Come coltivare e prendersi cura dell’agrifoglio Inkberry

L’agrifoglio Inkberry è un arbusto sempreverde a foglia larga a crescita lenta con un portamento da arrotondato a verticale. È facile da coltivare e offre un bel colore invernale.

Il nome “inkberry” è un chiaro riferimento ai frutti scuri prodotti dall’arbusto, così come il nome comune secondario della pianta, “gallberry”. Questo nome alternativo deriva dal fatto che un tempo l’inchiostro nero veniva ricavato dalle galle delle querce.

Nel nome tassonomico, Ilex glabra, l’epiteto della specie, glabra , significa “liscio”, riferendosi alle foglie lisce della pianta, che sono piuttosto diverse dalle foglie spinose dei più comuni agrifogli . Tuttavia, tieni presente che le foglie e le bacche hanno qualità tossiche sia per gli esseri umani che per gli animali domestici.

Nome comune	Agrifoglio di china, bacca di galla, tè degli Appalachi
Nome botanico	Ilex glabra
Famiglia	Aquifoliacee
Tipo di pianta	Arbusto
Dimensioni mature	5-10 piedi di altezza, 5-8 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Argilloso, umido e ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	4-11 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America
Tossicità	Tossico per le persone, tossico per gli animali domestici

Cura dell’agrifoglio di Inkberry

Le Inkberries sono dioiche (il che significa che ci sono piante maschili e femminili separate). Le piante femminili hanno bisogno di un impollinatore maschio se vuoi che producano frutti simili a bacche. Di solito, è sufficiente una singola pianta maschile.

Una scelta popolare per le aree con terreno umido , come giardini boschivi e piantagioni attorno a paludi e stagni, l’Inkberry preferisce la luce piena e il terreno umido. L’Inkberry ha foglie ovali verde scuro lucido; i fiori bianco-verdastri compaiono a maggio e giugno, lasciando il posto a frutti neri grandi come un pisello che maturano all’inizio dell’autunno. La forma nativa dell’Inkberry è un po’ ispida e allungata e tende a diffondersi tramite polloni, quindi le piantagioni paesaggistiche tendono a utilizzare una delle diverse cultivar che hanno una forma e un comportamento migliori.

Gli arbusti di Inkberry funzionano bene in massa o raggruppati per bordure di arbusti e sono anche usati nelle piantagioni di fondazione o per siepi basse e informali. L’Inkberry funziona bene in luoghi umidi, come giardini boschivi attorno a stagni paesaggistici e giochi d’acqua. L’Inkberry è anche un buon sostituto nativo per siepi di bosso e ligustro.

Gli arbusti di Inkberry resistono bene alle condizioni urbane inquinate. Le api amano i fiori e il miele che ne deriva ha un sapore unico e molto apprezzato. L’Inkberry a volte viene piantato come fonte di cibo per gli alveari. Anche gli uccelli selvatici sono attratti dall’Inkberry. L’Inkberry è resistente ai cervi e quindi è una buona scelta nelle aree in cui i cervi che brucano sono un problema per altri arbusti.

Leggero

Questo arbusto preferisce il pieno sole, soprattutto nei climi più freddi. Può tuttavia tollerare il sole parziale e potrebbe apprezzare un po’ di ombra nelle zone più calde.

Suolo

L’inkberry è meglio piantato in terreni medi, da medi a umidi e in pieno sole o in mezz’ombra. Si adatta sia a terreni leggeri che pesanti, ma cresce meglio in terreni ricchi, costantemente umidi e acidi. Non cresce bene in terreni alcalini. Nelle località native, preferisce terreni boschivi sabbiosi e acidi e si trova spesso lungo i bordi di paludi e torbiere.

Acqua

L’Inkberry ha bisogno di parecchia acqua dopo che si è stabilizzata e ancora di più man mano che si stabilizza. Dovrai annaffiare almeno una volta alla settimana, soprattutto se il clima è secco.

