Come coltivare e prendersi cura delle Hosta

Le hosta ( Hosta spp.) sono una pianta da giardino popolare per motivi molto semplici. Le hosta non hanno bisogno del sole; prosperano all’ombra e alla mezz’ombra, a differenza di molte altre piante. E le hosta sono estremamente facili da curare e propagare. Inoltre, in quanto piante perenni, le hosta ritornano ogni anno con le dovute cure. Puoi persino coltivare le hosta in vaso.

L’Hosta è una pianta che forma ciuffi e cresce da radici rizomatose. Produce fiori su lunghi steli che si estendono ben oltre il fogliame a ciuffi nella tarda primavera o in estate, ma il fogliame è l’attrazione principale. Tra le centinaia di cultivar di hosta, ci sono varietà a crescita rapida, media e lenta. Le varietà più piccole tendono a crescere più velocemente e possono raggiungere le loro dimensioni mature in tre o cinque anni; i tipi più grandi possono richiedere dai cinque ai sette anni. C’è anche un’ampia gamma di dimensioni, da mini a mammoth.

Le hosta possono essere piantate all’inizio della primavera o non appena il caldo dell’estate finisce all’inizio dell’autunno. Nota che le hosta sono tossiche per gli animali domestici, quindi fai attenzione a dove le pianti.

Nome comune	Hosta, giglio di piantaggine
Nome botanico	Specie di Hosta
Famiglia	Asparagacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	6–48 pollici di altezza, 10–60 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Ombra, parziale
Tipo di terreno	Argilloso, ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Bianco, viola, rosa
Zone di rusticità	3–9 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia
Tossicità	Tossico per gli animali domestici

Cura dell’Hosta

Le hosta vengono normalmente piantate come trapianti in vaso o divisioni a radice nuda. Sono comunemente considerate piante da ombra; tuttavia, le hosta hanno bisogno di un po’ di sole per prosperare. Le varietà con foglie dorate hanno effettivamente bisogno di un po’ di sole per sviluppare il loro colore intenso. Ma non dovresti piantare le hosta in aree perennemente calde e soleggiate. Il sole del mattino con ombra pomeridiana è l’ideale per quelle varietà che tollerano quantità maggiori di sole.

Le hosta in inverno hanno bisogno di un minimo di sei settimane di temperature inferiori a 42 gradi Fahrenheit per entrare in una fase di dormienza e ripristinare il loro ciclo di crescita. All’esterno, questo avviene naturalmente nella maggior parte delle regioni, ma è una sfida notevole se si cerca di coltivare le hosta al chiuso. Le hosta da interno in vaso possono essere conservate in un garage, in una cantina o in uno spazio angusto (anche in un frigorifero) per l’inverno per garantire la dormienza. Le temperature devono essere comprese tra 33 e 41 gradi Fahrenheit, in modo che le piante non si congelino.

Piantagione e terreno

Pianta le hosta a circa 1-5 piedi di distanza l’una dall’altra, a seconda delle dimensioni mature, e allenta il terreno a circa un piede di profondità. Le piante da vivaio dovrebbero essere piantate alla stessa profondità in cui si trovavano nel loro contenitore: la parte superiore del panetto di radici dovrebbe essere a filo con il livello del terreno. Puoi iniziare a piantare all’inizio della primavera, una volta che il terreno si è scongelato. Oppure pianta almeno 30 giorni prima della prima gelata autunnale.

Le hosta tollerano la maggior parte dei tipi di terreno, a condizione che sia ben drenato. Ma non dovresti piantare le hosta in terreni argillosi, che trattengono troppa umidità. Amano anche che il loro terreno sia ricco e pieno di materia organica con un pH acido. Per le hosta in vaso, usa un terriccio commerciale standard ben drenato.

Leggero

Le hosta possono sopravvivere in piena ombra, ma la maggior parte delle varietà cresce meglio quando riceve sole screziato per alcune ore al giorno. Quando le piante hanno foglie variegate di verde e giallo, l’esposizione al sole del mattino aiuta a esaltare la colorazione gialla. Controlla i requisiti di luce specifici della tua varietà di hosta. Se le foglie sviluppano punte marroni, aree sbiadite o un colore opaco, la pianta potrebbe ricevere troppo sole.

