Come coltivare e prendersi cura delle begonie rex

La begonia Rex, comunemente nota anche come begonia a foglie dipinte o begonia a foglie fantasiose, è una pianta perenne semi-tropicale nota per le sue grandi foglie variegate in tonalità di verde, rosso, argento e persino viola dai colori vivaci. Le begonie Rex sono solitamente coltivate come piante da esterno in vaso o da appartamento. Le piante sono di forma rotonda e solitamente raggiungono un’altezza e un diametro di otto-dodici pollici.

Può essere difficile trovare le condizioni giuste per questo tipo di begonia per mostrare il suo colore di foglie migliore. La luce non è solitamente un problema, ma la temperatura può essere una sfida. Le temperature diurne ideali per questa pianta per prosperare si aggirano intorno ai 70 °F, le temperature notturne intorno ai 60 °F e, all’interno, un livello di umidità costante intorno al 50 percento sarebbe sufficiente. Nota che la begonia rex è tossica per gli animali.

Nome comune	Begonia rex
Nome botanico	Begonia rex cultorum
Famiglia	Begoniacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	12-18 pollici di altezza, diffusione simile
Esposizione al sole	Parziale, ombra
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido
Zone di rusticità	10-12 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia
Tossicità	Tossico per gli animali domestici

Cura della Begonia Rex

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione della begonia rex:

• Luce: fornire alle begonie rex molta luce solare intensa e indiretta, ma tenerle lontane dalla luce solare diretta.
• Acqua: Mantieni la pianta umida, ma evita di innaffiarla troppo. Lascia che il terreno si asciughi parzialmente tra un’annaffiatura e l’altra. 
• Temperatura: posizionare la pianta in una zona con temperature comprese tra 15 e 21 °C.
• Terreno: utilizzare un terriccio poroso in un vaso relativamente poco profondo.
• Periodo di semina: se si pianta all’aperto, farlo a maggio, una volta passate le gelate, ma in casa si può piantare in qualsiasi momento.
• Fertilizzante: concimare regolarmente la pianta.
• Rotazione: se si tratta di una pianta da appartamento, ruotarla frequentemente per esporla alla stessa luce su tutti i lati.
• Potatura: tagliare i fiori (che sono insignificanti) per mantenere l’aspetto spettacolare delle foglie.

Leggero

Le begonie Rex amano la luce intensa e indiretta tutto l’anno. Poiché non sono fioritrici aggressive, possono tollerare meno luce rispetto ad altre begonie e prospereranno sotto luci fluorescenti.

Suolo

Per coltivare le begonie rex in contenitori è meglio un terreno arioso, leggero e a rapido drenaggio. I loro apparati radicali fini preferiscono un terriccio da vaso ben aerato a base di torba.

Acqua

Le begonie Rex richiedono acqua regolare, ma non esagerare. Il terreno dovrebbe risultare leggermente umido, ma uniformemente umido. Lascia che la superficie del terreno diventi asciutta al tatto prima di annaffiare. Non lasciare che il terreno diventi eccessivamente asciutto o la pianta inizierà ad appassire. Le piante prosperano con l’umidità, ma non lasciare che le foglie si bagnino, altrimenti rischi l’oidio .

Temperatura e umidità

Le begonie rex crescono meglio a temperature moderate (da 60°F a 70°F) e con umidità moderatamente alta (circa il 50 percento). La crescita rallenta a temperature gelide e alcuni tipi di begonie entrano in un periodo dormiente durante l’inverno a causa della mancanza di luce. Come per altre begonie, la rex e altre begonie coltivate in casa preferiscono lo stesso ambiente umido e delicato in cui prosperano le felci del sottobosco.

Fertilizzante

Utilizzare fertilizzante liquido a metà concentrazione ogni due settimane durante la stagione di crescita.

Tipi di Begonie Rex

Begonia rex è la base per centinaia di ibridi e le sue forme sono troppo numerose per essere contate. Gli ibridi risultanti sono spesso noti nel commercio solo con nomi commerciali fantasiosi utilizzati per commercializzare le piante. Di conseguenza, potresti scoprire che gli stessi incroci hanno nomi diversi in diversi centri di giardinaggio.

Le cultivar ibride recenti includono:

• Begonia ‘Avatar’: questa cultivar ibrida creata da Byron Martin ha foglie color verde chiaro argentato con accenti viola chiaro e rosa e venature viola scuro sui bordi arricciati delle foglie.
• Begonia ‘China Curl’: le grandi foglie a forma di goccia presentano motivi variegati a spirale che alternano un viola scuro e un verde argento pallido.
• Begonia ‘Curly Fireflush’: questa varietà antica dai colori intensi ha foglie giallo-verde chiaro bordate di un intenso bordeaux, con un leggero tocco lilla al centro. Originariamente chiamata ‘Bettina Rothschild’ quando fu introdotta nel 1866.
• Begonia ‘Emerald Wave’: questo ibrido presenta spettacolari foglie a spirale di colore verde smeraldo e viola prugna intenso.
• Begonia ‘Fireworks’: pianta compatta dall’aspetto sorprendente, questo ibrido ha foglie argentate a forma di cuore con venature rosso scuro e bordi color prugna chiaro.
• Begonia ‘Froggy’: i piccoli fiori bianchi creano un delicato contrasto con la delicata ma sorprendente colorazione delle foglie verde oliva, con accenti neri che ricordano ragnatele o vetrate colorate.

