Le piante di basilico sono una delle erbe più popolari da coltivare e anche una delle più facili. Il basilico dolce ( Ocimum basilicum) è un membro della famiglia della menta . È strettamente identificato con la cucina italiana, sebbene sia originario dell’India. Le foglie estremamente aromatiche hanno anche una deliziosa varietà di sapori, dal leggero sentore di limone e menta del basilico dolce alla cannella e alla liquirizia. I colori delle foglie spaziano dal verde intenso al viola intenso, con foglie lisce o arricciate. I fiori sono insignificanti ma molto apprezzati dalle api.
Tutti i tipi di basilico crescono facilmente in climi caldi e soleggiati. Le foglie sono comunemente usate in cucina, ma anche i boccioli dei fiori sono commestibili. Questa erba a crescita rapida prospera ugualmente bene in giardini e contenitori. Con un clima sufficientemente caldo, le nuove piante di basilico sono pronte per la potatura (per incoraggiare una crescita più cespugliosa) in circa sei settimane.
Pieno sole (ama un po’ d’ombra nei climi molto caldi)
Tipo di terreno
Terreno abbastanza ricco
pH del terreno
5,1–8,5 (da acido ad alcalino)
Tempo di fioritura
Da giugno a gelo
Zone di rusticità
10–11 (coltivato come annuale altrove)
Area nativa
Dall’Africa centrale al sud-est asiatico
Indice
Come piantare il basilico
Il basilico è un’erba aromatica da clima caldo, quindi spesso viene piantato da trapianti di vivaio che sono stati avviati in condizioni di serra. Se coltivi il basilico dai semi, dovrai avviarli al chiuso circa sei settimane prima dell’ultima gelata primaverile. Il basilico è pronto per iniziare la raccolta in circa 60-90 giorni dalla semina.
Impedisci al basilico di fiorire il più a lungo possibile raccogliendo o pizzicando le serie di foglie superiori non appena la pianta raggiunge circa 6 pollici di altezza. Se la pianta produce fiori, è sulla buona strada per andare a seme e non crescerà cespugliosa e non si riempirà di molte foglie gustose.
Le dimensioni della tua pianta dipenderanno dalla varietà, dalle condizioni di crescita e da quanto raccogli. Il basilico dolce ( Ocimum basilicum) può raggiungere i 6 piedi di altezza, ma in genere cresce fino a circa 18-24 pollici, o anche meno, poiché la sua altezza viene tenuta sotto controllo se raccogli regolarmente e non lasci che la pianta fiorisca. Pizzicare e usare continuamente il basilico lo convincerà a diventare cespuglioso, con più foglie. Esistono anche varietà nane corte da 6 pollici, che funzionano particolarmente bene nei vasi.
Cura del basilico
Leggero
Il basilico cresce meglio con sei-otto ore di pieno sole al giorno. Un sole abbondante significa anche meno problemi di malattie e piante più robuste. Questo vale tranne nei climi più caldi, dove il basilico preferisce la mezz’ombra.
Suolo
Il basilico cresce meglio in terreni umidi, ricchi e ben drenati. È una buona idea ammendare il terreno con compost o altro pacciame ricco di sostanze nutritive.
Acqua
Annaffia abbondantemente il basilico regolarmente , ma assicurati che il terreno sia ben drenato. Usa il pacciame per aiutare a trattenere l’umidità.
Temperatura e umidità
Il basilico ama il caldo. Non preoccuparti di piantarlo finché le temperature diurne non rimangono sui 21 °C e quelle notturne non superano i 10 °C. Il basilico è molto sensibile al gelo e sarà una delle prime piante a morire in autunno. Puoi estendere leggermente la stagione coprendo le tue piante con teli di copertura quando il gelo è in agguato. Non lasciare che il telo di copertura tocchi le foglie: il gelo sulla parte esterna del telo di copertura è sufficiente a danneggiare le foglie tenere , probabilmente rendendole nere.
Se vivi in una zona senza gelate, potresti voler permettere ad alcune piante di basilico di fiorire e auto-seminarsi nel tuo giardino. Non tutte le varietà ci riusciranno.
Fertilizzante
Poiché raccoglierai le foglie dalle tue piante di basilico, potresti aver bisogno di concimarle spesso. Un fertilizzante multiuso funziona bene e aiuta a garantire che le nuove foglie crescano continuamente.
