Come coltivare e prendersi cura delle orchidee Cattleya

Le orchidee Cattleya , a volte chiamate anche orchidee da corsage o regine delle orchidee, solitamente presentano fiori vistosi e profumati che si presentano in un’ampia varietà di forme, colori e combinazioni di colori. Queste orchidee sono epifite, ovvero crescono naturalmente attaccate ad altre piante, come i rami degli alberi. Quando vengono coltivate come piante da appartamento, le orchidee Cattleya preferiscono una luce intensa e indiretta, un terriccio specifico per orchidee e un’umidità piuttosto elevata.

Nomi comuni	Orchidea Cattleya, orchidea da corsage, regina delle orchidee
Nome botanico	Specie Cattleya .
Famiglia	Orchidacee
Tipo di pianta	Perenne
Dimensioni mature	3–24 pollici di altezza, 3-24 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Parziale
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera, autunno
Colore del fiore	Bianco, verde, giallo, arancione, rosso, viola
Zone di rusticità	10–12 (Stati Uniti)
Area nativa	America Centrale, America del Sud

Cura dell’orchidea Cattleya

Le orchidee Cattleya non sono difficili da curare e anche i principianti possono avere successo nel farle fiorire. Ecco i principali requisiti di cura per coltivare un’orchidea Cattleya:

• Scegli un punto che riceva luce intensa e indiretta, idealmente una finestra esposta a est o a ovest.
• Preparare o acquistare un terriccio specifico per le orchidee.
• Annaffiare di tanto in tanto, una volta che il substrato si è asciugato completamente.
• Cercate di mantenere l’umidità un po’ più alta attorno alle orchidee Cattleya, compresa tra il 40 e il 70 percento.

Leggero

Queste orchidee hanno bisogno di luce indiretta brillante per una crescita ottimale. Se coltivate come piante da appartamento, una finestra rivolta a est o a ovest che riceva molta luce è l’ideale. Tuttavia, qualsiasi sole cocente di mezzogiorno che entra dalla finestra dovrebbe essere diffuso con una tenda trasparente. Allo stesso modo, le orchidee amano la luce solare esterna al mattino, ma dovrebbero essere protette dal forte sole pomeridiano. Il fogliame delle orchidee che ricevono troppa luce spesso diventerà giallastro o addirittura marrone bruciato o nero in alcune aree. 

Suolo

Le orchidee Cattleya prospereranno in un mix di coltivazione commerciale creato appositamente per le orchidee. Questo di solito include corteccia di abete o sequoia e potenzialmente perlite, carbone vegetale, scaglie di cocco, fibre di felce arborea, pellet di argilla, ghiaia e altro. Quando vengono coltivate all’aperto, le orchidee Cattleya possono essere  montate su lastre , una tecnica in cui l’orchidea viene attaccata manualmente a un albero ospite. Per montare l’orchidea, avvolgi le radici nel muschio; lega la pianta in cima a una mensola (fatta di materiali organici, come legni galleggianti o corteccia di sughero); e fissala a un ramo, tronco d’albero o ceppo. 

Acqua

Queste orchidee richiedono una moderata quantità di umidità. Annaffia ogni volta che il substrato di coltura è abbastanza asciutto; in genere è sufficiente un’annaffiatura settimanale. Non lasciare le orchidee in un substrato di coltura costantemente umido, perché può causare marciume radicale. A ogni annaffiatura, annaffia abbondantemente in modo che l’acqua spruzzi il fogliame e scorra attraverso i fori di drenaggio del contenitore. Molti coltivatori preferiscono mettere il contenitore dell’orchidea in un lavandino per farlo. È meglio annaffiare al mattino, così il fogliame ha il tempo di asciugarsi alla luce. Altrimenti, l’umidità persistente può causare muffa e altre malattie.

