Le piante di menta sono tra le piante più comunemente coltivate nei giardini del Nord America. Le vere mentine provengono dal genere Metha e appartengono a una famiglia più ampia di piante, le Lamiaceae, che è chiamata “famiglia della menta”.
Sebbene fioriscano in estate, le piante di menta sono usate principalmente come erbe aromatiche che possono essere usate in cucina e come tappezzanti nel cortile. Il loro forte profumo impedisce ai cervi di mangiarle . Sono anche piante perenni resistenti al freddo (erbacee) che si diffondono facilmente tramite i loro stessi rizomi.
Fai attenzione: se pianti la menta nel posto sbagliato, come un’aiuola ordinata, potresti ritrovarti a coltivarla ovunque. Pertanto, pianta la menta dove la sua capacità di diffondersi è un vantaggio, non uno svantaggio.
Ecco alcune delle migliori tipologie di menta da coltivare in giardino.
La menta piperita ha fiori rosa e foglie arrotondate (occasionalmente, più lanceolate). Il fogliame è dentellato lungo i margini e di colore verde scuro. Un uso comune di questa erba è quello di aromatizzare i tè, ma, come la maggior parte dei tipi di menta, è efficace anche nei pot-pourri.
Nome: Menta piperita ( Mentha × piperita )
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 12 a 24 pollici di altezza
fotografia di annick vanderschelden / Getty Images
La menta cioccolato, parente della menta piperita, è una stranezza: il “cioccolato” nel suo nome deriva dal suo odore, non dal suo sapore. Il suo sapore è in realtà arancione, e viene usata per aromatizzare sia bevande che dessert. Se sei interessato alle qualità estetiche di questa erba, sappi che ha un fogliame di un verde più scuro rispetto alla maggior parte degli altri tipi di menta, così come fiori di lavanda.
Nome: Menta al cioccolato ( Mentha × piperita f. citrata ‘Chocolate’)
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 12 a 24 pollici di altezza
Menta verde
L’abete rosso / Evgeniya Vlasova
Mentre la menta verde deve il suo nome comune alla forma delle sue foglie, il suo nome botanico potrebbe riferirsi sia al suo fogliame che ai suoi fiori, che si presentano su spighe appuntite. I fiori sono rosa o viola pallido.
La menta verde è un agente aromatizzante popolare per le gomme da masticare e viene anche utilizzata nelle insalate e per aromatizzare i tè. Alcuni giardinieri preferiscono la cultivar ‘Kentucky Colonel’ rispetto ad altre perché ritengono che abbia un fogliame più bello.
Nome: Menta verde ( Mentha spicata )
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 12 a 24 pollici di altezza
Sebbene la mentuccia sia un tipo di menta, differisce dalla maggior parte per alcuni aspetti importanti. Per prima cosa, il suo uso più popolare al momento è come deterrente per i parassiti piuttosto che come erba culinaria. Questa menta è tossica e non dovrebbe essere consumata. Inoltre, rimane più bassa e non ha la rapida diffusione di molti tipi di menta. Ciò la rende efficace dove si desidera una bassa copertura del terreno. La mentuccia produce fiori di lavanda.
Nome: Menta selvatica ( Mentha pulegium )
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: da pieno a parziale sole
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 4 a 6 pollici di altezza
Come la mentuccia, la menta corsa è un’ottima scelta quando si desidera una pianta bassa (infatti, è considerata una miniatura); entrambe sono utili, ad esempio, per piantare il bordo di un contenitore.
Forma densi tappeti di piccole foglie e ha fiori lilla (anche se sono così piccoli che si riescono a malapena a vedere). Grazie alle sue dimensioni, alla tendenza a diffondersi, alla fragranza (rilasciata quando viene schiacciata) e alla capacità di resistere a un po’ di calpestio, è un’ottima scelta per crescere tra i gradini .
Nome: Menta corsa ( Mentha requienii )
Zone di rusticità USDA: da 6 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 0,5 a 1 pollice di altezza
Menta acquatica
Immagini Getty Images
La menta acquatica ha fiori color lavanda chiaro e foglie verde scuro con venature violacee. Ciò che rende la menta acquatica diversa dalla maggior parte delle altre è che può essere coltivata in acque poco profonde. Ciò la rende la scelta ovvia per le piccole fontane .
