Come coltivare e prendersi cura delle ortensie

Le ortensie sono una delle piante ornamentali da giardino o da contenitore più popolari e facili da coltivare, grazie ai loro grandi capolini per lo più sferici, disponibili in una vasta gamma di colori, dalle tonalità di rosa, viola e blu. Le ortensie crescono rapidamente, con una crescita media di 2 piedi o più all’anno e le loro fioriture possono durare tutta l’estate e fino all’autunno.

Prendetevi cura delle ortensie esponendole al sole pieno nei climi temperati e al sole mattutino nelle zone calde. Quando possibile, fornite loro un terreno ricco di humus e un’umidità costante senza ristagni d’acqua nella pianta. Tenete presente che le ortensie sono tossiche per gli animali.

Nomi comuni	Ortensia, ortensia
Nome botanico	Specie di ortensie
Famiglia	Ortensia
Tipo di pianta	Arbusto
Dimensioni mature	2-20 piedi di altezza, 2-6 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Bianco, blu, rosa, rosso, viola, verde
Zone di rusticità	5—9 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia, Nord America
Tossicità	Tossico per gli animali domestici

Cura dell’ortensia

Ecco i principali requisiti di cura per prendersi cura dei fiori di ortensia:

• Piantare in un terreno ben drenato e ricco di sostanza organica .
• Annaffia regolarmente le ortensie per mantenerle costantemente umide, soprattutto nei periodi caldi e secchi.
• Concimare le ortensie una volta in primavera.
• Potare l’ortensia in base alla specie e al periodo dell’anno in cui produce le gemme.

Piantare

Pianta un’ortensia a fine primavera o inizio autunno in modo che le radici possano stabilizzarsi prima della prima gelata. Scava una buca larga il doppio del panetto di radici e assicurati che sia alla stessa profondità del vaso del vivaio e annaffia abbondantemente.

Leggero

Le ortensie crescono bene in ombra parziale con sole mattutino e ombra pomeridiana. Troppa ombra può ridurre la produzione di fiori. Crescono bene anche in pieno sole, ma potrebbero aver bisogno di acqua extra nelle calde giornate estive.

Suolo

Il terreno fertile ricco di humus e umido è il migliore per le ortensie. Aggiungere compost al terreno per aggiungere nutrienti e trattenere l’umidità. Controllare il colore della fioritura regolando il pH del terreno. Il terreno acido (pH di 6,0 o inferiore) produce fiori blu e il terreno neutro o alcalino (pH di 7,0 o superiore) produce fiori rosa.

Acqua

Le ortensie hanno bisogno di una profonda bevuta d’acqua una o due volte a settimana durante la stagione di crescita. Infila il dito per circa 4 pollici nel terreno e annaffia se lo senti asciutto. Satura ma non inzuppare il terreno. Un’annaffiatura leggera non è sufficiente perché l’acqua non raggiungerà l’apparato radicale.

Riduci l’irrigazione supplementare dopo forti piogge. Tuttavia, aumenta la quantità di acqua che dai alle ortensie durante il caldo, ma assicurati che non siano in un terreno inzuppato.

Le ortensie arricciano le foglie e sembrano appassite quando fa molto caldo. Questa protezione integrata non significa necessariamente che la pianta abbia bisogno di acqua. La pianta dovrebbe riprendersi al tramonto, quando le temperature si abbassano.

Temperatura e umidità

Le ortensie preferiscono temperature piuttosto miti. Nelle zone con inverni molto freddi, il disseccamento può essere un problema se l’ortensia si trova in una zona non protetta o che riceve troppo sole invernale.

Le ortensie preferiscono un’umidità da moderata ad alta e i climi secchi possono far sì che le loro foglie diventino marroni e secche.

Fertilizzante

Usa fertilizzante bilanciato 10-10-10 (NPK) o fertilizzante per arbusti da fiore in primavera, ma non concimare le ortensie in estate. Se il tuo terreno è ricco di sostanze nutritive, non dovrai concimare le tue ortensie. Se alle ortensie viene dato troppo fertilizzante ad alto contenuto di azoto , il fogliame sarà pieno e rigoglioso, ma con meno fiori.

Tipi di ortensia

Tra le numerose specie di ortensia , le seguenti sono comunemente utilizzate come arbusti ornamentali. Alcune di queste specie di ortensia fioriscono su nuove crescite, mentre altre fioriscono su vecchie crescite. Due delle cultivar più popolari includono:

• 
  
  Hydrangea paniculata ‘Limelight’:
  questa ortensia a pannocchia cresce da 6 a 8 piedi di altezza e ha bisogno di molto sole per far crescere steli forti che sostengano i grandi fiori a forma di cono di colore bianco crema o rosa antico. Questa ortensia fiorisce sul legno nuovo.
• 
  
  Hydrangea macrophylla ‘Endless Summer’:
  l’etichetta di ortensia ‘Endless Summer’ include diverse cultivar con fiori a testa di mop arrotondati in rosa, viola, blu, rosso o bianco. Questa pianta sopporta bene l’ombra parziale e fiorisce sia su legno nuovo che vecchio.

