Come coltivare e prendersi cura dello Spicebush

Spicebush è un arbusto autoctono accattivante che cresce rapidamente, aggiungendo circa uno o due piedi all’anno. Spicebush cresce circa da 6 a 12 piedi di altezza. Richiede poca manutenzione e può crescere come pianta perenne in tutte le parti degli Stati Uniti continentali, sebbene cresca spontaneamente lungo la parte orientale del paese. La cura di Spicebush è semplice; fertilizzalo due volte all’anno e mantieni il terreno umido.

Noto anche come northern spicebush e Benjaminbush, lo spicebush è un arbusto aromatico che suscita interesse quasi tutto l’anno. È deciduo e perde le foglie in autunno. Le sue caratteristiche più attraenti sono i fiori gialli in primavera, le farfalle coda di rondine in estate e le bacche rosse e carnose in autunno. Le sue foglie verde brillante da 2 a 6 pollici sono alternate, con una colorazione biancastra nella parte inferiore.

Come suggerisce il nome, le foglie e i rametti dello spicebush emanano una fragranza e un sapore speziati quando vengono schiacciati. I nativi americani usavano tradizionalmente lo spicebush come un tè medicinale ricavato dalla corteccia della pianta. Le sue bacche hanno un leggero sapore di pimento e possono essere mangiate cotte o crude. La sua corteccia può essere scambiata per un leggero sostituto della cannella quando viene essiccata e schiacciata. Sebbene uno dei benefici dello spicebush sia la sua caratteristica piccante, non è ampiamente disponibile in commercio. Indipendentemente da ciò, i raccoglitori moderni lo usano nelle loro ricette.

Essendo una pianta autoctona, non è invasiva né aggressiva. Continua a leggere per imparare come coltivare lo spicebush nel tuo giardino e goderti questo vistoso arbusto tutto l’anno.

Caratteristiche dello Spicebush
Nome comune	Benjaminbush, Benjaminbush settentrionale
Nome botanico	Benzoino di Lindera
Famiglia	Lauracee
Tipo di pianta	Arbusto
Dimensioni mature	6-12 piedi di altezza
Esposizione al sole	Completo, Parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Da neutro ad acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Giallo
Zone di rusticità	4-9 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura del cespuglio di spezie

Originario dei boschi bassi, delle rive dei corsi d’acqua e delle zone umide degli Stati Uniti orientali e del Canada, lo spicebush ( Lindera benzoin ) è un arbusto facile da coltivare della famiglia delle Lauraceae. È adattabile a un’ampia gamma di condizioni di crescita. Può essere coltivato in un contenitore, almeno se si inizia in uno, ma non è l’ambiente di crescita ideale per questo arbusto poiché necessita di almeno 8-12 piedi di spazio di crescita.

Lo Spicebush è dioico , il che significa che i fiori maschili e femminili sono su piante separate. Lo Spicebush maschio produce grappoli di fiori giallo-verdi in primavera. Lo Spicebush femmina può essere facilmente identificato dalle bacche rosso vivo che adornano il cespuglio nei mesi di fine estate. Quando non è in fiore, le foglie dello Spicebush sono di un verde intenso durante l’estate e giallo oro in autunno. Entrambe le piante sono necessarie affinché le piante femminili vengano impollinate e producano bacche.

Lo Spicebush è una pianta ospite per le farfalle coda di rondine dello Spicebush, le cui larve si nutrono di essa. Le farfalle coda di rondine dello Spicebush non sono un parassita dello Spicebush, poiché questo cespuglio è resistente ai parassiti.

Leggero

Spicebush cresce meglio in condizioni di pieno sole o ombra parziale. Sebbene possa tecnicamente sopravvivere in ombra totale, il portamento della crescita diventerà più “lungo” o dall’aspetto sparso. Gli steli crescono più lunghi perché la pianta cerca di allungare le foglie verso la luce.

Suolo

Spicebush cresce naturalmente nelle zone umide, prosperando in terreni umidi e ben drenati. Tollera bene sia i terreni alcalini che quelli acidi .

Acqua

Durante la prima stagione di crescita, lo spicebush dovrebbe essere annaffiato regolarmente per aiutarlo a stabilire un forte apparato radicale. Una volta stabilizzato, lo spicebush di solito non richiede annaffiature extra al di fuori delle normali precipitazioni nelle sue zone di crescita. È ampiamente considerato un arbusto adattabile e può tollerare un’ampia gamma di condizioni di umidità, inclusi brevi periodi di terreno asciutto o molto bagnato. 

Temperatura e umidità

Spicebush è originario delle Americhe ed è resistente nelle zone USDA 4-9. È abituato a inverni freddi, primavere calde ed estati miti o calde; tuttavia, grazie alla sua natura adattabile, può tollerare varie condizioni. Cresce rapidamente in condizioni umide e accetta condizioni umide più facilmente di condizioni eccessivamente secche.

Fertilizzante

Spicebush dovrebbe essere fertilizzato due volte durante ogni stagione di crescita. Fertilizzare all’inizio della primavera e poi di nuovo a metà estate. Utilizzare un fertilizzante specificamente formulato per arbusti decidui per ottenere i migliori risultati. 

