Comment jardiner en extérieur en hiver et cultiver des légumes frais

Cultiver et récolter ses propres légumes et herbes aromatiques est l’un des meilleurs avantages des mois chauds d’été. Mais le froid ne signifie pas que la saison de croissance est terminée. Avec quelques connaissances et équipements de base, vous pouvez cultiver des légumes frais en hiver, faire hiverner vos cultures et prendre une longueur d’avance sur le printemps.

Voici tout ce que vous devez savoir pour cultiver des légumes en hiver.

Qu’est-ce que le jardinage d’hiver ?

À mesure que les températures chutent en automne, nos jardins d’été commencent à se faner. Bien que les légumes qui aiment la chaleur comme les tomates , les poivrons et les aubergines ne puissent pas survivre aux températures froides, de nombreuses cultures de saison froide peuvent résister aux gelées de fin d’automne ou survivre à l’extérieur jusqu’au printemps.

D’autres cultures, notamment les laitues et autres légumes verts, peuvent être cultivées en extérieur sous abri ou dans une serre non chauffée, même en hiver. Vous pouvez également prendre de l’avance sur les premières cultures printanières en hivernant les plantes ou en les semant en hiver.

Connaissez votre zone de rusticité

La première étape de la planification d’un jardin d’hiver consiste à connaître votre zone de rusticité USDA . Cette désignation vous permettra de connaître les plantes qui peuvent survivre dans votre région à différentes périodes de l’année. Chaque État peut avoir plusieurs zones de rusticité, alors assurez-vous de consulter la carte de rusticité USDA pour être sûr de connaître la zone de rusticité de votre région spécifique. Notez que le changement climatique peut signifier que votre région est devenue suffisamment chaude pour certaines plantes qui ne pouvaient pas y être cultivées auparavant.

Vérifiez les dates de votre première et dernière gelée

Une fois que vous avez déterminé votre zone de rusticité, vous devrez vérifier les dates de première et de dernière gelées de votre zone. Ces informations vous aideront à planter les bonnes plantes au bon moment, ce qui est essentiel pour prolonger la saison et le jardinage hivernal. Il est important de savoir que ces dates sont des estimations basées sur des données historiques, alors vérifiez toujours les prévisions météorologiques locales avant de planter.

Une fois que vous connaissez la date du premier gel de l’automne, vous saurez quelles plantes de votre jardin seront endommagées par le gel et devront être récoltées, et lesquelles pourront survivre à l’extérieur avec ou sans protection. Connaître la date moyenne du dernier gel au printemps peut vous aider à savoir quand planter des graines de culture fraîche à l’intérieur ou à l’extérieur et quand planter des semis à l’extérieur. Les sachets de semences indiquent souvent quand démarrer les graines ou semer les graines à l’extérieur par rapport aux dates du premier et du dernier gel.

Comment protéger les légumes en hiver

La culture des légumes en hiver nécessite une protection supplémentaire, sauf dans les régions les plus chaudes. Des méthodes de prolongation de la saison comme les tunnels ou les arceaux bas, les châssis froids, les cloches, les serres non chauffées et même un simple paillage peuvent protéger les légumes et assurer une récolte en hiver ou au début du printemps. Voici quelques-unes des meilleures façons de protéger votre potager en hiver.

Utilisation de tunnels bas ou de serres tunnel

Couvrir les plantes avec un matériau de protection est l’une des meilleures protections contre le gel et les températures négatives. Cela peut être aussi simple qu’une couche de couverture flottante ou de Reemay (un matériau de jardin en polyester) placé sur un lit avant la date du premier gel à l’automne.

L’utilisation d’arceaux en plastique, parfois appelés tunnel bas ou polytunnel s’ils sont recouverts de plastique, garantit que les plantes matures disposent d’un espace suffisant et ne seront pas endommagées par la couverture. Dans les climats froids, vous devrez doubler la couverture flottante des rangées pour les protéger du gel extrême. Dans les climats très froids, couvrez les arceaux avec une bâche en plastique pour créer un polytunnel, ce qui peut augmenter les températures jusqu’à 30 degrés Fahrenheit.