Temperatura e umidità

L’agrifoglio Inkberry prospera in un clima umido e fresco. Ciò lo distingue dagli altri agrifogli, che spesso preferiscono luoghi più asciutti.

Fertilizzante

Fertilizzare in primavera con un fertilizzante  come Holly-Tone. Se il terreno è alcalino, valutare di modificarlo prima di piantare l’inkberry.

Tipi di agrifoglio Inkberry

Esistono alcune varietà di inkberry, tra cui:

• La varietà ‘Densa’ cresce fino a 1,20-1,80 metri di altezza e ha una larghezza leggermente maggiore.
• ‘Compacta’ cresce fino a 3-4 piedi di altezza con una larghezza fino a 6 piedi. Ha un portamento più stretto e arrotondato rispetto ad altre forme.
• ‘Shamrock’ cresce fino a 4-5 piedi in altezza e larghezza. Ha un fogliame verde brillante ed è noto per produrre meno polloni rispetto ad altre varietà.
• ‘Nigra’ cresce da 6 a 10 piedi in altezza e larghezza. Ha fogliame verde scuro.
• ‘Nordic’ cresce fino a 3-4 piedi in altezza e larghezza. Ha un fogliame verde scuro, con un distinto portamento piramidale ampio e foglie più grandi rispetto ad altre varietà.

Potatura

La potatura dovrebbe essere fatta a fine inverno o subito dopo la fioritura. L’inkberry fiorisce sul legno vecchio, quindi le esigenze di potatura sono minime a meno che non si utilizzino gli arbusti in una siepe. Alcune specie tendono a diventare lunghe e dovrebbero essere potate a fine inverno per rimodellare e consentire alla pianta di riempirsi. Poiché le fioriture dell’inkberry vengono prodotte sul legno vecchio, non sulla nuova crescita, potresti sacrificare fiori e frutti se aspetti troppo a lungo per potare. È meglio aspettare fino a quando i fiori non sono appassiti per potare la pianta. Rimuovi regolarmente i polloni radicali se non vuoi che gli arbusti colonizzino e si diffondano.

Propagazione dell’agrifoglio di Inkberry

L’Inkberry si auto-propaga diffondendo polloni radicali. Infatti, può prendere rapidamente possesso di un’area se non viene tenuta sotto controllo. Puoi rallentare il ritmo della crescita rimuovendo i polloni ogni anno, che possono essere piantati in altre aree del tuo giardino se lo desideri.

Se vuoi propagarli da solo, puoi farlo con le talee. Ecco come:

1. Utilizzando delle cesoie da potatura, tagliare un pezzo di 15 cm di nuova crescita da un ramo sano.
2. Immergere l’estremità tagliata in un composto radicante in polvere o in gel.
3. Seleziona il punto appropriato per la tua nuova pianta e spingi l’estremità tagliata nel terreno, circa 1 pollice di profondità, e innaffia. Mantieni il terreno umido ma non troppo bagnato.

Puoi anche mettere le talee in acqua per farle radicare, il che richiederà circa quattro settimane. E poi piantarle nel luogo desiderato.

Svernamento

L’Inkberry resiste bene durante i mesi invernali. È interessante notare che alcune specie hanno le foglie che diventano di un intenso colore violaceo in inverno.

Parassiti e malattie comuni

L’Inkberry è una pianta molto facile da coltivare con pochi gravi problemi di insetti o malattie ed è resistente ai cervi. La macchia fogliare è un problema occasionale. A volte compaiono gli acari ragno, specialmente in condizioni di siccità. L’oidio , un fungo, può comparire principalmente in ambienti caldi e umidi. Questi problemi possono essere risolti con un fungicida o un trattamento con olio di neem. Gli arbusti sono anche suscettibili alla clorosi (ingiallimento delle foglie) se vengono piantati in un terreno alcalino con pH elevato.