Als u op zoek bent naar een echt buitenaards fruit om te laten groeien op een plant die alleen ‘s nachts bloeit met grote geurige bloemen, hoeft u niet verder te zoeken dan de drakenfruitplant. Ook bekend als drakenfruitcactus of pitahaya, is de plant afkomstig uit Mexico, Centraal-Amerika en Zuid-Amerika.
Drakenfruit staat bekend om zijn felroze, leerachtige schil met doornachtige vinnen, is zoet van binnen en heeft felgekleurd vruchtvlees met kleine zwarte zaadjes. Naast het produceren van ongewoon, voedzaam en opzichtig fruit, hebben deze snelgroeiende vaste cactussen ook een decoratieve waarde in uw buitenlandschap. De planten worden tot 20 voet hoog en produceren luchtwortels waarmee ze zich aan oppervlakken kunnen vastklampen, waardoor hun kruipende, klimmende gewoonte ontstaat. Kleinere variëteiten van de drakenfruitcactus worden ook binnenshuis gekweekt als kamerplanten .
De lange cactusstengels van de drakenfruitplant kunnen tot wel zes meter lang worden HuyThoai / Getty Images
De spar / Gyscha Rendy
Inhoudsopgave
Hoe plant je een drakenfruitcactus?
Wanneer planten
De drakenvruchtcactus kunt u het beste in het vroege voorjaar planten. Zo profiteert u optimaal van het groeiseizoen van maart tot en met augustus.
Een plantlocatie selecteren
Om succesvol je eigen drakenfruitplant te kweken, heb je een locatie nodig met goed gedraineerde grond in de volle zon tot halfschaduw en voldoende ruimte. Dit is een grote, zware cactus met een spreidende groeiwijze en lange stengels. Zorg ervoor dat je hem 15 tot 25 voet van je huis en andere structuren, bomen en elektriciteitskabels plant.
Afstand, diepte en ondersteuning
Graaf een gat dat 3 tot 4 keer zo groot is in diameter en 3 keer zo diep als de kwekerijcontainer (dit maakt de grond los en helpt bij de wortelontwikkeling). Vul het gat met voldoende grond zodat wanneer u de plant in het gat plaatst, deze op dezelfde hoogte staat als in de container.
Zet de planten minimaal 1,80 meter uit elkaar en ondersteun ze met een stevig rek .
Waarschuwing
De drakenfruitcactus wordt in centraal en zuidelijk Florida als invasief beschouwd.
Verzorging van de Drakenfruitplant
In tropische of subtropische omstandigheden die zijn natuurlijke habitat nabootsen, is de drakenfruitcactus een snelle en krachtige groeier. Het meest uitdagende deel is om de planten te laten bestuiven voor de productie van fruit.
Licht
Hoewel drakenfruitplanten van warm weer houden en vaak in de volle zon worden geplant, kan te veel intense zon in droge en vooral hete gebieden schade aan de stengel veroorzaken. Als de temperaturen in uw omgeving vaak rond de 100 graden F liggen, is het het beste om uw cactus op een plek met gedeeltelijke schaduw te planten. Te veel schaduw resulteert daarentegen doorgaans in minder overvloedige fruitproductie en de kwaliteit van uw oogst is mogelijk niet zo indrukwekkend.
Bodem
Drakenfruitcactussen zijn niet zo kieskeurig als het gaat om grondsoort of pH-waarde . Het belangrijkste is dat de grond vochtig is, rijk aan organisch materiaal en goed drainerend. Mulch rond de basis van de plant, vooral in drogere gebieden, om de grond te helpen zijn vocht vast te houden.
Water
Hoewel de drakenfruitplant enige droogtetolerantie heeft, is het voor een goede fruitoogst het beste om hem vanaf het begin van de bloei tot aan de oogst consequent water te geven. Overmatig water geven kan echter leiden tot wortelrot en verschillende vormen van schimmelziekte. Geef de plant in de winter en het vroege voorjaar minder water.
Temperatuur en vochtigheid
Drakenfruitplanten komen oorspronkelijk uit tropische gebieden, ze overleven niet in gebieden met vriesweer, vooral niet als die vorst aanhoudt. Temperaturen variërend van 65 graden F tot 80 graden F op zijn hoogst worden beschouwd als optimale groeiomstandigheden.
Kunstmest
Drakenfruitcactussen groeien snel en hebben veel voeding nodig. Bemest ze in hun eerste jaar om de paar maanden met een complete uitgebalanceerde meststof , idealiter een met een hoog voedingsgehalte, zoals 20-20-20. Zodra de planten goed zijn aangeslagen, zouden ze het prima moeten doen met slechts een paar meststofbeurten in de lente en zomer. Verbeter daarnaast de grond een paar keer per jaar met compost of organisch materiaal .
