Lavatera è un genere della famiglia delle malve che comprende 25 specie di piante riconosciute, sia perenni che annuali. Come l’ibisco , la lavatera ha grandi fiori vistosi a forma di imbuto con cinque petali separati. Le dimensioni variano notevolmente; alcune specie sono piante compatte che raggiungono solo due o tre piedi di altezza, mentre le specie simili ad arbusti possono crescere fino a un’imponente altezza di dieci piedi e sei piedi di larghezza. Il periodo migliore per piantare la maggior parte delle specie è in primavera.
Le piante di Lavatera sono cugine dell’alcea rosea e, come queste, sono relativamente facili da coltivare, soprattutto se vivi in un posto che non è soggetto a estati eccessivamente calde e umide. Poiché le Lavatera crescono rapidamente, sono una buona scelta come riempitivo di spazio o come elemento centrale da circondare con opzioni più basse e meno vistose.
La cura della lavatera varia leggermente a seconda della specie, ma in genere, una volta stabilizzate, le piante richiedono poca manutenzione. La lavatera ha una buona resistenza alla siccità e non è influenzata da malattie o parassiti delle piante più gravi.
La lavatera di tipo arbustivo ha un portamento a tumulo ma piuttosto irregolare, che può fungere da schermo o da sfondo in un’aiuola. Se vuoi dargli un aspetto più ordinato e uniforme, puoi potarla nella forma desiderata.
Leggero
Essendo originaria del Mediterraneo, la lavatera prospera in pieno sole e può effettivamente iniziare ad afflosciarsi se la pianti in una zona eccessivamente ombreggiata. Mentre la produzione di fiori è migliore in pieno sole, se vivi in una zona molto calda, un po’ d’ombra durante il pomeriggio caldo potrebbe essere utile.
Suolo
La pianta cresce bene in terreni leggeri e fertili, ma può sopportare terreni poveri e rocciosi come quelli che si trovano nel suo habitat naturale. Tuttavia, un drenaggio eccellente è fondamentale.
Acqua
Annaffia regolarmente finché la pianta non ha sviluppato un buon apparato radicale, il che richiede circa un anno. Dopodiché, passa a annaffiature occasionali solo in assenza di pioggia. Poiché la lavatera non ama il terreno umido, assicurati che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare.
Temperatura e umidità
Lavatera ha bisogno di un clima caldo e asciutto. Mentre la lavatera perenne è resistente al gelo, cresce meglio in un luogo soleggiato e morirà in inverno se le temperature si aggirano intorno allo zero. Dovrebbe essere protetta dai venti freddi e potrebbe non prosperare in ambienti molto umidi.
Le specie di lavatera più diffuse sono le seguenti:
Malva rosa, malva delle isole ( Lavatera assurgentiflora ) con fiori a strisce viola e bianche che sembrano un po’ diversi dai fiori più simili all’ibisco di altre specie di lavatera. La pianta, originaria delle Isole del Canale, può raggiungere un’altezza di dieci piedi e sarà sempreverde nei climi costieri dove può sopportare abbastanza bene gli spruzzi di sale.
La malva arborea ( Lavatera thuringiaca) è un arbusto legnoso che può essere coltivato come pianta perenne nei climi caldi.
La Lavatera trimestris è una pianta annuale arbustiva che cresce fino a circa 90-180 cm di altezza e produce fiori a forma di piattino, di colore bianco-rosa .
Lavatera ‘Barnsley Baby’ ( Lavatera x clementii ) è una lavatera perenne compatta, adatta a piccoli giardini e contenitori, con fiori rosa chiaro e un centro rosa-rosa.
Potatura
Per la lavatera perenne, la potatura annuale è fondamentale per una fioritura prolifica. In primavera, dopo l’ultima gelata e prima che inizi la nuova crescita, taglia tutti gli steli morti, danneggiati e legnosi alla base. Lascia gli steli solo dove puoi vedere un nuovo germoglio che si sviluppa o lo stelo mostra un rigonfiamento da cui emergerà il nuovo germoglio. Taglia quegli steli sopra la nuova crescita, circa un piede sopra il livello del terreno. Se non sei sicuro che uno stelo sia morto, piegalo. Se si spezza facilmente, è morto.
