Come coltivare e prendersi cura delle campane d’Irlanda

Prima che i fiori verdi diventassero una tendenza tra gli ibridatori di piante, c’erano le campane d’Irlanda ( Moluccella laevis ), una pianta annuale da fiore coltivata fin dal 1500. Queste piante producono minuscoli fiori bianchi profumati circondati da calici verde mela raggruppati lungo steli verdi quadrati verticali. La campana verde è il calice, ovvero i sepali esterni che circondano i minuscoli petali bianchi del fiore all’interno.

I fioristi adorano le campane d’Irlanda per la loro reperibilità e longevità, e le vedrai usate nelle composizioni floreali per matrimoni tanto quanto nei bouquet di San Patrizio . Come membro della famiglia delle Lamiaceae, questa pianta è imparentata con piante ornamentali e culinarie come la salvia ( Salvia ), la nepeta ( Nepeta ), il timo ( Thymus ) e  la lavanda ( Lavandula ).

Bells of Ireland viene generalmente piantato in primavera, da semi seminati direttamente in giardino o da semi piantati in casa almeno due mesi prima dell’ultima gelata primaverile prevista. Possono volerci dai 12 ai 21 giorni perché i semi germoglino e diventino germogli e altri due mesi prima che maturino e diventino piante da fiore.

Nomi comuni	Campane d’Irlanda, fiore di conchiglia
Nome botanico	Moluccella laevis
Famiglia	Lamiacee
Tipo di pianta	Annuale
Dimensioni mature	2–3 piedi di altezza, 12-18 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Neutro
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	2-11 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Le campane d’Irlanda si prendono cura

Originaria delle regioni dell’Asia occidentale, come Turchia, Siria e Caucaso, la Bells of Ireland è una pianta annuale che cresce in tutte le zone, ma che non se la cava bene nelle aree con estati calde e umide. Un telo ombreggiante può contribuire molto a prolungare il vigore delle piante quando arriva il caldo estivo.

Se sei abbastanza fortunato da trovare un vivaio ben fornito di piantine o giovani piante, vale la pena spendere di più per iniziare con queste la prima stagione. In questo modo puoi vedere se le campane d’Irlanda crescono bene nella tua zona senza un investimento significativo di tempo o sforzi. Se decollano, puoi piantare una zona più estesa la stagione successiva usando semi salvati dalle piante. 

Le Bells of Ireland sono pesanti nella parte superiore e possono ribaltarsi dopo forti piogge o in aree esposte al vento. Anche le piante che crescono in ombra parziale potrebbero aver bisogno di essere sostenute, in quanto possono diventare lunghe e lunghe. Sostieni gli steli fioriti con un tutore, coltiva la varietà compatta o coltivale in un’area riparata per mantenere le guglie dritte.

Le campane d’Irlanda non rifioriscono, quindi puoi rimuovere le piante che hanno superato il loro periodo migliore senza sensi di colpa. Tuttavia, potresti volerle lasciare lì abbastanza a lungo perché i semi maturino e si disperdano, poiché queste annuali si riseminano da sole. Anche gli steli dei fiori sono bellissimi nelle composizioni secche.

Leggero

Il sole pieno è il migliore per le campane d’Irlanda. Le piante hanno bisogno di almeno un po’ di sole mattutino per evitare che crescano troppo lunghe, il che le rende inclini a piegarsi. Le piante in luoghi ombreggiati avranno quasi sicuramente bisogno di tutori.

Suolo

Queste piante amano il terreno con un pH neutro (6,5–7,5) che drena bene e si mantiene uniformemente umido. È meglio mescolare un po’ di compost nell’area di piantagione prima di seminare i semi.

Acqua

Mantieni le campane d’Irlanda costantemente umide durante le fasi vulnerabili di semina e trapianto. I tubi flessibili di immersione sono ottimi per fornire umidità senza inzuppare le piante. Queste piante cresceranno bene con circa 1 pollice di acqua a settimana. Il pacciame aiuta a preservare l’umidità nel terreno.

Fertilizzante

Le piante di Bells of Ireland richiedono poca, se non nessuna, concimazione. Preparare il letto di semina per loro con compost dovrebbe essere sufficiente. Tuttavia, in terreni molto poveri, potrebbe essere necessario concimare. Seguire le istruzioni sull’etichetta.

Tipi di campane d’Irlanda

Sono disponibili alcune cultivar di Moluccella laevis
; una varietà molto popolare è ‘Pixie Bells’. Ha steli più corti e robusti che hanno molte meno probabilità di cadere quando le piante si bagnano. La maggior parte dei giardinieri la preferisce alla pianta della specie di origine.

