Giardinaggio biologico 101: come iniziare a fare giardinaggio biologico

Il giardinaggio biologico è più che coltivare semplicemente cibo senza fertilizzanti e pesticidi sintetici. È un approccio olistico e completo al giardinaggio in un modo che mantiene e supporta un ecosistema e una biodiversità sani ed equilibrati, nel tuo giardino e oltre. 

Che tu sia un giardiniere alle prime armi e voglia fin dall’inizio coltivare tutto in modo biologico, o che tu stia passando dal giardinaggio convenzionale con pesticidi e fertilizzanti ai metodi di coltivazione biologica, ecco alcuni passaggi che puoi seguire per coltivare in modo biologico. 

Perché iniziare a fare giardinaggio biologico?

Ci sono molte valide ragioni per il giardinaggio biologico. Quando mangi frutta e verdura biologica coltivata in casa, eviti di ingerire i pesticidi usati per coltivare il cibo. I pesticidi sintetici ad ampio spettro eliminano anche indiscriminatamente tutti gli insetti nel tuo giardino (sia parassiti che insetti utili), il che può causare notevoli danni alla biodiversità e alla rete alimentare locale.

I fertilizzanti sintetici vengono creati con concentrazioni molto più elevate rispetto ai fertilizzanti organici e spesso provocano il deflusso di azoto e fosforo, contaminando le fonti d’acqua naturali e provocando la crescita eccessiva di alghe nei corpi idrici.

L’orticoltura biologica consente alle colture di crescere in modo naturale, utilizzando metodi alternativi di controllo dei parassiti e di fertilizzazione, senza gli stessi rischi dei metodi non biologici.

Inizia il tuo orto biologico 

Modificare il terreno

Tutto inizia dal terreno. Per prepararlo alla semina delle colture, deve essere modificato con materia organica , cosa che può essere fatta con un motocoltivatore o una pala. Quando un’azienda agricola vuole essere certificata come “USDA Organic”, le è consentito aggiungere al terreno solo materiali vegetali e animali accettati, tra cui letame animale grezzo, materiali vegetali e animali compostati e materiali vegetali non compostati, per tre anni.

Come giardiniere domestico, non sei vincolato a queste regole o a lunghi tempi di attesa, e il tempo che dovresti aspettare dipende anche da cosa c’era prima in quel punto. Se si trattava di un prato trattato spesso o di un campo agricolo che veniva regolarmente e pesantemente trattato con sostanze chimiche sintetiche, devi aspettare più a lungo rispetto a quando stai ripulendo un appezzamento di terra precedentemente intatto per un orto. 

Scegli Colture Facili

Quando selezioni le colture per la tua prima stagione di giardinaggio biologico, è importante iniziare con quelle facili. Salta tutte le colture che sono altamente suscettibili a parassiti o malattie, come cavolfiori e broccoli. Puoi sempre coltivarle in seguito, una volta che hai un po’ di esperienza con gli insetti nocivi che compaiono nel tuo giardino e come liberartene in modo biologico.

Prepara le tue forniture

Fai delle ricerche e scegli i fertilizzanti organici più adatti e tutti gli altri prodotti consigliati di cui potresti aver bisogno per proteggere le tue piante, come teli di copertura e pesticidi organici. 

Segui le regole d’oro del giardinaggio

Prima di iniziare, prenditi del tempo per testare il tuo terreno. Portando un campione di terreno all’estensione della tua università locale, scoprirai la composizione del tuo terreno, il pH, così come i nutrienti disponibili nel terreno. Un rapporto di analisi del terreno fornisce raccomandazioni su come modificare il terreno per garantire che supporti le esigenze nutrizionali del tuo giardino. Una volta compresa la composizione del tuo terreno, puoi determinare se hai bisogno di modificarlo organicamente prima che inizi la stagione di crescita.

Come nel giardinaggio convenzionale, è fondamentale seguire le regole della rotazione delle colture per prevenire parassiti e malattie. E, sebbene sia meno basata su fatti concreti, è utile comprendere le interazioni tra le piante, quindi familiarizza con la consociazione. 

Attrarre gli impollinatori

Assicuratevi di piantare i fiori impollinatori in tempo, in modo che fioriscano contemporaneamente alle piante che necessitano di impollinazione, come zucchine, cetrioli e zucche, per attirare api e altri impollinatori. 

