Come coltivare e prendersi cura degli eliotropi

Il fiore di eliotropio (Heliotropium) è un genere di piante da fiore della famiglia delle Boraginaceae che contiene circa 325 specie. Sono piante perenni fiorite popolari e sbalorditive grazie ai loro fiori aromatici e delicati in stile cottage garden. I fiori di eliotropio sono piccoli fiori che crescono in grappoli che seguono il sole, da cui deriva il loro nome che deriva direttamente dalle parole greche helios (che significa “sole”) e tropos (che significa “girare”). Alcuni giardinieri descrivono il profumo dei fiori come vaniglia, mentre altri insistono che hanno l’odore di torta di ciliegie. Pianta eliotropi a crescita rapida all’aperto in primavera dopo che il pericolo di gelo è passato. Questa pianta è tossica per gli esseri umani e gli animali. Scopri come coltivare queste attraenti e tenere piante perenni nel tuo giardino.

Nome comune	Eliotropio, pianta della torta di ciliegie
Nome botanico	Eliotropio
Famiglia	Boraginaceae
Tipo di pianta	Perenne
Dimensioni mature	1-4 piedi di altezza, 6-8 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Ben drenante
pH del terreno	Neutro
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Bianco, viola
Zone di rusticità	9-11 (USDA)
Area nativa	Sud America
Tossicità	Tossico per l’uomo e gli animali

Cura degli eliotropi

Gli eliotropi sono piante perenni temperate originarie delle regioni subtropicali del Perù. Quando vengono coltivati ​​al di fuori del loro areale nativo, gli eliotropi vengono solitamente coltivati ​​come annuali, in quanto sono semi-resistenti e molto sensibili al gelo . Sono considerate piante che richiedono poca o media manutenzione e che traggono beneficio da una cura regolare.

Leggero

Gli eliotropi sono piante da pieno sole che richiedono almeno sei ore al giorno di luce solare diretta. Tuttavia, preferiscono il sole del mattino e, nei climi caldi, i raggi intensi del pomeriggio possono bruciare i delicati fiori. Una posizione che riceva la luce solare intensa del mattino e una leggera ombra nel pomeriggio è l’ideale. 

Suolo

Pianta gli eliotropi in un terreno ricco e argilloso , ben drenato ma che trattiene un po’ di umidità. Preferiscono un terreno ricco di materia organica, con un pH tra 6,6 e 7,3. Gli eliotropi non crescono bene in terreni argillosi pesanti, perché non tollerano i piedi bagnati.

Acqua

Gli eliotropi hanno bisogno di molta acqua per prosperare. Mantieni il terreno uniformemente umido, ma non inzuppato d’acqua , e non lasciare che le piante si secchino. Quando vengono coltivati ​​in contenitori, gli eliotropi dovranno essere annaffiati molto più spesso, poiché la pianta assorbirà l’acqua più rapidamente. 

Temperatura e umidità

Gli eliotropi crescono meglio in climi con giornate calde e notti fresche. Non crescono bene in climi eccessivamente caldi o umidi e sono molto sensibili al gelo.

Fertilizzante

Gli eliotropi sono notoriamente dei grandi consumatori che devono essere fertilizzati regolarmente durante la loro stagione di crescita. Quando vengono coltivati ​​in giardino, gli eliotropi devono essere fertilizzati almeno una volta al mese. Quando vengono coltivati ​​in contenitori, devono essere fertilizzati ogni due settimane. Utilizzare un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo, pensato per piante da fiore . Per la quantità da utilizzare, seguire le istruzioni sull’etichetta del prodotto.

Tipi di eliotropi

Esistono molte varietà e cultivar diverse di eliotropi. Ecco alcuni eliotropi popolari:

• 
  ‘Princess Marina’ (Heliotropium arborescens)
  : si tratta di un eliotropio compatto, ma è la versione per eccellenza dal profumo di torta di ciliegie con fiori viola-viola, che cresce solo da 15 a 30 cm di altezza.
• Eliotropio avvolto (Heliotropium amplexicaule)
  : noto anche come eliotropio blu o estivo, questa pianta produce minuscoli grappoli di fiori viola brillante che attraggono gli impollinatori.
• Eliotropio da spiaggia (Heliotropium anomalum)
  : pianta originaria delle Hawaii, questa graziosa specie tappezzante ha ciuffi di foglie sottili e argentate da cui spuntano profumati fiori bianchi.
• Eliotropio salato (Heliotropium curassavicum)
  : detta anche eliotropio marino, questa pianta aggressiva prospera in terreni umidi o asciutti e salati e produce fiori bianchi con gole gialle e viola.

