La menta cioccolato è una parente stretta della comune menta piperita ( Mentha piperita ). Questo ibrido è formato incrociando la M. citrata (menta arancione) con la M. piperita per creare la cultivar ‘Chocolate’. È una pianta ibrida sterile che non produce semi. Ha un aroma di cioccolato, ma il suo sapore ricorda il sapore agrumato e arancione della menta citrata .
La pianta cresce fino a circa 2 piedi di altezza e si diffonde facilmente tramite rizomi in un’attraente copertura del terreno. Le foglie arrotondate e lanceolate sono di un verde più scuro rispetto ad altre forme di menta. I suoi fiori color lavanda compaiono in estate.
Questa pianta vigorosa e a crescita rapida è talvolta coltivata come annuale nei climi più freddi. Di solito viene piantata in primavera, dopo che l’ultima gelata è passata. La pianta si diffonderà fin dove le è consentito, anche se non è particolarmente difficile mantenerla entro i suoi confini.
Nomi comuni
Menta al cioccolato
Nome botanico
Menta × piperita f. citrata ‘Cioccolato’
Famiglia
Lamiacee
Tipo di pianta
Erbacea perenne
Dimensioni mature
1–2 piedi di altezza e larghezza
Esposizione al sole
Completo, parziale
Tipo di terreno
Umido
pH del terreno
6,5–7 (leggermente acido a neutro)
Tempo di fioritura
Da metà a fine estate
Colore del fiore
Lavanda, rosa
Zone di rusticità
dalle 5 alle 9 del mattino (USDA)
Area nativa
Europa e Medio Oriente
Indice
Cura al cioccolato e menta
La menta cioccolato si pianta da germogli di vivaio o da talee di stelo. La menta cioccolato cresce meglio in un terreno ricco e umido, leggermente acido o neutro. Piantare a circa 2 piedi di distanza in primavera, dopo che è passato ogni pericolo di gelo.
Sebbene coltivare erbe aromatiche in terreni non particolarmente ricchi tenda a concentrare i loro oli essenziali (e quindi il loro profumo e sapore), la menta preferisce terreni umidi, ricchi e umidi, quindi è bene aggiungere un po’ di materia organica prima di piantarla. La menta è una delle poche erbe aromatiche culinarie che preferiscono la mezz’ombra. Tuttavia, puoi coltivarla in pieno sole se fornisci un’adeguata umidità.
Tutte le mentine sono delle coltivatrici aggressive e copriranno più spazio possibile. La cultivar di menta cioccolato non cresce in modo così sfrenato come la menta comune, ma potresti comunque volerla coltivare in contenitori o con qualche tipo di barriera nel terreno. In alternativa, puoi piantare l’intero contenitore nel terreno per impedire che le sue radici rizomatose si diffondano. Tuttavia, se desideri una copertura del terreno che si diffonda, le mentine sono una buona scelta.
L’abete rosso / Kara Riley
Homey Zen / Kara Riley
Homey Zen / Kara Riley
Leggero
Le piante di menta cioccolato preferiscono l’ombra parziale . Puoi coltivarle in pieno sole se le annaffi frequentemente.
Suolo
Quasi tutti i terreni ricchi e umidi faranno crescere con successo la menta al cioccolato. I terreni molto secchi e sabbiosi possono causare problemi, ma puoi superarli se annaffi frequentemente. Ricopri il terreno annualmente con materia organica per mantenerlo ben drenato.
Acqua
La menta cioccolato richiede da 1 a 2 pollici di acqua ogni settimana (pioggia e irrigazione) ma non risponde bene a condizioni costantemente paludose. Se coltivata in un contenitore, non lasciare mai che il vaso si asciughi completamente e assicurati che dreni bene.
Temperatura e umidità
Questa pianta non è schizzinosa; tollera tutte le condizioni climatiche entro il suo intervallo di rusticità. Dovrai fornire un’umidità sostanziale se coltivata indoor, poiché le condizioni indoor sono solitamente secche. Puoi fornire umidità sotto forma di nebulizzazione o posizionando il contenitore su un vassoio pieno di ciottoli e acqua. L’umidità estrema può causare lo sviluppo di malattie fungine.