Ecco i tipi generali di ortensie:

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  Hydrangea paniculata
  : comunemente chiamata ortensia paniculata , i fiori a forma di cono iniziano bianchi, cambiano gradualmente in rosa chiaro e maturano in rosa più scuro. Questa pianta cresce piuttosto grande se non viene potata, fino a 15-20 piedi di altezza e larghezza. Questa specie fiorisce sulla crescita di nuovi steli.
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  Hydrangea macrophylla : nota anche come
  ortensia a foglia grande, mophead o, questa specie cresce da 6 a 10 piedi di altezza e larghezza. Il terreno acido produce fiori blu e il terreno alcalino produce fiori rosa. I boccioli per l’anno successivo si formano da metà estate fino all’autunno.
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  Hydrangea arborescens : nota come ortensia liscia , questo arbusto raggiunge circa 3-5 piedi di altezza e larghezza e produce fiori bianchi o rosa. I boccioli vengono piantati sui nuovi steli in primavera.
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  Hydrangea quercifolia : comunemente chiamata ortensia a foglia di quercia , questa pianta raggiunge circa 7 piedi di altezza e larghezza con fiori bianchi o rosa-violacei. I boccioli si formano da metà estate fino all’autunno.

Potatura

Se non poti le ortensie, col tempo sembreranno aggrovigliate e perderanno il loro vigore. Il momento giusto per potare le ortensie varia a seconda della specie e se le gemme si sviluppano su legno nuovo o vecchio. I termini legno nuovo (steli dell’anno in corso) e legno vecchio (steli dell’anno precedente) possono creare confusione, con conseguente possibile potatura degli steli legnosi che contengono le gemme per le fioriture della stagione successiva.

Le ortensie che fioriscono su legno vecchio includono bigleaf, lacecap, mopheads e oakleafs. Potate questi cespugli per rivitalizzarli quando hanno più di cinque anni. Tagliateli di un terzo (non fino a terra) in estate dopo la fioritura, ma non in autunno perché germogliano in agosto e settembre.

Le ortensie che fioriscono sul legno nuovo includono ortensie lisce (come
Hydrangea arborescens  ‘Annabelle’ ) e ortensie a pannocchia (come
Hydrangea paniculata ‘Grandiflora’, note anche come ortensie peegee ). Potate questi arbusti fino al suolo in autunno, a fine inverno o all’inizio della primavera e si riprenderanno entro la stagione di crescita primaverile.

Trasformare gli arbusti di ortensia più alti, come la Limelight e altre specie a pannocchia, in piccoli alberi ornamentali fioriti con tronchi singoli.

Propagazione dell’ortensia

Poiché la maggior parte delle ortensie sono cultivar e ibridi, è raro ottenere semi per la propagazione. È più comune prendere talee di stelo o radicare un ramo nel terreno senza tagliare l’arbusto come un modo per riempire gli spazi vuoti con una fitta schiera di arbusti.

Propagazione per talea

1. All’inizio dell’autunno, selezionare uno stelo nuovo, verde chiaro e senza fiori, lungo dai 15 agli 20 cm.
2. Tagliare lo stelo sotto un nodo fogliare (dove presto crescerà una serie di foglie) con una cesoia sterile e affilata.
3. Togliete le foglie inferiori, ma conservate quelle superiori.
4. Tagliare con attenzione le foglie rimanenti a metà orizzontalmente (trasversalmente), non verticalmente.
5. Immergere la parte inferiore della talea nell’ormone radicante .
6. Posizionare l’estremità della talea in un piccolo vaso da 20-25 cm riempito con terriccio umido; un vaso può contenere diverse talee.
7. Coprite il vaso con un sacchetto di plastica trasparente, fate un paio di piccole fessure nella parte superiore e fate in modo che il sacchetto non tocchi le foglie.
8. Posizionare il vaso al riparo dalla luce solare diretta e mantenere il terreno leggermente umido.
9. Trapiantare la talea dopo due o quattro settimane, quando l’apparato radicale ha iniziato a svilupparsi, in modo che possa rafforzarsi durante l’inverno.

Propagazione tramite radicazione dei rami direttamente nel terreno

1. Piegare un lungo stelo/ramo in modo che una parte grande tocchi il terreno.
2. Tagliare le foglie dalla parte del ramo che tocca il terreno.
3. Spingere il ramo (o la sua punta) nel terreno senza romperlo.
4. Fissare delicatamente il ramo nel terreno con un mattone o una grossa pietra (non si ferirà).
5. Annaffia il ramo come faresti normalmente con l’ortensia madre.
6. Di tanto in tanto, rimuovere il peso e tirare delicatamente il ramo per vedere se ha radicato.
7. Una volta radicato, rimuovi il peso e taglia il ramo dalla pianta madre in modo che il nuovo arbusto sia autosufficiente.
8. Se si desidera trapiantare l’arbusto appena radicato, attendere un paio di settimane dopo la potatura prima di dissotterrarlo, in modo che sia abbastanza forte da poter essere spostato.

