Come coltivare e prendersi cura degli aceri giapponesi

Gli aceri giapponesi sono originari dell’Asia orientale e spesso fanno parte del tradizionale paesaggio e design dei giardini giapponesi. Gli aceri giapponesi sono comunemente usati nei bonsai e sono apprezzati per la loro facilità di cura e per i bellissimi colori delle foglie autunnali.

Le dimensioni dell’acero giapponese variano a seconda della varietà e del cultivar, variando da 2 piedi a 25 piedi di altezza. Questi alberi hanno un tasso di crescita lento-medio, crescendo di circa 1-2 piedi all’anno, a seconda delle condizioni di crescita ottimali.

Le dimensioni dell’acero giapponese possono variare da un albero nano in miniatura a un arbusto a un piccolo albero. La forma può essere rotonda, a forma di tumulo, a forma di vaso, a cascata o eretta. Può anche avere una forma piangente. Le varietà comuni hanno nomi descrittivi che alludono alla loro colorazione, come ‘Bloodgood’, ‘Crimson Queen’ e aceri giapponesi dalla corteccia di corallo.

L’acero giapponese è rinomato per le sue foglie sorprendenti. Le foglie dell’acero giapponese hanno da cinque a nove lobi palmati che possono essere verdi o rossi (o entrambi). In autunno, le foglie dell’acero giapponese assumono tonalità brillanti di rosso, arancione, giallo o viola, con una consistenza variabile con lobi larghi, lobi finemente sezionati e un aspetto merlettato e vaporoso. I piccoli fiori poco appariscenti sono rossi o viola; questi diventano un frutto secco e alato o samaras , semi di elicottero lunghi mezzo pollice, così chiamati per come girano nel vento quando cadono dagli alberi.

Pianta l’acero giapponese in primavera o in autunno. Presta a questi alberi un’attenzione particolare nei primi anni mentre si stabilizzano; dopodiché, gli aceri giapponesi sono facili da coltivare, richiedono poca manutenzione e sono resistenti.

Nome comune	Acero giapponese
Nome botanico	Acero palmato
Famiglia	Sapindacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	2-25 piedi di altezza e larghezza
Esposizione al sole	Parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Rosso, viola
Zone di rusticità	5–9 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Pro e contro della coltivazione di aceri giapponesi

Piantare l’acero giapponese

Quando si pianta un acero giapponese, bisogna considerare il periodo dell’anno, la luce solare, le condizioni del terreno e l’esposizione al vento.

Quando piantare

La primavera e l’autunno sono i periodi migliori per piantare gli aceri giapponesi. La primavera potrebbe essere leggermente più vantaggiosa, consentendo all’albero più tempo per sviluppare le radici prima dell’inverno. L’autunno è più complicato poiché l’albero è più fragile nei primi anni, specialmente quando ci sono venti gelidi o temperature rigide. Avrà bisogno di protezione invernale nei suoi primi anni se vivi in ​​una zona gelida. Se prendi un albero da piantare in estate o in inverno, non piantarlo. Tienilo contenuto con terreno umido (non fradicio) fino all’autunno o alla primavera.

Dove piantare

Un acero giapponese ha bisogno di un posto dove riceverà luce screziata o almeno sole mattutino con ombra pomeridiana. Avrà bisogno di protezione dai venti forti, come il lato nord o est di una casa o di un edificio, dove riceverà solo il sole mattutino. Il sole intenso può causare bruciature fogliari, che sembrano un bordo marrone attorno ai margini della foglia. Il suo terreno dovrebbe essere ben drenato, acido e arricchito di compost.

Come piantare

Una volta trovato il punto perfetto, scava una buca larga tre volte la zolla di radici. Sistema la zolla di radici al centro della buca, leggermente sopra la linea del terreno. Riempi ciò che resta della buca con lo stesso terreno. Annaffia abbondantemente.

Piantagione in contenitore

Gli aceri giapponesi sono ottimi esemplari bonsai perché “si auto-arrestano” o smettono di crescere più alti e larghi una volta che le loro radici non hanno più dove andare. Se hai intenzione di tenere il tuo acero giapponese in un contenitore, è meglio prenderne uno piccolo o nano. Una varietà più grande potrebbe essere più incline a stressarsi se confinata a tempo indeterminato. Gli alberi con livelli di stress più elevati sono più vulnerabili alle malattie o alle infestazioni di insetti.