Fertilizzante
La menta cioccolato è una pianta vigorosa che necessita di poco più di una singola dose di fertilizzante bilanciato ogni primavera.
Potatura
Puoi iniziare a potare le foglie quando le piante sono alte almeno 4 o 5 pollici. Una potatura regolare aiuta a tenere le piante sotto controllo, in modo che non prendano il sopravvento sul cortile. Non prendere più di un terzo delle foglie in una sessione di potatura. Pota o raccogli almeno tre o quattro volte durante la stagione di crescita.
Quando le tue piante fioriscono, tagliale e nuove foglie tenere si riempiranno. Se noti che gli steli si allungano e le foglie diventano rade e piccole, è un segno che la raccolta non è stata sufficiente a rinvigorire la tua pianta. Taglia le piante di un terzo o della metà e il nuovo fogliame che appare dovrebbe avere foglie molto più grandi.
Propagazione della menta al cioccolato
Una volta che hai la tua prima pianta matura, puoi prendere delle talee e creare quante piante vuoi. Non puoi far crescere questa pianta dai semi, poiché le piante di menta al cioccolato sono ibridi sterili che non producono semi. La pianta risponderà alla potatura o alla raccolta degli steli diventando più cespugliosa e mantenendo nuove foglie in arrivo.
Avrete bisogno di forbici o cesoie sterilizzate, un bicchiere o un barattolo di acqua filtrata e un posto soleggiato. Dopo circa una settimana, avrete anche bisogno di un vaso pieno di terriccio multiuso di qualità.
Tagliare uno stelo lungo 7,5-13 cm appena sotto un nodo da cui fuoriesce una foglia.
Sospendi la talea in acqua. Taglia le foglie sopra la linea di galleggiamento. Aggiungi un po’ d’acqua ogni pochi giorni per mantenere la linea di galleggiamento. Se noti che si sta formando una pellicola sull’acqua, cambiala completamente. Questo cambio d’acqua impedisce la crescita batterica. Aspetta che si formi una struttura radicale sostanziale, di solito tre o quattro settimane.
Dopo il radicamento, pianta il fusto e le sue nuove radici nel terriccio o nel giardino.
Rinvaso e rinvaso della menta al cioccolato
Coltivare la menta in un contenitore è un buon modo per godersi la pianta senza che questa prolifica piantatrice invada il tuo giardino. Avrai bisogno di un vaso profondo almeno 12 pollici con fori di drenaggio. Se usi qualcosa come un vaso per fragole , puoi coltivare più tipi di menta nello stesso contenitore. Con le sue foglie e steli verde scuro, la menta cioccolato è anche bella in un cesto appeso.
Svernamento
Se vivi in zone di rusticità da 3 a 5, la menta cioccolato in vaso può svernare all’aperto con un po’ di protezione. Copri il letto di menta con uno strato di pacciame grossolano, paglia o legno o corteccia sminuzzati per isolarla. Per far svernare la menta cioccolato in vaso, spostala in un seminterrato o in un garage non riscaldato per l’inverno. Annaffiala un po’ quando il terreno è asciutto a pochi centimetri dalla superficie e riportala all’aperto quando il clima si riscalda in primavera.
Parassiti comuni e malattie delle piante
La menta di solito non presenta problemi; tuttavia, a volte può essere colpita dalla ruggine, una malattia fungina che si manifesta con piccole macchie arancioni sulla parte inferiore delle foglie. Usa un fungicida organico e lascia asciugare le foglie tra un’annaffiatura e l’altra. Assicurati che le piante non siano troppo affollate e che ci sia molta circolazione d’aria . La menta cioccolato è anche resistente ai cervi.
Se le tue piante di menta al cioccolato dovessero stressarsi , potrebbero diventare suscettibili a parassiti come mosche bianche, acari, afidi e cocciniglie. L’olio di agrumi è un buon rimedio per questi insetti.
