Come coltivare e prendersi cura dell’agrifoglio Dahoon

L’agrifoglio dahoon è un albero sempreverde a foglia larga che richiede poca manutenzione, noto per le sue caratteristiche bacche rosso vivo e le foglie verde scuro lucide che non hanno i bordi spinosi tipici di molti agrifogli . La pianta può crescere come un grande arbusto con più steli o un piccolo albero addestrato con un solo stelo che funge da tronco. L’agrifoglio dahoon cresce meglio in climi moderatamente freddi o caldi in un luogo con terreno naturalmente umido e molto sole. Le bacche dell’agrifoglio dahoon, come molte altre specie di agrifoglio, contengono saponine che sono leggermente tossiche per gli esseri umani e gli animali.

Nome comune	Agrifoglio Dahoon, agrifoglio cassino
Nome botanico	Ilex cassino
Famiglia	Aquifoglie
Tipo di pianta	Albero, arbusto
Dimensioni mature	20–30 piedi di altezza, 10–15 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Bianco (femmina), verde, bianco (maschio)
Zone di rusticità	7–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America
Tossicità	Tossico per gli esseri umani, gatti, cani e cavalli

Cura dell’agrifoglio Dahoon

Ecco le principali cure necessarie per coltivare l’agrifoglio dahoon.

• Piantare l’albero nel tardo autunno o all’inizio della primavera, quando il clima è più fresco.
• Lasciategli abbastanza spazio per crescere, poiché questi alberi si estenderanno per 12-15 piedi. Le piante possono essere distanziate un po’ più vicine per una siepe di schermatura.
• Per piantare, scava una buca profonda quanto il contenitore e due o tre volte più larga. Mettila nella buca leggermente più in alto di quanto non fosse nel contenitore e riempila con terriccio.
• Annaffiate regolarmente: questi alberi non sono resistenti alla siccità.

Leggero

L’agrifoglio Dahoon prospera in pieno sole, ma può crescere benissimo anche in una posizione parzialmente in ombra, dove riceve dalle due alle sei ore di luce solare diretta al giorno.

Suolo

L’agrifoglio Dahoon preferisce un terreno costantemente umido, come si addice a una pianta che si trova naturalmente nelle paludi, nelle torbiere e nei boschi umidi della costa del Golfo dalla Florida al Texas. Cresce in terreni argillosi, limosi o sabbiosi, ma se il terreno è naturalmente asciutto, le radici richiedono annaffiature regolari.

Acqua

Nel suo habitat nativo, l’agrifoglio dahoon si trova in aree paludose dove l’umidità è una presenza costante, quindi crescerà meglio se riesci a imitare quelle condizioni colturali. Dopo la semina, copri il terreno con 2 pollici di pacciame per trattenere l’umidità. Annaffia abbondantemente le radici durante il primo anno. Assicurati di annaffiare più spesso durante i periodi di siccità. Senza un’annaffiatura adeguata, le radici raggiungeranno qualsiasi fonte di umidità e saranno stressate.

Temperatura e umidità

Sebbene sia resistente nelle zone da 7a a 11a, l’agrifoglio dahoon sarà migliore nelle zone 8 e 9. La zona 7 potrebbe richiedere una certa protezione invernale. Ha una buona tolleranza per i livelli estremi di umidità delle regioni costiere nelle zone 10 e 11, anche se la crescita sarà un po’ più attenuata. È moderatamente tollerante al sale.

Fertilizzante

L’agrifoglio Dahoon non richiede concimazioni regolari, ma se il terreno è alcalino, una dose annuale di fertilizzante acidificante , secondo le istruzioni del prodotto, può aiutare a prevenire la clorosi (ingiallimento delle foglie).

Tipi di agrifoglio Dahoon

• ‘Angustifolia’ : questa cultivar di agrifoglio dahoon ha foglie strette. Potresti avere difficoltà a trovare questa specie al di fuori della sua area di coltivazione nativa nel commercio vivaistico.
• Ibridi di Ilex x attenuata
  : l’agrifoglio Dahoon è un genitore genetico di molti altri agrifogli ibridi più noti, tra cui le cultivar di Ilex x attenuata ‘East Palatka’, ‘Hume #2’ e ‘Savannah’. Queste cultivar potrebbero essere più facili da trovare rispetto alla forma specifica.

Potatura

La potatura regolare non è un compito di manutenzione essenziale per un agrifoglio dahoon consolidato. Tuttavia, come la maggior parte degli agrifogli, accetta volentieri una potatura dura per dargli forma. La potatura aiuta l’albero a crescere forte e strutturato. Questo agrifoglio è anche un buon albero spesso utilizzato per la pratica del bonsai .