Requisiti per la cura dell’acero giapponese

L’acero giapponese è un piccolo albero che si adatta a quasi ogni giardino e gli aceri sono una splendida aggiunta a qualsiasi progetto paesaggistico. Sebbene abbiano la reputazione di essere schizzinosi, se li pianti nelle loro condizioni preferite, non sono così difficili da curare, anche se hanno una velocità di crescita da lenta a moderata, quindi avrai bisogno di un po’ di pazienza.

Leggero

Coltivare l’acero giapponese in sole filtrato o in ombra parziale. È un albero adatto all’ombra completa se necessario, soprattutto nelle zone più calde, ma diverse cultivar hanno esigenze diverse, quindi fai qualche ricerca prima di prenderne una. Il sole pomeridiano è raramente tollerato da qualsiasi cultivar, il che spesso si traduce in foglie di acero giapponese bruciate dal sole.

Suolo

Gli aceri giapponesi amano il terreno umido, ben drenato e arricchito di compost. Il terreno argilloso e sabbioso andrà bene, ma evita il terreno con elevata alcalinità; gli aceri giapponesi prosperano in un terreno leggermente acido. Gli aceri giapponesi possono crescere anche in un terreno povero, ma la crescita sarà più lenta e ciò può portare allo stress dell’albero.

Acqua

Sebbene gli aceri giapponesi preferiscano un terreno ben drenato, amano anche ricevere acqua regolarmente. Il modo più semplice per regolare il livello di umidità del terreno attorno a un acero giapponese è pacciamarlo. Finché il tuo albero non è ben consolidato, prenditi il ​​tempo di annaffiarlo ogni volta che il terreno sembra asciutto, in particolare quando non ha piovuto molto.

Un albero appena piantato ha bisogno di acqua ogni 2 o 3 giorni per il primo mese. Dopodiché, ha bisogno di acqua almeno una volta alla settimana, soprattutto senza pioggia o neve.

Alcune informazioni aneddotiche suggeriscono che tagliare l’acqua a fine estate intensifica il colore autunnale. Tuttavia, nessuno studio scientifico supporta questa teoria.

Temperatura e umidità

Le varietà a foglia rossa sono più soggette a bruciature fogliari rispetto alle varietà verdi, quindi nei climi caldi e secchi, le varietà a foglia verde di aceri giapponesi sono solitamente la scelta migliore. Gli alberi possono solitamente sopportare un’umidità moderata. In genere, gli aceri giapponesi prosperano nelle zone USDA da 6 a 8, anche se alcune varietà prosperano nella zona 5. Proteggi il tuo acero giapponese dalle aree soggette a forti venti. Anche gli alberi giovani avranno bisogno di una protezione invernale nei primi anni.

Fertilizzante

Non concimare un acero giapponese appena piantato e concimalo solo a fine inverno o inizio primavera del secondo anno. Invece, piantalo con terreno arricchito di compost. Gli alberi con fogliame sano piantati in terreno ricco con molta materia organica non hanno bisogno di concimazione annuale.

Se devi concimare, fallo in primavera. Applica un fertilizzante granulare a lento rilascio per arbusti e alberi e mescolalo a metà della dose consigliata per gli alberi da giardino. Non applicare fertilizzante liquido, poiché può bruciare le radici. Distribuisci il fertilizzante uniformemente attorno all’albero, iniziando almeno a 1 piede di distanza dal tronco e oltre la linea di gocciolamento dell’albero. Come regola generale, per ogni 5 piedi di altezza, distribuisci il fertilizzante 1 piede oltre la linea di gocciolamento.

Copertura di pacciamatura

Poiché le radici dell’acero giapponese sono poco profonde, traggono beneficio da uno strato di pacciame di 3-6 pollici che ricopra la base dell’albero, distribuendosi su un raggio di circa 6 pollici. Inizia il pacciame a pochi pollici di distanza dal tronco dell’albero. Le nuove piantagioni hanno particolarmente bisogno di pacciame per aiutare a mantenere il terreno umido e isolare le radici in inverno. Pacciama ogni uno o due anni, reintegrando il pacciame nel tempo.