Come far sbocciare la menta al cioccolato
Le piante di menta solitamente fioriscono a fine primavera o all’inizio dell’estate, quando il caldo diventa intenso, con pannocchie di fiori rosa o color lavanda. I piccoli fiori sembrano piccoli nodi. Le api e gli impollinatori sono attratti dai suoi fiori. I fiori non sono noti per il loro profumo; le foglie sono la stella profumata di questa pianta.
Se si coltiva questa pianta per le sue foglie saporite e per gli usi culinari, si consiglia di tagliare le gemme prima che fioriscano. Lasciando che una pianta fiorisca, la pianta concentra la sua energia nella produzione di fiori, riducendo il sapore intenso delle foglie.
Se vuoi far fiorire la tua menta e non lo fa, assicurati di nutrirla durante la stagione di crescita usando un fertilizzante bilanciato. Un altro motivo per cui la tua pianta non fiorisce potrebbe essere che il contenitore è troppo piccolo e le radici sono diventate troppo strette . Per evitare che una pianta diventi troppo stretta, rinvasa in un nuovo contenitore da 5 a 7,5 cm più grande. Un nuovo vaso dovrebbe aumentare il tasso di crescita e potrebbe incoraggiare la fioritura.
Problemi comuni con il cioccolato alla menta
Tutte le mentine sono delle coltivatrici prolifiche. Tuttavia, alcune condizioni di crescita possono influenzare profondamente la crescita della menta, vale a dire il livello dell’acqua, il sovraffollamento e il terreno povero.
Foglie appassite e marroni
Una pianta di menta che sembra morire può verificarsi se non riceve abbastanza acqua o se il suo vaso è troppo piccolo. Le radici ammassate in un vaso competono per l’acqua e i nutrienti. Per porre rimedio a questa condizione, rinvasa in un vaso più grande, pota la pianta e annaffiala di più. Concima con un fertilizzante bilanciato.
Foglie ingiallite e cadenti
Se la tua pianta di menta ha foglie ingiallite e cadenti, osserva attentamente le sue radici e il terreno. Il terreno sembra fradicio? Alla menta non piacciono i piedi costantemente bagnati. Un terreno inzuppato d’acqua o vasi senza drenaggio possono far ingiallire e cadere la menta. Controlla anche le radici. Se la pianta ha iniziato a diventare marrone scuro o nera e ha sviluppato una consistenza molle e marcescente, potrebbe avere marciume radicale fungino. Se lo prendi in tempo, puoi salvare la pianta. Dovrai dissotterrare la pianta, tagliare via le parti annerite delle radici e ripiantarla in un vaso sterilizzato con terriccio fresco. Prima di piantare, puoi anche immergere le radici sane rimanenti in una soluzione fungicida. Assicurati che il vaso abbia ampi fori di drenaggio per evitare che il marciume radicale si ripresenti.
Crescita dello stelo lungo
Se la tua pianta di menta al cioccolato sviluppa una crescita di stelo lungo e con poche foglie, spesso è dovuto alla mancanza di sole o a troppo fertilizzante ricco di azoto. Cambia il fertilizzante, indeboliscilo o smetti di somministrarlo. Inoltre, la crescita lunga e lunga può essere causata da una pianta con radici legate che cerca di diffondersi in un posto più ospitale. Se la tua pianta è posizionata in un punto troppo ombreggiato, dagli più luce. Inoltre, una potatura frequente può far apparire la tua pianta più cespugliosa e stimolare la crescita di nuove foglie.
FAQ
Quanto dura la menta al cioccolato?
In buone condizioni di crescita, questa pianta può vivere da cinque a 10 anni. Propaga con talea di stelo per far crescere questa pianta più a lungo nella tua casa o nel tuo giardino.
La menta cioccolatosa può crescere indoor?
È possibile provare a coltivarla come pianta da appartamento , ma le condizioni indoor non sono solitamente ideali per la menta, poiché necessita di molta luce e di condizioni moderatamente umide per prosperare.
Dove dovrei mettere la menta al cioccolato in casa?
La menta cioccolato ha bisogno di luce diretta e brillante. Posiziona una pianta di menta cioccolato in una finestra soleggiata rivolta a sud quando la coltivi in casa.
