Come coltivare e prendersi cura della pianta del serpente

Le piante serpente sono tra le piante d’appartamento più popolari, e per una buona ragione. Sono incredibilmente resistenti alla siccità, con la capacità di resistere settimane senza acqua in condizioni di scarsa o media illuminazione. Tollerano la scarsa illuminazione (ecco perché sono così spesso presenti negli edifici per uffici), ma prosperano in piena luce, producendo nuove foglie e una variegatura più forte.

Le piante serpente sono disponibili in decine di varietà e cultivar, con foglie rigide a forma di spada colorate con bande di verde, giallo e crema. È una pianta difficile da uccidere, il che la rende un punto di riferimento per chi si avvicina per la prima volta alla coltivazione o per chi non è interessato alle annaffiature settimanali.

Nome comune	Pianta del serpente, pianta della suocera, lingua di suocera
Nome botanico	Dracaena trifasciata
Famiglia	Asparagaceae
Tipo di pianta	Pianta perenne sempreverde, solitamente coltivata come pianta da appartamento
Dimensioni mature	2-5 piedi di altezza come pianta da appartamento
Esposizione al sole	Da sole a mezz’ombra
Tipo di terreno	Sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Da leggermente acido a leggermente alcalino
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	9–11 (USDA)
Area nativa	Africa occidentale
Tossicità	Tossico per gatti e cani

Cura della pianta del serpente

La pianta serpente è un’ottima scelta per i principianti perché tollera diverse condizioni di crescita. Questa pianta da vaso a bassa manutenzione aggiunge un tocco decorativo se piantata in casa.

Leggero

Le piante serpente necessitano di 8-10 ore di luce solare indiretta al giorno e possono tollerare anche poche ore di luce solare diretta.

Le piante serpente sono note per la loro capacità di tollerare condizioni di scarsa illuminazione, ma non cresceranno molto. Posizionale su una finestra esposta a est o vicino a una finestra esposta a sud o a ovest.

Suolo

Come pianta d’appartamento, la pianta serpente preferisce un terriccio sciolto e ben drenato . Cresce bene anche in terreni più sabbiosi, il che rende il terriccio multiuso per cactus un’ottima scelta. Evitate i terricci con un’alta percentuale di torba, che può trattenere troppa acqua.

Acqua

Annaffia la tua pianta serpente quando il terreno è completamente asciutto, assicurandoti di innaffiare abbondantemente. Durante l’inverno, controlla il terriccio della pianta ogni due settimane circa: potrebbe essere necessario annaffiarla solo una volta al mese. Se noti che le sue foglie sono fragili e secche, annaffiale immediatamente.

Tenete presente che l’eccesso di acqua è il modo più rapido per uccidere una pianta serpente, ed è meglio non innaffiarla troppo. Troppa acqua o lasciarla immersa nell’acqua ne farà marcire l’apparato radicale. Le foglie ingiallite sono un segno precoce di eccesso di acqua.

Temperatura e umidità

Le piante serpente crescono meglio a temperature calde, tra i 21 e i 32 °C. Tenere le piante al riparo dalle correnti d’aria fredda.

Non tollerano il gelo e l’esposizione prolungata a temperature inferiori a 10 °C può ucciderle. Crescono bene con un’umidità media domestica tra il 30 e il 50%.

Fertilizzante

Concimate la vostra pianta del serpente una volta in primavera e una volta a metà estate con un fertilizzante bilanciato a lento rilascio 10-10-10 diluito a metà dose. Non concimate in inverno.

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Varietà di piante serpente

• Dracaena trifasciata  ‘Hahnii’: detta anche pianta serpente nido d’uccello, la ‘Hahnii’ cresce fino a un’altezza di soli quindici centimetri.
• Dracaena angolensi : questa pianta serpente cilindrica presenta foglie rotonde e rigide, lunghe diversi metri, che si arcuano verso l’esterno partendo da una corona centrale.
• Dracaena trifasciata  ‘Laurentii’: questa cultivar variegata presenta margini delle foglie di colore giallo crema.
• Dracaena trifasciata ‘ Twisted Sister’: foglie contorte con strisce orizzontali dai bordi variegati di giallo. Cresce fino a 38 cm di altezza.
• Dracaena trifasciata ‘Bantel’s Sensation’: le foglie di questa varietà alta circa un metro sono strette e presentano strisce bianche verticali.
• Dracaena pearsonii: a volte chiamata erba rinoceronte, questa pianta presenta succulente foglie rosse e può raggiungere i 30 cm di altezza.

