Come coltivare e prendersi cura dell’elleboro

Il nome comune elleboro è assegnato a diverse specie di piante del genere Helleborus della famiglia delle Ranunculaceae, che comprende anche aconito, delphinium e anemone. Il fogliame dell’elleboro è spesso, sempreverde e forma un ciuffo basso con foglie lobate e simili a palme. Gli ellebori sono tra i primi fiori perenni a sbocciare, accogliendo la primavera con i loro fiori simili a rose. Nelle località calde, l’ Helleborus orientalis (comunemente chiamato rosa di Quaresima) può fiorire all’aperto nel periodo natalizio. Nelle zone più fredde, gli ellebori sbucheranno dal terreno ghiacciato all’inizio della primavera. Il loro fogliame rimane attraente fino all’estate, quindi sono adatti per piantagioni vistose e di massa. Tieni presente che l’ Helleborus niger (comunemente chiamato rosa di Natale ) e l’Helleborus orientalis sono tossici.

Nome botanico	Specie di Helleborus.
Nome comune	Elleboro, rosa di Quaresima, rosa di Natale
Famiglia	Ranuncolacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	1–2 piedi di altezza con una diffusione simile
Esposizione al sole	Ombra d’estate e sole d’inverno
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco, rosa, viola, giallo
Zone di rusticità	3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
Area nativa	Medio Oriente
Tossicità	Tossico per cani e gatti

Cura dell’elleboro

Gli ellebori vengono solitamente piantati da esemplari in vaso da vivaio, anche quando acquistati da rivenditori online. I semi di ellebori sono disponibili, ma vengono venduti in confezioni di semi che includono un mix di colori. Se desideri una varietà particolare, dovrai acquistare esemplari in vaso da vivaio perché sono stati selezionati o ibridati per colori specifici.

Gli ellebori sono molto facili da coltivare in condizioni ombrose dove la maggior parte delle piante ha difficoltà, a patto che abbiano un po’ di riparo dai forti venti invernali e ricevano luce solare in inverno. L’unica vera manutenzione di cui le piante hanno bisogno è una piccola pulizia delle foglie secche. Se il fogliame è consumato dall’inverno, può essere tagliato fino alla crescita basale tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera prima della fioritura.

Leggero

Gli ellebori preferiscono l’ombra parziale o completa durante i mesi estivi, ma richiedono più luce solare in inverno. Un luogo ideale per piantarli è sotto un albero deciduo, dove sono ombreggiati dal fogliame in estate, ma sono esposti al sole pieno dopo che l’albero perde le foglie in autunno.

Suolo

Gli ellebori crescono meglio in terreni ben drenati e ricchi di materia organica. Se il tuo terreno è acido, considera di aggiungere calce, poiché gli ellebori preferiscono condizioni neutre o addirittura alcaline. Prima di modificare il terreno, assicurati di fare un test del terreno per determinare i livelli di pH del terreno e la disponibilità di nutrienti.

Acqua

Sebbene amino un po’ di umidità, non si dovrebbe permettere agli ellebori di stare nel terreno bagnato per un periodo prolungato, altrimenti marciranno. Una volta stabilizzati, possono sopportare un terreno più asciutto.

Temperatura e umidità

La resistenza varia a seconda della specie, ma puoi trovare ellebori adatti alle zone di resistenza al freddo USDA da 3 a 9, la maggior parte sono resistenti fino alla zona 4 o 5 a nord. Nei climi più freddi, proteggi gli ellebori dai forti venti invernali. Gli ellebori tollerano un’ampia gamma di umidità.

Fertilizzante

Aggiungere un fertilizzante ricco di sostanze organiche, compost o letame ben decomposto, al terreno quando si pianta, quindi continuare ad applicare uno strato in primavera e all’inizio dell’autunno. Raramente è necessario un fertilizzante aggiuntivo se il terreno è sufficientemente ricco.

Tipi di Elleboro

L’elleboro non deve essere confuso con il falso elleboro ( Veratrum viride). Esistono molte varietà meravigliose di elleboro, spesso vendute in un mix di colori. Sempre più ibridi vengono offerti in colori singoli. Ecco alcuni dei preferiti:

• ‘Anna’s Red’: questa pianta ha fiori rosso-viola intensi e foglie venate di rosa. È adatta alle zone da 4 a 9.
• Winter Jewels ™ ‘Amber Gem’: fiori dorati unici bordati di rosa. Coltiva questa pianta nelle zone da 5 a 8.
• ‘Phillip Ballard’: questa varietà ha fiori blu scuro, quasi neri. Può essere coltivata nelle zone da 6 a 9.
• ‘Citron’: questa pianta ha insoliti fiori gialli primula ed è adatta alle zone da 6 a 9.
• ‘Angel Glow’: la cultivar ha fiori rosa pallido che sbiadiscono in verde con l’età. Coltivatela nelle zone da 6 a 8.
• ‘Wester Flisk’: queste piante hanno una sfumatura rossa sugli steli e sui piccioli delle foglie. I fiori sono verdastri, bordati di rosso e viola. È adatta alle zone USDA da 6 a 9.