Gli agrifogli sempreverdi che producono bacche come il dahoon sono potati al meglio nel periodo dormiente di fine inverno, in modo da non rimuovere le bacche attraenti che si formano durante la stagione di crescita estiva. Possono anche essere potati in estate subito dopo la fioritura, ma questo rimuoverà le bacche della stagione corrente; se poti in questo periodo, preparati a un inverno senza le bacche rosso vivo.

Il modo in cui si pota dipenderà dall’effetto desiderato, ma in generale è consigliabile iniziare rimuovendo eventuali rami incrociati o sfregati. Se si desidera un effetto più tradizionale simile a un albero, i rami concorrenti possono essere potati quando la pianta è giovane per favorire un ramo centrale che funga da tronco. Se si utilizza la pianta in una siepe, concludere la sessione di potatura tagliando le punte dei rami per produrre il contorno desiderato. Evitare di potare la chioma, se possibile; ha un portamento piuttosto aperto con rami contorti e di piccolo diametro che provengono dagli steli principali per creare un effetto cadente che crea un efficace schermo per la privacy.

Propagazione dell’agrifoglio Dahoon

Poiché la propagazione dei semi è un processo lento e difficile, gli agrifogli sempreverdi vengono più spesso propagati prendendo talee di stelo e facendole radicare. Anche questo può richiedere del tempo, ma non è difficile; ecco come farlo:

1. A metà estate, usate delle cesoie affilate per tagliare segmenti dalle punte dei rami appena cresciuti, lunghi circa 3-5 pollici. Togliete tutte le foglie tranne le prime tre o quattro.
2. Immergere le estremità tagliate nell’ormone radicante , quindi piantare le talee in vasi riempiti con una miscela di sabbia e perlite. Inumidire il terriccio e mettere i vasi in sacchetti di plastica sigillati in modo lasco.
3. Collocare i vasi in un luogo moderatamente caldo, da 60 a 70 gradi Fahrenheit, in una luce indiretta brillante. Ispezionare le talee settimanalmente, annaffiando leggermente se il substrato di coltura si secca.
4. Quando si è sviluppato un buon sistema di radici (da quattro a sei settimane), rimuovere i sacchetti di plastica e sistemare i vasi in un luogo luminoso, come una finestra soleggiata. Nelle regioni con inverni caldi, le talee in vaso possono essere coltivate all’aperto.
5. Dopo alcuni mesi, trapiantare le talee in crescita attiva in vasi più grandi riempiti con normale terriccio.
6. Continuare a coltivare le piante in un luogo soleggiato durante l’inverno, per poi piantarle all’aperto quando arriva il caldo primaverile.

Come coltivare l’agrifoglio Dahoon dai semi

Gli agrifogli non sono facili da coltivare dai semi, poiché i semi in genere richiedono due o tre anni di dormienza per essere vitali. Inoltre, le piante sono dioiche, il che significa che le singole piante hanno fiori maschili o femminili, ma non entrambi. Ciò significa che a meno che non si coltivino piante maschili e femminili vicine tra loro, è probabile che il frutto di un agrifoglio dahoon femmina produca semi sterili.

Se vuoi sperimentare la propagazione dei semi, procedi nel seguente modo:

1. In autunno, staccate la buccia dalle bacche mature e rompetele per rivelare i semi al loro interno.
2. Sciacquare i semi in acqua fredda e piantarli in un grande vassoio piatto riempito con terriccio standard.
3. Coprite i vassoi e metteteli all’aperto in un’area protetta per l’inverno. Dovrete essere molto pazienti, perché potrebbero volerci due o tre anni interi di freddo invernale ripetuto prima che i semi germoglino e germoglino.
4. Quando finalmente i semi germogliano, trapiantate con cura le piantine in vasi singoli per farle continuare a crescere.
5. Dopo un altro anno di coltivazione in vaso, saranno pronte per essere trapiantate nel paesaggio.

Rinvaso e rinvaso dell’agrifoglio Dahoon

Sebbene la coltivazione in contenitore non sia comune, l’agrifoglio dahoon è per natura una pianta snella e abbastanza ben educata che accetta facilmente la potatura. È un buon albero da contenitore per il patio o il terrazzo se piantato in un contenitore grande, pesante e ben drenante riempito con un buon terriccio che trattenga l’umidità. Tuttavia, queste piante non amano molto il rinvaso, quindi è meglio scegliere un vaso grande fin dall’inizio.

L’agrifoglio Dahoon viene utilizzato anche per la pratica del bonsai. I nuovi germogli vengono costantemente tagliati e diretti con fili, e le piante vengono sottoposte a frequenti potature delle radici. La pianta viene attentamente rimossa dal suo vaso per far tagliare le radici.