Temperatura e umidità

Le orchidee Cattleya preferiscono temperature diurne comprese tra 70 e 85 gradi Fahrenheit e temperature notturne comprese tra 55 e 60 gradi Fahrenheit. Temperature più fredde e gelo possono uccidere una pianta. Le orchidee possono tollerare temperature fino a circa 95 gradi Fahrenheit, anche se è importante che abbiano una buona circolazione dell’aria e un’elevata umidità in tale caldo. In generale, amano un livello di umidità compreso tra il 40 e il 70 percento. Molti coltivatori aumentano l’umidità attorno alle loro piante posizionando il contenitore dell’orchidea su un vassoio pieno di ciottoli e acqua. Anche il fogliame può essere nebulizzato al mattino. Alcuni coltivatori posizionano anche un umidificatore nella stanza con l’orchidea. Inoltre, queste orchidee sono eccellenti da coltivare in ambienti di serra.

Fertilizzante

Alcune orchidee sono note per crescere e persino fiorire per anni senza fertilizzante. Ma una concimazione minima ma costante fornirà alla tua pianta i nutrienti di cui ha bisogno per prosperare. Molti coltivatori raccomandano di usare un fertilizzante per orchidee bilanciato a un quarto di forza ogni settimana a ogni annaffiatura. Troppo fertilizzante può far sì che la pianta si concentri sulla crescita del fogliame e mandi su steli che non producono fiori. Un eccesso di fertilizzante può anche danneggiare le radici dell’orchidea.

Tipi di orchidee Cattleya

Esistono molte specie di orchidee e ibridi all’interno del genere Cattleya che variano nell’aspetto e nel periodo di fioritura, tra cui: 

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  C. labiata
  : comunemente nota come cattleya cremisi o orchidea dalle labbra rubino, questa specie è di medie dimensioni e produce grandi e vistosi fiori spesso in tonalità di rosa, lilla o bianco.
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  C. iricolor
  : Questa specie è nota per i suoi fiori molto profumati, di colore giallo pallido o bianco crema, con petali lunghi e stretti.
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  C. mossiae
  : questa specie è nota come orchidea di Pasqua perché solitamente fiorisce nel periodo pasquale.
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  C. percivaliana
  : questa specie è comunemente chiamata orchidea di Natale perché fiorisce in autunno e in inverno, spesso in un colore lavanda chiaro.
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  C. schroederae
  : questa è un’altra specie comunemente chiamata orchidea di Pasqua per la sua fioritura primaverile; i suoi fiori vistosi sono larghi fino a 23 cm.

Propagazione delle orchidee Cattleya

Coltivare orchidee cattleya dai semi è possibile ma poco comune, perché una nuova orchidea nata dai semi può impiegare la maggior parte di un decennio per crescere e fiorire. Tuttavia, le orchidee cattleya possono essere facilmente propagate tramite divisione, prendendo talee dalla pianta madre.

Utilizzando un paio di forbici pulite e resistenti, taglia una nuova sezione dell’orchidea che ha già tre o quattro radici proprie in crescita. Poiché queste nuove crescite possono essere piuttosto spesse, potresti scoprire che le forbici normali non sono abbastanza forti.

Aspetta che la ferita sulla tua nuova talea si sia indurita, quindi mettila in un terriccio per orchidee. Mentre la nuova talea si sta affermando come pianta a sé stante, mantieni un’umidità più alta del solito e riduci l’irrigazione per evitare che marcisca.

Rinvaso e rinvaso delle orchidee Cattleya 

Queste piante non amano che le loro radici vengano disturbate, quindi rinvasate solo quando è essenziale. Una volta che le radici crescono oltre il bordo del vaso e/o il substrato di coltura si è decomposto (il che causa scarso drenaggio), è il momento di rinvasare. Ciò avviene in genere ogni due anni.

Scegli un contenitore leggermente più grande con fori di drenaggio adeguati. Quindi, allenta con attenzione le radici dal vecchio contenitore e scrollati via quanto più substrato di coltura decomposto possibile. Metti l’orchidea nel nuovo contenitore alla stessa profondità in cui cresceva in precedenza e riempi le radici con terriccio fresco per orchidee.

Parassiti comuni

I parassiti sembrano amare questo tipo di orchidea. Fai attenzione ai comuni parassiti delle piante d’appartamento che possono causare danni al fogliame, in particolare la cocciniglia. Catturare ed eliminare la cocciniglia è importante perché questo parassita succhia la linfa da varie parti della pianta e può danneggiare seriamente le orchidee cattleya. Esistono molti modi per sbarazzarsi della cocciniglia , tra cui l’uso di alcol denaturato o olio di neem.