Prenditi cura del tuo giardino

Mantieni le tue piante sane lasciando abbastanza spazio tra loro per una buona circolazione dell’aria (per prevenire la diffusione di malattie fungine) e diserba, annaffia e concima regolarmente. Prendi in considerazione l’installazione di un’irrigazione a goccia per evitare di schizzare terra e acqua sulle piante quando le annaffi, il che può portare a malattie.

Semi convenzionali vs. biologici

I semi biologici tendono a essere più costosi dei semi convenzionali, ma le aziende sementiere spesso vendono entrambi i tipi. Ci sono due vantaggi nell’usare semi biologici: in primo luogo, i semi biologici vengono coltivati ​​seguendo normative più severe per l’uso di prodotti chimici agricoli, quindi acquistando semi biologici, contribuisci indirettamente agli sforzi per proteggere gli habitat nativi, i corsi d’acqua e gli ecosistemi locali. Inoltre, i semi biologici sono stati sviluppati per funzionare al meglio nei giardini biologici in termini di resa e resistenza alle malattie. 

Mezzi organici di fertilizzazione

Ci sono un sacco di fertilizzanti organici sul mercato, dall’emulsione di pesce alla farina di sangue . Quale fertilizzante commerciale usi, quando, quanto e quanto spesso dipende dalle colture che coltivi. L’Organic Materials Review Institute (OMRI), un’organizzazione internazionale senza scopo di lucro, pubblica un elenco annuale di prodotti per la produzione biologica. Puoi selezionare i prodotti dall’elenco o controllare se il prodotto ha l’etichetta “OMRI Listed” sulla bottiglia o sulla busta. 

Opzioni di controllo biologico dei parassiti

Nel giardinaggio biologico valgono le stesse due regole del giardinaggio convenzionale: usare un pesticida , biologico o convenzionale, dovrebbe sempre essere l’ultima risorsa. E, in secondo luogo, non applicare mai un prodotto se non sai cosa stai combattendo. Applicare indiscriminatamente un pesticida fa più male che bene.

L’olio di neem e la terra di diatomee , sebbene siano prodotti biologici, sono piuttosto potenti e dovrebbero essere usati con la stessa cautela di qualsiasi altro pesticida. Spesso, insetti benefici come le api tagliafoglie causano danni minori alle piante che sono puramente estetici e non necessitano di alcun trattamento. E sebbene un prodotto sia etichettato come pesticida biologico, può comunque danneggiare o uccidere insetti benefici. Assicurati di usare qualsiasi pesticida biologico secondo le istruzioni sull’etichetta.

Opzioni di compost organico

Il compostaggio è una parte importante del giardinaggio biologico. Ci sono due cose da tenere a mente, però. Il compost maturo è un modo eccellente per aggiungere materia organica al terreno, ma poiché la sua composizione di nutrienti è imprevedibile, non dovresti affidarti solo a esso per la fertilizzazione. Per un giardinaggio biologico di successo, hai comunque bisogno di fertilizzante organico con un rapporto NPK stabile e altri micronutrienti di cui le tue piante potrebbero essere carenti.

Considera cosa aggiungi al tuo contenitore del compost. Non devi riempirlo solo con scarti vegetali organici, poiché qualsiasi sostanza chimica utilizzata su prodotti coltivati ​​in modo convenzionale si decompone durante il processo di compostaggio. Tuttavia, tieni presente che ci sono quattro erbicidi persistenti che rimangono nel compost.

Non limitare il giardinaggio biologico ai prodotti commestibili

Un orto biologico è un ottimo inizio, ma il giardinaggio sostenibile e la consapevolezza dell’ambiente non dovrebbero fermarsi qui. Non è un servizio alla natura avere un orto completamente biologico accanto a un prato trattato con erbicidi per il controllo delle erbacce.

Riconsidera le dimensioni del tuo prato e magari ripiantalo con erbe autoctone. Aggiungi più piante autoctone al tuo paesaggio, che non solo sono meglio adattate al clima locale, ma sono anche essenziali per la sopravvivenza degli insetti. Avviare un giardino di impollinatori e coltivare asclepiade per le farfalle monarca è solo una delle tante cose che puoi fare per supportare la biodiversità e un sano ecosistema locale e il tuo orto allo stesso tempo.