Rinvaso e rinvaso dell’ortensia

Le ortensie compatte che crescono sotto i 5 piedi di altezza sono delle bellissime piante da contenitore. Il vaso ha bisogno di almeno quattro ore di sole mattutino al giorno e di annaffiature frequenti, poiché le piante in vaso possono seccarsi velocemente.

Inizia con un vaso grande con molti fori di drenaggio che abbia un diametro di almeno 16-24 pollici per contenere la zolla della pianta. Evita vasi di terracotta e ceramica perché potrebbero creparsi durante l’inverno. Riempilo con terriccio e compost.

Potrebbe essere necessario rinvasare un’ortensia in crescita in un vaso più grande dopo tre o cinque anni, quando le radici hanno raggiunto tutti i lati del contenitore.

Svernamento

Alcuni tipi di ortensie, come l’ortensia a foglia grande, possono essere sensibili ai danni delle gemme invernali. Proteggete le piante di ortensia dal freddo avvolgendole con tela di iuta o una rete di tela di iuta. Lega i rami insieme sotto la tela di iuta per un  aiuto extra nella sopravvivenza invernale . Rimuovete la tela di iuta quando le gemme si gonfiano. Le ortensie in vaso all’aperto possono essere svernate più o meno nello stesso modo, isolandole con tela di iuta o pluriball per protezione.

Come far fiorire le ortensie

Per quanto tempo fiorisce l’ortensia?

Le ortensie possono iniziare a fiorire a luglio e continuare fino all’autunno. Alcune fioriture possono iniziare ad apparire già a giugno.

Un’ortensia da un fiorista non sopravviverà a lungo. Queste ortensie regalo sono costrette a fiorire una sola volta e non lo faranno più, indipendentemente da dove le pianti.

Che aspetto e che profumo hanno i fiori di ortensia?

Alcune ortensie hanno grandi capolini rotondi o pannocchie a forma di cono, mentre altre hanno fiori più piccoli, piatti e delicati. Alcuni tipi di ortensie hanno un profumo dolce, mentre altri no.

Come incoraggiare più fioriture

Per fiorire, le ortensie hanno bisogno di tanto sole, di annaffiature profonde in estate un paio di volte a settimana e di un fertilizzante minimo formulato per piante amanti dell’acido. Le tue ortensie potrebbero non fiorire perché sono esposte a sole estremo, ombra o siccità.

Prendersi cura dell’ortensia dopo la fioritura

Lasciate seccare i fiori sul cespuglio per un interesse invernale. La cimatura del cespuglio dopo la fioritura non danneggerà la pianta. Tuttavia, smettete di cimare nel tardo autunno per preservare le gemme che potrebbero formarsi sul legno vecchio.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Le ortensie possono essere colpite da parassiti comuni, come afidi , punteruolo nero della vite, cimice delle piante a quattro linee, coleotteri giapponesi e ragnetti rossi . I parassiti dello scarabeo delle rose possono danneggiare la pianta mangiandola e lasciando dietro di sé foglie scheletrizzate. Raccogli a mano i parassiti dalle piante e mettili in secchi di acqua saponata. Evita di usare insetticidi chimici o saponi insetticidi meno aggressivi durante il periodo di fioritura.

Le ortensie sono sensibili a malattie come la botrite, l’oidio e altri virus come la maculatura gialla o marrone delle foglie . I fungicidi possono aiutare, ma probabilmente devono essere riapplicati.

Problemi comuni con l’ortensia

Ecco i problemi più comuni che possono verificarsi con le ortensie.

Nessuna fioritura

Le ortensie potrebbero non fiorire in ogni stagione. Potrebbero essere state potate nel momento sbagliato, i boccioli potrebbero essere stati danneggiati durante ondate di freddo inaspettate, oppure potrebbero essere state eccessivamente fertilizzate, poco irrigate o colpite da calore elevato.

Foglie cadenti

Le foglie cadenti dell’ortensia non sempre significano che la pianta ha bisogno di acqua. Le ortensie si proteggono istintivamente dal caldo arricciando le foglie verso il basso e apparendo appassite . Osserva la pianta al tramonto per vedere se si è ripresa dalle temperature più fresche. In caso contrario, la pianta potrebbe aver bisogno di un’annaffiatura profonda.

Foglie ingiallite

Le foglie ingiallite potrebbero indicare che la pianta è stata annaffiata troppo, troppo poco o troppo fertilizzata. Prova a salvare l’arbusto saturandone le radici se è troppo secco o troppo fertilizzato. Altrimenti, prova ad asciugare il terreno di un arbusto annaffiato troppo.

Foglie, bordi o punte marroni

Le radici della pianta potrebbero essere bruciate per eccesso di fertilizzazione o se è stato aggiunto troppo solfato di alluminio al terreno per cambiare il colore dei fiori. Sciacquare il terreno con acqua per rimuovere i sali o i fertilizzanti in eccesso. Quindi, lasciare asciugare la superficie del terreno per un giorno o due prima di annaffiare di nuovo e astenersi dal fertilizzare finché la pianta non sarà di nuovo sana.

Perdita di colore

I fiori di ortensia potrebbero perdere il loro colore a causa di poca acqua o troppo sole caldo nel pomeriggio. Oppure, la pianta potrebbe essere in shock da trapianto.