Acqua

Annaffia le hosta secondo necessità per mantenere il terreno umido ma non bagnato. Una volta stabilizzate, le hosta tollerano occasionalmente un terreno asciutto, ma non sopravvivono a lunghi periodi di siccità. Annaffiature più profonde e poco frequenti sono meglio di frequenti applicazioni superficiali. Quando coltivi le hosta in vaso in casa, mantieni un programma di annaffiature regolari per mantenere il terreno umido.

Temperatura e umidità

Le hosta non sono schizzinose per quanto riguarda la temperatura o l’umidità e possono crescere in un’ampia gamma di climi. È meglio piantarle in un luogo protetto dai forti venti.

Fertilizzante

Un’alimentazione corretta è un modo per far crescere le hosta. Il modo migliore e più semplice per nutrire le hosta è aggiungere uno strato sano di compost al terreno in primavera. Questo fornisce nutrienti al terreno e aiuta a promuovere la rete alimentare del suolo. Puoi anche nutrire le hosta con un fertilizzante organico ben bilanciato, applicato dopo la semina o quando le piante iniziano a crescere in primavera. Ma fai attenzione a non far intrappolare i granuli di fertilizzante nelle foglie, che potrebbero bruciarle.

Fertilizzare le hosta in vaso è un po’ più complicato perché la maggiore frequenza di annaffiatura priva il terreno dei nutrienti relativamente in fretta. Concimare le piante in vaso all’inizio della stagione di crescita con un fertilizzante a lento rilascio. Concimare ogni due settimane con fertilizzante idrosolubile per tutta la stagione di crescita. Interrompere la concimazione quattro mesi prima del periodo di dormienza invernale per indurire gradualmente la pianta.

Tipi di Hosta

Le hosta sono piante perenni basse e a ciuffo, coltivate principalmente per il loro bel fogliame. Ma oltre a questo, una descrizione univoca è quasi impossibile, poiché sono disponibili oltre 2.000 varietà in un’ampia gamma di dimensioni. I colori del fogliame possono variare dal giallo pallido al più profondo dei blu-verdi, con molte forme variegate disponibili. Le forme delle foglie possono essere lunghe e simili a spade, oppure enormi e rotonde con texture ondulate.

I coltivatori generalmente classificano le piante di hosta in base alle dimensioni:

• Miniatura : piante che raggiungono un’altezza inferiore a 9 pollici
• Piccolo : piante che maturano fino a 9-15 pollici di altezza
• Medio : piante che maturano fino a 16-21 pollici di altezza
• Grande : piante che maturano fino a 22-29 pollici di altezza
• Gigante : piante che raggiungono i 30 pollici di altezza; alcune raggiungono anche i 48 pollici di altezza

Alcune delle varietà di hosta preferite includono:

• 
  H. ‘Blue Mouse Ears’ : una piccola hosta che cresce solo da 6 a 12 pollici di altezza con foglie rotonde, a forma di cuore, di colore blu-verde
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  H. ‘Golden Tiara’ : foglie verde chiaro con bordi gialli; cresce circa 16 pollici di altezza e oltre 3 piedi di larghezza
• 
  H. tardiana ‘Halcyon’ : foglie pallide, a forma di vanga, di colore grigio-blu; cresce da 18 a 24 pollici di altezza in ciuffi fino a 3 piedi di larghezza
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  H. sieboldiana  ‘Frances Williams’ : foglie grandi e arricciate, larghe 12 pollici, verde scuro con venature verde chiaro; cresce da 18 a 24 pollici di altezza e fino a 5 piedi di larghezza
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  H. ‘Patriot’ : foglie verdi di medie dimensioni con margini bianchi; cresce fino a 18 pollici di altezza e poco più di 2 piedi di larghezza
• 
  H. ‘Sum and Substance’ : Un’enorme hosta che cresce fino a 36 pollici di altezza e fino a 5 piedi di larghezza; grandi foglie (15 per 20 pollici) sono a forma di cuore, iniziano di un giallo lucido e gradualmente diventano dorate
• 
  Hosta sieboldiana  ‘Elegans’ : cresce fino a 30 pollici di altezza con una larghezza fino a 4 piedi; le foglie grandi (10 per 13 pollici) sono a forma di cuore e hanno una consistenza ondulata e un colore blu-verde