Potatura

Il momento migliore per potare gli ellebori è a fine inverno o inizio primavera, quando la nuova crescita inizia ad apparire sulla pianta. La nuova crescita dovrebbe spuntare tra i vecchi steli e foglie. Quando ciò avviene, taglia via la vecchia crescita logora con delle cesoie da potatura affilate. Taglia la vecchia crescita il più vicino possibile alla base.

Propagazione dell’elleboro

Gli ellebori possono essere propagati per divisione. Il momento migliore per la divisione è a fine inverno, prima che fioriscano. È più facile scavare l’intera pianta e scuotere o lavare via il terreno in modo da poter vedere dove si trovano le gemme sulla corona. Assicurati che ogni divisione abbia almeno 2 gemme. ( Helleborus foetidus e Helleborus argutifolius non si dividono bene ed è meglio iniziare dai semi.)

La maggior parte delle varietà riseminerà e formerà colonie di piante, ma gli ibridi possono produrre semi che non assomigliano alla pianta madre. I semi possono produrre piante che assomigliano a una delle specie madre, non all’ibrido. Puoi spostare le piantine in un’altra posizione nel giardino una volta che sono abbastanza grandi da poter essere maneggiate e hanno sviluppato foglie vere.

Coltivare l’elleboro dai semi

I semi di Hellebore non rimangono vitali a lungo, quindi inizia sempre con semi freschi. I semi freschi possono essere piantati in contenitori e lasciati all’aperto per tutta l’estate. Mantieni il terreno umido e dovresti vedere la germinazione in autunno o nella primavera successiva.

Se raccogli semi dai baccelli di piante in crescita, dovresti piantarli subito: germoglieranno con il minimo sforzo. Tuttavia, se restano troppo a lungo fuori dal terreno, sviluppano una patina dura e vanno in letargo . Potrebbe volerci un anno o più per completare questo ciclo di letargo.

I semi di elleboro conservati devono essere stratificati prima di essere piantati. Lo faranno naturalmente all’aperto, ma se vuoi far partire i semi al chiuso , ci vorrà un po’ di finezza.

Per prima cosa, immergi i semi in acqua calda finché non iniziano a gonfiarsi. Potrebbero volerci un giorno o due. Poi, seminali in un vaso pieno di terriccio e tieni i vasi a circa 70 gradi Fahrenheit per sei settimane. Infine, sposta i vasi in un posto più fresco, circa 50 gradi Fahrenheit. Dovresti vedere la germinazione e la germinazione entro altre quattro o sei settimane.

Svernamento

Gli ellebori sono resistenti all’inverno e richiedono poche attenzioni per sopravvivere ai rigidi mesi invernali. Di solito si riprendono subito al primo segno di primavera.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Gli ellebori non sono infastiditi da molti insetti, fatta eccezione per gli afidi . Le parti colpite possono essere rimosse, quindi spruzzate con olio orticolo o un altro pesticida.

Le malattie più comuni sono solitamente di origine fungina: macchia fogliare e peronospora, entrambe curabili con fungicidi se l’infezione è grave.

Una malattia piuttosto grave porta il nome inquietante di Morte Nera. Questa causa piante stentate e striature nere. È causata dal virus della necrosi reticolata dell’Helleborus  , trasmesso dagli afidi. Se una pianta è colpita, l’unica soluzione è rimuoverla completamente. Trattare contro gli afidi per prevenire la diffusione di questa malattia.

Come far fiorire l’elleboro

Gli ellebori possono essere piantati in primavera o in autunno. Alcune specie sono lente a svilupparsi e potrebbero richiedere due stagioni prima di fiorire. La fioritura potrebbe anche essere ritardata se la giovane pianta è stata forzata a fiorire troppo presto. Il periodo di fioritura dipende sia dalla specie che dal clima. La rosa di Natale ( Helleborus niger ) può fiorire a dicembre nella zona 7 o più calda, ma raramente fiorisce fino alla primavera nei climi più freddi. Si può contare che la maggior parte delle specie fiorisca da qualche parte tra dicembre e aprile e rimanga in fiore per un mese o più. Assicurati che l’elleboro non riceva troppo azoto poiché ciò si tradurrà in un bel fogliame ma in una grave carenza di fiori.