbusto o albero sempreverde originario dell’area mediterranea, noto soprattutto per le sue foglie, ampiamente utilizzate come condimento in cucina. Le foglie ovali appuntite sono di un verde intenso e lucido con una consistenza coriacea e hanno poco aroma, sia fresche che secche. Ma quando aggiunte ai liquidi di cottura, le foglie di alloro rilasciano oli essenziali che aggiungono un sapore pepato, mentolato e leggermente amaro a zuppe, stufati e salse.

L’alloro ( Laurel nobilis ) è anche ricco di simbolismo risalente alla prima civiltà greca con decine di esempi trovati nel corso della storia. Rappresenta una serie di virtù tra cui il successo, la saggezza, la vittoria e l’amore eterno. I Romani adottarono il simbolismo incoronando i loro imperatori con corone di alloro. La parola baccalaureato deriva dal greco “laureate” per albero di alloro e dal latino “bacca” per bacca.

L’alloro è un albero a crescita lenta, meglio piantarlo in primavera. È dioico, il che significa che sono necessarie sia piante maschili che femminili per produrre fiori e bacche. Quando impollinati, i piccoli fiori gialli si sviluppano in bacche viola scuro in autunno. L’abitudine di crescita naturale produce un albero di medie o grandi dimensioni con più steli che formano una fitta chioma piramidale verde. L’alloro accetta potature pesanti, quindi lo vedi spesso come arbusto o pianta da vaso.

L’alloro è abbastanza facile da curare sia all’interno che all’esterno, con piante in vaso generalmente tenute alte da 4 a 8 piedi, mentre le piante da giardino non potate possono crescere da 30 a 60 piedi. Sebbene le foglie siano spesso utilizzate in cucina, sono tossiche per gatti, cani e cavalli.

Nome comune	Alloro, alloro, albero di alloro, albero di alloro, foglia di alloro, alloro dolce
Nome botanico	Laurus nobilis
Famiglia	Lauracee
Tipo di pianta	Albero, arbusto
Dimensioni mature	10–60 piedi di altezza, 5–20 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Giallo
Zone di rusticità	8–10 (Stati Uniti)
Area nativa	mediterraneo
Tossicità	Tossico per gli animali domestici

Cura dell’alloro

L’alloro può essere coltivato come arbusto da giardino potato o come albero da giardino a grandezza naturale con uno o più steli. Di solito vengono coltivati ​​in vaso.

• Metti una pianta di alloro in vaso in una finestra soleggiata, rivolta a sud o a ovest. All’esterno, dovrebbe essere messa in ombra parziale.
• Piantare in un terreno medio, ben drenato. Quando si coltiva in un contenitore (come di solito accade), usare un terriccio per vasi multiuso.
• Annaffiare in modo che il terreno rimanga umido.
• Ho spostato gli allori in vaso tra spazi interni ed esterni a seconda delle condizioni meteorologiche stagionali.
• In estate, fornire alle piante di alloro tenute in casa più calore e luce esterna.

Leggero

Tieni il tuo albero di alloro da interno vicino a una finestra soleggiata in inverno. Evita l’esposizione a correnti d’aria e calore da elettrodomestici e condotti dell’aria. Le piante da esterno preferiscono l’ombra parziale, ma tollerano il pieno sole. Nelle zone con estati calde e secche, un po’ di ombra pomeridiana è l’ideale.

La pianta produce foglie dal sapore migliore se riceve il sole pieno per almeno una parte dell’anno.

Suolo

Pianta gli alberi di alloro all’aperto in un terreno da giardino medio ben drenato. Il pH ideale è compreso tra 6 e 7, ma l’alloro è molto versatile e tollera un intervallo tra 4,5 e 8,3, così come terreni argillosi, sabbiosi e persino argillosi.

Gli allori coltivati ​​in contenitori possono essere piantati in un comune terriccio commerciale.

Acqua

Annaffia regolarmente la pianta di alloro per mantenere il terreno umido ma non troppo bagnato. Le radici dell’alloro sono poco profonde e annaffiature frequenti potrebbero causare marciume radicale. Lascia asciugare un po’ il terreno tra un’annaffiatura e l’altra, ma non farlo asciugare completamente.