Lavatera thuringiaca, originaria dell’Europa centrale e sud-orientale m Lastovetskiy / Getty Images
Propagazione della Lavatera
La lavatera perenne può essere propagata tramite talea in primavera o in estate:
Prendi una talea lunga circa dieci centimetri.
Rimuovere le foglie dal terzo inferiore della talea.
Raschiare o incidere la parte inferiore della talea.
Immergilo nell’ormone radicante e piantalo in un vaso da quattro pollici riempito con terriccio. Tieni presente che alla lavatera non piace che il suo apparato radicale venga disturbato, quindi se hai intenzione di piantare la tua talea all’aperto una volta che si è stabilizzata, potresti volerla mettere in un vaso compostabile che può andare direttamente nel terreno senza dover rimuovere la pianta.
Annaffia bene la talea e tienila uniformemente umida finché non vedi una nuova crescita. Quando la talea è abbastanza grande, induriscila prima di piantarla all’aperto in giardino.
Come coltivare Lavatera dai semi
A causa del problema delle radici sensibili, di solito è meglio piantare i semi di lavatera direttamente nel terreno proprio nel periodo dell’ultima gelata primaverile. Se li fai crescere in vasi al chiuso prima di spostarli all’aperto, usa un vaso compostabile che può essere piantato direttamente nel terreno per evitare di disturbare le radici.
Per le partenze indoor, semina i semi in terriccio circa due mesi prima dell’ultima gelata e tienili a una temperatura compresa tra 68 e 70 gradi Fahrenheit. I semi devono essere piantati a una profondità molto bassa, appena coperti dal terreno. Tienili umidi.
I semi dovrebbero germinare in due o tre settimane. Spostateli all’aperto in un luogo in pieno sole quando ci sono almeno due serie di foglie vere e teneteli ben annaffiati finché non si saranno stabilizzati.
Rinvaso e rinvaso
La Lavatera può essere coltivata come pianta da patio in un contenitore, ma potrebbe essere necessario tagliarla più spesso per controllarne la rapida crescita. Inoltre, in un contenitore, necessita di annaffiature più frequenti . Inoltre, come detto, le specie di lavatera non crescono bene quando le loro radici vengono disturbate, quindi assicurati di mettere la tua pianta in un vaso sufficientemente grande che sarà la sua casa per tutta la vita.
Svernamento
La lavatera perenne può svernare all’aperto in climi caldi, anche se morirà, ma ricrescerà in primavera. In un clima freddo, porta la tua lavatera in vaso all’interno prima della prima gelata e tienila in un luogo in pieno sole della tua casa.
Parassiti comuni e malattie delle piante
La Lavatera è per lo più priva di parassiti, ma è noto che cervi e marmotte ne hanno un certo appetito. Queste piante sono talvolta colpite anche dagli scarabei giapponesi. Se dovessero presentarsi, staccateli a mano dalle piante e gettateli in un secchio di acqua saponata.
La Lavatera può occasionalmente contrarre anche la ruggine della malvarosa, un fungo che provoca l’afflosciamento e l’ingiallimento precoce delle foglie, nonché macchie nere sugli steli che decadono rapidamente. Non esiste una cura nota per questa malattia, quindi una volta che una pianta la contrae, la soluzione migliore è rimuoverla e ricominciare da capo.
Problemi comuni con Lavatera
La maggior parte delle specie di lavatera sono esenti da problemi importanti. Quando le piante hanno troppa sete, i petali dei fiori cadono, facendoti sapere che è il momento di dar loro da bere.
Come far fiorire la Lavatera
Se la pianta non fiorisce, la causa è spesso la mancanza di luce solare. La Lavatera ha bisogno del pieno sole per fiorire. La Lavatera perenne potrebbe anche non fiorire perché i boccioli dei fiori sono stati danneggiati durante una gelata di fine primavera.
FAQ
Quanto vivono le piante di lavetera?
Le piante perenni di lavatera ben curate possono vivere fino a cinque anni. Sebbene si tratti di una durata di vita relativamente breve, le piante spesso si auto-seminano, quindi saranno presenti nel tuo giardino per tutto il tempo che vorrai.