Cura delle Hosta in autunno e in inverno

Per prendersi cura delle hosta in autunno, continuare ad annaffiare ma ridurre la concimazione. Il fogliame inizierà naturalmente a morire. A quel punto, è meglio tagliare le piante a terra per evitare che parassiti o malattie infestino il fogliame che si sta deprezzando. Le hosta in inverno sono generalmente resistenti e sopravvivono bene. Ma nei climi più freddi, può essere utile aggiungere uno strato di pacciame secco sulle radici per isolarle. Le hosta in vaso che rimarranno all’aperto per l’inverno sono meglio sepolte in giardino fino al bordo dei loro contenitori e poi coperte con pacciame.

Potatura

Alcuni giardinieri tagliano gli steli dei fiori quando compaiono, mentre altri coltivatori riconoscono il valore dei fiori bianchi o viola per le api e altri impollinatori . Se lasci che i fiori sboccino, taglia gli steli dopo che i fiori sono appassiti.

Propagazione delle Hosta

A differenza di molte piante perenni che devono essere faticosamente sollevate e divise ogni pochi anni, le hosta si accontentano di crescere semplicemente sul posto senza troppe interferenze. Se vuoi propagarle, le hosta sono tra le piante più facili da dividere. Basta un pezzettino di radice per creare una nuova pianta. Ecco come fare:

1. In autunno o all’inizio della primavera, utilizzare una pala affilata o una vanga per dissotterrare l’intera pianta, liberandola dal terreno.
2. Rompere il panetto radicale in segmenti, usando le mani se possibile, o usare una cazzuola o una pala se il cespo è troppo duro. Ogni segmento dovrebbe avere qualche foglia attaccata, ma anche un piccolo pezzo di radice nuda di solito sopravviverà e manderà su nuovi germogli.
3. Pianta i pezzi nel luogo desiderato. Se tieni i pezzi umidi, si conserveranno per diverse settimane prima di essere ripiantati.

Come coltivare le Hosta dai semi

Molte hosta sono ibridi che non “diventano realtà” se si raccolgono e si piantano i loro semi. Alcune varietà sono completamente sterili e non producono affatto semi. Se si raccolgono e si piantano semi da varietà ibride, non ci si dovrebbe sorprendere se le piante risultanti hanno un aspetto diverso dalla pianta madre. I semi di piante ibride di solito producono una prole che torna alle caratteristiche di uno degli antenati genetici. Una hosta con foglie variegate e arricciate, ad esempio, potrebbe produrre una prole con foglie verdi semplici.

Ma gli amanti delle piante potrebbero comunque voler provare questo esercizio, e non è difficile da fare. Dopo che i fiori sono appassiti, raccogli i baccelli dei semi maturi e lasciali asciugare per qualche giorno prima di romperli e cercare i semi all’interno. I semi possono essere conservati fino a metà inverno e poi seminati in contenitori riempiti con terriccio commerciale. Copri appena i semi con altro terriccio, inumidiscili e mettili in un luogo abbastanza caldo e luminoso. Nebulizza il terreno ogni giorno finché i semi non germinano, il che di solito avviene entro circa tre settimane. Una volta che i semi germogliano, metti le piante in un luogo leggermente più fresco dove ricevano luce solare indiretta e continua a farle crescere fino a quando non sarà il momento di piantarle all’esterno.

Rinvaso e rinvaso delle Hosta

Le hosta in vasi riempiti con il comune terriccio commerciale possono crescere piuttosto bene. Non ci sono particolari requisiti di invasatura, ma il contenitore dovrebbe essere largo almeno quanto la larghezza del fogliame della pianta matura e avere fori di drenaggio. Ricorda che le piante in contenitore sono soggette a temperature estreme, quindi potresti dover riparare i vasi all’aperto in cassoni freddi o in un garage non riscaldato (o scavarli nel terreno del giardino) per l’inverno nelle regioni con clima freddo.

Se coltivi le hosta in vaso in casa, mettile in un posto con luce indiretta brillante e annaffiale frequentemente: l’aria invernale in casa è solitamente piuttosto secca. Ricorda che avranno bisogno di un periodo di raffreddamento di sei settimane a un certo punto durante l’inverno.