Tipi di aceri giapponesi

Centinaia di varietà e cultivar di aceri giapponesi  sono disponibili in varie dimensioni, colori, forme e consistenze delle foglie. Molte cultivar rimangono sotto gli 8 piedi. Alcune cultivar degne di nota includono:

• 
  Acer palmatum  ‘Coonara Pygmy’ : acero nano; una buona scelta per la coltivazione in contenitore; foglie rosate in primavera che diventano rosso-arancio in autunno
• 
  Acer palmatum  ‘Villa Taranto’ : acero giapponese piangente; foglie delicate che diventano giallo oro in autunno
• 
  Acer palmatum  ‘Wolff’ (noto anche come ‘Emperor I’): una delle migliori cultivar per la zona USDA 5 (e forse anche per la zona 4); splendido fogliame viola
• 
  Acer palmatum  ‘Sumi nagashi’ : cultivar a crescita più rapida; cresce bene nella zona USDA 5
• 
  Acer palmatum ‘Red Dragon’
  : acero piangente a foglie merlate; foglie rosso ciliegia brillante in primavera che diventano più scure durante l’estate e diventano scarlatte in autunno
• 
  
  Acer palmatum ‘Bloodgood’
  : cresce fino a 20 piedi di altezza con una diffusione simile; ha foglie rosso-viola in estate ed è più verde in pieno sole; le foglie diventano rosso cremisi in autunno
• 
  
  Acer palmatum ‘Crimson Queen’ :altezza da 8 a 10 piedi con una larghezza da 10 a 12 piedi; portamento piangente e tipo di foglia sezionata; foglie estive rosso scuro che diventano cremisi; i colori autunnali includono giallo, rosso, viola e bronzo




• 
  Acero giapponese dalla corteccia corallina o Acer palmatum ‘Sango Kaku’
  : albero di piccole o medie dimensioni; apprezzato per la sua corteccia rosso corallo; foglie verdi in primavera e in estate e foglie dorate in autunno

Potatura

Gli aceri giapponesi hanno bisogno di pochissima potatura . Non potare mai drasticamente gli aceri giapponesi più giovani di 10 anni. Mantieni intatti i rami lunghi e frustini; cresceranno magnificamente nel tempo.

Per alberi più vecchi e consolidati, potare solo i rami più bassi e rimuovere eventuali rami incrociati per migliorare l’aspetto. Rimuovere eventuali rami morti, malati o danneggiati. È anche possibile controllare l’aspetto dell’acero giapponese scegliendo se addestrare un singolo tronco o consentire la formazione di più tronchi.

Propagazione degli aceri giapponesi

È possibile propagare l’acero giapponese con talee di legno tenero prelevate in estate:

1. Utilizzando delle cesoie affilate, tagliare una sezione di 6-8 pollici di nuova crescita che è indurita ma ancora abbastanza giovane da essere flessibile, non ancora matura e legnosa. Mantenere solo le serie di foglie superiori e rimuovere il resto.
2. Inserire l’estremità tagliata in un vaso da 4 pollici riempito con terriccio. Per aumentare il successo della radicazione, immergere l’estremità tagliata nell’ormone  radicante .
3. Inumidire con acqua, ma non saturare troppo il terreno.
4. Posiziona la talea in un luogo che riceva luce intensa e indiretta. Nebulizzala due volte al giorno. Le radici dovrebbero svilupparsi entro tre o quattro settimane.

Un altro metodo più complesso per propagare un acero giapponese è l’innesto. Consiste nell’unire il portainnesto di una specie strettamente correlata con la  marza  o il portainnesto superiore della cultivar. L’innesto viene solitamente eseguito in inverno:

1. Inizia con una piantina di due anni che hai iniziato in precedenza. Il tronco deve avere un diametro di almeno 1/8 di pollice. Avrai bisogno di un coltello da innesto affilato.
2. Per far uscire la pianta dalla dormienza per circa un mese, posizionarla in un luogo più caldo.
3. Tagliare un innesto di giunzione in una lunga diagonale di circa un pollice. Prendere una talea dello stesso diametro dalla pianta cultivar, con l’intenzione di far combaciare i due.
4. Avvolgere l’unione con nastro di gomma per innesto e fissare l’innesto con cera per innesto.
5. Posiziona la pianta innestata in un luogo che riceve il sole ma non troppo diretto. Considera di dare ombra per evitare di bruciare l’innesto.
6. Ricontrolla la cera dopo tre o cinque giorni. Vuoi mantenere una buona tenuta e un’umidità elevata.
7. Potare ogni crescita proveniente dal portainnesto.
8. Osservare la nuova crescita della marza: è segno che l’innesto è riuscito.
9. Una volta che la marza ha sviluppato le foglie, rimuovere l’involucro, impedendo così la formazione di circonferenza.
10. Dopo un anno di crescita fruttuosa nel contenitore, piantare nel terreno.

