Gli agrifogli e gli arbusti rientrano nel genere di piante Ilex , l’unico genere della famiglia delle Aquifoliaceae . Ci sono circa 480 specie decidue e sempreverdi all’interno di questo genere, tra cui alberi, arbusti e liane rampicanti. Ci sono piante di agrifoglio autoctone diffuse in tutte le regioni tropicali e temperate del mondo. Bacche e frutti compaiono in autunno in una gamma di colori tra cui bianco, giallo, nero, rosa e varie tonalità di rosso. Le piante di agrifoglio rispondono bene alla potatura e molti tipi possono essere potati in siepi topiarie o verdi.
Molte (ma non tutte) le specie di agrifoglio hanno foglie verdi lucide e distintive che presentano denti spinosi o bordi seghettati. Quasi tutte le specie di agrifoglio sono dioiche , il che significa che dovrai piantare sia il maschio che la femmina per l’impollinazione incrociata se desideri i frutti. Le due specie più spesso utilizzate per le decorazioni natalizie sono l’agrifoglio americano ( Ilex opaca ) e l’agrifoglio inglese ( Ilex aquifolium ).
L’abete rosso
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Avvertimento
Tutte le bacche di agrifoglio sono almeno in parte tossiche, quindi tienilo presente se le pianti in un posto accessibile ai bambini piccoli
Ecco 18 delle specie più comuni di piante di agrifoglio.
L’agrifoglio americano è spesso usato come sostituto dell’agrifoglio inglese ( Ilex aquifolium ) nelle decorazioni natalizie, dove quest’ultimo non cresce bene. Sono simili nell’aspetto, con foglie spinose e dentate e un’abbondanza di bacche rosse. Questa pianta ha un certo numero di altri nomi comuni, tra cui agrifoglio hummock, agrifoglio dune e agrifoglio scrub . Nel 1939, l’agrifoglio americano è stato nominato albero dello stato del Delaware.
Se hai spazio solo per un agrifoglio americano, cerca la varietà ‘Croonenburg’. È in grado di impollinarsi da sola perché ha fiori maschili e femminili sulla stessa pianta. Se preferisci i frutti gialli, scegli la varietà ‘Canary’. Esiste anche una versione femminile con frutti gialli, etichettata I. opaca f. xanthocarpa .
L’agrifoglio della Carolina è una delle specie decidue di agrifoglio. Può crescere bene in terreni sabbiosi, il che ha portato a un altro dei nomi comuni della pianta: agrifoglio delle sabbie . I frutti rosso vivo vengono prodotti in autunno, anche se tendono a cadere facilmente, il che li rende meno interessanti visivamente in inverno.
Altri nomi comuni per l’agrifoglio della Carolina sono agrifoglio opossum e agrifoglio invernale ambiguo.
Il catberry era noto come Nemopanthus mucronatus, ma ora è classificato come parte del genere Ilex . Questo arbusto ama le aree umide. Come l’agrifoglio dal gambo lungo, il frutto rosso si trova all’estremità di lunghi steli chiamati peduncoli. Il frutto è una fonte di cibo per gli uccelli migratori. Questa pianta è conosciuta anche con altri nomi comuni: agrifoglio di montagna.
L’agrifoglio cinese, noto anche come agrifoglio cornuto , è un arbusto sempreverde o un piccolo albero che può essere piantato come parte di un paesaggio resistente alla siccità. Il nome agrifoglio cornuto deriva dalla forma delle foglie. Sulla pianta della specie, tre dei lobi spinosi sporgono e sembrano corna. Questa è una scelta eccellente per una siepe di privacy potata.
Area di origine: Cina e Corea
Zone USDA: da 7 a 9
Altezza: da 6 piedi a 25 piedi, a seconda della varietà
Il comune arbusto di winterberry fornirà un vivace tocco di colore al tuo paesaggio invernale, grazie all’abbondanza di bacche scarlatte. Questa specie cresce bene nelle zone umide e i suoi habitat nativi sono luoghi come paludi o acquitrini. Può produrre polloni e diffondersi nel tuo giardino.
Esistono molti nomi comuni con cui l’I. verticillata è conosciuta a livello regionale: agrifoglio coralberry, ontano nero, agrifoglio del Michigan, agrifoglio del Canada, agrifoglio deciduo, agrifoglio della febbre, agrifoglio invernale della Virginia, ontano di ruscello e agrifoglio palustre.
