Se vedi un’ape nera delle dimensioni di un’ape mellifera su una pianta fiorita nel tuo giardino, probabilmente è un’ape tagliafoglie. Continua a leggere per imparare a identificare le api tagliafoglie, conoscere il loro stile di vita e le loro abitudini di nidificazione e imparare come attirarle nel tuo giardino per proteggere questo importante impollinatore .
Indice
Perché attrarre le api tagliafoglie?
Le api tagliafoglie sono uno degli impollinatori più importanti di fiori selvatici , così come di zucca, meloni, piselli e altri frutti e ortaggi estivi . Gli agricoltori le usano per impollinare colture come mirtilli, cipolle, carote ed erba medica.
Come identificare le api tagliafoglie
Le api tagliafoglie sono nere e pelose e hanno più o meno le stesse dimensioni delle api mellifere, che sono di colore marrone-nero e striate di giallo.
È possibile riconoscere un’ape tagliafoglie anche dal modo in cui la femmina raccoglie e trasporta il polline nelle strutture simili a peli sulla parte inferiore dell’addome, anziché in “cestini” sulle zampe posteriori; l’addome di una femmina di tagliafoglie può apparire giallo o dorato a causa del polline.
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Ciclo di vita e habitat dell’ape tagliafoglie
Ciclo vitale
Le api tagliafoglie si accoppiano poco dopo essere emerse in primavera . I maschi vivono per un breve periodo dopo l’accoppiamento e le femmine cercano siti di nidificazione.
A partire dalla tarda primavera e fino a tutta l’estate, l’ape tagliafoglie costruisce il suo nido in piccole cavità di legno marcio del diametro di una matita, oppure in gusci di lumache vuoti, terreno secco, buchi nei muri di cemento o altri oggetti artificiali.
Quando le larve emergono, si nutrono del cibo immagazzinato nel nido e si impupano durante l’inverno. In primavera, la nuova generazione di api adulte si fa strada masticando fuori dal nido e il ciclo di vita ricomincia.
Habitat
Come api solitarie, le api tagliafoglie non vivono in colonie con una regina. Ogni ape femmina costruisce il proprio nido per allevare la sua prole. Per costruire il nido, l’ape femmina mastica pezzi circolari da ¼ a ½ pollice da foglie o petali che dispone a strati nella forma di un ditale per ogni cella.
Un nido tipico è composto da un massimo di 20 di queste celle, stipate strettamente insieme. Le api muratrici, Osmia spp ., sono una specie popolare di tagliafoglie che costruiscono nidi in cavità ma rivestono il nido con fango anziché con foglie.
La femmina inizia quindi il processo di raccolta del nettare e del miele, che mescola con la propria saliva per creare cibo per le sue larve. Dopo aver messo il cibo in ogni cella, depone un singolo uovo in ciascuna. Il compito finale del suo ciclo di vita è quello di chiudere ogni cella con un sigillo fatto di foglie masticate.
Mancia
A differenza di altre api, vespe e calabroni , le api tagliafoglie non diventano aggressive quando ci si avvicina ai loro siti di nidificazione e pungono solo se vengono toccate.
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Come attirare le api tagliafoglie nel tuo giardino
Invece di eliminare i siti di nidificazione delle api, prendi in considerazione l’idea di fornire loro un alloggio adatto, ad esempio lasciando quel ceppo d’albero marcio nell’angolo posteriore del tuo giardino o costruendo da zero o in kit un hotel per api tagliafoglie.
Costruire un hotel per le api tagliafoglie con canne di bambù tagliate e legate in fasci e osservare le api costruire i loro nidi è un progetto divertente da fare con i bambini. L’unica cosa a cui devi stare attento sono i parassitoidi che potrebbero attaccare i nidi, come vespe , coleotteri e formiche.
Fate attenzione all’ostile cuculo tagliafoglie, Coelioxys spp, che depone le sue uova nei nidi di altre api tagliafoglie, dove le larve del cuculo divorano il polline.
Le api tagliafoglie causano problemi al giardino?
Molte specie di api tagliafoglie masticano sezioni circolari dalle foglie delle piante che usano per costruire i nidi, ma non si nutrono delle foglie. I buchi nelle foglie possono essere antiestetici, ma la pianta raramente viene danneggiata. Gli insetticidi non sono raccomandati né sono efficaci per questo insetto.
Mancia
Se vuoi proteggere una pianta preziosa del tuo giardino dalle api tagliafoglie, prova a usare una copertura galleggiante, una garza o una rete fitta finché le api non avranno finito di costruire i loro nidi.
FAQ
Dove vanno le api tagliafoglie di notte?
Le femmine delle api tagliafoglie possono essere attive di notte per circa un mese, creando nidi. Poi, le femmine riposano nel nido completato di notte. I maschi sopravvissuti troveranno canne, fiori o altri posti sopra il terreno nell’habitat per riposare.
Cosa succede alle api tagliafoglie in inverno?
Le api tagliafoglie adulte maschili muoiono subito dopo l’accoppiamento; le femmine sopravvivono fino a quando non costruiscono il nido e depongono le uova. In inverno, tutte le api tagliafoglie sono larve dormienti ma mature. Rimangono dormienti quando le temperature si aggirano intorno ai 50 gradi Fahrenheit o più basse.
Quali piante attraggono le api tagliafoglie?
Scegli alberi decidui a foglia larga, arbusti, piante perenni e altre piante con foglie morbide, sottili, lisce e flessibili e petali di fiori che possono usare per costruire i loro nidi. Alcune idee includono rose , azalee , frassini , buganvillee , piselli , lillà e hosta .
Le api tagliafoglie producono miele?
No, le api tagliafoglie non producono miele. Queste api solitarie non vivono in colonie né hanno regine, a differenza di molti altri tipi di api.
Le api tagliafoglie sono aggressive?
Le api tagliafoglie non sono affatto aggressive e non bisogna averne paura. Non pungono se non vengono maneggiate attivamente e le punture delle api tagliafoglie sono più lievi delle punture delle api e delle vespe.
Dove vivono le api tagliafoglie negli Stati Uniti?
Diverse specie di api tagliafoglie si possono trovare in tutto il Nord America. Ovunque vi troviate negli Stati Uniti, è probabile che alcune delle oltre 200 specie di api tagliafoglie siano specie autoctone.