Coltivazione di aceri giapponesi dai semi

Poiché la maggior parte degli aceri giapponesi venduti sono cultivar , l’albero che crescerà dai suoi semi non avrà le stesse caratteristiche desiderabili del genitore. Data la lunghezza del processo e l’imprevedibilità del risultato, non è consigliabile far crescere un acero giapponese dai semi, ma propagarlo invece dalle talee.

Rinvaso e rinvaso degli aceri giapponesi

Oltre al loro utilizzo nei bonsai, gli aceri giapponesi nani possono anche essere coltivati ​​come alberi da contenitore e spostati nel cortile durante la stagione. Piantali in un contenitore con fori di drenaggio adeguati, poiché gli aceri giapponesi non crescono bene nei terreni inzuppati. Scegli un terriccio ben drenante di alta qualità. Un vaso di terracotta funziona bene perché assorbe l’umidità in eccesso.

Rinvasare quando le radici raggiungono i lati e il fondo del vaso o escono dai fori di drenaggio.

Svernamento

La pacciamatura aiuterà a proteggere le radici superficiali dell’albero. Gli aceri giapponesi sono resistenti alla zona USDA 5, ma le piante in contenitore hanno bisogno di protezione durante l’inverno. Sposta il contenitore in un luogo esterno protetto dai forti venti dannosi.

Per proteggere le radici dal freddo (in un contenitore sono molto meno isolate che nel terreno del giardino), avvolgere il contenitore in juta e pluriball o proteggerlo con un silo isolante . È possibile piantare dei pali attorno a un albero appena piantato o giovane e avvolgerlo con la juta per dargli un semi-riparo.

Se è prevista un’ondata di freddo a fine inverno o all’inizio della primavera e temperature insolitamente calde hanno spinto il tuo albero a mettere le foglie, puoi coprire o avvolgere l’albero con un telo. Una forte gelata inaspettata può uccidere le foglie e potenzialmente congelare la linfa nelle strutture dei rami, uccidendo i rami. Se è una giovane pianta in un contenitore, portala in casa per tutta la durata delle temperature rigide.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Gli aceri giapponesi sono sensibili a vari parassiti, tra cui afidi, cocciniglie,  cocciniglie , acari, trivelle e coleotteri giapponesi , che possono rapidamente defogliare un acero giapponese. Afidi e cocciniglie possono essere lavati via con un tubo da giardino. Per gli altri parassiti, potresti dover usare sapone insetticida o olio di neem, oppure se l’infestazione è così grave che non può essere trattata con pesticidi organici, usa pesticidi chimici come ultima risorsa.

Gli aceri giapponesi sono inoltre soggetti a cancri, verticilliosi, un fungo del terreno che provoca l’ingiallimento precoce delle foglie e la loro caduta, oidio, antracnosi e fumaggine.

Come migliorare i problemi comuni con l’acero giapponese

Se il tuo acero giapponese è in difficoltà, potrebbe anche trattarsi di uno di questi problemi comuni:

Uccisione del ramoscello

I rametti che muoiono sono solitamente segno di acqua insufficiente. Annaffia l’albero lentamente ma in profondità per ripristinarne il vigore e ripeti regolarmente per evitare che si ripresenti.

Carenza di manganese

La carenza di nutrienti più comune negli aceri giapponesi è la mancanza del micronutriente manganese, che si manifesta con foglie gialle o verde-giallastre con venature verde scuro. Il trattamento consiste nell’iniettare manganese nel tronco dell’albero (le capsule sono disponibili nei negozi di forniture per arboricoltori). Ma prima di agire, esegui un test del terreno per assicurarti che l’albero soffra di una mancanza di manganese.

Scottatura solare

Gli aceri giapponesi sono molto sensibili alle scottature solari su tronchi e rami, quindi fai molta attenzione a non potare troppi rami bassi o interni. La rimozione di quei rami può esporre quelle aree al sole, causando danni significativi. Allo stesso modo, fai attenzione a potare gli alberi quando il tuo acero giapponese è un albero del sottobosco. Se devi aumentare l’esposizione al sole, fallo lentamente per almeno due stagioni. Un’esposizione improvvisa al sole avrà effetti dannosi sul tuo albero.