Propagazione degli eliotropi

Gli eliotropi possono essere propagati per talea o semi. Per propagare da talee di stelo in primavera o estate, segui questi passaggi:

1. Prendi talee di 10-13 cm da una pianta di eliotropio da esterno, carnosa e verde.
2. Togliere le foglie dalla metà inferiore della talea e immergerla nell’ormone radicante . 
3. Mettere la talea in un vaso con terriccio inumidito.
4. Posiziona il vaso su un davanzale con luce intensa e indiretta. Evita la luce solare diretta o la giovane pianta potrebbe bruciarsi mentre cerca di radicare.
5. Mantenere le talee umide.
6. Dopo alcune settimane le talee dovrebbero radicare. Inizia a portare i vasi in una luce solare più luminosa e diretta. Tieni le talee svernanti al chiuso.
7. Trapiantare all’aperto o in un giardino in contenitore in primavera.

Come coltivare gli eliotropi dai semi

Coltivare eliotropi dai semi può essere il modo più semplice e popolare per coltivare queste piante perenni fiorite. I semi dovrebbero essere avviati al chiuso da 10 a 12 settimane prima dell’ultima gelata per garantire che le piante abbiano il tempo di fiorire prima che arrivi la prima gelata in autunno. I semi di eliotropio dovrebbero essere conservati a una temperatura compresa tra 70 e 75 gradi Fahrenheit e dovrebbero germinare entro 28-42 giorni. Una volta passata l’ultima gelata, le piantine di eliotropio possono essere trapiantate in giardino o in un contenitore all’aperto. 

Rinvaso e rinvaso degli eliotropi

Gli eliotropi sono perfetti per i vasi perché non sono aggressivi e non invaderanno il tuo giardino in contenitore . Inoltre, non sono inclini a parassiti o malattie gravi. Tieni presente che le piante di eliotropio coltivate in contenitore richiederanno molta più acqua rispetto alle piante coltivate in giardino.

Svernamento

Coltivare gli eliotropi in contenitori significa anche che possono essere facilmente svernati in casa, se lo si desidera. Porta la pianta in casa prima della prima gelata. Mettila in una stanza fresca su un davanzale con luce solare intensa e indiretta che non bruci la pianta. Annaffia in piccole quantità per evitare che la pianta si secchi. Non mettere le piante vicino a una fonte di calore o rischiare che il terreno sia asciutto. Riporta all’esterno in primavera, quando le temperature salgono costantemente oltre i 55 gradi Fahrenheit.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Fai attenzione ad afidi ,  cocciniglie ,  acari ,  moscerini dei funghi e  mosche bianche , che possono essere tutti trattati con sapone insetticida o olio di neem per risolvere l’infestazione. Sebbene la pianta non sia suscettibile a molte malattie, fai attenzione ai problemi fungini, come l’oidio , che si verifica quando la circolazione dell’aria è scarsa e le condizioni del terreno sono molto calde.

Come far fiorire gli eliotropi

Pizzicare e cimare regolarmente la tua pianta di eliotropio da esterno favorirà una fioritura più uniforme e un portamento più cespuglioso e denso. Puoi iniziare a pizzicare gli steli e i fiori all’inizio della primavera per favorire una maggiore crescita laterale. Ciò potrebbe ritardare la fioritura iniziale, ma sarai ricompensato con fiori più grandi e più prolifici per il resto della stagione. L’eliotropio da interno potrebbe avere più difficoltà a fiorire, quindi assicurati che sia abbastanza umido, fertilizzato e riceva abbastanza luce intensa.

Problemi comuni con gli eliotropi

Al chiuso o all’aperto, l’eliotropio non pone troppi problemi. Tenete d’occhio alcuni rari problemi.

Grappoli di fiori marroni

Potresti avere condizioni favorevoli all’oidio. Rimuovi i fiori danneggiati per incoraggiare ulteriori fioriture. Annaffia il terreno per evitare che diventi completamente secco, ma non esagerare.

Abbassamento generale

Un eliotropio cadente potrebbe essere stressato perché è esposto a troppa luce solare o è stato annaffiato troppo. Sebbene la pianta lo preferisca asciutto, non ama sentirsi bruciata, inaridita o inzuppata.

Foglie scolorite o marroni

Controlla se c’è un’infestazione di ragnetti rossi. I ragnetti rossi succhiano l’umidità dalle foglie. Possono essere scoperti dalle loro ragnatele bianche che si formano sulla parte inferiore delle foglie. Le mosche bianche succhiatrici di linfa potrebbero essere un altro problema e possono essere viste a occhio nudo. Usa saponi insetticidi sulle infestazioni di parassiti. Le foglie marroni possono anche significare che la pianta sta ricevendo troppa acqua.