Propagazione delle campane d’Irlanda

Il modo più semplice per propagare questa pianta è raccogliere i semi dai capolini dei fiori secchi, conservandoli per piantarli la primavera successiva (anche se avranno bisogno di stratificazione a freddo per ottenere i migliori risultati). Puoi anche trapiantare con cura alcuni dei volontari auto-seminati che spuntano nel giardino. Saranno abbondanti se lasci i fiori sulla pianta a maturare e seccare.

Come coltivare le campane d’Irlanda dai semi

Pianta le campanelle d’Irlanda in giardino dopo l’ultima gelata nella tua zona in un terreno da giardino medio. Lascia i semi scoperti, poiché hanno bisogno di luce per germinare. I semi sono lenti a germinare, impiegando dai 12 ai 21 giorni per germogliare, quindi per fioriture più precoci, inizia a piantarli in casa due mesi prima dell’ultima gelata media. Nei climi miti, puoi anche seminare i semi in giardino in autunno.

La stratificazione aumenta il tasso di germinazione dei semi di campanelle d’Irlanda. Puoi esporli al freddo seminandoli all’aperto in autunno o refrigerandoli per una settimana prima di iniziare a coltivarli al chiuso. Non mettere semplicemente la bustina di semi in frigorifero; combina condizioni di umidità con temperature fredde per imitare un’esperienza all’aperto per ottenere i migliori risultati. Metti i semi tra filtri da caffè umidi o tovaglioli di carta nel frigorifero, quindi piantali nel terreno. La stratificazione umida determina un tasso di germinazione più elevato rispetto alla semplice esposizione di semi secchi a temperature fredde. 

I vasi biodegradabili sono una buona opzione per far partire i semi di campanelle d’Irlanda. Quando si inizia a seminare in casa, è meglio piantare i semi in vasi da 3 pollici riempiti con terriccio per semi o normale terriccio e aspettare che la pianta abbia raggiunto una buona dimensione prima di piantarla all’aperto. Queste piante hanno una radice a fittone che non ama essere disturbata, quindi cerca di evitare di trapiantare due volte: dai vassoi per semi ai vasi, poi dai vasi al terreno. Mentre aspetti che i semi germoglino e germoglino, mantieni umido il terriccio nebulizzandolo con uno spruzzatore.

Raccolta

I fiori di Bells of Ireland sono facili da essiccare e aggiungono interesse alle composizioni floreali appena recise. I calici verde lime sono un’attraente cornice per fiori color vino o magenta, come la celosia Red Velvet ( Celosia argentea ‘Red Velvet’), l’amaranto globoso (
Gomphrena globosa
) o la zinnia Purple Prince ( Zinnia ‘Purple Prince’). 

Tagliare i fiori quando le campane sono circa a metà aperte per composizioni di fiori freschi. Per composizioni di fiori secchi, attendere che le campane completamente aperte siano diventate sode al tatto.

I calici rigidi delle campane d’Irlanda durano fino a due settimane nelle composizioni fresche, ma i fiori non mantengono la loro tinta verde come gli esemplari secchi. Le campane diventeranno gradualmente marrone chiaro mentre si seccano. Per un divertente tocco di bouquet, spruzzate vernice spray dorata o argentata sugli steli secchi e abbinateli a steli verdi freschi. 

Rinvaso e rinvaso di campane d’Irlanda

Come la maggior parte delle annuali, le campanelle d’Irlanda sono eccellenti piante da contenitore. Essendo una guglia alta e verticale, è meglio piantarla al centro di un grande contenitore (qualsiasi materiale andrà bene) circondata da colorati cumuli e annuali ricadenti (le piante con fiori viola e cremisi offrono un bel contrasto) che forniranno supporto alle campanelle spinose. Usa un terriccio con fertilizzante incluso per dare alle piante un buon inizio. Annaffia regolarmente il contenitore. Controlla il terreno con il dito. Se il pollice superiore è asciutto, è il momento di annaffiare.

Le Bells of Ireland non amano essere trapiantate, quindi non è consigliabile rinvasare questa annuale. Non è neanche una buona candidata per una pianta da appartamento.

Parassiti e malattie comuni

Le campane d’Irlanda possono essere soggette alla cerospora leaf blight, una malattia che causa la comparsa di piccole macchie con aloni giallastri sulle foglie. Il marciume della corona può anche causare l’appassimento delle piante dalla linea del terreno fino alla morte. Le piante malate devono essere rimosse e scartate.

Sono pochi i parassiti seri che minacciano le piante di campanula d’Irlanda, anche se afidi e acari rappresentano problemi occasionali.