Bestuiving
Sommige drakenfruitcultivars zijn zelfincompatibel, wat betekent dat u mogelijk twee tot drie verschillende variëteiten nodig hebt om een betere kans op vruchtproductie door kruisbestuiving te garanderen. De bloemen van de drakenfruitplant gaan ‘s nachts open als er geen bijen in de buurt zijn; ze worden meestal bestoven door vleermuizen en motten. De bloemen van sommige cultivars blijven open in de vroege ochtenduren, dus u kunt geluk hebben en bijen die vroeg op pad zijn, zullen ze vinden. Als u een variëteit kweekt die niet zelfbestuivend is en u wilt er zeker van zijn dat de bloemen bestoven worden, zult u tussen zonsondergang en zonsopgang uw toevlucht moeten nemen tot handmatige bestuiving . Verzamel het stuifmeel van de meeldraden van de ene variëteit en dep het voorzichtig op de stempel van de andere variëteit. Gebruik voor elke plant een nieuw wattenstaafje.
Soorten Drakenfruitplanten
Er zijn ongeveer 15 soorten drakenfruitplanten met verschillende vruchtkleuren, evenals talrijke hybride variëteiten. Populaire zijn onder andere:
‘American Beauty’ : een zelfbestuivende cultivar van Hylocereus guatemalensis . Het heeft een rode schil met groene schutbladen en helder, magentakleurig vruchtvlees.
‘Dark Star’ : een zelfsteriele hybride met een donkerroze schil en paars vruchtvlees met een druifachtige smaak.
‘David Bowie’ : een zelffertiele en zelfbestuivende cultivar van Hylocereus undatus met rozerode schil die bedekt is met talrijke groene schutbladen. Het vruchtvlees is wit met een citroenachtige smaak.
‘Purple Haze’ : een krachtig groeiende, zelfbestuivende hybride. De vrucht is groot, één tot twee pond per stuk, met roze schil en groene schutbladen. Het paarse vruchtvlees is erg zoet met hints van druif en kiwi en slechts een paar zaden.
‘Zamorano’: een zelfbestuivende hybride met donkerrood vruchtvlees en zoete, milde smaak. Het is een langzame groeier, wat het een goede keuze maakt voor containers.
Drakenfruit oogsten
U weet dat uw drakenfruit klaar is om te oogsten wanneer de flappen op de roze buitenste schil een verwelkte uitstraling beginnen te krijgen. Als het rijp is, zou u het gemakkelijk van de steel af moeten kunnen draaien. Elk fruit dat vanzelf van de steel is gevallen, is overrijp, dus het is belangrijk om uw oogst goed te timen. Als u het in de koelkast bewaart, blijft drakenfruit tot twee weken goed.
De grote, eetbare bloemen die de cactus produceert zijn ook indrukwekkend: ze zijn meestal wit en hebben een sterke geur. Ze zijn echter meestal nachtelijk , dus je kunt ze pas plukken (en ervan genieten) als de zon onder is.
Hoe je een drakenfruitplant in potten kweekt
Voor containerteelt kiest u een kleinere variëteit zoals ‘Edgar’s Baby’, ‘Alice’, ‘Seoul Kitchen’, ‘Yellow Dragon Fruit’ of ‘Zamorano’. Gebruik een vijf gallon container die ten minste 10 tot 12 inch diep is, met voldoende drainagegaten. Om te voorkomen dat de container omvalt, werkt een keramische of terracotta pot beter dan lichtgewicht plastic. Vul hem met voedingsrijke, neutrale tot zure potgrond (geen cactusgrond). Om de drainage verder te verbeteren, plaatst u kiezels, stenen of schors op de bodem van de container.
Zorg voor een stevig rek waar de plant langs kan groeien.
Snoeien
Het snoeien van uw drakenfruitcactus is essentieel om het risico op schimmelziekten en insectenplagen te minimaliseren. Ongecontroleerde groei leidt ook tot slechte lichtpenetratie voor de verwarde centrale stengels, wat de vruchtproductie beïnvloedt. Regelmatig snoeien stimuleert ook een overvloedige bloei en voorkomt dat de plant te zwaar wordt voor het trellis.
Plan om periodiek te lange, beschadigde, verwarde of dode stengels terug te snoeien, zo vaak als twee of drie keer per jaar. Als je geluk hebt (of een jongere plant hebt), kun je misschien wegkomen met een enkele jaarlijkse snoeibeurt nadat je het fruit hebt geoogst.
