Come coltivare e prendersi cura della palma cinese (palma fontana)

Le palme cinesi a ventaglio ( Livistona chinensis ) sono piante da giardino molto diffuse nei climi caldi e umidi e sono anche abbastanza adatte come palme da interno in vaso . Queste palme sono anche note con il nome comune di palma fontana per il modo in cui le loro fronde si inarcano verso l’alto e poi si riversano verso il basso come l’acqua di una fontana. Ogni fronda può crescere da 40 a 60 pollici di lunghezza.

È meglio piantare le palme cinesi a ventaglio in primavera. Queste palme a crescita lenta hanno un aspetto cespuglioso quando sono giovani. Ma in circa un decennio, il loro tronco singolo, snello, grigio-marrone sarà cresciuto abbastanza alto da essere classificato come albero.

Nome botanico	Palma cinese, palma fontana
Nome botanico	Livistona chinensis
Famiglia	Arecacee
Tipo di pianta	Palma
Dimensioni mature	30-50 piedi di altezza, 10-12 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Da completo a parziale
Tipo di terreno	Argilloso, umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco crema (non vistoso)
Zone di rusticità	9–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Cura della palma cinese

Le palme cinesi sono piuttosto resistenti e non sono eccessivamente particolari riguardo alle loro condizioni di crescita, il che le rende una buona scelta per i giardinieri principianti. Tuttavia, fornire la giusta quantità di luce, calore e acqua è un must per far crescere una pianta sana. Che tu coltivi queste palme in un contenitore o nel terreno, richiedono un buon drenaggio del terreno. 

Leggero

Le palme cinesi crescono meglio in pieno sole o in ombra parziale , il che significa che hanno bisogno di almeno sei-otto ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni. Le palme giovani preferiscono un po’ d’ombra, soprattutto dal caldo sole pomeridiano. In casa, queste palme danno il meglio di sé se posizionate vicino a una finestra luminosa con luce indiretta. 

Suolo

Queste palme possono tollerare vari tipi di terreno , tra cui sabbioso e argilloso, se c’è un buon drenaggio. Prosperano in terreni ricchi e argillosi con un pH del terreno da leggermente acido a neutro . Per le piante coltivate in contenitore, utilizzare un terriccio di qualità fatto apposta per le palme.

Acqua

Un terreno leggermente umido ma non fradicio è l’ideale per le palme cinesi a ventaglio. L’eccesso di acqua può causare marciume radicale e altre malattie, che possono infine uccidere la pianta. Le palme cinesi a ventaglio consolidate hanno una certa tolleranza alla siccità, ma devi annaffiarle durante i periodi secchi e/o il clima molto caldo. Durante i mesi invernali, lascia che il terreno si asciughi per le piante coltivate in contenitore perché la palma non sta crescendo attivamente. Aumenta l’acqua durante la primavera, l’estate e l’autunno.

Temperatura e umidità

A differenza di molte altre specie di palme, le palme cinesi hanno in realtà una certa resistenza al freddo e al gelo. Possono sopravvivere a temperature basse fino a 15-20 gradi Fahrenheit, anche se questo probabilmente danneggerà parte del fogliame. Prosperano in climi caldi e umidi. Per aumentare l’umidità e impedire che il fogliame si secchi, nebulizza regolarmente la palma. All’interno, proteggi la palma dalle correnti d’aria e dal flusso d’aria proveniente da bocchette di riscaldamento e aria condizionata.

Fertilizzante

Un terreno fertile favorirà una crescita più rapida e sana di queste palme. Applica un fertilizzante per palme due o tre volte da fine inverno a inizio autunno (la stagione di crescita della pianta), seguendo le istruzioni sull’etichetta. 

Tipi di palma a ventaglio

Ecco altre piante che utilizzano il nome comune di palma a ventaglio:

• Palma a ventaglio europea ( Chamaerops humilis ): originaria dell’Europa, questa palma è nota per essere piuttosto resistente e per la sua buona tolleranza al freddo. Come pianta da appartamento, è forse una scelta ancora migliore della palma a ventaglio cinese.
• Palma a ventaglio della California ( Washingtonia filifera ): nota anche come palma a ventaglio del deserto , questa pianta può crescere fino a 12-18 metri di altezza ed è la palma autoctona più grande degli Stati Uniti.
• Palma a ventaglio vera e propria ( Hyphaene petersiana ): nota anche come palma makalani, questa palma è originaria delle regioni subtropicali dell’Africa ed è utilizzata come fonte di cibo e materiali sia dalle persone che dalla fauna selvatica della zona.