Nome: Menta acquatica ( Mentha aquatica )
Zone di rusticità USDA: da 3 a 10
Luce: da pieno sole a sole parziale
Terreno: basso in fertilità; tollera più acqua rispetto alla maggior parte delle piante di menta
Dimensioni a maturità: da 12 a 36 pollici di altezza
Mela Menta
Immagini Getty
La menta mela ha spesso foglie di un verde più chiaro rispetto a molte altre mentine. Ha fiori bianchi o rosa chiaro. Le foglie possono essere oblunghe o ovali. Funzionando ugualmente bene come erba culinaria (per aromatizzare le tisane, ad esempio) e come tappezzante, il suo nome comune deriva dal suo odore e sapore, entrambi fruttati e mentolati.
Nome: Menta mela ( Mentha suaveolens )
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 12 a 24 pollici di altezza
Ananas Menta
Immagini Getty
La menta ananas è una cultivar di menta mela. È apprezzata per le sue foglie variegate . Infatti, è più probabile che venga coltivata rigorosamente come ornamentale rispetto alle altre voci di questa lista, grazie alla bellezza delle sue foglie.
Ma è ancora spesso usata anche in cucina, per aromatizzare macedonie (ha un aroma fruttato, come la menta mela), gelatine e tè. Potrebbe anche essere la scelta migliore se stai cercando una menta da usare come guarnizione, considerando il fogliame sorprendente.
Gli amanti delle piante autoctone sono sempre alla ricerca di alternative alle importazioni straniere. La Mentha canadensis è la menta autoctona ideale per i giardinieri nordamericani. È originaria di gran parte degli Stati Uniti e del Canada. In cucina, viene utilizzata in caramelle, gelatine e tè.
Nome: Menta selvatica americana ( Mentha canadensis )
Zone di rusticità USDA: da 4 a 10
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, di media fertilità e umido
Dimensioni a maturità: 18 pollici di altezza
Menta cubana
Immagini Getty Images
Questo tipo di menta deve il suo nome comune al fatto che è la menta autentica da usare per preparare il cocktail al rum noto come “mojito” e così intimamente associato a Cuba. Il suo forte aroma e sapore l’hanno resa una delle preferite. Ma la sua funzione come erba culinaria va oltre l’uso nei mojito: funziona bene anche nei tè.
Nome: Menta cubana ( Mentha x villosa )
Zone di rusticità USDA: da 5 a 9
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 18 a 24 pollici di altezza
Margarita alla menta
Immagini Getty Images
Se ti piace l’idea di coltivare la menta per aromatizzare o guarnire un cocktail, ma il mojito non fa per te, potresti provare a coltivare la Mentha ‘Margarita’. La menta Margarita, nota per le sue foglie profumate al lime, è l’accompagnamento perfetto per un cocktail Margarita.
La menta Margarita vanta anche un valore in giardino, con foglie lilla o viola. A differenza della maggior parte delle mentine, si diffonde tramite stoloni fuori terra (radicanti dove entrano in contatto con il terreno), non tramite rizomi sotterranei, il che rende la pianta un po’ meno invasiva. Le foglie sono piccole, arrotondate e verde chiaro, con punte color bronzo).
Nome: Menta Margarita ( Mentha ‘Margarita’)
Zone di rusticità USDA: da 5 a 8
Luce: pieno sole o ombra parziale
Terreno: ben drenato, ricco e umido
Dimensioni a maturità: da 6 a 12 pollici di altezza
Mancia
Prima di piantare la menta, pensa a come vuoi usarla. Se stai cercando un bel po’ di erba da usare in cucina, farai bene a piantare la menta in un vaso per evitare che si diffonda in modo incontrollato. Se stai cercando una pianta tappezzante, prova una delle varietà a crescita più lenta come la menta mentuccia o la menta corsa .
FAQ
Tutti i tipi di menta sono commestibili?
No, non tutti i tipi di menta sono commestibili. Alcuni sono tossici e non dovrebbero essere consumati, come la menta mentuccia e la menta perilla.
Quali sono le principali differenze tra menta, menta piperita e menta verde?
Le principali differenze tra menta, menta piperita e menta verde sono all’interno dei loro singoli contenuti di mentolo. La menta ha
Quale tipo di menta ha il sapore più forte?
Il tipo di menta che ha il sapore più forte è la menta piperita. Ha un sapore forte e pungente che provoca una sensazione di formicolio e raffreddamento quando viene mangiata.
