Come coltivare e prendersi cura della Lithodora

Lithodora è un piccolo genere di piante da fiore, ma il nome del genere è anche usato come nome comune per la specie più popolare, Lithodora diffusa. È una tappezzante fiorita a crescita bassa che funziona bene vicino ai sentieri e attorno ai bordi delle bordure fiorite, così come nei giardini rocciosi . Cresce bene anche in fioriere o contenitori.

Questa pianta resistente, che è meglio piantare in primavera, produce abbondanti fiori minuscoli, vividamente blu, a forma di stella dalla tarda primavera a metà o fine estate, anche se la fioritura è più sporadica più avanti nella stagione. Cresce densamente e le sue foglie verde scuro rimangono sempreverdi tutto l’anno nei climi più meridionali con inverni caldi. Raggiungendo altezze modeste da sei a dieci pollici, una singola pianta può lentamente diffondersi da 24 a 36 pollici di larghezza.

Nomi comuni	Litodora
Nomi botanici	Lithodora diffusa, precedentemente Lithospermum diffusum
Famiglia	Boraginaceae
Tipo di pianta	Perenne, tappezzante, erbacea
Dimensioni mature	6-10 pollici di altezza, 24-36 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Da pieno sole a mezz’ombra
Tipo di terreno	Sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Blu
Zone di rusticità	6-8 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa, Mediterraneo

Cura Lithodora

La Lithodora è facile da coltivare, piuttosto resistente e ampiamente resistente alle malattie. Con poca manutenzione, questa pianta tappezzante offrirà uno spettacolo floreale prolifico. I fiori attraggono le farfalle, quindi è una buona aggiunta a un giardino impollinatore .

Leggero

Sebbene la Lithodora prosperi in pieno sole, può crescere anche in ombra parziale. Offri alla pianta ombra pomeridiana nei climi più caldi. Proteggere dalla luce solare diretta e calda e dai venti estremi finché le piante non si saranno stabilizzate.

Suolo

Fornire terreno moderatamente ricco, ben drenato e acido, preferibilmente sabbioso. La pianta non tollera terreni argillosi pesanti.

Acqua

Annaffia abbondantemente la Lithodora appena piantata almeno una volta alla settimana per incoraggiare le nuove radici a crescere in profondità. Infila un dito nel terreno per controllare che rimanga umido circa un pollice sotto la superficie. Non lasciare che il terreno diventi completamente secco o fradicio; l’eccesso di acqua potrebbe anche causare marciume radicale . Un pollice di acqua a settimana dovrebbe essere sufficiente.

Fertilizzante

In genere, la Lithodora non necessita di fertilizzante, a meno che le foglie non diventino verde-giallo pallido, il che indica una carenza di nutrienti o se il pH del terreno è troppo alcalino. Utilizza un fertilizzante per piante acidofile come rododendro e azalea ed evita di utilizzare fertilizzanti granulari vicino alla corona e al fogliame della pianta, poiché potrebbero causare bruciature da fertilizzante. Utilizza invece un fertilizzante diluito a lento rilascio.

Temperatura e umidità

Mentre alcuni giardinieri sono riusciti a far svernare alcune cultivar di questa pianta nativa del Mediterraneo nella zona di rusticità USDA 5 o a farla durare nelle zone 9 e 10, questa erbacea perenne è generalmente resistente solo nelle zone da 6 a 8. Non ama le condizioni estremamente calde e umide.

Varietà di Lithodora

La maggior parte delle Lithodora sono cultivar di Lithodora diffusa . Le più diffuse sono:

• ‘Grace Ward’ , una pianta tappezzante tentacolare con fiori blu intenso che raggiungono i 30 cm di altezza
• ‘White Star’, una cultivar brevettata con un portamento a forma di tumulo e vivaci fiori bianchi e blu
• ‘Blue Star’, una cultivar bassa i cui fiori blu intenso hanno margini bianchi
• ‘Heavenly Blue’ , una tappezzante bassa con foglie pelose grigio-verdi e fiori blu reale

Potatura

Considerate diverse cose quando potate attentamente la Lithodora. La pianta può diventare sparpagliata e gli steli o le foglie possono danneggiarsi a causa delle fredde temperature invernali. Come fareste per qualsiasi sempreverde , aspettate l’inizio della primavera per potarla. Rimuovete tutte le foglie annerite che potrebbero impedire la nuova crescita e causare malattie.

