Cette maison d’inspiration parisienne regorge d’astuces économiques

En mars 2020, Monica Benavidez était à Paris pour son voyage de rêve, mais elle était malade, la pandémie commençait et l’ambassade lui a dit qu’elle devait rentrer chez elle. Pour couronner le tout, elle était censée fêter son 35e anniversaire. « Rien de tout cela n’était idéal », admet la blogueuse et designer. « Mais cela m’a beaucoup appris sur moi-même en tant que personne et cela a vraiment mis en valeur et renforcé mon esthétique du design. »

Entrez dans sa maison de 2065 pieds carrés à Corpus Christi, au Texas, et vous verrez. Un paysage chinois recouvre les murs, des lustres spectaculaires tombent du plafond et des moulures décoratives vous transportent directement dans la ville de l’amour. 

Mais Paris n’est pas le seul endroit qui a influencé Benavidez. Ayant grandi dans le centre hispanique éblouissant de San Antonio, Benavidez s’inspire également des matriarches latines de sa famille. « Ma grand-mère adorait aller dans les brocantes et les vide-greniers, ce qui m’a mortifiée quand j’étais enfant », se souvient-elle. « Mais maintenant, c’est la base de ma décoration. »

Ces éléments apparemment disparates se fondent dans un style unique que Benavidez qualifie de « luxe accessible ». En cultivant la maison de ses rêves, elle montre aux autres qu’ils peuvent réaliser tout ce qu’ils ont imaginé – et plus encore – avec un peu de créativité et de courage. J’ai rencontré la designer sur Zoom pour discuter davantage de sa fascination pour Paris , de son amour des ventes immobilières et de son projet de vente de meubles préféré jusqu’à présent.

Quels sont vos souvenirs de la maison de votre enfance à San Antonio ?

J’ai été élevé par une mère célibataire et sa mère, ma grand-mère, vivait avec nous. Nous étions donc trois générations sous le même toit. Je n’ai jamais eu ma propre chambre avant de partir à l’université. Nous avons toujours vécu dans de petits appartements et je partageais une chambre avec ma mère. Ne pas avoir eu cette expérience traditionnelle de grandir avec ma propre chambre et mon propre style est la raison pour laquelle créer une belle maison est une priorité pour moi maintenant que je suis adulte. Je suis également hispanique, donc il y avait beaucoup d’espagnol et d’anglais dans la famille.

Donc, vous avez grandi entouré de la culture latino-américaine ?

Oui, ma grand-mère est originaire du Mexique, donc ces traditions ont toujours fait partie de ma vie quand j’étais plus jeune. De plus, San Antonio est une ville très animée et magnifique. Ils organisent des événements comme la Fiesta, qui est un véritable Mardi Gras mexicain qui a lieu en avril. J’ai aussi été beaucoup influencée par le fait que ma mère et ma grand-mère étaient toutes deux passionnées de jardinage, de fleurs et soucieuses de leur budget.

Quelles autres inspirations en matière de design aviez-vous en grandissant ? 

Depuis que je suis jeune, je suis obsédée par Paris. Le romantisme et l’opulence ont toujours retenu mon attention. En mars 2020, au pire moment de ma vie, j’y ai fait un voyage en solo. Je me suis dit : “J’en ai marre de mettre ma vie en suspens. Je vais au Mange, prie, aime “. En voyant les musées et l’architecture, j’ai réalisé que cela a toujours fait partie de ce que j’aime chez moi. Depuis notre premier appartement vraiment nul jusqu’à cette belle maison dans laquelle nous vivons maintenant, elle a toujours eu ces influences parce que j’ai toujours été francophile.

Qu’est-ce qui résonne en vous dans le style parisien ? 

Ce qui m’attire dans le style parisien, c’est qu’il y a beaucoup de contraste. Donc, si vous regardez toute ma maison, j’aime jouer avec le nouveau et l’ancien et jouer avec les contrastes . J’aime la façon dont les Français peuvent mélanger ce luminaire angulaire très dur avec un magnifique canapé en velours moelleux sur pattes – et tout cela fonctionne si bien et sans effort. C’est ce que je veux transmettre.

Vous êtes également un fervent défenseur du luxe accessible. Pourquoi est-ce important pour vous ?

D’une part, nous avons tous été témoins des problèmes de chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie. J’ai donc apprécié la gratification instantanée que procure le fait d’ aller dans une vente immobilière ou une friperie. Avec un peu d’huile de coude ou de peinture, vous pouvez donner une toute nouvelle vie à des pièces d’occasion , les sauver de la décharge et économiser de l’argent dans votre poche.

De plus, je pense que beaucoup de gens voient des maisons dans les magazines et pensent : « Eh bien, je ne peux pas avoir ça. » Ayant grandi dans la pauvreté, j’ai souvent ressenti cela. Je veux donc montrer aux gens qu’il est possible de créer un espace digne d’un magazine avec un budget limité. J’espère qu’en partageant mes créations, les gens commenceront à regarder leur maison différemment et à ne plus faire la fine bouche devant les friperies, les ventes immobilières et ce genre de choses.