Utilisation de châssis froids

Un châssis froid est une structure basse et portable avec un couvercle transparent qui peut être placé au-dessus d’un parterre de jardin pour créer un microclimat plus chaud et protéger les plantes du froid. Les châssis froids peuvent également être fixes afin que les plantes puissent être semées directement à l’intérieur du châssis froid. Ils peuvent être construits à partir de vieilles fenêtres ou de plexiglas et de bottes de paille ou de bois, ou vous pouvez acheter des châssis froids prêts à l’emploi qui ressemblent à de petites serres.

Lors des journées ensoleillées avec des températures supérieures à 40 degrés Fahrenheit, il est important d’ouvrir votre châssis froid de quelques centimètres pour éviter de surchauffer les plantes. Veillez simplement à le refermer lorsque les températures baissent plus tard dans la journée.

Utilisation des Cloches

Une cloche est une couverture transparente qui peut être placée sur une seule plante ou sur un parterre entier pour protéger les plantes du froid. Une cloche peut être en plastique ou en verre ; les plantes individuelles peuvent être protégées à l’aide d’une cloche fabriquée à partir de bouteilles en plastique recyclées ou de pots à lait. Une cloche peut également ressembler à une mini-serre monobloc ou à une serre tunnel. Les cloches sont particulièrement utiles pour protéger les plantes individuelles d’un gel intense à la fin de l’automne ou au début du printemps.

Utilisation des serres

Si vous avez l’espace et le budget, une serre non chauffée peut être une excellente solution de jardinage d’hiver. Les serres peuvent être en verre ou en plastique intégrées dans une structure en bois ou en métal. Vous pouvez également acheter ou construire une structure appelée serre tunnel ou tunnel haut qui couvre tout un jardin ou un parterre de jardin. Pour minimiser les pertes de chaleur dans votre serre, ajoutez de la masse thermique en plaçant des cruches d’eau à l’intérieur. Elles absorberont la chaleur du soleil pendant la journée et la restitueront la nuit, empêchant ainsi les températures de trop baisser à l’intérieur.

10 légumes à cultiver en hiver

De nombreux légumes et herbes de saison fraîche peuvent être plantés à la fin de l’été ou à l’automne et hivernés jusqu’au début du printemps. D’autres peuvent survivre à l’hiver grâce à des techniques de prolongation de la saison et auront un goût plus sucré lorsqu’ils seront récoltés au printemps : lorsque les températures baissent, les légumes comme les carottes, les betteraves et les légumes verts rustiques transforment leur amidon en sucre pour les protéger du gel. Les légumes à feuilles poussent suffisamment vite pour pouvoir être semés et récoltés à l’extérieur en hiver s’ils sont protégés. Voici quelques-uns des meilleurs légumes à cultiver en hiver.

Betteraves

Plantez les betteraves six à huit semaines avant la date du dernier gel à l’automne et laissez-les hiverner sous du paillis ou une couverture en plastique pour les récolter au printemps. Vous pouvez également cultiver des betteraves pour leurs feuilles plutôt que pour leurs racines comestibles. Semez toutes les deux semaines dans une serre, un châssis froid ou un tunnel bas recouvert de plastique pour les jeunes pousses de salade.

Roquette

La roquette est une plante à croissance rapide qui pousse bien au printemps ou à l’automne. Semez les graines de roquette six semaines avant la première gelée dans un châssis froid. Avant le gel, protégez les plants avec une cloche ou utilisez des cerceaux avec des couvertures flottantes ou en plastique. Vous pouvez également semer la roquette dans une serre. Semez toutes les deux semaines pour des récoltes continues tout au long de l’hiver.

chou frisé

Commencez à semer ce chou vert rustique au début de l’automne et récoltez jusqu’à la date du premier gel. Utilisez des couvertures flottantes ou un châssis froid pour protéger les plants de chou frisé des fortes gelées et des fortes chutes de neige. Avec une protection, les plants de chou frisé peuvent survivre jusqu’au printemps.

Herbes

Les herbes vivaces robustes comme le romarin , la sauge , le thym et la lavande peuvent résister aux températures hivernales et repousser au printemps sans intervention dans toutes les zones de rusticité USDA, sauf les plus froides. Si vous souhaitez récolter pendant l’hiver, couvrez les plantes avec des couvertures de rangées ou des bâches en plastique ou déplacez les plantes en pot dans une serre non chauffée avant la date de votre dernier gel. Les herbes tendres comme le persil semé par temps chaud peuvent être protégées par des couvertures de rangées, un tunnel bas ou un châssis froid par temps froid et survivre à l’hiver. D’autres herbes tendres comme la ciboulette plantées dans des conteneurs peuvent être ramenées à l’intérieur ou placées dans une serre pour une protection hivernale.

