Qu’est-ce que l’architecture de la Renaissance ?

L’architecture de la Renaissance est un style architectural qui a émergé au début du XVe siècle à Florence, en Italie. Inaugurant un renouveau des formes architecturales classiques grecques et romaines antiques , elle a supplanté l’esthétique médiévale gothique dominante. Elle se caractérise par une symétrie et des proportions précises, comme en témoigne la grandeur de la basilique Saint-Pierre de Rome, qui est l’exemple le plus connu de ce style architectural.

La Renaissance (« renaissance ») s’est étendue sur deux siècles, englobant non seulement l’architecture, mais aussi l’art et les idéaux humains. Elle a donné naissance à des géants multidisciplinaires, dont Léonard de Vinci et Michel-Ange. L’héritage culturel durable de la Renaissance en fait l’une des périodes les plus transformatrices de l’histoire occidentale.

Histoire de l’architecture de la Renaissance

L’architecture de la Renaissance s’est développée dans le cadre de la renaissance du classicisme à Florence, en Italie, vers 1400. Elle a évolué au cours des 200 années suivantes à mesure qu’elle s’est répandue dans toute l’Italie, puis en Europe. Les architectes de la Renaissance en Italie se sont inspirés des ruines gréco-romaines antiques et des premières structures, telles que le Panthéon et le Colisée de Rome, ainsi que des écrits de l’architecte romain Marcus Vitruvius Pollio (80 av. J.-C. – 15 av. J.-C.), qui ont été publiés en 1486.

Les architectes de la Renaissance ne se contentaient pas de reproduire le passé. Ils cherchaient à utiliser des éléments classiques pour inventer de nouvelles structures ancrées dans l’histoire mais adaptées au monde moderne et au développement des villes. 

L’architecture de la Renaissance est généralement divisée en trois grandes périodes. Elle a commencé avec la Renaissance primitive, qui a débuté vers 1400, lorsque les architectes se sont inspirés de l’Antiquité. Ils ont réintroduit des éléments romains et grecs classiques , tels que des arcs, des colonnes et des dômes dans les bâtiments. Les bâtiments de la Renaissance primitive avaient des façades symétriques et des volumes clairs et épurés qui marquaient un changement par rapport aux proportions gothiques plus complexes qui les précédaient.

À partir de 1500 environ, la Haute Renaissance est une période au cours de laquelle l’utilisation d’éléments classiques adaptés aux styles de construction contemporains du XVIe siècle connaît son plein essor. Puis, à partir de 1520 environ, la Renaissance tardive (également appelée maniérisme) voit l’utilisation d’éléments classiques décoratifs et ornementaux, tels que les dômes et les coupoles, se généraliser. 

L’architecture de la Renaissance a été suivie par l’émergence de la période baroque vers 1600. Néanmoins, des centaines d’années plus tard, les fruits architecturaux de la Renaissance sont considérés comme certains des plus grands édifices du monde. Et ses principes directeurs continuent d’influencer les architectes, les artistes et les penseurs de nos jours. 

Caractéristiques clés de l’architecture de la Renaissance

Symétrie et proportion

L’architecture de la Renaissance se concentrait sur les notions classiques de beauté basées sur la proportion et la symétrie. Elle intégrait également la géométrie et de nombreux plans de construction étaient des carrés symétriques.

Maçonnerie en pierre de taille

Les extérieurs étaient généralement constitués de maçonnerie en pierre de taille , un style de maçonnerie dans lequel les pierres sont taillées uniformément dans un carré ou un rectangle, puis posées horizontalement avec un minimum de mortier.

Éléments classiques

L’architecture de la Renaissance utilisait de nombreux éléments classiques, notamment des dômes, des colonnes, des pilastres (colonnes rectangulaires), des linteaux (un type de poutre), des arcs et des frontons (pignons triangulaires) de manière ordonnée et répétitive.

Air et Lumière

Les premiers bâtiments de la Renaissance s’efforçaient d’apporter de l’air et de la lumière dans l’espace. C’était un clin d’œil à l’aube des idéaux et de la pensée de la Renaissance.

Exemples remarquables d’architecture de la Renaissance

Cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence, Italie

Considéré comme le premier architecte de la Renaissance, Filippo Brunelleschi (1377-1446) est le pionnier de la Renaissance à l’origine du célèbre Duomo en briques rouges de la cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence, en Italie. La construction de la cathédrale a commencé à l’époque gothique en 1296 et s’est achevée en 1436. Le dôme majestueux n’est pas seulement l’élément le plus important de l’édifice, c’est aussi une prouesse d’ingénierie en avance sur son temps. Il a influencé de nombreux édifices religieux en Italie et dans le monde.

Basilique Saint-Pierre au Vatican, Italie

Située au cœur de la Cité du Vatican, à côté de Rome, la basilique Saint-Pierre est un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance. Construite entre 1506 et 1615, ce lieu de pèlerinage sacré et attraction touristique est l’un des édifices de la Renaissance les plus reconnaissables au monde. Le projet a été supervisé à un moment donné par le grand sculpteur, peintre et parfois architecte de la Renaissance Michel-Ange (1475-1564).

Bibliothèque Marciana à Venise, Italie

Achevée en 1564, la bibliothèque de recherche Marciana à Venise est un exemple typique de l’architecture de la Renaissance, construite dans le style palladien par l’architecte Jacopo Sansovino. L’une des bibliothèques publiques les plus époustouflantes jamais construites, ce joyau est situé sur la célèbre place Saint-Marc.

Palais Médicis à Florence, Italie

Ce palais typique de la Renaissance, également appelé Palazzo Medici Riccardi, a été achevé en 1484 par l’architecte Michelozzo di Bartolomeo pour le chef de la famille de banquiers Médicis. Aujourd’hui, il est un musée et le siège de la ville métropolitaine de Florence, en Italie.