Quelle partie de votre maison préférez-vous ?

J’aime particulièrement mon bureau à domicile. Au départ, il était blanc, puis je l’ai peint en Sulking Room Pink , une couleur mauve de Farrow & Ball. Plus tôt cette année, je n’aimais plus le rose. Alors, maintenant, il est en Oval Room Blue . Les gens me disaient : « Tu ne l’as pas peint il y a un an ? » Je leur ai répondu : « Ouais, et ? » J’ai aussi installé toutes les moulures sur les murs. Et je suis assise à mon bureau ancien de France que j’ai trouvé sur Facebook Marketplace. J’ai toutes ces œuvres d’art derrière moi qui sont des trouvailles imprimées et des fleurs hollandaises aussi. Cette pièce est l’endroit où je m’inspire, où j’écris mes articles de blog, où j’essaie de construire cet empire.

Avez-vous un meuble préféré que vous avez retourné ?

Il y a cette pièce en ronce que j’ai trouvée dans une boutique de l’Armée du Salut pour 28 $. Elle est de Bassett et elle date du milieu du siècle , mais elle était hideuse. Elle avait même des dégâts d’eau. J’y ai donc ajouté des roulettes et j’ai peint le tout en noir satiné. J’ai également fait découper du verre sur mesure pour le dessus sur lequel j’ai utilisé un spray Krylon pour lui donner l’apparence d’un miroir antique. Et maintenant, mon mari a cette collection de whisky dessus. Cette pièce est un très bon exemple de la façon dont il faut parfois regarder au-delà du laid et voir le potentiel.

Pourquoi est-il important pour vous d’avoir des moments minimalistes dans votre maison ?

Mes moments minimalistes ont pris plus d’importance au cours de l’année dernière, en particulier lorsque je travaille à la maison. Pendant un certain temps, j’étais folle de ces pots de gingembre bleus et blancs et j’en ai mis sur toutes les surfaces. Puis, je me suis dit : « J’en ai marre de ces pots de gingembre. » Maintenant, je préfère les décorations plus grandes et qui font une déclaration – pas tellement de petits bibelots, vous savez ? J’essaie de dire aux gens : « N’achetez pas de petites choses. » Essayez d’acheter des pièces qui sont au moins aussi grandes qu’un cantaloup ou un pamplemousse. Pour moi, c’est moins de choses à nettoyer. Et j’ai des plafonds très hauts, donc les objets semblent plus proportionnés. 

Comment ces dernières années ont-elles impacté votre relation avec votre maison ?

Avant la pandémie, j’avais toujours voulu ajouter des moulures à notre espace ouvert , comme notre salon et notre salle à manger. J’ai toujours repoussé cette date, car je n’étais là que le soir et les week-ends. Mais, étant si souvent à la maison, j’ai fini par réaliser plus de projets pendant la pandémie que ces dernières années. 

Je me suis dit : « Nous sommes là maintenant, profitons-en au maximum. » Donc, tous les deux mois, je fais quelque chose de majeur pour ajouter de la valeur et du style. Avec la vie ou la décoration, on ne peut pas attendre éternellement. Si vous pouvez faire quelque chose, faites-le.

Quels sont vos endroits préférés pour faire du shopping ou trouver de la décoration ?

J’aime beaucoup les ventes de succession . Parfois, j’y vais et les gens sont tellement frénétiques à essayer d’obtenir des choses. Mais j’essaie de rappeler aux gens que neuf fois sur dix, une vente de succession a lieu parce que quelqu’un est décédé. Pour moi, c’est un honneur d’obtenir quelque chose de sa succession et de lui donner une nouvelle vie. Parfois, j’aime faire des recherches sur le propriétaire, juste pour lui rendre hommage. Les ventes de succession sont également amusantes car on ne sait jamais ce qu’on va trouver. 

Facebook Marketplace est également un endroit vraiment génial, notamment parce que de nombreux vendeurs y expédient des articles. Vous pouvez y trouver de très jolis tissus vintage, de petites peintures à l’huile, des objets en laiton. Quant aux magasins qui sont partout, CB2 est tout simplement génial. Ils mélangent très bien le moderne et le traditionnel, et honnêtement, je ne peux pas m’en passer.

Y a-t-il autre chose que vous souhaitiez aborder ?

Encore une chose. Je remarque que dans ma communauté, beaucoup de femmes préfèrent attendre que leur partenaire fasse des choses pour elles ou avec elles. Je veux vraiment que les femmes réfléchissent à ce qu’elles peuvent faire et qu’elles le fassent. Par exemple, j’aime mon mari. C’est mon pote de brocante préféré. Mais si j’attendais qu’il m’aide à peindre une pièce, elle serait toujours blanche. Je veux que les femmes arrêtent de rester sur la touche et, même si ce n’est pas lié à la maison, qu’elles fassent avancer les choses.