Carottes

Semez les carottes à la fin de l’été pour leur laisser le temps de grandir, car elles ne pousseront pas beaucoup après l’arrivée du froid. Laissez quelques carottes de bonne taille dans le sol pour hiverner, en recouvrant les plants de plusieurs centimètres de foin salé ou de paille pour les isoler du froid. Récoltez selon vos besoins tout au long de l’hiver ou attendez le début du printemps pour déterrer votre récolte.

Chou

Pour faire hiverner le chou , semez des graines de variétés particulièrement résistantes au froid à la fin de l’été. Selon votre zone de culture, vous pouvez laisser les plantes telles quelles ou les protéger avec des couvertures flottantes ou des bâches en plastique lorsque le gel arrive. Vous pouvez également semer le chou dans un châssis froid ou une serre pour l’utiliser comme jeunes pousses pour les salades ou la cuisine tout au long de l’hiver.

Ail

Plantez les gousses d’ail du milieu à la fin de l’automne avant que le sol ne gèle. Les pousses émergeront de la fin de l’hiver au début du printemps et continueront de pousser jusqu’à ce que les têtes d’ail soient mûres au milieu de l’été. Les feuilles d’ail peuvent être récoltées sous forme d’ail vert ou d’ail de printemps et cuites fraîches. Sinon, laissez les têtes d’ail grossir et récoltez-les au milieu de l’été.

Épinard

Plantez des variétés d’épinards résistantes au froid comme ‘Bloomsdale’ environ six semaines avant la date du premier gel afin que les plantes puissent s’établir. Utilisez des couvertures flottantes ou des bâches en plastique sur les arceaux bas pour protéger les plantes si vous souhaitez récolter en hiver. Vous pouvez également laisser les plants d’épinards sans protection, en laissant les feuilles mourir, et ils repousseront au début du printemps. Les épinards peuvent également être semés dans un châssis froid ou une serre pour être récoltés en hiver comme jeunes pousses de salade. Plantez toutes les deux semaines pour des récoltes successives.

Laitue

La laitue à croissance rapide et résistante au froid est l’une des meilleures façons de cultiver des légumes en hiver. Semez des variétés de laitue pommée résistantes au froid comme « North Pole » ou « Lollo Rosso » deux à trois mois avant la date du premier gel si vous prévoyez de les couvrir de bâches ou de plastique, ou six semaines avant la date du dernier gel dans une serre ou un châssis froid. Récoltez au besoin pendant l’hiver. Vous pouvez également semer de la laitue à feuilles pour un mélange de jeunes pousses dans une serre ou un châssis froid six semaines avant la date du dernier gel, puis toutes les deux semaines par la suite pour des récoltes successives.

Blette

Plantez les blettes à la fin de l’été ou au début de l’automne, puis faites hiverner les plantes matures sous des couvertures ou du plastique pour les récolter en décembre ou au-delà dans les régions aux hivers doux. Semez les graines de blettes six semaines avant la date du dernier gel, puis toutes les deux semaines par la suite dans une serre ou sous des cerceaux recouverts de plastique pour récolter des jeunes pousses colorées pour la cuisine et les salades.

Préparation du jardinage de printemps

Une fois votre jardin d’hiver établi, il est temps de penser au printemps. La prolongation de la saison fonctionne dans les deux sens : en plus de faire pousser des cultures de l’automne à l’hiver, elle vous permet de commencer vos plantations printanières plus tôt.

Semez les cultures de saison fraîche six à huit semaines avant la date du dernier gel de votre région dans une serre pour les transplanter à l’extérieur une fois que le temps se réchauffe, ou prenez de l’avance en semant directement sous une serre tunnel, des couvertures de rangs ou un châssis froid. Les plantes matures que vous avez protégées pendant l’hiver se réveilleront lorsque les jours se réchaufferont et s’allongeront, vous offrant une autre récolte précoce dont vous pourrez profiter au fur et à mesure que la saison de croissance démarre.