Propagazione delle Begonie Rex

Le begonie rex possono essere propagate in acqua, per talea o per divisione. Le begonie rizomatose come la begonia rex possono essere facilmente propagate per divisione del rizoma, margotta o talea della punta delle foglie . La nuova crescita impiega circa sei settimane per emergere.

Ecco i passaggi per ciascun metodo:

Propagazione per divisione:

1. In primavera, togli la begonia rex dal vaso. 
2. Con un paio di forbici pulite, infila delicatamente il terriccio tra i gambi per iniziare a stimolare i rizomi ad allontanarsi, cercando di districarli in modo naturale e senza troppa forza.
3. Ripiantare i gambi divisi con le radici nei loro vasi.
4. Mantieni la begonia rinvasata e le piante in vaso costantemente umide (non inzuppate) e al riparo dalla luce solare diretta per le due settimane successive, per aiutarle a riprendersi dallo stress.

Propagazione in acqua:

1. Utilizzare uno strumento da taglio affilato e disinfettato per staccare una foglia dalla pianta madre. Eseguire il taglio nel punto in cui il picciolo (il gambo che collega la foglia allo stelo) incontra lo stelo.
2. Rifilare delicatamente la base del picciolo per pulire i bordi frastagliati. Utilizzare un piccolo pennello per aggiungere leggermente ormone radicante alla base del picciolo.
3. Usa un bastone per fare un piccolo foro nel terreno per il picciolo. Inserisci il picciolo in modo che solo il picciolo, non la foglia, sia nel terreno.
4. Posizionare la talea in un luogo riparato dalla luce solare diretta.
5. Metti un sacchetto di plastica sopra il vaso (senza toccare la foglia) per creare una mini serra e mantenere il terreno umido. Controlla il terreno ogni pochi giorni; annaffia se è asciutto.
6. Dopo sei settimane controlla se il terreno ha radicato, dopodiché puoi togliere il sacco e spostare il vaso in un punto con più luce.

Propagazione per talea di foglia:

1. In primavera, togliete la begonia rex dal vaso. 
2. Con un paio di cesoie pulite, fai delicatamente pressione sulla terra tra i gambi per iniziare a stimolare i rizomi ad allontanarsi, cercando di districarli senza usare troppa forza.
3. Ripiantare i gambi divisi con le radici nei loro vasi.
4. Mantieni la begonia rinvasata e le piante in vaso costantemente umide (non inzuppate) e al riparo dalla luce solare diretta per le due settimane successive, per aiutarle a riprendersi dallo stress.

Rinvaso e rinvaso

Le begonie Rex sono piante rizomatose che crescono da un rizoma poco profondo e nodoso. Come tali, danno il meglio di sé in vasi grandi e relativamente poco profondi, dove il rizoma ha spazio per diffondersi. Se il rizoma ha ancora spazio per crescere nel suo vaso, la begonia dovrebbe essere considerata felicemente in vaso.

Quando il rizoma inizia a urtare contro i lati del vaso, tuttavia, è il momento di rinvasare in un vaso nuovo con terriccio fresco. Dividete il rizoma quando rinvasate per aumentare la scorta di piante. Come per tutte le begonie, non bagnate il terriccio delle piante appena invasate, ma tenetelo leggermente umido e caldo.

Parassiti e malattie comuni

Le cocciniglie possono rappresentare un problema per le piante di begonia rex. Per prevenire i parassiti, mantieni la pianta ben potata e rimuovi le foglie morte dalla superficie del terriccio.

Le begonie Rex sono spesso affette da oidio e malattia fungina botrite. Un fungicida sistemico può aiutare con entrambi i problemi. Rimuovi prontamente le foglie morte e fornisci una buona circolazione dell’aria.

Problemi comuni con le begonie rex

Foglie appassite o perdita di foglie

Le foglie appassite o la perdita di foglie su una begonia rex possono essere causate da parassiti, terreno troppo umido o troppo secco, poca luce e bassa umidità. Valuta le condizioni della pianta e regola di conseguenza per soddisfare al meglio le sue condizioni preferite.

Foglie morbide

Se le foglie della begonia rex sono prive di sostanza o sembrano molli o morbide, il problema potrebbe essere un’irrigazione eccessiva o insufficiente. È difficile trovare il giusto equilibrio, ma una buona regola pratica è controllare il pollice superiore del terreno prima di annaffiare e annaffiare solo quando è asciutto. Annaffia abbondantemente e lascia scolare l’acqua in eccesso. L’acqua non dovrebbe ristagnare sulla superficie del terreno; se lo è, rinvasare e sostituire il terreno potrebbe aiutare.