Tipi di basilico
Esistono molte cultivar di basilico dolce, così come altre specie correlate con sapori unici. Prova questi diversi tipi di basilico:
‘Genovese’ ( Ocimum basilicum ‘Genovese’): questa varietà ha foglie più grandi rispetto alla specie basilico dolce, mantenendone lo stesso sapore.
‘Cannella’ o ‘Spezie messicane’ (Ocimum basilicum ‘Cannella’): godetevi il fogliame verde, i fiori viola e il profumo speziato di cannella.
Basilico limone ( Ocimum basilicum x citriodorum): si tratta di una pianta ibrida con un odore e un sapore agrumati molto particolari.
Basilico thailandese (Ocimum. basilicum var. thyrsiflora): questa varietà di basilico dolce ha un sapore più dolce con un pizzico di liquirizia. È molto comune nella cucina asiatica, in particolare nei piatti vietnamiti.
L’abete rosso / Lacey Johnson
Raccolta del basilico
Puoi iniziare a raccogliere le foglie di basilico quando le piante sono alte da 6 a 8 pollici. Anche se non usi le foglie per cucinare o per essiccarle o congelarle, raccoglierle regolarmente migliorerà la vitalità della pianta. Le foglie di basilico possono essere essiccate o congelate per essere utilizzate dopo la raccolta. Il basilico essiccato è comodo, ma a discapito di un po’ di sapore. Il basilico congelato ha un sapore di basilico più forte di quello essiccato, ma a discapito della consistenza. Usa il basilico congelato nei piatti cucinati. Se ti piace cucinare con basilico e olio d’oliva, frulla il basilico fresco con il tuo olio d’oliva preferito e versalo in una vaschetta per il ghiaccio per congelarlo. Conserva i cubetti congelati in un contenitore ermetico.
Come coltivare il basilico in vaso
Il basilico funziona in quasi tutti i tipi di vaso o contenitore, persino in una piscina per bambini . Ma ci sono due regole per il successo: mantenere il terreno umido e non affollare le piante . Il modo più semplice per seguire entrambe le regole è piantare in vasi grandi e profondi, il che significa più terreno per trattenere l’umidità e più spazio per distribuire più piante e garantire un’adeguata circolazione dell’aria. Puoi piantarle a una distanza di 6-8 pollici l’una dall’altra se desideri una visione completa dei tuoi contenitori, ma distanziarle di 12-18 pollici è meglio per la circolazione dell’aria. Le piante sovraffollate sono vulnerabili ai problemi fungini.
Per assicurarti che le tue piante in vaso siano adeguatamente idratate, controlla il terreno ogni giorno infilando il dito nella seconda nocca e annaffia quando il terreno sembra asciutto a questa profondità. Usa un terriccio di qualità che drena bene in modo che le radici non restino nell’acqua. Inoltre, assicurati che il contenitore abbia dei fori di drenaggio. Se il terreno non è premiscelato con fertilizzante, aggiungi del fertilizzante organico e mescolalo bene quando riempi il vaso. Dopodiché, concima le piante ogni due settimane con fertilizzante liquido diluito.
Parassiti comuni e malattie delle piante
Gli afidi sono il parassita più grande del basilico, soprattutto se coltivato in casa. Anche i coleotteri e le lumache possono essere un fastidio all’aperto, creando buchi nelle foglie. Copri l’intera pianta con una soluzione saponosa composta da 2 cucchiaini di detersivo per piatti e un gallone pieno d’acqua per sradicare questi parassiti.
Il basilico è suscettibile all’oidio , che può essere controllato lasciando molto spazio tra le piante per migliorare la circolazione dell’aria ed evitando di annaffiare dall’alto, che può spruzzare spore fungine sulle piante. Le foglie gravemente colpite devono essere raccolte e scartate.
FAQ
Il basilico è facile da coltivare?
Assolutamente. Anche un principiante avrà vita facile nel coltivare questa erba aromatica.
Quanto tempo ci vuole per coltivare il basilico?
Dal seme al raccolto, il basilico è pronto per essere raccolto in tre o quattro settimane.
Il basilico ritorna ogni anno?
No. Il basilico è una pianta annuale e deve essere ripiantato ogni primavera.