Temperatura e umidità

Nelle zone di coltivazione USDA inferiori a 8, porta l’alloro in casa per l’inverno e assicurati che le condizioni siano relativamente fresche ma luminose.

Se l’albero inizia a perdere le foglie, significa che non ha abbastanza umidità. Usa le foglie in cucina e prendi in considerazione l’installazione di un umidificatore per aumentare i livelli di umidità in casa.

Fertilizzante

Nutri una pianta di alloro coltivata in contenitore in primavera usando un fertilizzante organico bilanciato, come emulsione di pesce o alghe. Poiché l’alloro cresce lentamente, non richiede molto cibo quando viene coltivato all’aperto nel paesaggio.

Le piante di alloro coltivate in contenitori, tuttavia, hanno bisogno di fertilizzante supplementare . Aiuta anche a rinfrescare i primi centimetri di terreno ogni primavera, facendo attenzione a non danneggiare le radici superficiali.

Tipi di alloro

È importante che tu coltivi piante etichettate Laurus nobilis se hai intenzione di usare le foglie per cucinare e mangiare. Altre piante sono etichettate con i nomi comuni alloro e alloro dolce, ma non sono necessariamente commestibili e a volte sono persino tossiche.

Esistono anche alcune cultivar ornamentali di Laurus nobilis che potrebbero non avere esattamente lo stesso sapore della pianta della specie pura. Ecco alcune delle migliori cultivar di vero alloro.

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  Laurus nobilis f. angustifolia
  : noto anche come alloro a foglie di salice, le foglie strette di questa cultivar sono apprezzate per la loro gradevole consistenza quando l’albero viene potato.
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  Laurus nobilis ‘Aurea’ : questa varietà presenta nuove foglie di colore giallo brillante e aromatiche.
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  Laurus nobilis ‘Undulata’ : in questa cultivar i bordi delle foglie sono increspati o ondulati, il che lo rende un albero particolarmente ornamentale.
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  Laurus nobilis ‘Saratoga’ : questo è un albero più piccolo quando piantato nel paesaggio, che cresce fino a un massimo di 25 piedi. Le foglie sono più arrotondate e di colore più chiaro. È una buona varietà per le foglie di condimento alimentare.

Potatura

Potare un alloro è semplice e viene fatto per controllare le dimensioni e la forma della pianta. Una nuova crescita densa emergerà da qualsiasi punto tu tagli i rami. La potatura è meglio farla quando l’albero non sta crescendo attivamente, da fine inverno a inizio primavera prima che emerga una nuova crescita. Puoi potare quanto vuoi per mantenere l’albero piccolo o per creare un’opera d’arte topiaria.

Propagazione dell’alloro

L’alloro è relativamente facile da propagare tramite talee di legno tenero radicate. È una pianta a crescita lenta, quindi sii paziente. Avrai bisogno di un piccolo potatore manuale, piccoli vasi, sabbia grossolana, ormone radicante e coperture di plastica. Quindi segui questi passaggi.

1. In estate, utilizzare delle cesoie sterili per tagliare talee di 15 cm dai rami verdi e flessibili.
2. Riempite piccoli vasi con sabbia grossolana e umida, quindi immergete la punta di ogni talea nell’ormone radicante e piantatela nel suo contenitore.
3. Coprire i contenitori con la pellicola trasparente, fissandola con elastici.
4. Posizionare i contenitori in un luogo caldo con luce indiretta e intensa.
5. Entro un mese o due dovrebbero svilupparsi le radici. Tira delicatamente la talea e se senti resistenza si sono formate le radici. Rimuovi la copertura di plastica e continua a far crescere le talee finché non sono abbastanza grandi per un vaso permanente o un giardino all’aperto.

Rinvaso e rinvaso dell’alloro

L’alloro è una popolare pianta da vaso che può vivere per decenni. Per tenere sotto controllo le sue dimensioni, usa un contenitore relativamente piccolo ma con una base sufficientemente ampia da impedire all’albero di cadere a causa del vento. Un vaso da 24 pollici può ospitare un albero alto da 5 a 6 piedi. Coltiva la pianta in un normale terriccio commerciale.