Tipi di Spicebush

Sono state sviluppate almeno tre cultivar di spicebush, anche se non sono ampiamente disponibili per l’acquisto.

• 
  Lindera benzoin ‘Rubra’: Cultivar maschile caratterizzata da fiori rossi
• 
  Lindera benzoin ‘Xandthocarpa’ : cultivar femminile caratterizzata da bacche giallo-arancio
• 
  Lindera benzoin ‘Green Gold’ : cultivar maschile con grandi fiori ornamentali

Potatura

Spicebush non richiede potature pesanti , e la potatura è solitamente solo per motivi estetici e per aiutarlo a mantenere la sua forma. Il momento migliore per potare spicebush è dopo che l’arbusto ha finito di fiorire in primavera.

Come coltivare e propagare lo Spicebush

Sebbene possa essere coltivato dai semi con relativa facilità, lo spicebush non è propagato con altrettanta facilità. Può essere coltivato con successo da talee di legno tenero , sebbene la propagazione di successo possa essere impegnativa. Scegli un pezzo di stelo sano lungo da 2 a 6 pollici con almeno due foglie all’estremità.

Il legno tenero è la fase di crescita di una pianta legnosa decidua che fa parte del fusto tra la nuova crescita verde all’estremità di un germoglio e la crescita rigida e legnosa vicino alla base del fusto. Il legno tenero si trova tra i due. Tagliare a metà strada tra entrambi, in diagonale. Il periodo migliore per prendere talee di legno tenero per la propagazione di spicewood è l’estate o l’autunno (da luglio a settembre). Ecco i passaggi per la propagazione tramite talea :

1. Avrai bisogno di forbici da potatura sterilizzate, un terriccio, un vaso pulito e un ormone radicante .
2. Immergere l’estremità tagliata dello stelo nell’ormone radicante.
3. Pianta la talea in una miscela inumidita di perlite e mix senza terra. Mantieni la pianta umida durante tutto il processo di radicazione.
4. Le talee di legno tenero hanno bisogno di un’elevata umidità per far germogliare le radici, quindi tieni la talea di legno tenero appena invasata in un sacchetto di plastica per creare un ambiente umido finché non si sviluppano le radici. Usa una matita, un tassello o una bacchetta per sostenere il sacchetto senza toccare le foglie all’estremità. Apri il sacchetto ogni giorno, offrendo un’ora di aria fresca.
5. Possono volerci circa sei settimane prima che la talea produca radici. Trapiantare quando si nota una nuova crescita che emerge dallo stelo.

Come coltivare lo Spicebush dai semi

I semi freschi sono i migliori quando si tratta di coltivare lo spicebush dai semi. Fortunatamente, le bacche che adornano le piante femminili contengono i loro semi, quindi se hai uno spicebush femmina, è facile procurarsi semi per coltivare nuove piante.

Raccogli le bacche a fine estate o in autunno, una volta che sono diventate rosse, e rimuovi i semi dall’interno. Semina i semi subito dopo averli raccolti in un vaso o nell’aiuola. La germinazione avverrà nella primavera dell’anno successivo.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Lo Spicebush è solitamente resistente ai parassiti e alle malattie delle piante. Tuttavia, dal 2002, con l’introduzione dell’invasivo coleottero dell’ambrosia redbay ( Xyleborus glabratus Eichhoff) dall’Asia, lo Spicebush è diventato suscettibile all’avvizzimento dell’alloro. È una malattia fungina causata da Raffaelea lauricola , che colpisce molte piante di alloro.

Quando è infetta, le foglie della pianta appassiscono all’improvviso e l’alburno appare annerito, uccidendo la pianta. Dopo averlo scoperto, estirpatelo e scartatelo per ridurre la sua diffusione ad altre piante.

Problemi comuni con Spicebush

Questo arbusto cresce spontaneamente negli Stati Uniti. Il suo posto sicuro nell’ecosistema lo tiene sotto controllo, non crescendo in modo invasivo. Resiste a parassiti e malattie ed è una pianta ospite per le farfalle coda di rondine che aiutano a impollinare questa pianta. Le sue minacce più significative sono malattie e parassiti non autoctoni.

Foglia appassita, corteccia scolorita

Come membro della famiglia dell’alloro, lo spicebush è suscettibile al laurel wilt, una malattia fungina introdotta dall’Asia. Fa appassire improvvisamente le foglie e annerisce il tronco e gli steli. Non esiste una cura per questa malattia. Strappare immediatamente la pianta e scartarla. Non compostarla.

Crescita lenta

Spicebush preferisce un posto soleggiato per la fioritura e una crescita più folta. Quando riceve troppa ombra, la sua produzione di fiori ne risente e non cresce densamente, apparendo più sparpagliata. Inoltre, mantieni il terreno umido, altrimenti le foglie cadranno, portando alla morte certa della pianta.

Caduta delle foglie

Lo Spicebush è un arbusto deciduo. Entra in dormienza quando le temperature scendono, perdendo le foglie nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno. Se lo Spicebush ha una caduta delle foglie fuori stagione, cerca i segni di avvizzimento dell’alloro, come l’oscuramento o la crescita fungina su steli, tronco e foglie.