Area nativa: America del Nord orientale
Zone USDA: da 3 a 9
Altezza: da 6 piedi a 12 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio Dahoon (Ilex cassine)
Ilex cassino / Getty Images
Se hai una posizione che tende a essere un po’ più umida della maggior parte delle piante, prendi in considerazione di dare la caccia a un agrifoglio dahoon , noto anche come cassena . Questi piccoli alberi si trovano naturalmente nelle zone paludose. Ha tre varietà: Ilex cassine var. cassine , I. cassine var. angustifolia e I. cassine var. mexicana. Alcuni botanici considerano anche l’agrifoglio a foglie di mirto una varietà di questa specie.
Area nativa: Caraibi, Stati Uniti orientali e Messico
Zone di coltivazione USDA: da 5 a 10
Altezza: da 20 a 40 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o ombra parziale
Agrifoglio inglese (Ilex aquifolium)
ilbusca/Getty Images
Quando qualcuno menziona l’agrifoglio, specialmente in concomitanza con il Natale, spesso intende l’agrifoglio inglese . La sua forma familiare è quella usata per adornare le decorazioni natalizie e ispirare canzoni. Questa pianta diffusa ha diversi nomi comuni, tra cui agrifoglio natalizio, agrifoglio comune, agrifoglio dell’Oregon e agrifoglio europeo.
Sono disponibili cultivar con caratteristiche quali foglie variegate (‘Monvila-Gold Coast’) o frutti color oro/albicocca (‘Apricot Glow’). Gli agrifogli blu o agrifogli Meserve ( Ilex x meserveae ) sono il risultato dell’incrocio di questa specie con l’agrifoglio Tsuru ( Ilex rugosa ) .
Area nativa: Europa, Asia e Africa
Zone di coltivazione USDA: da 7 a 9
Altezza: da 15 a 50 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio a denti fini (Ilex serrata)
Immagini Getty
Questa è un’altra specie di agrifoglio deciduo, e sopporta il freddo meglio di altre specie. L’agrifoglio Finetooth può anche essere conosciuto come winterberry giapponese o agrifoglio deciduo. Se preferisci una cultivar con frutti gialli invece di quelli rossi più comuni, scegli I. leucocarpa (che può anche avere frutti bianchi), ‘Sundrops’ o I. xanthocarpa .
Dall’incrocio tra questa specie e la comune bacca invernale ( Ilex verticillata ) è nata una cultivar chiamata ‘Sparkleberry’ con bacche rosso vivo.
Come suggerisce il nome, questa specie di agrifoglio è endemica delle isole Hawaii, dove può essere chiamata ʻAiea, kāwaʻu, kä’awa’u o agrifoglio delle Hawaii.
Come l’inkberry, il frutto di questa specie è viola-nero. La pianta ragno faccia felice ( Theridion grallator ) ama vivere su questa pianta.
La maggior parte delle cultivar di inkberry produce frutti neri sulle piante femminili, sebbene ‘Ivory Queen’ e ‘Leucocarpa’ abbiano frutti bianchi. Le foglie di questa specie non hanno spine. Questa pianta può diventare invasiva se non si potano i polloni.
Tra gli altri nomi comuni usati per questa pianta: bacca invernale sempreverde, agrifoglio , bacca di galla e bacca di galla amara.
Area nativa: Stati Uniti orientali e centro-meridionali
Zone di coltivazione USDA: da 5 a 9
Altezza: da 4 a 8 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio giapponese (Ilex crenata)
Immagini Getty
Il nome comune alternativo agrifoglio a foglie di bosso è talvolta usato per l’agrifoglio giapponese perché le foglie sembrano quelle degli arbusti di bosso . Il frutto prodotto è nero e non è così distinto come altri nel genere. L’agrifoglio giapponese è considerato invasivo in alcune aree.
Questa specie di agrifoglio può essere utilizzata per creare topiari. ‘Sky Pencil’ è una cultivar fastigiata, ovvero con rami eretti e paralleli, che può essere utilizzata per creare una siepe viva . ‘Golden Gem’ è una cultivar variegata che ha ricevuto l’Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society.
Area di origine: Cina, Corea e Giappone
Zone di coltivazione USDA: da 5 a 8
Altezza: da 3 a 10 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio a gambo lungo (Ilex pedunculosa)
Foto di Flickr/CC 2.0
Questa specie è chiamata agrifoglio a gambo lungo perché il frutto si trova all’estremità di un lungo gambo chiamato peduncolo. Queste piante sono ottime per aggiungere colore al tuo giardino durante l’autunno e l’inverno. Questo agrifoglio è una buona scelta per le aree urbane poiché è in grado di gestire l’inquinamento e il sale.
Area di origine: Cina, Giappone e Taiwan
Zone di coltivazione USDA: da 5 a 8
Altezza: da 10 a 30 piedi (solitamente inferiore al massimo)
Le foglie verdi di questa specie di agrifoglio sono davvero lucenti. Il fogliame è usato in Cina per preparare un tè. Le bacche non sono così brillanti come quelle di altre specie, anche se aggiungono comunque colore durante l’inverno. Questa pianta può anche essere conosciuta come agrifoglio Tarajo, o semplicemente Tarajo .