Potatura

Le palme cinesi a ventaglio in genere non richiedono molta potatura. Svilupperanno la loro forma a cascata da sole. Tuttavia, per mantenere la tua palma in ordine, è una buona idea potare le fronde morte alla base della corona una volta all’anno o con la frequenza che desideri. Aspetta che le fronde siano completamente diventate marroni prima di rimuoverle, perché le fronde che sono in via di deprezzamento forniscono ancora nutrienti alla pianta.

Propagazione della palma cinese

Sebbene la palma cinese sia relativamente facile da coltivare dai semi, è un processo lungo, quindi la maggior parte delle persone la propaga prendendo delle talee. Il modo migliore per farlo è prendere una pianta di medie dimensioni che cresce in un contenitore. Ecco come fare:

1. Togliete con attenzione la palma dal suo contenitore. Scuotete via il terriccio in eccesso e cercate uno stelo pollone che cresce vicino alla base della pianta.
2. Utilizzare un coltello affilato e sterilizzato per tagliare questo pollone dalla pianta madre.
3. Preparate un contenitore di medie dimensioni e riempitelo con una miscela composta da 1 parte di perlite o sabbia e 2 parti di terriccio per piante di palma.
4. Pianta il pollone nel vaso e premi con fermezza il terriccio attorno ad esso. Annaffia bene, quindi metti la talea piantata in un sacchetto di plastica chiuso in modo lasco.
5. Posiziona la talea coperta in un luogo luminoso e caldo, lontano dalla luce solare diretta, finché non si sviluppano le radici. A questo punto, la plastica può essere rimossa e puoi spostare la pianta in un luogo soleggiato per continuare a crescere come una nuova palma in vaso.

Come coltivare la palma cinese dai semi

Sebbene il processo sia molto lento, è possibile coltivare la palma cinese a partire dai semi raccolti dai piccoli frutti rimasti dopo l’appassimento dell’infiorescenza. (Questi fiori, che compaiono in primavera, non sono vistosi e a volte non si notano dietro le enormi foglie.)

I semi del frutto possono essere piantati in una ricca miscela di terriccio e perlite o sabbia. Coprire appena i semi. Mantenuti umidi e caldi, i semi alla fine dovrebbero germinare e svilupparsi in piantine che puoi trapiantare in vasi singoli (vedi sopra). Ma sii paziente, perché sviluppare una pianta matura da un seme è un processo che dura anni.

Rinvaso e rinvaso della palma cinese

Se vuoi coltivare la tua palma cinese in un contenitore, seleziona un vaso leggermente più grande del panetto radicale della pianta. Il vaso dovrebbe anche avere ampi fori di drenaggio. Un contenitore di argilla non smaltata è l’ideale perché permetterà all’umidità in eccesso di fuoriuscire dalle sue pareti e dai fori di drenaggio. 

Non avrai bisogno di rinvasare spesso queste palme a crescita lenta, il che è l’ideale perché le loro radici sono fragili e possono essere facilmente danneggiate nel processo. Saprai che è il momento di un contenitore più grande quando vedrai le radici crescere fuori dai fori di drenaggio e sopra la linea del terreno. Quando ciò accade, seleziona un vaso più grande che fornisca più spazio per il panetto di radici. Fai uscire delicatamente il panetto di radici della palma dal suo vecchio contenitore e piantalo alla stessa profondità in quello nuovo. Riempilo intorno con terriccio fresco per invasatura di palme e compatta il terreno. Quindi, annaffia abbondantemente la palma.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Queste piante in genere non hanno seri problemi di parassiti o malattie. Tuttavia, sono sensibili a cocciniglie e acari , che possono danneggiare il fogliame e potenzialmente uccidere una pianta. Il sapone insetticida o lo spray all’olio di neem possono essere un trattamento efficace per curare le infestazioni. 

Problemi comuni con la palma cinese

A parte la suscettibilità ad alcuni insetti (vedi sopra), la palma cinese a volte sviluppa foglie scolorite. Questo è solitamente un segno di qualche tipo di carenza di nutrienti (solitamente, una mancanza di potassio). Cambiare il fertilizzante usato con uno formulato per le palme solitamente aiuta.