La pianta può anche essere tagliata dopo la fine del periodo di fioritura, a metà o fine estate, per rinfrescarla e mantenere le dimensioni desiderate. Rimuovi qualsiasi crescita alta o lunga indesiderata.

Propagazione della Lithodora

A meno che la propagazione non sia proibita perché la pianta è brevettata, la Lithodora può essere propagata per divisione all’inizio della primavera o in autunno:

1. Sollevare l’intero cespo dal terreno con una pala.
2. Dividetelo a metà o in più sezioni utilizzando delle cesoie affilate o una vanga.
3. Scava una buca per ogni pianta, abbastanza grande da contenere la divisione, e piantala alla stessa profondità della pianta originale.
4. Annaffia abbondantemente e applica uno o due pollici di pacciame attorno alla pianta per mantenere il terreno umido e ridurre le erbacce. Continua ad annaffiarla bene finché non vedi una nuova crescita tra qualche settimana.

È possibile propagare la pianta anche da talee di piante già sviluppate, a metà o fine estate, subito dopo la fine della fioritura.

Come coltivare la Lithodora dai semi

La Lithodora è propagata per lo più vegetativamente dai coltivatori commerciali e venduta come trapianto; i semi non sono ampiamente disponibili. Poiché molte varietà sono cultivar, i semi di una Lithodora non produrranno una pianta fedele alla madre e non è consigliabile coltivarla dai semi.

Rinvaso e rinvaso della Lithodora

La Lithodora cresce bene in contenitori. Usa un vaso abbastanza grande da contenere l’apparato radicale e con grandi fori di drenaggio perché la pianta non ama i piedi bagnati. L’argilla non smaltata è ideale perché consente all’umidità in eccesso di evaporare.

Riempi il vaso con un terriccio di qualità. Annaffia lentamente e abbondantemente finché il terreno non è uniformemente umido. Come tutte le piante da contenitore , la Lithodora in vaso ha bisogno di annaffiature regolari per mantenere il terreno umido.

Quando le radici crescono fuori dai fori di drenaggio o la pianta diventa legata alle radici, è il momento di trapiantarla in un vaso più grande. Oppure, puoi dividerla e ripiantarne una parte in un vaso delle stesse dimensioni con terriccio fresco. Fallo in primavera prima che inizi la nuova crescita.

Svernamento

Se coltivata nella fascia più bassa del suo intervallo di temperatura (zona USDA 6), applicare uno spesso strato di pacciame per isolare le radici della pianta dal freddo invernale. Steli o foglie potrebbero comunque danneggiarsi a causa delle basse temperature invernali, ma la pianta dovrebbe riprendersi in primavera.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Di solito, i parassiti non sono un problema. Tuttavia, se afidi , acari o mosche bianche compaiono sulla pianta, spruzzare con sapone insetticida . Anche la cera al peperoncino può essere usata su acari e mosche bianche.

In caso di invasione di nematodi radicali, le piante possono appassire o apparire stentate. Rimuovi e scarta le piante infette e contatta il tuo servizio di estensione locale per un consiglio.

I primi segni di macchia fogliare batterica sono piccole macchie traslucide con un ampio bordo giallastro, che gradualmente si ingrandiscono e sviluppano un centro rossastro. Questa malattia prospera a temperature più fredde e, se la pianta è in fiore, può anche causare capolini deturpati. Se ciò accade, rimuovere tutte le piante infette. Per prevenire future macchie fogliari, evitare di annaffiare dall’alto ed evitare di lavorare intorno a piante bagnate dove il terreno e i detriti possono mescolarsi all’umidità e portare a ulteriori malattie.

Come far fiorire la Lithodora

In climi caldi e umidi, la Lithodora tende a fiorire meno o a smettere di fiorire. Se riesci a escludere altre cause, come la mancanza di luce solare o l’eccessiva irrigazione, potrebbe essere che la pianta abbia finito di fiorire per l’anno ma fiorirà di nuovo la prossima primavera,