Les électriciens professionnels utilisent une variété de testeurs électriques pour vérifier la tension, l’ampérage , la continuité, les courts-circuits ou les circuits ouverts et le câblage incorrect. Les bricoleurs peuvent également trouver certains de ces outils utiles. Apprendre à identifier les différents types de testeurs électriques et à comprendre leurs fonctions élargira considérablement votre expertise en matière de câblage.
L’épicéa / Madelyn Goodnight
Certains testeurs sont des appareils multifonctions qui peuvent effectuer la plupart, voire la totalité, des tâches de test électrique courantes. D’autres sont des appareils à fonction unique qui testent une seule chose en particulier, comme la tension sous tension. Ci-dessous, nous allons détailler les tenants et aboutissants de chaque type courant de testeur électrique pour vous aider à choisir celui qui convient le mieux à votre projet.
Testeur de tension sans contact (testeur d’inductance)
L’épinette / Kevin Norris
Idéal pour : détecter et mesurer la tension
Les testeurs de tension sans contact (également appelés testeurs d’inductance) vous permettent de vérifier la tension des fils ou des appareils sans avoir à toucher les pièces électriques. Ils sont sûrs, faciles à utiliser et peu coûteux.
L’appareil ressemble à une mini baguette avec une petite pointe à l’extrémité qui détecte la tension dans des éléments tels que les câbles électriques, les prises, les disjoncteurs , les cordons de lampe, les douilles d’éclairage et les interrupteurs. Vous pouvez obtenir une lecture simplement en insérant la pointe du testeur dans une fente de prise ou même en touchant l’extérieur d’un fil ou d’un câble électrique.
La plupart des modèles vous informent de la tension présente grâce à un voyant rouge situé à l’extrémité du testeur ainsi qu’à un bourdonnement. Les modèles les plus basiques indiquent uniquement si une tension est présente. Les modèles plus sophistiqués (et plus chers) fournissent une mesure rudimentaire de la tension présente, bien que la mesure ne soit pas aussi précise que celle offerte par certains autres testeurs électriques.
Conseil
Les testeurs de tension sans contact fonctionnent généralement sur batterie. Il est important de s’assurer que la batterie est complètement chargée pour savoir si l’appareil fonctionne correctement. Testez toujours l’appareil sur une prise ou un interrupteur qui est sous tension pour vérifier que le testeur fonctionne.
Testeur de tension au néon
L’épinette / Kevin Norris
Idéal pour : détecter la tension, tester les prises de courant reliées à la terre
Les testeurs de tension au néon, ou testeurs de circuit au néon, vous indiquent uniquement si une tension est présente ; ils ne vous indiquent pas la tension présente dans un circuit. Ils ont un petit corps avec une lumière au néon à l’intérieur et deux fils courts avec une sonde métallique à chaque extrémité. Cet appareil n’utilise pas de batterie, ce qui en fait un outil fiable. Il est également peu coûteux.
Pour utiliser un testeur de tension au néon, il suffit de toucher une sonde du testeur avec un fil sous tension, une borne à vis ou une prise de courant. Touchez l’autre sonde avec un contact neutre ou de terre. La petite ampoule au néon à l’extrémité de l’outil s’allumera en cas de présence de courant.
Le testeur peut également vérifier si une prise est correctement mise à la terre. Si le testeur s’allume lorsque les sondes sont insérées dans les fentes de mise à la terre et de mise à la terre de la prise, mais ne s’allume pas lorsque la sonde est déplacée de la fente de mise à la terre vers la fente de mise à la terre, cela signifie que la prise n’est pas correctement mise à la terre.
Conseil
Cet outil est facile à utiliser, mais il doit être manipulé avec précaution. Si vous touchez accidentellement l’une des sondes métalliques pendant un test (et qu’il y a une tension dans le circuit), vous risquez de recevoir un choc électrique. Tenez soigneusement les sondes de l’outil par le boîtier en plastique lorsque vous utilisez un testeur de circuit au néon.
Analyseur de circuit enfichable
L’Épicéa / Margot Cavin
Idéal pour : tester les prises de courant reliées à la terre
Les analyseurs de circuit enfichables sont des testeurs peu coûteux et faciles à utiliser qui peuvent vous en dire beaucoup sur les fonctions d’un circuit lorsque vous les branchez sur une prise électrique . Ces appareils sont conçus pour tester les prises de terre dotées de trois emplacements. Ils ne peuvent pas être utilisés sur les anciennes prises à deux emplacements.
Les analyseurs de circuit enfichables sont dotés de trois néons qui s’allument selon des schémas différents pour indiquer des résultats de test spécifiques. Un autocollant graphique sur le testeur vous aide à interpréter les schémas lumineux. Différentes combinaisons de voyants indiquent une prise correctement câblée, une prise câblée à l’envers, un circuit ouvert et la présence ou l’absence d’une connexion à la terre.
Les analyseurs de circuit n’ont pas de piles ; il suffit de les brancher sur une prise pour effectuer le test. La prise doit être alimentée pour que le testeur fonctionne.
Il existe de nouveaux analyseurs de circuits enfichables plus sophistiqués qui vous indiquent également la tension et l’état du circuit sur un écran LCD. Ce nouveau type ne nécessite pas de piles ni de recharge.
Testeur de continuité
Amazone
Idéal pour : tester la continuité des circuits
Un testeur de continuité est un appareil peu coûteux alimenté par batterie qui possède une sonde à une extrémité et un cordon avec une pince crocodile ou une autre sonde à l’autre extrémité. Vous touchez chaque extrémité à deux points le long d’un chemin électrique. Et si un voyant s’allume sur le corps du testeur, cela signifie que vous avez terminé un circuit. Certains appareils émettent également des sons s’il y a un circuit complet.
