La plupart des laitues appartiennent à la catégorie des légumes verts de printemps ou d’automne, car les plantes développent une texture et une saveur optimales pendant les saisons de croissance fraîches. Mais si votre plant de laitue produit des feuilles pendant l’été et n’a pas encore monté en raison de la longueur prolongée des jours, il existe quelques conseils utiles à suivre pour prolonger votre récolte.
La récolte des feuilles individuelles est une façon de prolonger la production de la plante. Une autre façon de prolonger la récolte consiste à semer en succession toutes les deux semaines au début du printemps ou à l’automne. Une troisième façon consiste à intercaler des cultures plus hautes pour donner de l’ombre aux laitues et les protéger du soleil chaud de l’été et des températures élevées. Enfin, les jardiniers devraient rechercher des cultivars réputés pour leur montaison lente, comme les variétés à feuilles mobiles ‘Slobolt’ ou ‘Sierra’.
Voici comment récolter votre laitue pour profiter de quelques feuilles maintenant tout en gardant la plante productive.
Table des Matières
Conseil
Les graines de laitue germent à des températures comprises entre 18 et 29 degrés Celsius, ce qui donne une période de temps assez longue pour semer les graines. Le taux de germination et la qualité diminuent lorsque les températures atteignent 35 degrés Celsius, alors prévoyez de semer votre dernière série de graines avant l’arrivée de la chaleur estivale.
Quand récolter la laitue
La laitue en feuilles peut être récoltée dès qu’elle est assez grosse pour être cueillie. Les sachets de semences contiennent généralement des informations sur le nombre de jours avant la récolte. Les variétés à feuilles mobiles de taille standard sont plus adaptées à la récolte selon la méthode « couper et repousser ». Le moment idéal pour commencer la récolte est lorsque les feuilles extérieures mesurent entre 10 et 15 cm de haut.
Vous pouvez trouver de nombreuses variétés de graines de laitue, notamment des mélanges spéciaux comme le mesclun ou les mélanges de salades. Les meilleures variétés à planter pour une récolte continue sont les laitues à feuilles mobiles aux tons verts et rouges ou bordeaux, bicolores ou tachetées. Voici quelques exemples de variétés que vous aimeriez essayer :
Simpson aux graines noires
Saladier vert
Taches de rousseur
Lolla Rossa
Mélange Gourmet Mesclun
Langue de cerf
Mélange de feuilles de jardin
Ce dont vous aurez besoin
Equipement / Outils
cisaille ou ciseau pointu
Instructions
Récolte de la laitue avec la méthode « couper et repousser »
La méthode de la coupe et de la repousse fonctionne mieux avec les types de laitues à feuilles mobiles. Les exemples incluent les laitues rouges, vertes et à feuilles de chêne. Vous pouvez également récolter les premières feuilles de types à têtes mobiles comme la romaine et la pommée ou attendre de les cueillir jusqu’à ce qu’une tête entière soit arrivée à maturité.
Plantez des variétés à feuilles mobiles qui mûrissent rapidement
Si le paquet de graines indique que votre variété de laitue est prête à être récoltée dans 35 jours, cela signifie que vous aurez des feuilles suffisamment grandes pour être cueillies un peu plus d’un mois après la plantation. Si vous semez les graines en mars ou en avril, vous pouvez potentiellement prolonger la récolte jusqu’à fin juin en cueillant systématiquement les feuilles extérieures.
Commencez à récolter tôt dans la saison
Les plants de laitue matures peuvent tolérer un léger gel, mais les jeunes plants seront endommagés. Si vous vivez dans un endroit où il ne gèle pas en hiver, vous pouvez planter tôt et commencer à récolter les feuilles extérieures dès qu’elles atteignent 10 à 15 cm de longueur. Planter et cueillir tôt peut augmenter la durée de votre récolte de 30 jours ou plus.
Cueillir la laitue le matin
Il est préférable de cueillir la laitue tôt, avant que la chaleur ne s’installe, ce qui fait que les feuilles se fanent rapidement. Le matin, les feuilles ont la plus grande teneur en eau, ce qui leur permet de rester croquantes et savoureuses.
Recherchez des plantes avec de grandes feuilles extérieures
La nouvelle pousse de la laitue commence au centre de la couronne. Retirez les feuilles les plus vieilles et les plus grandes, mesurant de 10 à 15 cm de long, à l’extérieur de la plante.
Pincer ou couper les feuilles extérieures
Pincez chaque feuille extérieure à environ 1/4 à 1/2 pouce de la base. Utilisez votre pouce et votre index pour appliquer juste assez de pression pour détacher la feuille de la couronne. Vous pouvez également utiliser des ciseaux ou un coupe-feuilles pointus et stériles, mais il existe un débat quant à savoir si cela fait brunir les bords coupés plus rapidement.
Récoltez jusqu’à ce que la plante produise une tige florale
Le fait de retirer régulièrement les feuilles matures les plus anciennes encourage la laitue à produire de nouvelles feuilles pour les remplacer. Vous pouvez continuer à récolter des feuilles individuelles jusqu’à ce que la plante produise une tige florale, indiquant qu’elle est prête à monter en graines. La laitue devient amère lorsqu’elle monte en graines.
Quand et comment récolter la laitue pommée
Les laitues pommées ont un port semblable à celui du chou. Les jeunes feuilles poussent au centre et les feuilles plus anciennes forment des couches pour créer une forme ronde ou touffue dense.
La laitue pommée existe en deux variétés : la laitue pommée (comme la laitue iceberg) et la laitue lâche (comme la laitue romaine).
Il est préférable de laisser mûrir les variétés à tête croustillante pendant une seule récolte et de les surveiller en fonction des jours de récolte indiqués sur le paquet de graines. Elles sont prêtes à être cueillies lorsque les têtes sont denses et de la taille attendue.
Les laitues à tête lâche continuent également à former des têtes si les feuilles extérieures sont retirées une ou deux fois, mais cela peut réduire la taille globale de la tête complètement mature. Ces laitues peuvent former une touffe de feuilles hautes et droites (Romaine) ou une tête de feuilles plus lâches, superposées ou enveloppantes (Butterhead).
Récoltez les têtes de chou vert en coupant la tige sous le cœur. Selon leur taille, les têtes détachées peuvent être coupées de la même manière ou arrachées avec les tiges et les racines souterraines coupées jusqu’à la base des feuilles.
Que faire si ma laitue a une tige florale ?
Au bout d’un moment, la laitue produira une tige florale au milieu, ce qui indique qu’elle a atteint sa durée de vie et qu’elle se prépare à monter en graines. Les feuilles de laitue peuvent encore être comestibles, mais elles deviennent déjà amères et dures.
Une fois ce processus lancé, vous ne pouvez plus rien faire pour arrêter la floraison. Jetez la plante et, si les conditions météorologiques le permettent encore, semez une nouvelle récolte.
FAQ
Comment récolter la laitue pour qu’elle continue à produire ?
Plantez tôt et choisissez des variétés à feuilles mobiles dont la récolte prend le moins de jours. Dès que les feuilles extérieures mesurent entre 10 et 15 cm de longueur, commencez à les retirer. Au fur et à mesure que les nouvelles feuilles deviennent des feuilles extérieures et que la plante continue de produire une nouvelle croissance au centre, continuez à récolter les feuilles extérieures jusqu’à ce que la plante produise une tige florale.
Où couper les feuilles de laitue ?
Choisissez des feuilles de 4 à 6 pouces de longueur et pincez-les ou coupez-les à 1/4 à 1/2 pouce de l’endroit où elles s’attachent à la couronne de la plante.