Anche i tripidi (spruzzate con acqua) e gli acari (acqua o olio di neem li uccidono) possono danneggiare, ma probabilmente non uccidere, questa orchidea. Potresti trovare delle cocciniglie attorno ai boccioli che creano una melma bianca e cotonosa, ma puoi lavarle via con acqua, tra gli altri metodi.

Come far fiorire le orchidee Cattleya

Come altre orchidee, può essere complicato far fiorire le orchidee cattleya, ma se hanno le giuste condizioni di crescita, la fioritura non dovrebbe essere un problema. Tieni presente che un’orchidea può comunque essere una pianta da appartamento sana anche senza fiorire.

Mesi di fioritura

Il mese di fioritura varia a seconda della specie di Cattleya che hai, così come delle condizioni interne. Molte fioriscono a maggio, e alcune anche in autunno.

Che aspetto e che odore hanno i fiori di Cattleya?

I fiori audaci e luminosi prodotti dalle orchidee cattleya formano forme diverse e sono disponibili in diversi colori. Alcuni sono persino multicolori. Le orchidee cattleya offrono anche una varietà di fragranze, con i fiori di alcune specie che profumano di vaniglia e altri di cannella.

Come incoraggiare più fioriture

Dare alla pianta un’illuminazione sufficiente è il modo migliore per far fiorire un’orchidea cattleya. Le orchidee cattleya che non ricevono abbastanza luce avranno un fogliame più scuro del normale e spesso non fioriranno. Se la tua orchidea ha almeno una foglia verde chiaro, è probabile che fiorisca perché riceve abbastanza luce. Prendi in considerazione una lampada da coltivazione per l’orchidea, che potrebbe convincerla a fiorire. L’illuminazione artificiale è più facile da regolare, quindi puoi dare costantemente alla pianta la giusta quantità di luce per farla prosperare.

Problemi comuni con le orchidee Cattleya

Sebbene sia un’orchidea facile da coltivare, le cose possono andare male. Cerca i seguenti segnali di problemi con la tua orchidea cattleya.

Pseudobulbo rugoso

Non tutte le orchidee hanno uno pseudobulbo come la cattleya per sopravvivere ai periodi di siccità. Ma tieni d’occhio lo pseudobulbo (l’organo di riserva gonfio sullo stelo), che può darti indizi sulla salute della tua pianta. Uno pseudobulbo paffuto indica una pianta felice e ben idratata, ma uno raggrinzito indica una grave disidratazione.

Le cocciniglie si nascondono anche sotto la copertura cartacea dello pseudobulbo, quindi assicurati di indagare. Rimuovi le cimici usando un batuffolo di cotone imbevuto di alcol denaturato o un po’ di alcol denaturato in una bottiglia spray per attaccare il problema delle cocciniglie.

Pseudobulbo scolorito

Se vedi che il colore dello pseudobulbo è diventato cremoso o annerito, la pianta soffre di un problema di muffa acquatica e sta marcendo dalle radici in su. Taglia via le parti scolorite e tratta la ferita con perossido di idrogeno.

Macchie marroni sulle foglie

Le grandi macchie marroni sulle foglie possono sembrare brutte, ma questo problema batterico non è poi così preoccupante. Basta rimuovere le foglie infette e altre aree in modo che i batteri non si diffondano.

Punte di foglie morte

Se vedi più di semplici macchie marroni, ma l’intera punta di una foglia è marrone e morta, la pianta potrebbe avere l’antracnosi , una malattia fungina. Rimuovi le aree danneggiate in modo che il fungo non si diffonda.

Macchie gialle sulle foglie

Un’infestazione di cocciniglie può rivelarsi come macchie gialle e clorotiche sulla superficie superiore delle foglie. Utilizzare alcol denaturato per eliminare i parassiti. Se le macchie gialle sono grandi e punteggiate, gli acari potrebbero succhiare i succhi dalle foglie.