Come propagare la pianta serpente

Propaga la tua pianta serpente in primavera o in estate per talea o divisione quando le piante hanno raggiunto almeno 10 cm di altezza. I nuovi germogli che spuntano possono essere separati e rinvasati da soli. Tutto ciò che serve è un coltello affilato, un vaso pulito e terriccio.

Come propagare la pianta del serpente per divisione

I germogli, o “piccoli germogli”, sono piantine che emergono dal terreno. Seguite le istruzioni per la divisione delle radici per rimuovere i germogli e ripiantarli ciascuno nel proprio vaso.

1. Togliete la pianta del serpente. Togliete con attenzione la pianta del serpente dal vaso e posizionatela su una superficie piana.
2. Spazzola via le radici. Spazzola via il terriccio dalla struttura radicale o dal rizoma finché non sono ben visibili.
3. Tagliate la pianta in sezioni. Usate un coltello per separare i rizomi (dalla parte arancione), mantenendo intatta la maggior parte delle radici.
4. Rinvasare le sezioni. Rinvasare le sezioni di pianta in vasi puliti con terriccio fresco. I vasi devono essere di dimensioni adeguate per ogni sezione di radice tagliata.
5. Annaffia. Annaffia abbondantemente la pianta e posizionala in un luogo parzialmente soleggiato.

Come propagare la pianta del serpente da talee di foglie

È possibile propagare la pianta del serpente anche tagliandone le foglie.

1. Taglia una foglia. Usa uno strumento da taglio sterile per rimuovere una foglia lunga e sana alla base.
2. Immergere parzialmente in acqua. Immergere l’estremità tagliata della foglia in acqua pulita e posizionare il barattolo in un luogo parzialmente soleggiato. (Oppure lasciare che l’estremità tagliata si indurisca per 24 ore e poi rinvasarla con la parte tagliata rivolta verso il basso in terriccio fresco.)
3. Sostituisci regolarmente con acqua fresca. Cambia l’acqua ogni settimana o due in modo che rimanga pulita e limpida, senza alghe. (Se in terra, mantieni il terreno umido.)
4. Aspetta pazientemente. Radici e germogli cresceranno dalla base della foglia tagliata entro uno-quattro mesi.
5. Trasferisci la talea nel terriccio per cactus. Quando le radici avranno raggiunto 2,5 cm di lunghezza, pianta la talea nel terriccio per cactus.
6. Annaffia. Annaffia abbondantemente e posizionala in un luogo con luce intensa e indiretta. Puoi spostarla in un luogo con luce diretta una volta che le radici si saranno stabilizzate.

Potatura

Potate le piante serpente durante la stagione vegetativa per stimolare la crescita di nuovi germogli. Per controllarne l’altezza, rimuovete le foglie più alte al livello del terreno con un attrezzo da taglio sterile. Le foglie danneggiate possono essere rimosse in qualsiasi momento, tuttavia la potatura invernale può causare stress.

Esigenze di rinvaso della pianta del serpente

Le piante serpente preferiscono vasi ben drenati, idealmente con almeno un foro di drenaggio. È preferibile un vaso di terracotta, in modo che l’umidità in eccesso possa essere dilavata dal terreno. La zolla radicale dovrebbe essere abbastanza compatta, con circa un centimetro e mezzo di spazio tra la zolla e il bordo del vaso su tutti i lati.

Dimensione del vaso

Poiché crescono per divisione e producono germogli, le piante serpente preferiscono vasi ampi e poco profondi con numerosi fori di drenaggio. La larghezza del contenitore dovrebbe essere circa il doppio della dimensione della zolla. Quando rinvasate una pianta serpente , posizionatela alla stessa profondità nel terreno rispetto al vaso originale.

Tipo di pentola

Scegliete un vaso robusto in ceramica, terracotta o argilla, poiché le radici forti possono creparsi e rompere i vasi di plastica. I vasi in terracotta assorbono l’umidità in eccesso, il che può aiutare a prevenire l’eccesso di acqua. Il nuovo contenitore dovrebbe essere più largo di 2,5 o 5 cm rispetto a quello attuale.

