Los códigos eléctricos existen para proteger a los propietarios y residentes de viviendas. Estas pautas generales le brindarán los conceptos básicos de lo que buscan los inspectores eléctricos cuando revisan proyectos de remodelación e instalaciones nuevas. La mayoría de los códigos locales se basan en el Código Eléctrico Nacional (NEC), un documento que establece las prácticas requeridas para todos los aspectos de la instalación eléctrica residencial y comercial. El NEC se revisa cada tres años (2014, 2017, etc.) y, ocasionalmente, hay cambios importantes en el Código. Por lo tanto, asegúrese de que sus fuentes de información se basen en el Código más reciente. Los requisitos del código que se enumeran aquí se basan en el NEC de 2017 .
La Picea / Margot Cavin
La mayoría de los códigos locales siguen el NEC, pero puede haber variaciones. El código local siempre tiene prioridad sobre el NEC cuando existen diferencias, así que asegúrese de consultar con el departamento de construcción local para conocer los requisitos específicos del código para su situación.
Gran parte del NEC implica requisitos para la instalación eléctrica general que se aplican a todas las situaciones, pero también hay requisitos específicos para habitaciones individuales.
Los códigos eléctricos son normas o leyes que dictan cómo se puede instalar el cableado eléctrico en las residencias. Se utilizan por motivos de seguridad y pueden variar de una habitación a otra. Por lo general, los códigos eléctricos siguen el Código Eléctrico Nacional (NEC), pero se deben seguir los códigos locales en primer lugar.
Baños
Debido a la presencia de agua, los baños tienen requisitos muy definidos. Con sus luces, ventiladores y enchufes que pueden alimentar secadores de cabello y otros electrodomésticos, los baños consumen mucha energía y pueden necesitar más de un circuito .
Los tomacorrientes deben estar provistos de un circuito de 20 amperios. El mismo circuito puede abastecer a todo el baño (tomacorrientes más iluminación), siempre que no haya calentadores (incluidos los ventiladores con calentadores incorporados) y que el circuito atienda solo a un baño y a ninguna otra área. Alternativamente, debe haber un circuito de 20 amperios solo para los tomacorrientes, más un circuito de 15 o 20 amperios para la iluminación.
Los ventiladores con calentadores incorporados deben estar en sus propios circuitos dedicados de 20 amperios.
En un baño se necesita al menos un tomacorriente de 120 voltios a menos de 3 pies del borde exterior de cada lavabo. Los lavabos dobles pueden recibir servicio mediante un solo tomacorriente ubicado entre ellos.
Las luminarias en el área de la ducha o el baño deben estar clasificadas para lugares húmedos, a menos que estén expuestas al chorro de la ducha, en cuyo caso deben estar clasificadas para lugares mojados.
Cocina
La cocina es la habitación que más electricidad consume en la casa. Hace cincuenta años, una cocina podía contar con un solo circuito eléctrico, pero hoy en día, una cocina recién instalada con electrodomésticos estándar requiere al menos siete circuitos y, a menudo, más.
Las cocinas deben tener al menos dos circuitos para “pequeños electrodomésticos” de 20 amperios y 120 voltios que abastezcan los receptáculos de las áreas de las encimeras. Estos son para electrodomésticos portátiles enchufables.
Una cocina/horno eléctrico requiere su propio circuito dedicado de 120/240 voltios.
Tanto el lavavajillas como el triturador de basura requieren sus propios circuitos de 120 voltios. Estos pueden ser circuitos de 15 o 20 amperios, según la carga eléctrica del aparato (consulte las recomendaciones del fabricante; por lo general, 15 amperios son suficientes). El circuito del lavavajillas requiere protección GFCI , pero el circuito del triturador de basura no, a menos que el fabricante lo estipule.
Tanto el refrigerador como el microondas requieren sus propios circuitos de 120 voltios. El amperaje nominal debe ser adecuado a la carga eléctrica del aparato; estos circuitos deben ser de 20 amperios.
Todos los tomacorrientes de encimera y cualquier tomacorriente que se encuentre a menos de 6 pies de un fregadero deben estar protegidos con un GFCI. Los tomacorrientes de encimera deben estar separados a no más de 4 pies de distancia.
La iluminación de la cocina debe ser suministrada por un circuito separado de 15 amperios (mínimo).
Sala, comedor y dormitorios
Las áreas habitables estándar consumen relativamente poca energía, pero tienen requisitos eléctricos claramente definidos. Estas áreas generalmente reciben el servicio de circuitos estándar de 120 voltios y 15 o 20 amperios que pueden abastecer a más de una habitación.
Estas habitaciones requieren que se coloque un interruptor de pared junto a la puerta de entrada de la habitación para poder iluminarla al ingresar. Este interruptor puede controlar una luz de techo, una luz de pared o un receptáculo para enchufar una lámpara. La lámpara de techo debe controlarse mediante un interruptor de pared en lugar de una cadena.