Contrairement aux testeurs de tension, les testeurs de continuité sont toujours utilisés lorsqu’un circuit est éteint ou sur des câbles ou des appareils déconnectés du circuit. Ils ne testent pas la présence de tension, mais plutôt si un chemin électrique est intact dans un appareil ou un dispositif. Par exemple, ils sont parfaits pour vérifier si un interrupteur unipolaire ou à trois voies fonctionne correctement ou pour vérifier si un fusible a sauté.
Si vous utilisez un testeur de continuité sur un appareil relié au câblage d’un circuit, coupez toujours l’alimentation du circuit ou de l’appareil. Ou déconnectez l’appareil du câblage du circuit. Il peut être dangereux d’utiliser un testeur de continuité sur un câblage sous tension.
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Multimètre
L’épinette / Kevin Norris
Idéal pour : mesurer plusieurs valeurs électriques
Les multimètres sont des testeurs électriques polyvalents capables d’effectuer de nombreuses fonctions de test différentes. La plupart des multimètres peuvent fournir des mesures précises de la résistance, de la tension alternative et continue, de la continuité, de la capacité et de la fréquence. Ainsi, ils peuvent fournir pratiquement toutes les informations offertes par d’autres types de testeurs électriques.
Les multimètres ont un corps carré avec un affichage numérique ou analogique, un cadran pour régler la fonction de test (ainsi que la tension et divers paramètres d’affichage) et deux longs câbles avec des sondes métalliques à leurs extrémités. Ces testeurs peuvent varier considérablement en qualité et en précision, et vous devrez souvent payer plus pour la qualité. Ils sont généralement plus chers que les testeurs de base, mais toujours pas trop chers.
Testeur de tension de solénoïde
Amazone
Idéal pour : mesurer plusieurs valeurs électriques
Les testeurs de tension à solénoïde, connus sous le surnom de « wiggies », sont également des testeurs multifonctions pour la tension et la polarité, et ils sont un peu plus simples à utiliser que les multimètres. Les professionnels préfèrent souvent cet outil au multimètre, car il est robuste et n’a pas de piles à surveiller. Cependant, il n’est pas aussi précis qu’un multimètre pour fournir une mesure numérique de la tension présente. Mais il est généralement moins cher qu’un multimètre.
Des modèles analogiques et numériques sont disponibles. Les testeurs à solénoïde sont dotés de deux fils, chacun doté d’une sonde, qui sortent du bas du testeur. Ils annoncent la présence de tension en cliquant ou en vibrant. Plus le clic est fort ou la vibration est prononcée, plus le niveau de tension est élevé. Ils déclenchent souvent des dispositifs de protection contre les défauts de terre ( GFCI ) ou des disjoncteurs GFCI pendant les tests. Il s’agit d’un « bonus » pratique dans la mesure où il peut être utilisé pour tester le fonctionnaliste d’un dispositif GFCI. En plaçant une sonde dans la fente chaude d’une prise et l’autre sonde à la terre au lieu du neutre, cela déclenche le dispositif GFCI.
Pince ampèremétrique numérique
:KhotenkoVolodymyr / Getty Images
Idéal pour : mesurer plusieurs valeurs électriques
Une pince ampèremétrique numérique combine la fonction d’un multimètre avec un capteur de courant et est légèrement plus chère qu’un multimètre. Il s’agit d’un outil spécialisé dont peu de propriétaires auront besoin, à moins qu’ils ne s’engagent dans des travaux électriques avancés.
Il existe des différences subtiles entre les fonctions d’un multimètre et d’une pince ampèremétrique. La plus évidente est que cet outil est doté de mâchoires de serrage qui peuvent saisir les conducteurs de fils . Cela rend l’outil un peu plus sûr et plus facile à utiliser dans certaines applications, par exemple lorsque vous travaillez à l’intérieur d’un panneau de disjoncteurs ouvert pour tester des circuits individuels. L’outil est également doté de fils conducteurs qui lui permettent d’être utilisé de la même manière qu’un multimètre standard.
Tensiomètre à baguette
L’épinette / Larry Campbell
Idéal pour : détecter et mesurer la tension
Un voltmètre à baguette est un autre testeur spécialisé assez coûteux, généralement réservé aux électriciens professionnels. Il s’agit d’un testeur de tension numérique doté de baguettes électrostatiques qui peuvent détecter et mesurer la tension simplement en les tenant à proximité de fils ou de contacts métalliques. Par exemple, en plaçant les oreilles de la baguette près d’un câble NM, vous obtiendrez une indication de la quantité de tension transportée.
Choisir un testeur électrique
Pour déterminer le type de testeur électrique qui vous convient, il est important de prendre en compte les projets que vous souhaitez réaliser. Par exemple, si vous avez simplement besoin de savoir si une tension est présente pour effectuer des travaux de bricolage, envisagez un testeur de tension sans contact de base ou un testeur de tension au néon. Si vous envisagez de faire des travaux plus avancés ou si vous avez plusieurs projets à réaliser, vous aurez peut-être besoin d’un multimètre.
Soyez également réaliste quant à vos compétences et à votre niveau de confiance en matière de travaux électriques. Si vous n’avez que des connaissances de base, il serait peut-être plus prudent de ne pas dépenser d’argent pour un testeur avec toutes les fioritures et sifflets – envisagez plutôt d’engager un électricien professionnel.