Svernamento

L’agrifoglio Dahoon in genere non richiede protezione contro il freddo invernale. Tuttavia, se vi trovate nella zona 7, potreste scoprire che coprire l’arbusto con tela di juta durante i periodi più freddi impedirà la disidratazione e le bruciature invernali delle foglie.

Questi alberi hanno una corteccia relativamente sottile, quindi gli esemplari giovani possono trarre beneficio dalla protezione del tronco con una rete metallica per impedire ai conigli e ad altre creature di rosicchiare la corteccia. La protezione dei tronchi può anche impedire danni causati da tosaerba e altre attrezzature meccaniche. Questa protezione non è necessaria per gli alberi più vecchi.

Nelle zone con inverni secchi, assicuratevi di pacciamare abbondantemente il terreno per preservarne l’umidità.

Parassiti comuni e malattie delle piante

A parte la potatura, l’agrifoglio dahoon è una pianta che non necessita praticamente di cure e che raramente soffre di parassiti e malattie delle piante.

Anche gli insetti nocivi generalmente lasciano in pace l’agrifoglio dahoon, sebbene l’albero sia piuttosto suscettibile alle cimici a due linee , che lasciano tracce schiumose di escrezione mentre si nutrono di foglie. Gli alberi seriamente infestati possono perdere le foglie. Le cimici si curano abbastanza facilmente spruzzando acqua sulle foglie per staccarle. Una buona pulizia sotto l’albero rimuoverà le uova e impedirà una nuova infestazione.

Occasionalmente, acari, minatori fogliari e cocciniglie possono nutrirsi di foglie e steli, ma il danno è raramente abbastanza grave da richiedere un trattamento. Le condizioni di siccità hanno maggiori probabilità di incoraggiare questi parassiti.

Le malattie fungine comuni a molti altri agrifogli non sembrano colpire questo albero. Potresti vedere rigonfiamenti (galle di rametto) sul fogliame o sui rametti se la pianta sta subendo un’infezione fungina, ma queste escrescenze tendono a morire naturalmente e di solito non richiedono cure.

Come far fiorire l’agrifoglio Dahoon

Mesi di fioritura

I fiori di questo albero compaiono a fine primavera, ma non sono molto vistosi. Le piante femmine espongono i fiori in primavera, seguiti da bacche rosse che persistono durante l’inverno per attrarre la fauna selvatica. 

Che aspetto e che odore hanno i fiori di agrifoglio Dahoon?

I fiori sugli alberi femmina sono bianchi. I fiori sull’albero maschio sono tinti di bianco-verdastro. Entrambi i tipi di fiori hanno un profumo delicato e dolce, pensato per attrarre gli impollinatori.

Come incoraggiare più fioriture

Non c’è una vera ragione di preoccuparsi per un agrifoglio che non fiorisce, a meno che non si vogliano le bacche rosse che compaiono dopo la fioritura di un albero femmina. Se l’albero non fiorisce, potrebbe essere una questione di pazienza, poiché un albero giovane potrebbe non produrre fiori (o frutti successivi) finché non avrà almeno tre o quattro anni.

Se l’albero produce fiori primaverili ma non bacche autunnali, probabilmente hai un albero maschio che non produrrà mai frutti. Per i coltivatori che vogliono bacche in abbondanza, si consiglia di coltivare almeno un albero maschio per aiutare a impollinare gli alberi femmina nelle vicinanze.

Rimozione dei fiori appassiti di agrifoglio Dahoon

Una potatura mal programmata può interrompere temporaneamente il ciclo di fiori/bacche di queste piante. Se poti all’inizio della primavera, quando inizia la nuova crescita, taglierai i boccioli dei fiori e rovinerai la produzione di bacche per quell’anno. È meglio eseguire le operazioni di potatura durante la stagione invernale dormiente.

Problemi comuni con Dahoon Holly

Questa pianta è in gran parte esente dai disturbi comuni ad altre specie di agrifoglio. L’annaffiatura regolare rende la pianta sana e resistente alla maggior parte dei problemi. Tuttavia, resta vigile per i seguenti problemi.

Foglie ingiallite

Come molte piante acidofile, un agrifoglio che cresce in un terreno troppo alcalino può sviluppare clorosi, una condizione in cui le foglie diventano ingiallite, mentre le venature appaiono di un verde scuro. La soluzione in questo caso è abbassare il pH del terreno, tramite un emendamento che aumenta il contenuto di ferro o concimando la pianta con un fertilizzante acidificante, come quello formulato per le azalee.

Punte delle foglie marroni raggrinzite

A volte, le foglie dell’agrifoglio dahoon possono bruciarsi a causa delle rapide fluttuazioni di temperatura a fine inverno. Ciò non produce alcun danno a lungo termine; l’albero si riprende facilmente.