Quando rinvasare

Rinvasa la tua pianta serpente ogni tre o cinque anni, o quando vedi le radici spuntare dai fori sul fondo del vaso. Altri segnali che indicano che la pianta ha bisogno di essere rinvasata sono l’acqua che drena troppo velocemente, le radici che riempiono l’intero contenitore o la pianta serpente è così grande che il vaso si ribalta.

Il periodo migliore per il rinvaso è la primavera.

Come far fiorire la pianta del serpente

Dare alla pianta abbastanza luce solare e lasciarla sviluppare le radici può favorire la fioritura della pianta serpente in casa , anche se le piante serpente coltivate come piante da appartamento raramente fioriscono.

Possono produrre delicati fiori tubolari bianco-crema quando le condizioni di crescita sono ideali. I fiori notturni sono profumati e simili nell’aspetto ai gigli.

Assicuratevi di scegliere una cultivar che fiorisca, perché non tutte le varietà di pianta del serpente fioriscono.

Svernamento

Le piante serpente non tollerano temperature inferiori a 10 °C. Se coltivate la pianta all’aperto, portatela in casa e tenetela in un luogo caldo e al riparo dalle correnti d’aria fredda. Quando la pianta entra nel periodo di dormienza invernale, riducete le annaffiature e lasciate asciugare completamente il terreno prima di annaffiare.

Parassiti comuni

Le piante serpente sono sensibili ai comuni parassiti delle piante d’appartamento come cocciniglie , moscerini , acari , afidi, cocciniglie e mosche bianche . La maggior parte può essere rimossa a mano o con un leggero spruzzo d’acqua. Trattare le infestazioni con olio di neem .

Parassita	Causa comune	Segnali da cercare
Moscerini dei funghi	Terreno eccessivamente umido	Piccoli insetti che volano in casa; piccoli insetti che strisciano sul terreno
Acari del ragno	Condizioni calde e secche (aria e suolo)	Pellicola sulle foglie; macchie bianche sulle foglie; piccoli insetti sulle foglie
Cocciniglie	Terreno umido e ricco di azoto	Piccole macchie bianche e pelose su steli e foglie

Problemi comuni con la pianta del serpente

Le piante serpente sono tra le più facili da curare e possono durare per molti anni. La maggior parte dei problemi è causata da eccessi d’acqua, che possono portare a infezioni fungine e marciume radicale

Terreno maleodorante

Quando il terreno sviluppa un cattivo odore, è probabile che la pianta abbia marciume radicale. Togli la pianta dal vaso e ispeziona le radici per determinare se può essere salvata. Taglia via eventuali radici e foglie marroni e mollicce, quindi rinvasa la parte sana del rizoma.

Foglie gialle o marroni

Le foglie sane della serpentaria sono verdi con bordi color crema, giallo o bianco. Foglie gialle o marroni indicano annaffiature eccessive, parassiti o marciume radicale. Evitate queste condizioni mantenendo un programma di irrigazione adeguato solo quando il terreno è asciutto.

Foglie arricciate

I tripidi sono parassiti comuni che possono causare l’arricciamento delle foglie . Tagliare le foglie gravemente colpite e spruzzare la pianta con olio di neem per tenere lontani questi piccoli parassiti.

Foglie che cadono o si piegano

Le foglie sane della serpentaria crescono verso l’alto e si mantengono erette, ma troppa acqua, luce insufficiente o un terriccio di scarsa qualità possono farle cadere o piegarsi. Sposta la pianta in un luogo più luminoso, riduci la frequenza delle annaffiature e sostituisci il terriccio con un terriccio più drenante.

Benefici delle piante serpente

Possedere una pianta serpente ha molti vantaggi. È un modo semplice e pratico per iniziare a coltivare il pollice verde. Ecco alcuni dei vantaggi di possedere una pianta serpente.

• Facile da curare e un’ottima prima pianta per i giardinieri principianti
• La forma unica aggiunge altezza e interesse alle collezioni di piante d’appartamento
• Si adatta a diverse condizioni di luce e tollera ambienti con scarsa illuminazione
• La pianta è indulgente e quasi indistruttibile
• L’abitudine di crescita compatta si adatta bene a piccoli spazi
• Resistente alla siccità