Area di origine: Cina e Giappone
Zone di coltivazione USDA: da 7 a 9
Altezza: da 15 a 25 piedi, a volte fino a 60 piedi nelle località native
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio a foglie di mirto (Ilex myrtifolia)
Homeredwardprice/Flickr/CC 2.0
Le foglie di questo albero sono simili a quelle del mirto ( Myrtus communis ), che hanno ispirato i nomi comuni e di specie. Le foglie sono minuscole e senza spine. Alcuni botanici ritengono che si tratti di una varietà dell’agrifoglio dahoon ( Ilex cassine ) e si dice che a volte i due si incrocino.
Altri nomi comuni per questa pianta sono: dahoon, mirto dahoon, mirto agrifoglio e mirto a foglia di agrifoglio.
Area nativa: Stati Uniti sudorientali
Zone di coltivazione USDA: da 7 a 10
Altezza: solitamente da 15 a 25 piedi, ma può raggiungere più di 40 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio a foglia rotonda (Ilex rotunda)
Immagine di Harum.koh/Flickr/CC 2.0
Il fogliame dell’agrifoglio a foglia rotonda non ha spine. Questo albero è una delle specie che è tornata rapidamente dopo il bombardamento di Hiroshima nel 1945, a testimonianza della sua tenacia. Il nome giapponese dato a questi sopravvissuti è Hibakujumoku . È anche noto con i nomi comuni di agrifoglio Kurogane e Kurogane-mochi.
Area di origine: Cina, Giappone, Corea e Vietnam
Zone di coltivazione USDA: da 9 a 11
Altezza: fino a 40 piedi
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Agrifoglio dalle foglie piccole (Ilex canariensis)
Immagini Getty
Alcuni agrifogli sono endemici e si trovano solo in aree limitate. L’agrifoglio dalle foglie piccole proviene da un paio di isole vicino alla costa nordafricana e cresce in un tipo di foresta chiamata laurisilva o foresta di alloro. Questa specie porta anche i nomi comuni di azevinho e acebiño.
Area di origine: Isole Macaronesiche di Madeira e Canarie
Se vivi vicino a una costa, scegli questo agrifoglio yaupon perché tollera bene il sale. È anche un albero che tollera la siccità .
Il nome Indian black drink è usato perché le bacche di questa specie venivano usate in una bevanda cerimoniale dai nativi americani. Li faceva vomitare, il che ha portato al nome della specie e all’altro nome comune di emetico holly.
Il tè ricavato da questa pianta viene tradizionalmente messo in una zucca e servito con una cannuccia di metallo in Sud America. Queste cannucce sono chiuse all’estremità con un pezzo pieno di piccoli fori. Consentono di bere il tè senza sorseggiare pezzetti di foglie. Il fogliame contiene caffeina e teobromina, che si trovano anche nei semi di cacao. Alcuni studi suggeriscono che la pianta potrebbe avere benefici per la salute ed è tradizionalmente utilizzata nella medicina alternativa in tutto il mondo.
Questa specie deve essere coltivata in un terreno acido . Puoi creare nuove piante tramite la germinazione dei semi. Il nuovo albero sarà pronto per l’uso del fogliame in pochi anni. In pratica, ogni pianta viene raccolta solo ogni due anni in modo che conservi abbastanza foglie per una crescita corretta.
Area nativa: Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay
Zone di coltivazione USDA: da 9 a 11
Altezza: fino a 60 piedi
Esposizione: pieno sole a mezz’ombra
Mancia
Se hai spazio solo per una pianta di agrifoglio, ci sono cultivar che sono in grado di produrre frutti senza impollinazione da una seconda pianta, in un processo chiamato partenogenesi . Una delle cultivar partenogeniche più popolari è ‘Nellie R. Stevens’, che è il risultato di un incrocio tra un ibrido tra agrifoglio inglese ( Ilex aquifolium) e agrifoglio cinese ( Ilex cornuta ).
Evens, Zabrina e Samuel Stellpflug. Piante da festa con idee sbagliate tossiche . Western Journal of Emergency Medicine , vol. 13, n. 6, 2012, pp. 538–542., doi:10.5811/westjem.2012.8.12572
Evens, Zabrina e Samuel Stellpflug. Piante da festa con idee sbagliate tossiche . Western Journal of Emergency Medicine , vol. 13, n. 6, 2012, pp. 538–542., doi:10.5811/westjem.2012.8.12572