L’alloro cresce meglio quando è un po’ stretto nel suo vaso, anche al punto che le radici iniziano a spuntare dal fondo. Non dovresti aver bisogno di rinvasare più di una volta ogni cinque anni.

Svernamento

Le piante in vaso spostate all’esterno per l’estate dovrebbero essere portate all’interno quando le temperature iniziano a scendere sotto i 50 °F. Una pianta che cresce bene in una posizione esterna parzialmente ombreggiata vorrà più luce solare in inverno: procurategli una finestra soleggiata o una portafinestra.

Nelle zone dal clima caldo in cui l’alloro cresce nel paesaggio, non è necessaria alcuna protezione invernale, anche se l’autunno e l’inverno sono buoni periodi per effettuare qualche potatura.

Parassiti comuni

Per la maggior parte, l’alloro è esente da parassiti. Infatti, la pianta e le sue foglie vengono spesso utilizzate per tenere lontani i parassiti da altre piante e nelle dispense delle cucine.

Le cocciniglie possono essere un problema e le tarme a volte depongono le uova tra due foglie e le fondono con una lanugine cotonosa. Se vedi due foglie che sembrano attaccate insieme, staccale delicatamente e rimuovi le uova o le larve. Anche un numero qualsiasi di altri parassiti comuni alle piante da interno può colpire le piante di alloro, in particolare cocciniglie e acari , entrambi meglio trattati con olio per orticoltura o sapone insetticida .

Queste piante sono un po’ suscettibili alle malattie fungine:

• L’antracnosi fa diventare marroni o nere le punte delle foglie, che poi muoiono gradualmente. Rimuovi le foglie colpite con cesoie sterilizzate e tratta il terreno con un fungicida (l’antracnosi è un’infezione interna). Le piante gravemente infette dovranno essere distrutte.
• L’oidio crea un residuo biancastro sulle foglie della pianta. Trattare la pianta con olio di neem o un altro olio orticolo. Migliorare la circolazione dell’aria e mantenere pulite le superfici del terreno spesso previene la malattia.
• Il marciume radicale da Phytophthora è un problema noto per le piante di alloro. Si tratta di un organismo simile a un fungo che può causare il lento e graduale collasso della pianta. I primi sintomi includono la comparsa di striature scure e gommose sulla corteccia, solitamente nella parte bassa degli steli. I fungicidi possono aiutare a controllare la malattia, insieme alla sostituzione regolare dei primi centimetri di terriccio.

Problemi comuni con l’alloro

Sebbene si tratti di una pianta che non crea particolari problemi, sia come pianta da interno che come esemplare da esterno, possono verificarsi alcuni problemi comuni.

Deperimento invernale

Il disseccamento invernale può verificarsi sia con gli allori coltivati ​​in giardino che in vaso, se lasciati all’aperto troppo a lungo con l’avvicinarsi dell’inverno. Se l’alloro viene colpito da una leggera gelata, le foglie probabilmente diventeranno marroni e seccheranno. Spesso l’albero si riprenderà da solo la primavera successiva.

Se il tuo albero mostra segni di disseccamento in primavera, pota gli steli fino a sotto il danno. In casi estremi, taglia l’intera pianta a circa 6 pollici e lascia che nuovi germogli si formino dalla base.

Caduta delle foglie

È normale che una pianta di alloro perda alcune foglie poco dopo essere stata spostata all’interno da una posizione esterna. Non preoccuparti se ciò accade. Se la caduta delle foglie è accompagnata anche da macchie sulle foglie, la pianta potrebbe avere un fungo fogliare che necessita di essere trattato con un fungicida.

Corteccia screpolata o scrostata

Più comune con esemplari da giardino, ma possibile anche con piante in vaso, un alloro che mostra screpolature o sfaldature della corteccia potrebbe soffrire di rapidi cambiamenti nei livelli di umidità o nelle temperature. Queste piante amano temperature abbastanza stabili e livelli di umidità costanti. Questo problema è raramente fatale.

Foglie gialle o marroni

Le foglie gialle di solito si verificano perché l’alloro riceve troppa umidità; le foglie marroni si verificano perché non riceve abbastanza acqua. Meno comunemente, un’alimentazione insufficiente potrebbe causare l’ingiallimento delle foglie.