Het vermeerderen van de drakenfruitplant
Het vermeerderen van pitaja door middel van stekken is eenvoudig en levert snel resultaat op. Dit in tegenstelling tot het vermeerderen uit zaad. Dat wordt afgeraden omdat het tot zeven jaar duurt voordat de plant vruchten gaat dragen.
Zo kun je stekken gebruiken om een nieuwe plant te maken:
Neem een 10- tot 12-inch stek van een gezonde stengel. Behandel het afgesneden uiteinde met fungicide.
Laat de eeltlaag op een droge, schaduwrijke plek 7 tot 10 dagen staan.
Bestrooi het afgesneden uiteinde met stekpoeder en plant de stek met de afgesneden kant naar beneden in een pot gevuld met goed doorlatende potgrond.
Geef het licht water en houd het matig vochtig. Zodra de stek wortel begint te schieten (controleer dit door er zachtjes aan te trekken), verplaats het dan geleidelijk naar een plek met meer zonlicht. Het duurt 4 tot 6 maanden voordat de stekken een goed wortelstelsel hebben ontwikkeld, waarna ze klaar zijn om in de tuin of grotere potten te planten.
Als u de plant uit een stek plant, kunt u er binnen één tot drie jaar van oogsten.
Verpotten en verpotten
Een volwassen drakenfruitplant heeft een 25- tot 30-gallon container nodig met een diepte van 20 tot 24 inch. Gezien de snelle groeisnelheid van de plant, zal het regelmatig verpotten naar een grotere container met verse potgrond nodig zijn wanneer de plant wortelgebonden raakt. Houd er rekening mee dat de wortels van de plant erg klein en harig zijn en dat het verpotten extra voorzichtigheid vereist om ze niet te beschadigen.
Overwinteren
Overwinteringsmaatregelen zijn alleen nodig onder USDA-zone 10, waar de drakenfruitplant in containers kan worden gekweekt. Haal de planten naar binnen wanneer de dagtemperaturen onder de 65 F dalen en er kans is op vorst. Wacht in de lente totdat alle kans op vorst voorbij is en de dagtemperaturen consistent boven de 70 graden F liggen.
Geef in de herfst en winter minder water, omdat de plant dan in rust gaat.
Veel voorkomende plagen en plantenziekten
Afhankelijk van waar u woont, kunnen wilde dieren uw drakenfruitoogst aantrekkelijk vinden. U moet mogelijk maatregelen nemen om uw cactus en de vruchten ervan te beschermen tegen ratten, wasberen, vogels en meer. De planten zijn ook aantrekkelijk voor mieren , wolluis , mijten en trips .
Mogelijke ziekten zijn stengelrot of kanker, roodbruine, gelige of witte vlekken en laesies op de stengels en bladeren. Rot en kanker kunnen moeilijk te beheersen zijn op een drakenfruitplant. Verwijder de beschadigde, geïnfecteerde delen en behandel de plant met een fungicide. Om dit soort problemen te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat uw plant de juiste hoeveelheid zon, vocht en luchtcirculatie krijgt.
FAQ
Waarom produceert mijn drakenfruitcactus geen vruchten?
Als uw plant bloeit maar geen vruchten draagt, is deze niet goed bestoven. Dit gebeurt wanneer u slechts één variëteit hebt (twee of meer variëteiten zijn nodig voor succesvolle kruisbestuiving) of wanneer er geen vleermuizen of motten zijn voor nachtelijke bestuiving.
Hoe lang leeft een drakenvruchtcactus?
Een drakenfruitplant kan tot 20 jaar oud worden.
Waarom bloeit mijn drakenfruitcactus niet?
Om de plant vrucht te laten dragen, moet deze van de vroege zomer tot het begin van de herfst bloeien. Als u geen bloemen ziet, of als de gevormde bloemen niet bloeien, is de temperatuur mogelijk te koud of krijgt de plant niet genoeg zonlicht. Probeer de plant op een lichtere plek of in een kas te zetten.
Een andere reden waarom de plant geen bloemen vormt, is als je de dode takken niet snoeit. Hierdoor moet de plant al zijn energie steken in het dragen van het dode gewicht.
Is drakenfruit eigenlijk een cactus?
Hoewel de plant tot de cactusfamilie behoort, verschilt hij sterk van de cactussen in woestijnklimaten. Het is een subtropische cactus die milde, vochtige omgevingen nodig heeft om te gedijen.
Selenicereus undatus . Universiteit van Florida Centrum voor Waterplanten en Invasieve Planten.