Los tomacorrientes de pared no pueden colocarse a más de 12 pies de distancia entre sí en ninguna superficie de pared. Toda sección de pared que tenga más de 2 pies de ancho debe tener un tomacorriente.
Los comedores generalmente requieren un circuito separado de 20 amperios para cada tomacorriente utilizado para un microondas, un centro de entretenimiento o un aire acondicionado de ventana .
Escaleras
Se debe tener especial cuidado en las escaleras para garantizar que todos los escalones estén iluminados adecuadamente para minimizar el riesgo de caídas.
Se requieren interruptores de tres vías en la parte superior e inferior de cada tramo de escaleras para que las luces se puedan encender y apagar desde ambos extremos.
Si las escaleras giran en un rellano, es posible que sea necesario agregar dispositivos de iluminación adicionales para asegurarse de que todas las áreas estén iluminadas.
Pasillos
Estas áreas pueden ser largas y necesitan una iluminación adecuada en el techo. Asegúrese de colocar suficiente iluminación para que no se proyecten sombras al caminar. Recuerde que los pasillos suelen servir como rutas de escape en caso de emergencias.
Se requiere que un pasillo de más de 10 pies de largo tenga una toma de corriente para uso general.
Se requieren interruptores de tres vías en cada extremo del pasillo, que permitan encender y apagar la luz del techo desde ambos extremos.
Si hay más de puertas que dan servicio a un pasillo, como en el caso de un dormitorio o dos, es posible que desee agregar un interruptor de cuatro vías cerca de la puerta exterior de cada habitación.
Armarios
Los armarios tienen muchas reglas con respecto al tipo y la ubicación de los accesorios.
Las luminarias con bombillas incandescentes (que se calientan mucho) deben estar encerradas en un globo u otra cubierta y no pueden instalarse a menos de 12 pulgadas de cualquier área de almacenamiento de ropa (o 6 pulgadas para luminarias empotradas).
Las luminarias con bombillas LED deben estar al menos a 12 pulgadas de las áreas de almacenamiento (o 6 pulgadas para las empotradas).
Los artefactos con bombillas fluorescentes compactas (CFL) pueden estar a 6 pulgadas o menos de las áreas de almacenamiento.
Todas las luminarias montadas en superficie (no empotradas) deben estar en el techo o en la pared encima de la puerta.
Un lavadero necesita al menos un circuito de 20 amperios para los receptáculos que alimentan a los equipos de lavandería; este circuito puede abastecer una lavadora de ropa o una secadora a gas.
Una secadora eléctrica necesita su propio circuito de 30 amperios y 240 voltios cableado con cuatro conductores (los circuitos más antiguos suelen tener tres conductores).
Todos los receptáculos deben estar protegidos con GFCI.
Cochera
A partir del Código Eléctrico Nacional (NEC) de 2017, los garajes de nueva construcción necesitan al menos un circuito exclusivo de 120 voltios y 20 amperios que abastezca únicamente al garaje. Este circuito también puede alimentar tomas de corriente instaladas en el exterior del garaje.
Dentro del garaje debe haber al menos un interruptor que controle la iluminación. Se recomienda instalar interruptores de tres vías para mayor comodidad entre las puertas.
Todos los receptáculos del garaje deben estar protegidos con GFCI.
Requerimientos adicionales
Requisitos de los AFCI . El NEC exige que prácticamente todos los circuitos derivados de iluminación y tomas de corriente de una casa tengan protección de interruptor de circuito por falla de arco (AFCI). Se trata de una forma de protección que evita la formación de chispas (arcos eléctricos) y, por lo tanto, reduce la posibilidad de incendio. Tenga en cuenta que el requisito de los AFCI se suma a la protección GFCI que se requiera; un AFCI no reemplaza ni elimina la necesidad de protección GFCI.
Los requisitos de AFCI se aplican principalmente en construcciones nuevas; no existe ningún requisito que obligue a actualizar un sistema existente para cumplir con los requisitos de AFCI de construcciones nuevas. Sin embargo, a partir de la revisión del NEC de 2017, cuando los propietarios actualizan o reemplazan receptáculos u otros dispositivos defectuosos, deben agregar la protección AFCI en esa ubicación. Esto se puede hacer de varias maneras:
Un disyuntor estándar se puede reemplazar por un disyuntor AFCI especial. Este es un trabajo que debe realizar un electricista autorizado. Al hacerlo, se creará una protección AFCI para todo el circuito.
Un receptáculo defectuoso se puede reemplazar por un receptáculo AFCI. Esto creará protección AFCI solo para el receptáculo que se reemplaza.
Donde también se requiere protección GFCI (como en cocinas y baños), se puede reemplazar un receptáculo con un receptáculo dual AFCI/GFCI.
Receptáculos a prueba de manipulaciones (TR) . Todos los receptáculos estándar deben ser de tipo a prueba de manipulaciones (TR). Estos incluyen una función de seguridad incorporada que evita que los niños introduzcan objetos en las ranuras del receptáculo.