Se lo si desidera, è possibile rinvasare le hosta coltivate in contenitore all’inizio della stagione di crescita in primavera. Il trapianto delle hosta potrebbe essere necessario man mano che la pianta si diffonde nel tempo, ma molte varietà possono rimanere nello stesso vaso per molti anni.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Le hosta sono piante che richiedono poche cure, ma ci sono diversi problemi di parassiti e malattie a cui fare attenzione:

• Le hosta possono cadere preda di lumache e chiocciole che rosicchiano buchi irregolari nelle foglie e possono uccidere le piante se non trattate. Sono disponibili diverse esche per intrappolare e uccidere questi parassiti.
• Cervi e conigli adorano le foglie di hosta . Piantale dove non saranno uno spuntino per loro, oppure prendi in considerazione l’utilizzo di un repellente commerciale sulle tue piante.
• I nematodi fogliari possono causare l’imbrunimento delle foglie tra le venature. Le piante colpite sono meglio rimosse e distrutte, poiché i controlli chimici sono estremamente tossici per la fauna selvatica e i pesci.
• Sono noti diversi virus che attaccano le hosta; una volta colpite, le piante colpite devono essere rimosse e distrutte.

L’antracnosi è una delle malattie fungine più comuni che colpiscono le hosta, e una delle più gravi. È più comune nei climi caldi e umidi. Le piante colpite mostreranno foglie con grandi macchie irregolari circondate da bordi scuri. Uno spray fungicida applicato preventivamente in primavera potrebbe prevenire la malattia, ma una volta che si è radicata, le piante di solito devono essere rimosse e distrutte.

Occasionalmente si osservano anche macchie fogliari e marciume del colletto. Fungicidi e una buona igiene possono aiutare a prevenirli, ma le piante gravemente colpite potrebbero dover essere rimosse.

Come far fiorire le Hosta

La maggior parte delle persone coltiva le hosta per il colore e la consistenza del loro fogliame, non per i loro fiori. Molte persone trovano persino i fiori poco attraenti e tagliano gli steli dei fiori prima che si aprano. Ma i fiori delle hosta attraggono gli impollinatori e possono offrire un profumo delicato e piacevole nel giardino.

Le cure di base, come la luce solare sufficiente e l’acqua in abbondanza, sono solitamente tutto ciò di cui si ha bisogno per far fiorire le hosta. Sebbene queste piante siano note come piante da ombra, non fioriscono molto se piantate in ombra fitta che non riceve luce solare. Alcune varietà di hosta non fioriscono molto finché non sono abbastanza mature. Sii paziente; la tua varietà potrebbe impiegare fino a sei o sette anni prima di fiorire vigorosamente.

Problemi comuni con le Hosta

Le hosta sono esenti dalla maggior parte dei problemi seri, e quelli che si verificano sono solitamente estetici e raramente fatali. Ecco alcuni problemi comuni riscontrati con le hosta.

Buchi nelle foglie

Quando vedi buchi irregolari nelle foglie, di solito stai assistendo ai danni di lumache e chiocciole. Mantenere l’area del terreno attorno alle piante libera da detriti scoraggerà questi molluschi distruttivi.

Foglie tritate

Le tempeste di grandine possono danneggiare gravemente le foglie dell’hosta, il che a volte può causare problemi di malattie. Le foglie colpite devono essere rimosse e la pianta dovrebbe riprendersi presto.

Bordi delle foglie bruciati

I bordi marroni e raggrinziti delle foglie di hosta sono solitamente causati da troppo sole, che brucia le foglie. Mantieni la pianta ben annaffiata in estate e, se possibile, fornisci un po’ d’ombra. Le foglie gravemente colpite possono essere tagliate e scartate; nuove foglie le sostituiranno.

Le foglie hanno macchie

Questo è solitamente un segno di qualche tipo di malattia fungina o batterica. Previeni queste malattie lasciando un buon spazio tra le piante e annaffiando con tubi flessibili piuttosto che spruzzando dall’alto.

Il fogliame è giallo, la crescita è stentata

Questo è spesso un segno di marciume della corona; la tua pianta è probabilmente vittima di troppa annaffiatura o troppa pioggia. Le piante gravemente colpite dovranno essere rimosse e distrutte.