La mâche ( Valerianella locusta) è una tenera insalata verde che cresce meglio con il clima fresco. La mâche è una pianta annuale che cresce spontanea in molte aree. Uno dei nomi comuni, “insalata di mais”, deriva dalla sua tendenza a crescere spontanea nei campi di mais. Esistono anche diverse varietà di mâche con foglie più grandi e sapori più dolci che sono state selezionate per il giardinaggio in giardino.
La mâche cresce in rosette basse di foglie allungate, verde scuro, lunghe fino a 4 pollici. Sebbene tecnicamente resistente nelle zone da 5 a 8, dove sverna, questa pianta di breve durata è solitamente coltivata come annuale in tutte le zone.
Ci sono due tipi di mâche tra cui scegliere: a semi grandi e a semi piccoli. Le varietà a semi piccoli crescono bene solo con tempo fresco, mentre le varietà a semi grandi possono sopportare il caldo iniziale dell’estate e possono resistere alla semina fino a giugno inoltrato.
La mâche viene solitamente seminata per seme nel tardo autunno o all’inizio della primavera. Nei climi più caldi, può essere utilizzata come coltura invernale. Le foglie possono essere raccolte in qualsiasi momento, ma la pianta maturerà completamente e completerà il suo ciclo di vita in soli 40-70 giorni.
Nome botanico
Valerianella locusta
Nome comune
Mache, valerianella, valerianella, lattuga di campo
Tipo di pianta
Erbacea annuale
Misurare
1–2 piedi di altezza; diffusione simile
Esposizione al sole
Da pieno sole a mezz’ombra
Tipo di terreno
Ben drenante, ricco
pH del terreno
Da leggermente acido a neutro (6,5–7,0)
Zone di rusticità
5–8; coltivato come annuale nelle zone 2–10 (USDA)
Area nativa
Europa, Nord Africa, Asia occidentale
Indice
Come piantare la peste
La mâche si semina direttamente in giardino, all’inizio della primavera nei climi più freddi o in autunno nei climi più caldi. Per garantire la germinazione, la temperatura del terreno deve essere di almeno 50 gradi, ma non superiore a 70 gradi Fahrenheit. Siate pazienti; la mâche può essere lenta a germinare.
Non preoccuparti della spaziatura: spargi i semi e coprili leggermente con 1/8-1/4 di pollice di terreno. Mantieni il terreno umido fino alla germinazione, che richiede dai sette ai 12 giorni. Quando le piantine germogliano, diradale a una spaziatura di 3-6 pollici. Le piante in crescita dovrebbero essere annaffiate settimanalmente. Puoi prolungare la stagione piantando in successione ogni due settimane per tutta la primavera.
Per piantare una coltura autunnale, raffredda un po’ il terreno annaffiandolo bene e poi coprilo con una tavola per qualche giorno prima di seminare. Nei climi più freddi, puoi far crescere la tua mâche autunnale al riparo di una serra a tunnel. Se pianti in autunno, potresti voler pacciamare le piante dopo che il terreno si è ghiacciato.
La mâche non è in circolazione da abbastanza tempo da richiedere molta manutenzione. Basta tenere le piante annaffiate e libere dalle erbacce. Quando il clima estivo diventa caldo, la mâche avrà l’impulso di fiorire e produrre semi, a quel punto le piante possono essere estirpate, poiché le foglie diventeranno sgradevoli al palato.
Cura della pezza
Leggero
Se coltivate all’inizio della primavera, l’esposizione al sole pieno aiuterà a riscaldare il terreno e a far crescere le piante. Con l’aumentare delle temperature, le piante apprezzeranno l’ombra parziale, soprattutto nel pomeriggio.
Suolo
La mâche cresce praticamente ovunque e in qualsiasi terreno. Ha bisogno di un buon drenaggio e tende a far crescere più foglie in un terreno ricco di compost o altra materia organica . Preferisce un pH del terreno che va da leggermente acido a neutro (da 6,5 a 7,0)
Acqua
Annaffia regolarmente nelle prime ore del mattino. Se la pianta è esposta al sole pieno, annaffia più frequentemente.
Temperatura e umidità
Come coltura di stagione fredda, la mâche può sopportare temperature fino a circa 5 gradi Fahrenheit. Tuttavia, affinché i semi germoglino, ha bisogno di temperature del terreno comprese tra 50 e 70 gradi Fahrenheit. Se il terreno è più caldo, i semi diventeranno dormienti. Come per molte verdure a foglia verde, la pianta inizierà a fiorire e a produrre semi (bullonare) quando il clima estivo si riscalda. La pianta cresce ugualmente bene in condizioni di aria umida e secca, a condizione che riceva la giusta umidità del terreno.
Fertilizzante
Poiché la stagione di crescita del mache è così breve, non è necessario alcun fertilizzante. Se il terreno ha bisogno di nutrienti, aggiungere compost o letame ben decomposto prima di piantare, che fornirà nutrienti per una crescita sana. Le foglie pallide indicano la necessità di nutrienti.
Molto spesso i semi sono etichettati solo con la dicitura “Mache” o “Valle di mais”, ma le aziende sementiere stanno iniziando a proporre varietà con un nome specifico.
‘Bistro’ e ‘Piedmont’ sono varietà dai semi grandi che non appassiscono rapidamente con il caldo.
‘Verte d’Etampes’ è una varietà a semi piccoli con foglie spesse che contribuiscono a prolungare la stagione
‘Verte De Cambrai’ è una pianta che si semina spontaneamente e che dovrebbe ripresentarsi anno dopo anno.
Raccolta
La mâche può essere raccolta come una lattuga “tagliata e ricrescente”. Usa prima le foglie esterne, quando sono lunghe circa 3 pollici. Lascia la rosetta al suo posto per consentire alle altre foglie di seguire. Puoi anche tagliare via un’intera testa, ma è improbabile che ricresca.
La mâche è spesso descritta come avente un sapore di nocciola. Le foglie sono molto delicate e tenere, come la lattuga butterhead, ma meno dolci e più erbacee. La mâche è generalmente consumata fresca, con un condimento molto leggero. Tuttavia, puoi scaldare e far appassire le foglie, come insalata o contorno.
Parassiti e malattie comuni
I parassiti più grandi per la valeriana sono le lumache, che amano le foglie tenere quasi quanto gli esseri umani. Le foglie sono basse e il terreno è umido in primavera, il che rende l’esclusione la migliore tattica contro le lumache. Circondare l’area con rame, fondi di caffè, terra di diatomee (DE) o qualche altro repellente per lumache.
